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走，天近黎明的时候，城里就只剩下周苛与其指挥的残留部队了。
纪信的马车被楚军骑兵包围着向前行进。女兵们巳经逃散，没有一个
人随行。楚军前线的士兵没有一个人认得刘邦的相貌。纪信就在未被识破
的状况下继续前进，将近黎明时分才好不容易到达项羽军营的门前。这时才被营门的卫兵们识破是个冒牌货。〃你是什么人？〃
项羽瞧着被拖到面前的纪信，不禁怒火中烧。纪信也是第一次见到项
羽，对他那充满豪气的相貌和体格感到吃惊，心想：〃照这个样子，汉王是绝对敌不过他的。〃
想到这里，他不禁怜悯起刘邦来。同时，出于对项羽的憎恨，他浑身的血液都沸腾起来，大声吼道：〃受骗了吧，项羽！〃
纪信火山爆发般地痛骂了一通，最后只剩下声嘶力竭、根本不成其意的叫骂声了。
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〃把他烧死！〃
项羽命人把附近能找到的干柴全部堆起，把五花大绑的纪信扔到高高的柴堆上，点燃了大火。在熊熊的烈火中，纪信一直没有停止对项羽的叫骂，但很快就化成了灰烬。
周苛将军坚守荥阳城，顽强抵抗楚军的进攻，因此，荥阳城并没有马
上被攻陷。项羽也实在忙得无法分身，顾不上管荥阳城的战事。由于昌邑人彭越带领一支到处流动的军队切断了楚的供应线，项羽不得不暂时放下荥阳城去对付彭越。但是，彭越军善于流动作战，镇压起来费时费力，荥阳城才得以苟延残喘。
没过多久，荥阳城还是陷落了。
周苛被生擒活捉，推到项羽面前。项羽由侍从嘴里得知这个周苛就是先前那个纪信的好朋友，而且对周苛的不凡气概甚为吃惊，便说道：'〃还
是来做我的将军吧？〃
项羽这个举动实属罕见，因为在大多数情况下，被生擒活捉的将领总
是要当场砍掉脑袋的。而项羽见周苛没有反应，又接着提高了条件：封你
为上将军，赐你为万户侯。
岂料周苛却有如纪信的灵魂附体一般，咆哮起来。
〃谁给你这样的人当将军！〃
周苛高声吼道：汉王必胜！你还是降汉吧！舍不得你那条小命的话，现在就赶紧滚到汉王跟前去吧！此时此刻，刘邦历经失败，刚刚勉强找到一丝东山再起的生机。
项羽怒不可遏，将周苛扔进油锅里活活烹死。
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第二十章背水一战
韩信一直在四处转战。
他虽说是汉的上将军，但却根本不在刘邦身边。
他始终是一支远离中心战场的作战部队的主将。中心战场自然是指刘邦所在的战场。他只是以刘邦为中心的整个战斗格局的一部分，在远离刘邦战场的外围形成一个更大的势力圈，在连续不停的转战中，不断壮大自
己的力量。他每战必胜。
〃真是不同凡响啊！〃
人们都这样说。因为在并不强大的汉军之中，只有韩信和他的军队独放异彩。
〃韩信不会自己称王吧？〃
刘邦身边的人虽然嘴上没有讲出这句话来，却都以略带鼈惕的目光注视着他。一位儒者出身的、名叫郦食其的老人可说就是其中之一，这位老人被人半是尊敬半是轻蔑地称为〃郦生〃。在某个人的姓或名字后面加上〃生〃来称呼，到后来是指书生，当时却跟称先生差不多。
郦生很喜欢韩信。
〃那简直是个桀骜不驯的细高个子呀！，'
郦生嘴上说这句话的时候，心里充满了喜爱之情。他还说：那个家伙的眼睛不错，但不知心里在想些什么。
确实，韩信的眼睛还带有孩子气。他个头很螅车吧先杂衅还谎暮烊蟆Ｎㄓ欣劣谛藜舻暮诤暮耄褚煌怕衣樗频某ぴ诹车南掳氩浚錾裰保慊嵊米旖窍巫〈瓜吕吹暮搿Ｕ獗砻魉匀幻挥邪谕鸦匆�
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〈江苏省境内）城下流浪汉习气。
〃你老弟可根本成不了懦生哟！〃郦生曾这样嘲笑过他。〃只看你那双眼睛就成不了气候！〃
郦生所说的意思是，懦家信徒必须有一双成熟而深沉的眼睛，始终细心留意自己的容颜外表，在别人面前要藏威于内，做到外貌温文尔雅，态度谦恭和蔼，而这一切都是相当难做到的。
自然，从还是淮阴的一介寒士时起，韩信就从没想过要当什么儒生。在他的心目中，儒生之流只不过是一些在葬礼、扫墓之类的仪式上小题大作的人，其地位恐怕相当于殡仪馆的帮闲而巳。
〃郦老，〃韩信对这位老人称呼道，〃谁也没有向您央求要当儒生呀！〃
韩信也很喜欢这位老人。
〃这就是你的一大错误。〃
郦生说：还是稍微学点儒家学说为好。〃比如说你老弟吧，就没有个〃什么准则？〃
〃做人的准则，考虑问题，或者说行动方式的准则。〃
〃还是没有准则好。〃韩信不屑一顾地说。
郦生则想开导他一番。
〃准则是一门学问。没有准则的人，不会得到人们的信任，也不高尚。
不高尚就不会受到人们的崇敬。〃
所谓崇敬，具体地讲，恐怕就是得到称王称霸的人，或上司、长者及
同僚们的好感吧！
〃所谓受人崇敬，简要地说，岂不就等于作为一个无害的人任人摆布了吗？看来好像是在跟您顶嘴了，不过，跟我的志向不是一码事。〃〃你的志向是什么？〃
〃如果能知道这一点，那就好办了。〃^韩信只要一笑，整个面庞又成了一副娃娃脸。
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上面的一席对话，是韩信有一次为了某件事从前线回来拜谒刘邦时的事。地点在原先县衙门的前庭里，那儿有一棵枝叶繁茂的大槐树。郦生钻进那棵槐树的树阴下，坐在一块石头上。而站立的韩信则以脊背承受着炙热的阳光，为郦生遮着阴凉。他用长剑代替手杖拄在地上，支撑着半个身子的重量。
〃这剑太脏了！〃郦生挖苦道，〃而且太长。〃
的确，韩信的剑是长得出奇。剑柄上的涂漆巳经剥落，小小的青铜怪兽饰品磨损得很厉害，剑鞘上则是伤痕累累。〃对我来说，这把剑可是个宝贝。〃
郦生也知道，当年韩信还在淮阴城下到处闲逛的时候，这把剑就一直带在身上，吃饭是靠一位漂布的老太婆供给的。也许是这位男子汉的多愁善感吧，即使当上汉的上将军，韩信也仍然把当年的这把剑时刻带在腰上。
〃一句话，这把剑大槪也只是你自尊自爱的一个标志吧？〃
对韩信这位不可捉摸的男子汉的内心世界，郦生就像在袋子里找东西似的，左摸右摸地探索着。
〃我可没有什么自尊自爱呀！〃
〃那么，这把剑标志着什么？〃
〃可能是在淮阴时自己的心情吧！要说志向，也可以说就是这个。〃
〃又说小孩子话啦！不过，你老弟的这个呀……，'
根本不叫志向嘛！郦生刚要讲出这后半截话，又咽回去了。郦生认为，就当前的形势来讲，从战乱中救出天下众苍生，让他们有饭吃，尔后再将懦家学说这种使人成为人的规则传授给天下，这才能称之为士的志向。他
认为，要达到这个目的，必须首先拥立出一个能够兴天下之人一一指刘邦，并辅佐之，进而使其夺取天下。可韩信究竟是怎么想的呢？〃这小子到底打的什么主意呢？〃
郦生暗自想道。当今，每一个投身于乱世的士卒都期望得到荣华富贵。然而韩信却与众不同，似乎并不巴望荣华富贵。退一歩说，可能他生下来
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就不知道什么叫荣华富贵，至少是他身上缺乏这种欲望。比方说，这位小老弟很可能巳经习惯于贫穷，纵使在贫穷中度过一生，也根本不知道去嫉
妒别人的荣华富贵吧！
〃说到底，这家伙还是有才能吧？〃
郦生想，他是不是属于一种别的什么类型的人物呢？这种人作为一个与世无争的圆形物体穿山越岭，到处滚动，既无眼睛也无鼻子，更谈不上理智和自制能力，唯有才能超凡脱俗。
〃最起码也要有一片忠心。〃郾生内心这样认为。
众将里许多侠客出身的人并不是懦家信徒，但都有一颗忠诚之心。换
句话说，他们都以这颗心作为代价，跟刘邦紧紧地连在一起，就像蝴蝶把
嘴伸到花蕊里吸蜜一样，企图从刘邦那里捞到好处。
刘邦就正是靠这些人的本事发迹的。有一次，刘邦曾环顾左右，说过这样一句话：〃你们都是好人，却亳不顶用。〃
这发生在彭城大败后，刘邦躲进沼泽地里彷徨无主时。那个时候，由于部下的无能，刘邦正一筹莫展。从部下的立场来说，正因为自己无能，
才仅凭一颗忠心来追随刘邦的。
韩信可不是这种类型的人。唯其如此，他才被刘邦身边那伙忠心耿耿
的家