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〃如何是好呢？〃
与关心自身的命运相比，身边的人更担心项羽的安危。
被逼得朝不保夕的心腹们，对项羽竟还如此体贴入微，这也是凭借人
们日常的感情无法解释的。每一个人都十分看重项羽这块命运之符。在当
时，所谓符一证书，都是用竹子或木头制成的。把竹片或木板分成两半，双方各拿一半做日后的凭证，必要时还要把两半合在一起，检视是否真实
无误。
无论项羽的厨师，还是近侍卫队的队长，抑或只负责打扫卫生的下人，
都有一半无形的命运之符。
另外一半，则握在项羽手里。
对于他们这些侍奉在项羽身边的人来说，都想凭借这种符节来打开命
运之门，然而作为另一半的项羽那块符节却即将消失。就是说，自已握有的这一半符节也将失去作用，但看来他们好像不会有任何怨言。一切都将
消失，化为乌有，自己的身体也将随着符节一起消失得无影无踪。作为既成事实，他们似乎自然而然地对这一切不再抱任何幻想。从另一个角度讲，
自己的另一半符节一项羽，会怎么样呢？这好像才是他们最关心的问题。再打一个比方，处于这种境地，人们会觉得就好像是自己这个水瓶倒下去，就会流出项羽这股水似的。就他们的立场说，最担心的就是流出项羽这股水。
然而，项羽表面上却依然镇定自若。
初更过后，项羽让虞姬回到卧室里去。又过了一会儿，当项羽也背向众人准备走进卧室时，他的肩头是垂下去的。
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〃从来没见过大王这样的背影。〃
在场的人不禁面面相觑，有一丝凄凉掠过心头。
项羽抱着虞姬酣然入睡。
没过多久，大约过了二更（相当于夜里九点至十一点钟）时分，项羽迷迷糊糊地醒过来了。
远处树木被风吹得飒飒作响。是风吗？项羽心里起了疑问，听起来又
好像是大批人马刷刷移动的声音。〃这不是楚歌吗？〃
项羽从床上一跃而起，全副披挂来到城楼上一看，满地的篝火跟满天星斗连成一片。歌声不是城堡内部的人唱的，而是从城外大地上发出来的。楚国不仅语言跟中原不同，在音乐的韵律上也有很大差别。楚的音律悲切，有时仿佛如咽似泣，有时又如哀似怨，谁听上去都知道这是楚歌。
而且，四面八方全是楚歌。
〃有这么多我的士兵投到汉那边去了吗？〃
想到这里，身为楚人霸王的项羽知道自己的命运已到尽头。受楚人拥戴才成为楚王，如果楚人都离去了，作为王的项羽在这块土地上也就不存在了。
可是，这楚歌究竟是哪些人唱的呢？
垓下城堡四面都是韩信的军队，并没有楚兵。或许是统率楚兵的黥布、刘贾和周殷这几个将领到阵前来了吧？假如是他们到了阵前，那就等于整个部署有了改变，可是，既然已经让韩信当了先锋，刘邦就不会再作那种
可能会留下后遗症的安排了。
自古以来就有一种说法，认为是韩信在让士兵学唱楚歌。然而，从韩信的作战特点来看，这种突发奇想的做法只能说是出于对客观事实的承认，不是出于不可告人的目的，也就是说，不能认为韩信这样做，是想达到让
项羽失去内心支柱的效果。
歌子很可能是自然而然唱起来的。
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然而究竟是哪些人唱的呢？说来好像有些重复了，但结论还是一句话：
只有天晓得！若不然，也许是项羽听错了吧？是不是被风刮得听起来跟楚歌很相像的另一种音律呢？
不管怎么说，有一件事是肯定的，那就是听到这种歌声，项羽采取了与就寝前截然不同的行动。只听他命令道：〃备酒来！〃
项羽又说：来，大家一块儿喝！把那边的人全都叫到这座大帐里来！去告诉大家，不分将军士卒，全都来！大帐里装不下就在过道里拿上酒杯；
过道里满了就站到台阶上，进不来就各自找个地方，站着坐着都行，把酒坛子里的酒全部喝光！肉还有一点吧？给所有人手里都拿上肉！
〃这是告别酒，大家可别喝醉了！〃
项羽一反常态，变得话多起来。
〃喝完了，大家就分头到城下去。让老天爷保佑我们，不管往哪个方向都行，冲出一条血路，逃得远远的吧！〃
项羽率先把酒一饮而尽，把杯底朝天倒了过来。
〃怎么，还有哪？〃项羽朝身边的一个贴身侍者说道。
那位上了年岁的贴身侍者把酒饮尽，项羽的两只大眼睛望着老人的脸，口里说：从会稽举兵以来，你就一直在我身边，我本想取得天下后授予你大夫太仆〔负责天子骑乘之物的官员）的衣冠，然而现在却什么也报答不成啦！说完，项羽才第一次流出了眼泪。
〃大王，从那时起已经七年啦！〃
老侍者说道。这是指项羽举兵之后的岁月。
项羽不禁一怔，说：我觉得好像过了一百年，随着心情的变化，有时
又觉得恍如昨日。话音刚落，他突然又像感慨无量、思绪万千一般，满脸涨得通红，一屁股坐到了地板上。〃千脆喝个痛快！〃
不许人喝醉的事也忘到九霄云外去了，项羽一连干了好几大杯，最后那双大眼睛里已经充满了血丝，即便如此，他仍然竭力压抑住就要爆发的感情，很快，他那魁伟的身躯就微微向前倾下，嘴里轻声哼哼起来，声音
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抑扬顿挫，原来是楚歌的音律，激越而哀伤。
力拔山兮气盖世，时不利兮^
唱到这里，项羽停下在膝盖上打拍子的手，蓦地一动不动地盯着地板。过了一会儿才又唱道：
骓不逝。
项羽脑海里浮现的肯定是敌人重重围困的场面，映现出来的肯定是电闪雷鸣之下，自己无法施展本事的身影。项羽眼里再次涌出泪花，坐在原地，回过身去，把站在身后的虞姬拉到身边，最后唱道：
骓不逝兮可奈何，
虞今虞兮奈若何！
项羽唱的这支歌，合起来就是：
力拔山今气盖世，时不利今骓不逝。骓不逝今可奈何，虞今虞今奈若
何！
在中国的古汉语里，兮是个语气词，用在一段话停顿的时候。兮字并不是为了缓和诗的气氛，相反，作者项羽每次发出〃兮〃这个音时，都把满腔激情一下子堵住，使之产生进一歩抒发后半截诗句的情感的作用。在这种场合用的〃兮〃，不仅表现了项羽此时此刻感慨万千的激昂情绪，而且在最后一句，面对虞姬呼她的名字时，每次都加了个兮字，这肯定是有用意的。要而言之，项羽想表达的意思只有一个，即：虞姬啊！我项羽的命运怎样悲惨都无所谓，只是把你留在这世上，实在让我于心不忍哪！
据《史记》记载，当时〃左右皆泣，莫能仰视〃。也可以说^当时在场
的人都把这首诗歌理解为项羽对楚军和自己悲惨命运的无限感慨，但对被诗里〃虞兮虞兮〃呼唤的虞姬来说，恐怕就会理解成项羽犹如把一杆长矛刺进胸膛，在单独对她一个人倾诉衷肠吧！也就是说，这是想让自己一块儿去死。
虞姬心里也很清楚，在突破敌人重围之时，项羽是不可能带上自己的。谁也不知道项羽还能存活几天。项羽那旺盛的生命之火颤抖着，表明了态
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度：绝对不能把她留在这世上，任由他人之手去触摸。这一点，虞姬内心十分明白。
为了证明项羽的愿望和自己是一致的，她立即站起身来挥剑起舞，反
复唱起项羽方才即兴吟出的那首诗。
项羽明白，这舞，这歌，就是她对自己的回答。
虞姬舞完刚刚停下，项羽立即拔出长剑，一剑刺中了她的咽喉。
这位男子汉当场一个箭歩跳出营帐，径直朝下面走去，很快跳上乌骓
马，仿佛要用马蹄把黑暗踏碎一般，穿过城门飞驰而去。
项羽的突围异常凶猛。
一路上不管有没有汉军阵地，全都没放在眼里。他跳过阵地的篝火，踏碎阵地的栅栏，对那些发现后前来阻挡的人，一眨眼的工夫就杀了个血
肉横飞。
项羽简直就像一股黑旋风，从汉军营寨里刮了过去，在落荒而逃的败军历史上，自古以来还未见过如此气势磅礴的突围。这反倒使汉军大感意
外。
〃不会是项王吧？〃
当汉军还在议论纷纷的时候，项羽和随从他的人巳经跑到十来里以外的地方去了。
跟随项羽的人里，既有人准备和他生死与共，也有很多士卒是相信只要跟着项羽就能突围出去，因而才一块儿跑来。即使在打了败仗逃跑的时候，楚军士卒对项羽的信仰也是坚定不移的。从兴起到衰亡，项羽军队始终强大无比，就是因为他手下�