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〃我很可怜韩信。〃
尽管刘邦对韩信采取了同情的态度，但以吕后为首的势力却想要除掉韩信，用尽了各式各样的手段。由于这个缘故，韩信始终如坐针毡，再没
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有得到一天安宁。
经过反复思考，韩信最终决定谋反，但此时成功的条件早已一去不复返了。事情中途败露，韩信被吕后用计捉住，并被处以斩首之刑。要被斩
首之时，韩信说：〃跟應通当年对我说的一样，果然是这个结果！当时若是照他的话去做，又怎么会落得这般愚蠢的下场呢？〃
这些话在《史记》里的记载是：〃吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！〃
顺便提一句，其实，挑拨韩信并逼使他走上谋反之路的，可以说都是吕后精心策划的计谋，处韩信死刑，也是经由仰承她鼻息的臣僚之手来干的。
韩信被处以斩首之刑时，刘邦正前去讨伐谋反的巨鹿郡守，并不在京城，回来后知道这位天才已被处死，既意外又感到可惜，曾问道：〃临死之前，韩信说过什么吗？〃
刘邦是问心有愧的。在那种混乱的世道里，像韩信这么有本事的人对刘邦还算是尽忠守信的，在当时，这近乎是一个奇迹，刘邦比任何人都有切身的感受。
不过，当刑吏禀告了韩信临死之前所讲的话时，刘邦竟气得跳了起来。换句话说，他这才得到了能公开对韩信表示愤懑的借口。〃那家伙难道早就起叛心了吗？〃刘邦终于从内疚中解脱出来。〃还提到了一个叫麵通的名字吧？〃
他立即下令追捕蒯通。矮胖的廳通很快就被捆绑着带到京城里来了，刘邦马上亲自出面审问。
〃是你这个东西教唆韩信谋反的吗？〃
听到这句问话，蒯通很轻蔑地把刘邦的面孔仔细观察一通，才点了点
头表示肯定，又大声重复了一句：〃是我教的。〃
應通早已作好了思想准备。辩士的一生远比沙场战将还要危险，他早
就明白这一点，既然这意料之中的下场巳经摆在眼前，至少也要把自己的名字留在人们的记忆之中。
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〃可惜啦！那个不成材的小子。〃
蒯通称韩信为小子，并往地下啐了一口唾沫。
〃他没有用我的计策。〃
〃为什么？〃刘邦问道。
〃韩信只是一个不成材的小毛孩子。〃
〃这我知道。〃
〃这个不成材的小毛孩子，胸中藏有举世罕见的军事才能，就像一只麻雀，身上长了一对能飞越螅降男塾サ某岚颉！�
刘邦回想起早先韩信以谋反嫌疑，被带到自己面前时的情景。
那一次，刘邦对韩信很亲切，一问一答地谈了不少问题，谈话中不时提到有关军事才能的问题。对于已经死去的战将和得到荣耀爵位的将领们，
双方曾以能统率多少兵力来评价他们的本事，最后刘邦向韩信问道：〃你看我怎么样呢？〃
韩信不禁一笑，说：陛下最多只能当个统领十万人左右的主将吧！兵
力再多就难以胜任了。
刘邦心中虽不以为然，但却甚为不悦，好像为了掩饰这种复杂心情似的，用两手使劲把面颊搓了几下，然后把手放下，朝韩信问了一句：那么你怎么样呢？韩信满不在乎地说道：唯多多益善。（兵力越多越好。）
刘邦认为他讲得确实不错，可是这么有本事的韩信竟然被活活捉住，给带到自己面前来了，真是既滑稽又不可思议。刘邦问他：能统率百万、千万士兵的你，为什么会被抓到我面前来呢？韩信回答说：
陛下对士兵并没有为将的本事，然而对将领却有为将的本事，因此我才以这副模样被拉到陛下面前来了。在陛下来讲，，此乃天意，而绝非人的主观意志所能办到的。
由于过分委屈，韩信是有意用这些话来点明刘邦的本事，更确切地说，应该是刘邦本人所具有的奇妙之处，究竟是否出于真心，那就不得而知了。也许他本意是想说：陛下您只不过是运气好罢了！
刘邦脑海里想着往事，眼睛却一直望着面前的麵通。蒯通措辞激烈地
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大骂韩信说：
〃那个小毛孩子对陛下过于忠诚了！这就是他不用我计策的唯一原因。他不知道自己翅膀的飞翔能力，是根本不需要麻雀的那份忠心的。我曾苦口婆心地劝过他：你为什么不把自己当成雄鹰呢？为什么还要继续对陛下讲什么毫无意义的忠心呢？〃
〃难道当时韩信是不忍心背叛我吗？〃
对韩信，刘邦心里又唤起了近似于爱的感情。
〃如果建立了汉朝，那些杂七杂八的鸟群里还能容得下雄鹰吗？雄鹰肯定要遭到中伤，肯定要被宰掉的。〃〃你当时就是这么说的吗？〃
这么一来，刘邦岂不也成了杂七杂八鸟群的一员了吗？
〃没有，这只是我心里想的。可是，由于那小毛孩子的躯壳是麻雀，最
后还是没有采用我的计策，我也害怕有人秋后算账，就假装疯癫逃跑了。
如果当时用了我的那些计策，陛下您……'，
蒯通煞有辩士风度地摆出大义凛然的样子，也更加郑重地说道：您现在也就不会再待在这里啦！这时刘邦也确实火了，气呼呼地说道：〃总之，是你给心地善良的韩信出的坏主意，想让他背叛我！一点不错，你才是个逆贼！〃
蒯通说：根本不是那么回事！〃把他放到锅里烹死！〃
刘邦向刑吏大声命令道。刑吏们飞快地朝后院跑去，把一个青铜大鼎搬到前院来。
蒯通发疯似的大声嚷道：〃趁我这根舌头还能转动的时候，你们听
他嘴里一个劲儿地在叫：烹吧！你们随便烹吧！……只是陛下想蛮不讲理地把老子烹死这件事，我非得在还有一口气的时候辩个清楚不可！
蒯通大嚷大叫地说：〃陛下！秦朝快灭亡时，天下英豪纷纷起义，人人都想得到天下。陛下你也是其中之一。如今陛下走运得到了天下，可是，
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事到如今，你是想趁这个机会，把先前所有希望得到天下的英雄豪杰，都以叛逆的罪名扔到这口锅里来吗？〃
〃不是！〃刘邦答道。这种说不上是天真还是正直的心肠，正是刘邦这个人的长处。
〃我蒯通既没有兵也不会动武，我只是绞尽脑汁地出谋划策，想让善于用兵的韩信夺取天下。〃
〃难道你也能算群雄之一吗？〃
刘邦望着小个子蒯通的短胳膊短腿，不禁产生了喜爱之情。〃你有多少士兵啊？〃〃只有一根舌头。〃
蒯通说：我这根舌头有时比利剑还要厉害！刘邦第一次放声大笑起来。这倒不是佩服廳通的这句名言，而是觉得他那煞是忙碌的样子怪好玩的。眼前这位身材矮小的男人，手脚和脖子上都带着枷锁，身子连动都不能动，只有那裉舌头还在不停地转动，一会儿从嘴巴里伸出来，一会儿又缩回去，
喋喋不休地讲个没完，真是够他忙活的。〃你还有什么要哕唆的吗？〃
〃我要一直啰唆到被你们烹死为止。陛下你知道盗跖这个人吗？〃〃那是古代的一个大盗。〃
〃盗跖家里也养了一条狗，它曾冲着尧狂吠不已。能把这条狗说成是不仁，能说它是叛逆吗？除了饲养它的主人之外，狗对其他人都是要叫的。〃〃你是盗跖的狗吗？〃〃我是小毛孩子的狗。〃
听到蒯通这句话，刘邦不禁一笑，让刑吏给他解开枷锁，还吩咐送给他回乡的路费。
應通走出厅堂。小喃正在门前等着他。〃还不如死了好。〃
蒯通往地下甩了一把鼻涕，口里嘟囔道：为了操纵天下才学到手的辩术，只发挥了一次作用，就是救回了自己的一条命！
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第二十五章平国侯潜逃
细高个子的辩士侯公，现在依旧投身在刘邦帐下。他的身份是客。
所谓客，当然不能算家臣。论功行赏，偶尔也有被封为王侯的，但平
日里一般的客都属于等外编制，不属于等级森严的正式编制，所以既无俸
禄也无封地，只是在大本营的经费里混上一碗饭吃，实际上只能箅是食客，怀里并没有用不完的金银财宝。大多数食客都很寒酸，甚至比下级军校还
要贫穷，侯公自然也不例外。
那么，也许他可以算做是顾问吧！
在中国这片大地上，早从战国时代开始，那些有权有势人家的门下，就都聚集了不少各有其才的食客，并从主人那里得到超乎寻常的礼遇，这从齐国孟尝君的例子就可以得到证明。据说孟尝君门下有几万名食客，他对这些食客平等相待，连供应的饭食都是一样的。食客里面有各式各样的行家里手，包括学者、说客、辩士、旅行家和熟悉政情的专家等等。孟尝君门下甚至还有过鸡鸣狗盗之士，这早已成了有名的故事。
主人必须以谦虚和隆重的