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“站稳了！站稳了！”
架着朱见济的两个厂役忽然叫喊起来，原来朱见济被吓得昏过去了！
汪直起身往外走，甩下一句话：“喷醒了，带提堂来！”
朱见济头脸湿漉漉地被重新带进提堂时，无论是神情、脸容都已经变了样，整个儿的人好似给无形的巨掌猛压猛揉了一下，萎缩了！
汪直问道：“朱见济，本督请你参观了一下西厂的刑堂，有何感受？”
朱见济并不吭声，只是摇头。
“这样吧，本督也不难为你了，你就把唆使云珠子弑君之事写个供状，签字画押，这事就算完了。这里如果觉着不大好写，可以换地方写，便是本督的值事房让给你用也并无不可。如何？”
朱见济还是摇头，片刻，吐出一句话来：“罪民并无弑君之罪！”
汪直目瞪口呆：“什么？你去了趟刑堂，反而倒硬起来了！嘿嘿，别说你已被削去了王爵，便是真的钦命王爷，进了我这西厂衙门也得伏地求饶！左右——把他拖下去，上水刑！”
西厂衙门发明的“水刑”，施行时看上去一点也不可怕，没有鲜血淋淋，没有惨叫狂号，但这也是一种刑罚，而且是一种后果非常严重的刑罚——
行刑手把朱见济的上衣剥去，仰面按倒在一张宽宽的条凳上，用绳子绑住下肢、腰部、双臂、颈部，绑得并不紧，松松的甚至可以动弹。然后，把一个用很薄的铜皮制作的一尺见方、尺半高的、盛满了清水的水桶压在胸部。对于一个成年人来说，这么一桶三十来斤的分量压在胸部，一般都是能够承受的。开始施刑时，一个厂役蹲在朱见济旁边，一手挡住水桶，另一只手像小孩玩水似的在水面上轻轻地、一下一下地拍着。从他拍第一下开始，朱见济就感到胸部的压力突然间加大了数倍，并且实实在在，一下一下地全部通过皮肉渗透到胸腔里，压得他的心脏拼命地跳，却又像一副跳不动的样子，肺脏似乎失去了正常功能，以致气都喘不过来。顿时，他感到整个人难受至极，却又叫不出来！
厂役拍了五十来下，见朱见济脸色已经紫得发黑，这才停止，转脸去看汪直。
汪直微笑道：“他快要死了，松刑吧！”
朱见济被松了绑绳，从条凳上扯起来。他人刚坐稳，只觉得胸口有一股东西往喉咙口冲涌上来，跟着嘴里腥味弥漫，禁不住张开了嘴巴，“哇”地吐出了一大口鲜血。
汪直说：“朱见济，本督的敬酒已尽，罚酒的味道如何？”
朱见济咳嗽着，又吐了几大口鲜血。
汪直说：“见官不拜，官问不答，此为藐视朝廷！左右，拉过来跪于堂下！”
朱见济跪在堂下，边咳边说：“汪……汪大人……同为人类……何以如此凶狠……”
“哈哈，人心如铁，王法似炉啊！”
第四部分第73节 酷审乃王（3）
这时，一个太监送来一碗参汤，汪直喝了一口，问道：“朱见济，你究竟肯不肯写供状？如若不写，本督还要吩咐手下人用刑。本督念你曾是钦封王爷，不想使你白吃苦头。实不相瞒，本案是钦定的，先前向你宣达的皇上旨意中已经有言在中，‘参与云珠子弑帝一案’一语便是。本督是皇上的狗，皇上让咬谁就咬谁，皇上让怎么咬就怎么咬，对不？现在皇上旨意这样审你，你就必须这样招供，否则，本督没法向皇上交差，为了交差，本督必须不停地用刑，却又不会让你死去，一直用到你招供为止。真的，西厂衙门办的钦案，没有一个犯人能顶过去的，本督好意劝你，你好生考虑！”
朱见济垂着头跪在那里，似在考虑。
汪直慢慢地把一碗参汤喝尽，然后啜啜嘴唇问道：“想得如何？”
朱见济缓缓摇头。
汪直大笑：“哈哈，朱见济你真的要跟本督较真？好啊！待本督慢慢地拾掇你！唔—－”他虽为西厂总督，却极少亲自升堂问案，用刑更少，因此，对西厂衙门乱七八糟的刑罚的名目不甚清楚，不知该如何即使朱见济痛苦，又不伤筋动骨，便问师爷：“用什么刑好？”
师爷站起来，打了个千儿：“禀厂公爷，拔手指甲倒不错，上次有个小子也是冒充硬汉，挺过了老虎凳、鞭刑、板刑、夹棍，后来拔了两个手指甲，他就乖乖地招供了！”
“好！也拔他的手指甲！……唔，且慢，别伤了他的手，他的手还要留着写供状呢！……拔他的脚趾甲吧，一样的痛！”
厂役把朱见济拉到堂下，就地按倒，几个人按住了，脱去靴子、袜子。一个行刑手拿了一把钳子，蹲下身子，一看，受刑者的脚趾甲部剪得很短，钳子钳不住。这当然难不倒他们这些职业行刑手，他从怀里掏出一把极小极锋利的小刀，对准左脚大脚趾顶端划拉了一下，朱见济痛得浑身一颤，不由自主大声叫喊起来，脚趾甲下面的一块皮肉已被剜了下来。
“莫叫嚷！痛的还在后头呢？”
行刑手已经钳住了脚趾甲，只一拉，便把整个趾甲连血带肉拔了出来！
“啊——”朱见济惨叫一声，昏死过去了。
……
朱见济不肯就范，汪直不敢过于硬逼，怕将其刑毙了成化皇帝面前不好交账。
汪直把主意打到云珠子的头上——朱见济在堂上说过一句话：“把云珠子的供录取来，录抄一份，由罪民签字画押就可以了。”
当天深夜，汪直在值事房打过一个盹儿后，传令提审云珠子。
云珠子被捕后，在紫禁城先被四名大内侍卫用绳子绑了个四马攒蹄，后来押到西厂衙门，人皆知道他有法术，怕他施法来个“土遁”什么的，便采取了特别防范措施——先绑在西厂大牢院子里的一棵槐树上，挑来一担粪便从头到脚淋了个透，然后用尖刀在锁骨下面剜了个洞，用拇指粗的铁链条穿过去锁牢，这才送进单人牢房，将链条锁在石柱子上。
汪直一声令下，西厂大牢里顿时忙碌起来，十几名牢子手持钢刀、铁尺、铁棍，将云珠子团团围住了，这才往提堂押。从大牢到提堂不过百丈左右距离，这一行人却走了小半炷香的工夫。
云珠子一进提堂，汪直便觉得不对头：“什么味儿？这么臭！
“禀厂公爷，咱给这鬼道士淋过粪便了。”
“此为何故？”
“这鬼道士道术高明，怕土遁了！”
“胡说！西厂衙门从来不讲究这些。带出去，用水冲干净了再进来！”
一个司房大着胆子上前，打了个秋儿：“禀厂公爷，先前用刀子剜透锁骨穿链条时，竟然没出一滴血，这不是法术还是什么？因此……”
“去！去！去！既然拴住了，断无逃遁之理！”
众牢子无奈，只好把云珠子牵到院子里，打了几桶井水冲干净了，重新押进提堂。
坐在汪直右侧的掌刑秦弘梧用惊奇的眼光盯着云珠子，轻声道：“厂公爷，您看他的衣服……”
汪直定睛一看，也暗吃一惊：刚用井水冲过，云珠子身上的道袍已经干了！他心里打了个“咯噔”：这个道士倒似有点异术！
秦弘梧吩咐道：“把犯人锁在地上！”
西厂提堂的地面是用石块铺成的，公案前的一块地面的石头特别厚，上面还凿了几个洞眼，用于锁身怀绝技的犯人的。自西厂衙门开设以来，还没捕过这样的犯人，所以从未采取过这样的措施，今天云珠子算是第一遭。
云珠子跪下，让厂役把链条锁上，然后朝上作了一揖：“贫道拜见二位熟识大人！”
秦弘梧一拍惊堂木，喝道：“见官不磕头？云珠子你竟敢藐视朝廷命官！”
云珠子笑道：“贫道见了六部尚书也是只揖不拜，难道还拜你这个小小的西厂千户官儿？给你二位跪一跪已经是给足面子了！”
“大胆妖道！左右，与我掌嘴！”
几个厂役走上去，手拿三寸宽的竹板子，你一记他一下“劈劈啪啪”一阵乱打。云珠子不避不让，不吭不叫，闭着眼睛挺挨。打到五六十记停下，原以为必定鼻青眼肿，脸面红肿，却不料那张脸非但没肿没红，反倒似乎白净了些。这一顿板子，像是给云珠子洗了次脸！
汪直示意厂役退下，喝道：“犯人云珠子，你借为皇帝治病机会暗害万岁爷，是受何人指