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不过，弗朗西斯却感到，灵魂不停地告诫他，说他生来就具有某种神圣的使命，他必须不折不扣地完成这一使命。1579年6月，弗朗西斯开始在格雷学校里学习（今天这所法律学校还在）。他住在尼古拉爵士曾经使用过的房间里。这所学校不仅是一所法律学校，它还承担着训练年轻贵族在艺术等领域成为拔尖人才的任务。而要获取这一背景，绝对不是类似埃文河边斯特拉特福小镇的农村人所能企盼的。
虽然格雷学校里到处充满了特权的氛围，身边还有那么多年轻的贵族学生，但弗朗西斯一点也不快乐。他根本无法摆脱那种“老天生我，必赋予我更高使命”的感觉。在英国，他本来应该当国王的，却被认为是局外人。他已经不再是真正意义上的皇室成员了，也不再被认为是都铎王朝里的一员了。弗朗西斯·都铎甚感绝望。只要仔细品味，我们就会发现，弗朗西斯的细腻情感与《哈姆雷特》中著名的丹麦王子那痛苦不堪的言词之间，有着十分相似之处。可以断定，作者所写绝非无意之笔。与哈姆雷特一样，弗朗西斯也有一种孤独感。
“生存还是毁灭，这是个必须面对的问题……”，这一发自心底的呐喊，它来自年轻的哈姆雷特，几个世纪来曾拨动无数人的心弦，引起多少同情！但有谁真正倾听过年轻的弗朗西斯浸泡着泪水的内心独白呢？这呐喊声中蕴涵着一种哀婉动人的东西，只有经历过此种痛苦冲突的人，才能写出这样的句子。在弗朗西斯的生命中，的确出现过一些低潮时期。但上面所描述的情形，却是他人生的最低潮。正是在这绝望时刻，在这灵魂的黑暗之夜，有种神秘经历发生了。它帮助他从忧郁状态中走了出来，再一次找到了生活的目标。
一天夜里，他独自一人呆在格雷学校自己的房间里，他在《圣经》里找寻着安慰。他经常这样做。他用手翻阅着“伟大的上帝的神圣话语”，很快找到了自己最喜爱的一段，这段文字出现在《圣经·箴言》之中。
“上帝把一个东西隐藏起来，以显示自己的荣光
而国王们的义务则是把它找寻出来，才能获得荣光。”
突然，房间里的整个气氛变了。他不知道究竟发生了什么，但他知道，肯定有一种不是来自凡间的东西充斥了整个房间，它的力量完全能改变其一生。
弗朗西斯现在知道了，他不是孤军奋战。慰藉与希冀有如一股热流充满全身，起到了止痛的作用。他的活跃而富于创造力的头脑，马上又兴奋起来。他在法国期间不就学到最新的密码写作技巧了吗？他不是已经设计出自己的密码了吗？专门写弗朗西斯的传记作家詹姆斯·斯泊汀后来这样写道：“他可以马上开始像诗人那样自由想像，像公司职员那样尽职工作了。”
弗朗西斯的这一能力，在那个神秘造访者给他巨大启迪之后，马上得到了充分发挥。现在只需要某个欧文先生和某个盖洛普夫人“把坟墓上的这块巨大石头搬走”就成了。
才子娇娃（1）
当弗朗西斯学习法律时，他开始实践那个神秘夜晚留给他的建议。他也得以更深入地观察罗伯特·德维里，这位后来被册封为埃塞克斯伯爵的同胞兄弟，以及他那绚丽多彩的生活与最后悲剧般的死。密码故事告诉我们，这是一段最悲惨故事的开始。
首先，我们来看一下达芙妮·莫里埃夫人的一本书《才子娇娃》。她一共写了两本弗朗西斯·培根的传记，这是第一本。她在这本书中，详细描写了3个最有趣的生活在伦敦的年轻人：弗朗西斯·培根、安东尼·培根和罗伯特·德维里，也就是埃塞克斯伯爵。她并没有对莎士比亚剧作的真正作者是谁，直截了当地表露自己的观点，但明眼人一下子就能读出字里行间的意思。在另一部名为《曲折的阶梯》的书里，她这样写道：
“在《第一对开本》中，以威廉·莎士比亚之名发表的全部36个剧作，究竟作者是不是那个威廉·莎士比亚，我无意在此进入冗长无聊的争论之中。”
接下来她用了好几大段质疑莎士比亚是剧作真正作者的准确性，然后，援引了一段弗朗西斯·培根的友人托比·马修从海外写给他的信的内容：
“我身处国外，但从祖国那里我所知道的最伟大人物的名字，是您的名字，虽然是以别名出现。”（约翰·米盖尔《谁写出了莎士比亚剧作？》，伦敦泰晤士与哈德逊出版公司1996年出版，121页）
为什么会是别名呢？作者之所以选取这一段话，已经将自己的态度表露无余。但我们不能仅仅停留在对作者态度的猜测上。在英国弗朗西斯·培根协会出版的期刊首页上，达芙妮·莫里埃的名字一直印在上面，她是期刊的荣誉副主席。一本《培根百科》杂志就认为，莎士比亚剧作统统出自弗朗西斯·培根之，。这杂志创办于1886年。
《才子娇娃》的封面设计得很有意思，上面是3个迷人的年轻人的画像，他们都穿着伊丽莎白时期很时尚的带绉和雷丝边的衣服。左边是18岁的弗朗西斯·培根，绽放着甜甜的笑容，这画是英国宫廷御用画师尼古拉·西拉特所画。中间是安东尼·培根的画像，右面是生气勃勃的罗伯特·德维里。真是3个“才子娇娃”呀。所以这么称呼他们，源于莎士比亚的《辛白林》一剧。
当然，按正统说法，封面人物应该是弗朗西斯·培根、一奶同胞兄弟安东尼·培根和培根的好朋友罗伯特·德维里。但根据密码故事所述，这种关系正好相反，弗朗西斯·培根的一奶同胞，应该是小他6岁的罗伯特·德维里。他是伊丽莎白女王与莱斯特所生的第二个儿子。
按照历史记载，罗伯特·德维里属于瓦尔特·德维里和他的妻子莱迪斯。但事实并非如此。伊丽莎白女王第二个孩子出生的前前后后，充满了奇怪气氛，正如环绕于弗朗西斯出生前后的气氛一样。莱迪斯，这位伊丽莎白女王的表姐，人长得既漂亮，又非常华贵。伊丽莎白经过与表姐仔细商量，最后决定请表姐做个假象：1566年11月10日，莱迪斯生下一个孩子，名字就叫罗伯特·德维里。
伊丽莎白照例还是短暂地从公众视线中消失了一阵子，也不打理国务。她近旁的人们也都没看到过她。同样，王室对此事也保持奇怪的沉默。
1571年，根据莱斯特先生的提议，伊丽莎白强烈要求英国国会通过一项议案，该议案提议，除了从女王身体上产生的“自然人选”能够继承王位之外，任何人提出由其他人来继承王位，都将受到刑罚。大臣们纷纷劝她使用听起来更合理些的词汇，如“合法人选”。但她就是不听，一味地要用“自然人选”一词。她的固执不仅引起怀疑与猜测，也使得人们对她的真正动机产生厌恶。传记作家阿尔弗莱德·多德就曾在《弗朗西斯·培根的个人生活故事》一书中，对此进行了评论。伊丽莎白的御用历史学家威廉·卡姆顿还依稀记得议案被通过时的情形。他听到人们公开说，所以能通过这样一项议案，都是莱斯特贵族一手所为。这样，英国就会有一个他的孩子作为女王的继承人，成为未来的君主了。
罗伯特·德维里出生不久，伊丽莎白就赐封给这孩子的“父亲”，瓦尔特·德维里贵族一处在埃塞克斯郡的庄园。它离伦敦很近。几年后，她又册封他为埃塞克斯伯爵，然后又赐他当时很崇高的嘉德勋位。德维里家族一下子从普通的乡绅升入贵族行列，与全英国最大的贵族们平起平坐了。看来，这个瓦尔特·德维里因为帮助女王解决了这个小家伙的问题，得到了相当不错的实惠。其实也不难想像，非常有可能的是，瓦尔特·德维里不断地借小王子之事，向女王伸手，要求更多的补偿。这种行为，有人称为“敲诈”。1576年，瓦尔特·德维里去世，于是，他的“长子”罗伯特·德维里继承了埃塞克斯伯爵这个爵位，受国务大臣威廉·塞西尔监护。人们都说，这孩子是全英国最年轻的伯爵。小伯爵的新监护人被派到埃塞克斯郡，听别人汇报那孩子的基本情形。汇报人把那孩子描述得相当不错：“他不仅用英语，也能用拉丁语和法语表达思想；人很懂礼貌，又很谦逊，喜欢倾听，不唐突插话，勤学好读；人很羸弱，也很温顺。不过，就是长得不是太好，还太害羞。”
这种汇报传到伊丽莎白和莱斯特的耳朵里，两人很是受用。他们俩都从心眼儿里对学习和教育感兴趣。这孩子虽然不在身边，但看上去完全继承了他们的基因。
1577年的早些时候，国