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悉政情的专家等等。孟尝君门下甚至还有过鸡鸣狗盗之士，这早已成了有名的故事。
主人必须以谦虚和隆重的礼节来对待食客。
一般都称食客为〃先生〃，也可以称做〃生〃，因为他们虽不是自家的臣仆，却能为自己提供难得的才智。如果主人用词不当，或小瞧了自己，他们就会亳无顾忌地起身离去。在这一点上，那些食客不受所谓忠心的束^
缚。
刘邦现在也有很多客。
这里要多说几句，直到近代，这种传统习惯仍然残留着。在这片大地
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上，当军阈割据混战的时候，军阔头子的手下就会有一大帮整天无所事事、混闲饭吃的人叫做顾问。既有仅凭一张兽医执照就当上顾问的，也有不少是从发动侵略的日本的军部派过来的正规军人，这些人的情况也与上面所说的没有什么不同。
一般情况下，主人都以谦恭的态度对待客。特别是在求教的时候，都将对方请到上席，以师宾相待，老老实实地听他讲话。然而刘邦却大大咧咧，不讲礼节，经常慢待那些客。当初老懦生郦食其想做刘邦的客时，刘邦手下的那些跟郦食其同为高阳县出身的校尉就曾劝阻过：
〃沛公的客可当不得呀！〃
〃反正沛公尽干些说不出道理的事。他还曾把一位客的懦冠取下来，往
里面撒了一泡尿。他就是这么一种人。〃
有关刘邦的这一插曲，可以说，在中国的传统中是没有先例的。不过，话还得说回来，尽管人们传说刘邦是这样一种人，但刘邦却从
不把客当成自己的属僚来对待。
由于上述种种情况，侯公在刘邦军中受到很好的礼遇，只是尚没有以辩士的名义建立惊天动地的功勋的机会。
在激战的日子里，行军途中休息时，侯公都只能和其他客在一起闲聊。〃我这个人在小事情上是不顶用的。〃
这已经成了侯公在同伴中的一句口头禅。客里面也有人仅仅以〃这里是我的家乡〃为借口，像条狗似的跑出去给军中当向导。他们是想靠耍小聪明混上个一官半职。
侯公对这些事根本不屑一顾，每天只知道吃饭，有时间就津津有味地观赏周围的景致，偶尔还大声说点什么。比如，有一次他就大声嚷了这么一句：〃刘邦先生也有点老糊涂啦！〃
有的客担心这句活被别人听去，就骂他：〃我说，你这样还算客吗？
客就应该有个客的样子！〃
意思是，讲这种话，刘邦可能就不会再聘用你啦！倘若让侯公来讲，
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他的主张是，自古以来，当客的无论谈什么，无论攻击谁，全都没有关系。
他还说过：正因为有这种自由，客的言论才能观点分明，进而才能对主人有利；如果客只以对刘邦曲意逢迎为己任，那岂不是连女人和小孩子都能当了吗？
侯公还有一套应当称之为〃客哲学〃的理论。
看到有些同伙挖空心思地忙着寻找立点小功的机会，以弄上个不起眼
的小官来当当，侯公就毫不客气地骂道：〃干脆死了算啦！〃第二句话就是：〃这样还算是客吗？〃
侯公本人的解释是这样的：为客之人，在构思和气概两方面，都应是
盖世之才，从具有这种本事的客的楕神世界来看，刘邦这种人简直就像在一潭死水里蠕动的孑孓。
〃看成孑孓恐怕太过分了吧？〃
有一个同伴曾以略带责备的口吻批评侯公。
侯公说：〃项王也跟他差不多，同样是蚊子的幼虫。只有这样来看待这两个入，才能确保为客的崇高境界；只有确保这种精神境界，才能在头脑里产生宏伟蓝图；如果做不到这一点，就等于是白吃主人的饭了。〃
也就是说，结果只能对主人不利。
〃有道理！〃
客里既有人跟着起哄，表示赞成侯公，也有人对侯公哲学的磅礴气势嗤之以鼻，说：〃侯公，你错了。我们当客的目的，就是想日后立功以得到一官半爵，所以当客只不过是一种过渡。听你讲的意思，当客好像就是目的啦！〃
侯公说：〃是目的。〃
侯公认为，作为客来说，应该保证刘邦不犯错误，帮助刘邦获取天下，靠这两条来安抚普天之下的黎民百姓，这才是唯一的目的。倘若为眼前的荣耀爵位迷住了心窍，那就根本不会产生智慧。如果刘邦作为天下之主不合适，客就要把他拉下马，再去拥立其他的人。侯公甚至把话讲到了极端，他说：所谓客，就是指具有这种狠毒心肠的人。
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这些都是侯公的心里话。
侯公本来是想用这些话进一步教育自己的那些伙伴，让他们都具有客
的气概，谁知那些客却记住了侯公讲的〃用别人代替刘邦〃这句话，并在暗地里悄悄议论说：那家伙莫非要当叛臣吗？当然，客跟臣不，一码事，
不存在马上当叛臣的问题，不过他们所讲的意思是，如果侯公得到了官职，也许就会发生这种事。
当时有一个叫陆贾的客。
从出生地来讲，他似乎应该追随项王，但因项羽不喜欢客，所以才一直留在刘邦营中当食客。陆贾的特长是当辩士。
他长得眉清目秀，前额又宽又帅气。身材魁梧，只走在路上就好像要卷起一阵风似的，但讲起话来声音柔和，举止行为彬彬有礼，人们只要端详陆贾，就会产生一种说不出的快感。
有人曾问过他：〃你为什么当不上将军呢？〃
〃因为没有得到陛下的恩典。〃
陆贾回答得很谦虚，因此有人就向刘邦作了推荐：只要从远处举目看到骑在马上的陆贾，士卒们大概就会感到心里踏实了许多。刘邦也认为很有道理。一向对客不拘礼节的刘邦，也唯独对这位长得白白净净的伟丈夫陆贾恭敬客气起来了。
〃那就请你当一名将军吧！〃
听到刘邦这句话，陆贾马上谢恩，然而却说自己不适合当将军，举出的理由是：自己缺乏当机立断的本领，鏖战时看到士兵苦苦厮杀的样子就容易心软，说不定自己会早早地先去自杀。
陆贾又进一歩说道：〃当将军的人需要有罕见的天资。而首当其冲的就是，要有那种高尚而又可贵的愚笨劲头。〃
他还说：与此相反，具有那种可称为鬼聪明的天赋的人是不适合当将军的。虽然并不认为自己是鬼聪明，但也不愚笨；有时对风吹草动、乌云
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蔽曰之类的事情都很敏感，远远不能适应波澜壮阔的作战场面。
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请允许我暂时先给陛下当一名客吧！〃
陆贾用这句话谢绝了刘邦的好意。人们都称赞陆贾的谦虚精神，说：〃这人多么安分守己！〃陆贾受到同为客的伙伴们的格外敬重。比如吃饭的时候，只要陆贾不动筷子，有的人就低着头忍住饿；有时，只要陆贾一开口，周围的人马上
就停止闲聊。自战国以来就有个习惯，客是一律平等的，然而陆贾却另当
别论，甚至有的人对他以师礼相待
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只有侯公一个人对陆贾不买账。当陆贾拜辞将军职务的时候，侯公的
看法也跟别人大不相同。他说：〃那是个卑劣的小人。
，，
伙伴们都认为陆贾有一种高不可攀的气质和神韵，有人就当面质问侯
公：〃你根据什么说陆贾是卑劣的小人？
，，
你把陆贾辞谢将军的那套话再大声重复一遍！马上就能明白，这些全
都是从那家伙满肚子的坏水里流出来的。〃
侯公以一种极为鄙夷的语气说道：分明是明哲保身嘛！当将军的人，打了败仗大多都会被赐以死罪，有时还会被贬为兵卒。陆贾为了不让刘邦再说让他担任那种危险的职务，就把自己的缺点罗列了一大堆，可是我们把他列举的缺点反过来看一下就会发现，原来他是在讲：自己是个应该在日后立文功的人。讲到这里，侯公又指出：陆贾口头上并不说〃我只想当
水
客就蛮好了〃，而是说〃想暂时先当个客〃。如果我们把他的这些话像
鹅卵石似的翻看一遍，就会发现关键的意思是：我想等以后有机会时，请您把我任命为职务更高的文官，我在等待这个机会。你们看，是不是这么一回事呀？
侯公说道：〃陆贾不过就是这么一个货色嘛！〃
侯公是在嫉妒陆贾的威信
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人们都这样认为，有人还把这个意思告诉了陆贾。
陆贾做出很吃惊的样子，当即表示不相信会有这等事，说：〃侯公先生乃是一位杰出的人才，跟我这号人根本不在一个档次。贤者是不会嫉妒
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愚者的。〃
〃这个专会明哲保身的家伙！〃
侯公后来听到陆贾那句话时，心里想道。只是被说成档次不同的杰出人才这句话，侯公明知道陆贾是估计到会传入自己的耳朵里，才故意讲的，�