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对于这个问题的结论，韩信和彭越都认为是楚。他们认为，刘邦的汉军能勉勉强强与项羽保持势均力敌，全在于刘邦这面有占领齐地的韩信和活跃在旧魏国的彭越，如果没有这两大支柱，所谓的汉军恐怕在项羽的一击之下就会土崩瓦解。
确实如此，刘邦和张良也都有这个看法。一面跟项羽反复进行生死较量，一面不停地在整个战斗区域内培育牵制项羽的势力，这可以说是刘邦
和张良的基本战略方针。只有一点是他们始料不及的，根据这种基本设想成长起来的外围势力，如今都有了自己的打算。
当然，就韩信的立场来说，还不能断言他巳经有了那么明确的打算。如果最后活下来的是项羽，韩信就会毫不迟疑地出兵将其消灭，Qī。shū。ωǎng。这种思想准备他还是有的。但万一是刘邦活下来，要自己跟这个有恩有义的人去打仗，韩信就不敢想象了。
出于这个缘故，可以说，韩信一直在采取冷眼旁观的态度。讲得严重点，也可以认为韩信正怀着有些悲痛的心情，在齐地等待刘邦被项羽杀死的消息。
项羽巳经发现刘邦在跟踪追击。
〃简直不是个东西！〃
项羽此时的愤怒已到了顶点，身边几千名亲兵都吓得匍匐在地，一个劲地叩头。
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而且，刘邦跟踪的方法也安静得令人不寒而栗。近二十万人的大军挤满了所有的道路，正一步一步地向前逼近。
项羽这位鼎鼎大名的沙场英雄，从不为自己的慷慨激昂所左右，因而并不立即采取行动。要打的话，还是等对方最大限度地靠近自己的根据地彭城以后，再动手也不迟，因为〃补给难〃这个苦头在广武山上已经尝够了。
〃暂时先不去管它！〃
项羽传下这道命令，同时增强了后卫部队的兵力，按原定计划继续向东前进。
两军行进的主要道路是沿着现在西淝河（黄河南边的一条支流）的那
条路，路两旁是一望无际的田园风光。
当楚军来到一座叫固陵（河南省太康县）的小城时，接到了由彭城紧
急送来的第一批粮食，于是大起炉灶，让士卒们饱饱地吃了一顿。
项羽骑着马在全军跑了一圈，想以自己的勇猛形象来鼓舞士气。项羽
每巡视一次，士卒们的眼里就会闪出异样的光芒。〃刘邦到平地上来了。〃
项羽说：好不容易犹犹豫豫地出来啦！我们要趁此机会，一仗就把那家伙的脑袋砍下来，斩断乱世的祸根。
可是，这一带道路两旁大多是农田，对大部队展开和人马行动都很不方便。…
第二天，找到了一片近乎寸草不生的荒野，地势是平缓起伏的丘陵模
样。项羽打定主意把汉军引到这里来一举歼灭，于是便一面部署兵力，一
面不动声色地引诱汉军前来上钩。
刘邦遥望这片辽阔的不毛之地，心里确实有些犹豫。〃子房，能往那片荒原里进军吗？〃
如果把军队开进去，势必会形成一场浴血决战。而日夜盼望的韩信和彭越的援军却不见踪影。如果他们从北方南下把楚军包围起来，现在的形势和地理位置都十分理想。不过，到现在他们还没有赶来，岂非一切都化
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为泡影了吗？
〃这下子可糟了！〃
刘邦还从未亲自出马，主动跟项羽在野外进行过厮杀。〃子房，我实在没有信心。〃〃那么，陛下能不战而逃吗？〃这当然不是讽刺。
用心周到的张良早已考虑好退路，把后方的固陵城牢牢地控制在汉军手里，并把足够的粮食运了进去，准备一旦打败时让刘邦躲进城里去。〃陛下完全不必勉强行事。〃
张良是位老庄学派的信徒，无论什么时候都是这个样子。他心里明白，人都有长处和短处，让不擅长指挥作战的刘邦为应付这种场面，打起精神装出一副猛将的样子，也是办不到的。
〃陛下今后还有机会。而对项王来说，这次决战很可能就是他最后一次
机会了。〃
刘邦吃了一惊：〃项羽他一一，，
他说不下去了。从实际情况来讲，难道项羽巳经走投无路了吗？这十多天里，刘邦紧张得什么都顾不上了，根本无法对主客观形势作出冷静的分析。
根据张良派出探报打探的结果，项羽军队里的逃跑现象层出不穷。因为项羽早已被士兵们看透了，正一步步地失去军心。
〃而且，项羽军还是一支孤军。〃
任何地方都指望不上会有援军到来，打一仗就伤一次元气，每伤一次元气，军心就跟着动摇一次，就会有一批人逃走。这已形成一种恶性循环。
张良心里明白，这种现象就是人们所说的运数已尽。
〃若说孤军，我也是一样嘛！韩信和彭越都没有来。〃
〃原因就在这里。因为陛下还有'没有来'的韩信和彭越，而项王连4没有来'的人都没有了。〃
〃还有这种说法吗？〃
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〃不是说法，而是严酷的现实。只要情况起了变化，韩信和彭越还是会来的。更何况南方还有刘贾和卢绾在活动。〃
刘贾是刘邦的本家兄弟，卢绾则是刘邦幼时的好朋友，人们都知道他们的关系胜过亲兄弟。
当初刘邦几乎是只身一人逃出成皋城，又北渡黄河投奔到修武，那个
时候，他曾制定了一项具有战略眼光的长远作战计划，为的是挽回当时一
镢不振的局面。刘邦给刘贾和卢绾拨出一部分兵力，让他们潜人到远在南
方的楚地，从事骚扰项羽故乡的作战行动，包括拔掉城池、抢夺粮食和招兵买马等等。
在那个时候，项羽对此根本不屑一顾，大声骂道：〃这简直是趁人不
在家时前去逞威风的卑劣勾当！〃
有时也派军队回去讨伐过，但并没有认真想要把他们歼灭掉。项羽一直有一种看法，以为只要在主力决战的战场上战胜刘邦，那些类似散兵游勇的队伍，即便不去管它，也会自消自灭的。
然而这些散兵游勇竟然发展壮大起来，他们不断地把当地的小股势力聚扰到自己的周围，最后终于控制了楚的要地六〈安徽省六安）和九江，大规模地扩充了兵力，眼下正北上跟汉军主力会合。
从这些情况可以看出，即将开始的这一仗，既不会使刘邦的兵力丧失殆尽，也不会宣告他命运的结束。刘邦从弱者的立场出发，所采取的政治和军事方面的战略布局，现在终于开始见效了。
〃你是说，我这方面反倒占有优势了吗？〃
〃虽说只有毫厘之差，但陛下还是占有优势的。〃
〃我已经是百战百败了。〃
然而实际情况是，越失败，刘邦的兵就越多。虽说这里面有张良等人煞费苦心的一份贡献，但说到底，还是要归功于刘邦所具有的那种不可思议的德。
〃百败之上再加一败，也许就会有什么结果吧？〃张良仍在给刘邦鼓劲。
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这种鼓劲方法真是奇妙。不过，对眼下的刘邦，除了讲这些鼓劲的话之外，巳再没有别的话好讲了。开战之前，刘邦已被项羽充溢在眼前茫茫荒野上的战斗气势给压倒了。
刘邦一面对全军作出战斗部署，一面在车里更换上甲胄，骑到一匹战
马上。
稍过片刻，刘邦叫人擂响战鼓，传令发起攻击。每次开战之前，他都感到浑身发冷，好像肚子里吞进了一个大冰块，甚至觉得连血液都冻住了。可是，刘邦的上下大牙不停地磕在一起发出声响，这还是第一次。
楚军方面也起劲地擂响了战鼓。
刘邦眼看着前边的荒野失去原有的模样，完全变成漫天的尘土。项羽奉为法宝的密集突击开始了。漫天的尘土中乱箭纷飞，刀光剑影闪烁，人马都好似变成猛兽一般直冲过来。项羽的身影就在这支冲锋队伍的最前头。
汉军先锋只一个回合就被打得落花流水，第二军阵的兵马也紧跟着溃不成军，他们退下去之后，第三军阵又被冲得七零八落，不约而同地四散逃命。楚军紧追不舍，尽情地大砍大杀。
刘邦也掉转马头，落荒而逃。
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第二十七章乌江之畔
只从远处望上一眼，就能看出固陵城〈现在河南省的太康）那颓败的
周围是广阔的田野，也许由于大小河流频繁泛滥，郊外所有村落房屋的土墙都巳倒塌，显得十分凄凉。岁月穿梭，时已深秋，草木枯黄，满目是残枝败叶。在一片裸露的黄土的海洋里，有一块略微凸起的地方，固陵城就座落在那片高地之上。
四周城墙的土坯黑得像死人的皮肤，不知是什么年代修建起来的，城楼一类的东西巳经风化得半倒半塌了。
〃刘邦已经成了瓮中之鳖！〃
正在实施包围的项羽，为鼓励士卒讲了这样一句话。善于逃跑的刘邦最�