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怀王甚至在心里得出了这样的结论。
他对宋义私下里提出的一项方案深受感动，这项方案可以让齐隶属于自己，齐的兵力还可以随时用来加强楚的防卫。
〃真正忠君的人，可能指的就是宋义这样的忠臣吧？〃
怀王在想。他作为一国之君，只能以脆弱的方式君临于各路将领之上，原因即在于没有直接掌握军队。
〃不久就能得到齐军的兵权，届时，他们就可以成为陛下直接统率的军队了。〃
再没有比宋义讲的这句话更让怀王动心的了。怀王暗想，一旦将来项羽和刘邦的势力不断壮大，到时候自己作为王就可以亲率齐军去征讨，倘若真能有那么一天，或许就会成为对宋义的讽刺。
从前线撤回来的楚军，全部在彭城外围安营扎寨。
彭城自身要空出来留给怀王，距彭城最远的西边，刘邦军扎营在一个叫砀（安徽省砀山以南）的小城，还有一位叫吕臣的战将率领一支军队驻在彭城东边，而最大的一支^项羽军，则屯兵在彭城以北。从彭城的城头放眼向四处的旷野望去，遍地旌旗密布，五颜六色的旗帜宛如在装点大地一般，在秋日的阳光下一直延续到遥远的天际。
巳是九月了。
以项羽为首的各路将领均以单骑前往南郊，迎接怀王的到来，在王抵达彭城南门的这段时间里，始终有出行仪仗在前后护卫。
在中国这片大地上，早在儒家学说尚未普遍传播以前，就有一种很强的文化观念，称之为礼乐。这种观念一直延续到后来的历朝历代，还形成了一种普遍的风气，即对待王侯的礼仪尤为庄重，其程度是散居于中原内
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外的少数民族无法相比的。
然而，秦帝国的政治伦理却将从根本上来了个大转变，彻底摧毁了封建诸侯制，将在各地据有封土的王侯统统撵走，在郡设置郡守作为最高官吏以取代原来的王，在县一级则设县令，取代了原来的侯。这些地方官员与王侯不同，他们只能由朝廷直接任免。正因为如此，这项新制度就具有了一个优点，一旦有地方官员为非作歹，一道圣旨就可以将其就地免职。然而也带来了一个问题，跟对待过去的王侯不同，当地那些有权有势的人物尚不适应新制度，根本就不把这些地方官员放在眼里。
从彭城南门进来的怀王的仪仗行列，跟过去管理本地的县令的出行阵势简直有天壤之别，光是组成出行仪仗的马车就多得数不清，奏乐之声四起，时而笛声婉转悠扬，时而鼓乐齐鸣，铿铿锵锵，震耳欲聋。住在彭城里的老百姓看到如此长的车驾行列，听到如此热闹的华美乐章，不禁想道：
〃原来的世道又回来了！〃
这并不等于欢迎王侯的世道，更不等于说有人留恋秦的世道。
秦的体制作为一种理想确实很出色，但要在这片大地上普遍推行，还
需要再走过千年以上的历史才能成熟。更何况秦赋税之重，几乎达到关乎
生存的程度，一般士人庶民根本无暇论及秦体制的是非善恶，其劳役之酷
烈更是夺走了无数人的生命。就一般人的心理而言，还是以往的时代令人
怀念，那时只要尊重王侯就能相安无事。从这种心绪来讲，怀王如此浩浩荡荡的车驾行列，肯定会在人们的心里唤起一种安全感。
〃不错，当上王就是神气！〃
刘邦尽管作为一员武将加入这个行列，但内心里却与彭城百姓有相同的感受。对于刘邦这号出生在杂草丛生的乡间小村落的人物来说，在早前那个时代，根本就没见过王的车驾，只是到秦代以后才见过始皇帝的仪仗行列。总而言之，眼前这种充满古典色彩的壮丽景象，实在是让人耳目一
新。
而另一方面，同样挤在车驾行列中的项羽，却并不感到意外。〃怎么会落到这种莫名其妙的地歩呢？〃
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项羽真是别有一番滋味在心头。本该是叔父项梁成为这种出行仪仗行
列的主角的，反正不是当王就是当皇帝，然而却找出这么一个叫心的牧羊人来，硬给捧上去当了楚王。刚捧上去没几天，项梁自己没当成王，还作
为一员大将战死在沙场上了。如果项梁能被尊奉为王，他死后，率领这列车驾进人彭城的人，肯定就应该是项梁的继承人我了。〃不管怎么说，王还是很气派的。〃
项羽思绪万千，但并不像刘邦那样一副羡慕不已的傻样子。他知道做出这种气派的肯定是那个没落公卿出身的名叫宋义的家伙。宋义必定是找到一个熟悉亡楚礼宾仪式的老人，才排练出这套名堂的，因为只有宋义才有这类权限和能力。尽管项羽满腹怨气，但滑稽的是他也无法控制住自己，最终还是要向威严的王躬身缩背，垂首听命。
〃不是王神气，而是那套把戏让王看上去神气，连我都得弯下腰去。宋义只是躲在背后花言巧语哄骗我们而巳。〃
项羽也这样想过。在这支出行仪仗队列里，唯有平素被认为既粗暴又爱动肝火的项羽一个人，像哲人似的保持着极为清醒的头脑，其清醒程度简直令人不可思议。不过，对于曾跟项梁一起主导过这场乱局的他来说，对这件事耿耿于怀是理所当然的。
彭城这座小城以商业发达闻名于世，因此并没有我们现在所说的高楼大厦，比较醒目的建筑也只有过去县令的宅邸和县衙的厅堂官舍，并没有
可供百官上朝参拜王的所谓朝堂。〃没有朝堂就无法朝见了。〃
宋义一进人彭城就大声嚷嚷，甚至扬言要马上兴建一座临时的朝堂。
然而项羽却大吼了一声：〃免了吧！〃
项羽的话总是很简短，由于不能长篇大论阐明理由，常常容易引起误解，但这个人讲的话往往是正确的。现在正忙于打仗，自古以来王亲征时都是一身戎装，日常起居均在类似北狄所居住的帐篷里，商议军机大事也在其中进行。现在还不是朝臣身着朝服在朝堂进行朝拜的时候。宋义的图
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谋也早就被项羽看穿。宋义未必就是一个专门崇尚繁文缛节之徒，他故意倡导此道，无非是想卖力地尽量装点王的尊严，借此来居高临下地向这些流寇出身的将军们施加压力，进而抬高侍立在王身边的自己的权威。
〃我的心思竟被他看穿啦！〃
宋义这样想，但并未说出口。只听项羽又说道：
〃现在需要的不是朝见，而是商议军机大事。马上就请王御前开议吧！〃
议事的会场被选在县的厅堂。并没有如后世所说的坐席和椅子之类的
设备，偌大的房间里有块高起的地面，就在那上面铺了一层类似薄薄的
席子的东西。宋义将房间从正中间分隔成两部分，其中一半坐着怀王。怀
王身边只坐着自己。
另外一半地方，由那些有头有脸的各路将领挤坐在一起。席次由宋义
决定。
项羽的席次确实被高看一眼，安排在最上席，但并未高出宋义。接下来是刘邦，再往下便按吕臣、黥布等顺序排列人座，范增也在项羽举荐下享受一员武将的待遇，坐在末席。
一伙人同时人座。不一会儿，怀王与宋义便出现在居上位的一间里，这时宋义手下那帮人便围着他们这伙人的座位，逐一教授顶礼膜拜的方法，对礼仪不规范的人粗声大气地训斥一通。大家都感到好像手脚全僵硬了似的，被训斥的人面红耳赤，内心发慌。出人意料的是，诸将之中只有项羽一举一动全都符合礼数。因为从项羽少年时代起，项梁就把这些礼仪规矩全都教给他了。刘邦的表现最差。本来就讨厌礼仪的这位老兄，根本就不知道如何让自己这大块头弯下去再直起来，时间就这样不知不觉地过去了。
会议开始后，那套繁琐的礼仪让各位将领的心情很别扭，结果只有宋义一个人在侃侃而谈。
〃项梁将军的楚军，定陶一战就溃不成军了！〃
宋义一开口，仿佛在厉声训斥一般说了这么一句，因此诸将都愈发抬不起头来。项羽刚想骂上一句混账，宋义赶紧又说了一句：〃至少章邯心
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里会有这个看法。〃
宋义看到的情况应该说还是正确的。确实，秦章邯将军发现，定陶一
战的结果对楚的打击极大，连项梁都被杀死，由此才有项羽、刘邦、吕臣等各路人马同时撤退，他断定楚军暂时不可能再重新崛起。在此期间，章
邯成了天下最忙的人。他根本没工夫因这次胜利而沾沾自喜，马上又率麾下一支机动大军离开了定陶，一路飞驰北上，涉过济水，再往北渡过黄河，将巨鹿（河北省邢台西南）团团包围起来。巨鹿地处赵国。
在这个天下大乱的年代，历史上曾为诸侯王国的赵