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〃郑忠这样看吗？〃刘邦又问了一遍。
〃豁出命，微臣也要劝阻。〃
〃啊。，'
刘邦态度缓和下来，语气温和地说：那就照郑忠的话办吧！
只是有一点必须明确，那就是在目前这种形势下，无所作为地只取守
势也是很危险的。由于刘邦在北岸一筹莫展，项羽军就会越来越膨胀，力
量就会越来越强大。
因此，刘邦决定派出大批部队，到项羽军的后方进行骚扰。
也就是说，直捣楚的后方根据地（长江沿岸〉。楚军从潮湿的稻作地区
得到粮食，路途那么遥远，这正是它的一大弱点。现在就是要骚扰根据地，
切断运粮道路，把项羽的注意力吸引到那边去。项羽把全部力量都摆到了
第一线，因而后方很空虚。^
这支长途奔袭楚军南方根据地的队伍，主将选用了两个虽不能说精明强干，但都十分忠诚的人。刘邦任命自己童年时期的朋友卢绾和本家兄长刘贾担负此项任务，命令他们立即出发。
同时，在东部，韩信及其率领的两千人巳经朝目标前进。
另外刘邦还在进行一项秘密工作。
这就是派老儒生郦生出使齐国。
对于这位郦生，刘邦的营帐里也是众说纷纭。
张良等人就曾说过：〃那位老爷子是不是有点活得不耐烦了？〃
前面巳经说过，一般人称呼的郦生一郦食其一一本是高阳小城的一个看门人。假如不遇上这种乱世，他肯定会作为一名普普通通的儒生在乡下养老送终的。当时，秦军还正处于鼎盛时期。刘邦不断地收拢各方面的
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残兵败将，始终转战在各地。当刘邦从螅粜〕蔷保蘸酶吹搅恕［谛亩隙ǎ骸ㄅ婀肥凳歉隹砗甏蠖鹊某ふ摺！ㄋ阃兜搅肆醢畹恼氏隆�
他曾经以让人知恩图报的口吻对刘邦说道：〃从我这座小城经过的将军很多，看来看去哪个也没有大出息。我认为只有您才具有容纳别人意见
的度量，因此才投过来的。〃
当时社会上普遍把这种类型的人称为44客〃。客的任务是向主帅提供意见、形势分析、政治策略以及情报等无形的东西，主帅则尊客为〃先生〃，对他们提供的无形的东西给予很高的评价。
郦生第一次向刘邦提供的不是意见，而是情报。他说：〃再往前就是陈留（河南省境内〗，秦在那里储存了大批粮食，将军应该去攻打那座城
池，把谷物都控制在自己手里。要进攻那座城，有这么个好办法。〃刘邦照他所讲的办法攻下陈留，得到了粮食。由于得到了粮食，投奔
过来的士兵就越来越多，转眼间就成了一支大军。〃这家伙可不单单是个懦生。〃
刘邦感到十分难得，他以前一直认为，儒生只是一帮缠着人讲些狗屁不通的理论的家伙。刘邦在恩赏方面是很慷慨大方的，马上就提拔郦生当了广野君。
不过，一向以粗暴和讨厌儒生而闻名于世的刘邦，也并非始终如一地
尊重郦生，有时就能听到他这样吆喝郦生：〃喂，你来说说！〃
郦生总是不断地献上计策。
献隶；13多。
这四个字的评价就是由此而来的。而且，常常是三个里面就有两个是
愚不可及的计策。更叫人伤脑筋的是，由于郦生的花言巧语，刘邦竟不止一次地上了这些愚蠢计策的当，每次都得由张良出面，费好大力气去做善
后工作。
〃郦生也真不好对付。〃
张良暗中得出这一结论，然而他并不像别人那样认为这是愚蠢的计策。
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也就是说，作为老庄忠实信徒的张良认为，郦生只是企图借助刘邦的力量来实现儒家理想。问题是，有些提案露骨地表明了郦生的这种用心，总是脱离现实，成了近乎空中楼阁的东西，仅此而已。
给人的感觉是，郦生越老，这种用心似乎就越明显。张良暗中认定郦生是活得不耐烦了，就是观察这些现象得出的结论。
不过，郦生自己却不这样认为。〃韩信真够可怜的。〃
这就是他此次所提方案的出发点。
齐乃是一个强国。只用两千人就想取下整个齐国，简直等于以卵击石。韩信弄不好就会死在齐国战场上的。
齐本是田氏之国。被秦灭亡之后，田姓王族们都成了庶民。趁着这次天下大乱之机，一个叫田儋的人用诡计杀死了狄县〈山东省境内）县令，声称：〃我有原来王族的血统。从今天起我就是齐王。〃
他宣布自立，并霸占了周围的领地。不过，这个人在一次与秦章邯将军的战斗中，因打败仗而丟掉了性命。以后田氏内部的权力之争便愈演愈烈，有各式各样姓田的人登台表演，一会儿你当王，一会儿他又当了宰相。
现在是田儋的本家侄子田广在当齐王，一个叫田横的身经百战的武将当了宰相。实权全都掌握在这位田横手里。
〃田横是个有威望的人。〃郦生曾向刘邦介绍过这个人。
由于田橫善用贤者，爱惜士，在治理民众方面很有一套办法，因而在这样混乱的世道里，齐国竟然整治得井井有条。关于田横的威望，后来还曾有过一段佳话。据说，若干年以后，他为了维护自己的声誉而在旅途中自杀身亡。当时同行的是他手下的两名〃客〃，这两个人知道田横死了，料理好后事，也双双刎颈自杀。在那个时期，田横一直带着他过去的那些士，隐居在离现在辽东半岛不远的一个小岛上，田橫死于旅途的消息传来之后，五百名士里的绝大多数也自杀了。
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〃田橫乃是儒家信徒。我跟他打过一些交道，我去了他肯定会见的。陛下如果让我做使者，老臣将以不战的方式将其彻底说服。只要与汉站在一边，不用士兵流血，齐国就能保证安然无恙。这些事情，就由老臣凭三寸
不烂之舌去说服他吧！〃
〃凭你的一只舌头，就能把齐的七十多座城池说到汉这边来吗？〃如果是正在得势之时，刘邦早就付之一笑了。战国时期曾出现过主张合纵的苏秦和主张连横的张仪，二人均以各自的雄辩和妙计向各诸侯国王游说，使那些国王对自己言听计从。这二人出现之后，后人便把研究这类富于蒙骗的外交技巧的学派称为纵横家。仅凭一只舌头就能左右国家大政方针之类的勾当，那是许久以前战国时期的老故事了，根本不可能适用亍今天。
〃你明明是个儒家信徒，难道也要学纵横家的那一套吗？〃〃老臣可不像纵横家那样，尽干些缺德少礼的事。老臣只是想以儒者的身份，对齐王和田橫做做说服工作。〃〃让他试试？〃
刘邦心里初歩拿定了主意。原因有二，一是不成功也情有可原；二是
在当前这种走投无路的情况下，只要有一线希望，他也想抓住不放。
齐是个不容小觑的大国，这一点刘邦也很清楚。齐有七十多座城池，
如果都死心塌地进行防卫作战，即使动用三十万大军去平定，恐怕也得用上一年多的时间。〃去试试吧！〃
刘邦毅然说道，立即让人取来印玺，给齐王写了一封亲笔书信。这件事并没有告诉正在行军途中的韩信。依照刘邦的看法，韩信沿途要增加兵力，到他有能力攻打齐国，大约还得需要相当长的一段时间。
郦生虽已上了年岁，但腿脚却很轻快。
第三天，他准备好车马，选好要带的人，从修武出发了。
这支队伍，加上卫兵和车夫随行人员等，超过了二百人。不用说，随
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员里面还包括了几名齐国通和与田横关系很熟的人。
〃这是到圣人和贤人之国去呀！〃
儒家信徒郦生显得十分兴奋。陬是孔子的诞生地，邹则是孟子的诞生
地，郦生指的就是这两件事。
相形之下，人们也盛传：〃那里的人善于权变，耽于诈谋。〃
看看田氏王族间的争斗就知道，他们对政敌的憎恨比对外敌还要甚，
也可以说以血还血的残忍就是齐的特征。对郦生而言，这才愈发具有值得
出使的价值。
黄河的河床，特别是从中游到下游这一段，随着时代的变迁也经常在
改变。用现代地名来讲，从潼关到郑州、开封一带是往东流，在开封一带便开始拐弯向东北方向流去。在本书所描写的这个年代，黄河入海口与现
在不同，要稍微往北一些。也就是说，从现在的天津附近流入渤海湾里面
去。
郦生一行经过韩信平定的原赵国的地盘，在一个叫德州的小城附近渡过黄河。
齐把黄河当做一条天然防线。
对岸是一个拥有庞大城郭的城市，名字叫平原。对于齐国