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分意大利舰只一个妥协方案在安齐奥战役开始之前归国。
莫兰勋爵认为，我在圣诞节后就可以离开迦太基，但是坚持我必须到一个地方去疗养三个星期。一年以前，罗斯福总统和我在参加卡萨布兰卡会议后，曾在马拉喀什的一座可爱的别墅里住过，现在除了这座别墅外，还能有什么更好的地方呢？前几天，各项计划都安排就绪了。我到马拉喀什时，将在美国军部作客。人们还认为，我在迦太基逗留过久，容易被人发现，因此小型舰艇在别墅前面的海湾中不断地巡逻，以防潜艇突然前来进行奇袭。同时敌人也可能进行远程的空袭。我个人的安全由科尔斯特里姆警备队的一个营负责保卫。
由于我病得非常厉害，或者过分忙碌，因此这些事情，就没有和我研究；但是，我认为可爱的马拉喀什是一个休养胜地，在这里，我能够恢复体力。特德非常周密地安排了这次飞行。
医生们不让我在六千呎以上的高空飞行，因此他就根据这点来安排我们越过阿特拉斯山脉的航线。12月27日清晨，我第一次重新穿上军服时很高兴。我正要走出大门时，一封电报送到我手里来了。它报告了一个具有决定意义的消息：〃沙恩霍斯特〃号已被击沉。①我便暂停出发，口授致斯大林的下列电报：
①参阅本卷第244245页。
首相致斯大林总理 1943年12月27日
驶往俄国的北极运输船队给我们带来了幸运。昨天，敌人企图用战斗巡洋舰〃沙恩霍斯特〃号进行截击，但是，舰队总司令弗雷泽海军上将指挥〃约克公爵〃号（三万五千吨的战列舰）切断了它的退路，经过一场战斗，将它击沉了。
2．病情较前大有进步，拟赴南方疗养。
几天以后，我接到了一封非常热情的复电，最后说，〃我和你紧紧地握手。〃
在别墅外面，科尔斯特里姆警备队的一队非常神气的卫兵正在站岗。我从来没有发现这场病已经使我的体力衰弱到什么程度。我自己从卫队旁边走过去登上汽车感到很困难。根据天气预报，这天的天气晴朗，所以就决定在六千呎的高空飞行。但是，当我们向前飞去，突尼斯的高原开始在我们周围浮现时，我看见许多大片的羊毛似的云朵向我们聚拢过来，不久云朵稍呈黑色，而过了几个小时以后，我们就常常在云雾中而很少在阳光下飞行了。我一向非常厌恶所谓〃实心的云层〃！！也就是说，云层内隐藏着高山；为了保持不超过六千呎的高度，而沿着一条复杂的航线飞过我们前面的各个山谷，在我看来，对于同乘这架飞机的其他乘客是一个不公道的做法。因此我把驾驶员唤来，嘱咐他如果在一百哩的航程以内遇到山峰时，飞行高度至少要比其中最高的山峰超过两千呎。莫兰勋爵表示同意。一个熟练的管理人员把特别为这次旅行准备的氧气也拿来了。①于是我们就向上面晴朗的天空飞去。我一路上都感到非常舒适，四时左右，我们在马拉喀什机场安全降落。另一架飞机由于严格遵照指示，非常艰难而危险地飞过各个峡谷和山口，而在穿过许多峡谷和山口时，刹那间瞥见了高耸入云的崇山峻岭。在这样低的高度，天气却很恶劣。这架飞机在我们到达后一小时才安全着陆。它的一扇门已被风刮走，几乎每个乘客都病得很厉害。我很遗憾，他们因为我的关系，竟遭受了这么大的痛苦和危险。他们本来可以在一万二千呎，或一万一千呎高空，在晴朗的蓝天下，自始至终非常舒适地飞行。
①驻在北非的英国皇家空军首席医官凯利空军准将，为了这个目的，坚持随机同行，他的做法是很正确的。
我的新居非常舒适，甚至可以说，非常富丽堂皇，有关人员又都非常和蔼，这一切都是好极了，但是，在我的心中，却特别惦念着一件事就是罗斯福总统将如何答复我的电报。在有关地中海的一切计划方面，我遇到的都是呆板僵硬的抵制，根本不顾时机的配合和事情的轻重缓急，因此一想到这些，我便以一种极端焦急的心情等待着答复。我所要求的，就是要在意大利海岸进行一次冒险的军事行动，以及可能把横渡海峡的进攻日期从5月1日起推迟三个星期如果考虑到月亮的盈亏状态，也许要推迟四个星期。我已经获得在现场指挥的司令官的同意。英国的三军参谋长们在原则上一向都是同意的，而且，现在对于一切细节也感到满意了。
而美国人对于〃霸王〃作战计划需要延期四个星期的问题，会有什么说法呢？但是，当一个人真正感到精疲力尽时，他往往是会享受睡眠的幸福的。
※※※
第二天，我接到下列电报时，感到很高兴，但我承认，在我的愉快的心情中也掺杂着惊讶：
罗斯福总统致首相1943年12月28日
同意将原定用于〃霸王〃战役的五十六艘坦克登陆艇延期遣返，以便在1月20日发动安齐奥战役，但〃霸王〃作战计划仍然应当是首要的战役，并将按照前在开罗及德黑兰商定的日期进行。应当采取一切可能的权宜手段，来消除对〃霸王〃战役的准备工作可能产生的影响，为了这个目的，原来准备参加〃霸王〃战役的其他十二艘坦克登陆艇应按照现行规定出发，而预定在1月14日由安达曼群岛到达地中海的十五艘坦克登陆艇，应直接驶往联合王国。同意暂时放弃罗得岛和爱琴海计划，而且在进行〃铁砧〃战役［里维埃拉］以前不再考虑发动罗得岛战役。鉴于苏英美三国在德黑兰达成的协议，在没有获得斯大林同意以前，我不赞同将兵力和装备用于其他地区，以免延迟或阻碍〃霸王〃战役或〃铁砧〃战役的胜利。
我答复说：
首相致罗斯福总统1943年12月28日
对于这个令人满意的决定，我要感谢上帝，它使我们能够再一次同心协力地从事一个伟大的事业。
据我从英国三军参谋长委员会了解，如果登陆艇按照已经商定的数目，从安齐奥计划中抽调的话，海军部可以遵守这些条件。三军参谋长委员会今天将把全部情况电告联合参谋长委员会。在此期间，我们这里的口号是〃全速前进〃。
我在一万三千呎的高空旅行，没有受到丝毫影响，昨天已到达我们的别墅。由于美国方面无微不至的殷勤款待，我真是非常舒适。马克斯［比弗布鲁克］刚从伦敦飞来。我打算继续呆下去，享受一下这里的阳光，等到我非常健康时再走。
参谋长们，尤其是海军部，在国内确实作出了巨大的努力，以便实现〃包抄〃，我急忙地向他们道贺。亚历山大将军曾要求八十八艘登陆艇；他们答允给他八十七艘。罗斯福总统的来电令人感到惊奇。我深信这不仅是由于罗斯福总统的善意，而且也是由于马歇尔的沉着，艾森豪威尔对他即将离开的事业所表示的忠诚，以及比德尔·史密斯的积极的、善于权衡轻重和根据事实出发的外交手腕。
同一天，亚历山大将他的计划送给了我们。他同马克·克拉克将军和军需长布赖思·罗伯逊将军（第一次世界大战帝国总参谋长的儿子）磋商以后，决定使用一个美国师和一个英国师。装甲部队、伞兵和突击队，都各占一半，而整个部队将由一个美国军长指挥。这次进攻大约在1月20日进行。在进攻的十天以前，他将对卡西诺展开一次大规模攻势，以便牵制德国的援军，然后主力军的先遣部队将跟踪前进。我感到很满意。直到现在为止，事态的发展都很顺利。
但是，我还有一点另外的伸缩余地哩。我发电给三军参谋长：
我正在以德黑兰会议决定为依据，在这个问题［即〃霸王〃战役的日期问题］上进行斗争。按照这个决定，我们假定的日期是5月20日而不是5月5日，而5月5日却完全是一个新日期。只要日期确定在5月31日以前的任何一天，我们同斯大林达成的协议就算是履行了。在我看来，根据我从艾森豪威尔那里听说的情形，6月3日的月光情况与5月5日一样，这个日期是完全可行的；尤其是如果我们现在所内定的指挥这个战役的司令官提出这样的要求，这个日期更是完全可行的。现在没有必要来讨论这些问题，但是我们在这方面是有改变计划的伸缩余地的。
请让我了解，5月5日同6月3日比较起来，集结兵力的情况究竟有何不同。我重复一下，这些想法绝不能被看作是一个关于延期的决定，同时不要向局外人透露。
三军参谋长答复说：
如果要满足现任司令官制定的计划的条件，〃霸王〃计划的突击行动应在5月5日前后付诸实施。然而，这个日期也不能认为是最后的；即使调回登陆艇的日期有所延误，或者改装计划�