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我想到一个作弄逆火式轰炸机的主意，需要你们提供一点意见……”
三小时后，巡防舰开始离开码头。鲁宾·占姆斯号缓慢移动，它的涡轮引擎缓慢地推动着它以六节的速度在污水中前进。奥玛利从直升机右边的座位上看着，警戒着可能暗伏在海港出口的苏俄潜艇，虽然四架猎户星式巡逻机早已积极地清查过该区域。也许两天前他们击毁的那艘胜利级奉命要跟踪船队并报告有关事项，首先它指示逆火式轰炸机奇袭他们，然后自己再伺机接近，发动攻击。现在虽然跟踪者已被消灭，但不代表这次航行是一个秘密。纽约是个八百万人口的大城市，一定有人在窗口拿着望远镜观察，记下船只型类及号码，然后打一通电话，很快地情报就到达莫斯科了。莫斯科就会派潜艇接近他们预定的航道。一旦船团离开陆基空军的保护，苏联的搜索飞机就会来监视，并且随之而来的是携带了飞弹的逆火式轰炸机。
奥玛利想，这么多船，他们经过一长列船只，有些水平装卸船载着战车、战斗车，以及一整个装甲师的人员，其他船只则高堆着可直接放在卡车上传送的货柜。所有货物都以电脑记录，以便迅速送往制定的目的地。他想到新闻报导，德国陆上战斗的纪录片，就和此刻的情景差不多。海军的任务是：保持航道的畅通，以运送那些在德国的军队所需的装备。并让船只通过。
“它的航行状况如何？”柯洛威问。
“不太坏，”莫瑞斯回答这位记者说：“我们有尾翅安定器，它不会摇晃得太厉害，如果你有任何问题，我们的船员可能会有办法解答，不要不好意思问。”
“我会尽量不妨碍你。”
莫瑞斯对那个路透社的记者善意地点点头。一小时以前才通知说他要来，但他看来像是一位专家，至少他懂得把东西都全放在一个箱子里。他占用了军官宿舍里最后一个可用的铺位。
“你的长官说你是他最好的指挥官之一。”
“我想我是不是个好舰长就得留给时间去证明了。”莫瑞斯回答道。
第三十五章 攻击时间
美国海军鲁宾·占姆斯号
首两天一帆风顺。护航舰队走在前面，利用声纳侦测沿岸浅水区可能出现的敌方潜艇，结果没有任何发现。商船队跟随在后，慢慢地排成八列，每列有十艘。这支以二十节时速前进的船团正赶着要运送货物。在头四十八小时的航程中它们以微微Z字型的防潜航线从新英格兰沿岸经加拿大东面、貂岛，到格兰德海岸，这一段路，有陆上飞机编队组成的大保护网掩护。现在最安全的一段路已经过去，当它们离开沿岸的水域航向大西洋时，才真正进入了未知的险境。
“有关我的特别报导……”柯洛威对莫瑞斯说。
“你一天可以用我的卫星发射器两次，只要不干扰到官方的通讯。你是了解的，你的报导会经过诺福克当局的过滤，以免有敏感的消息外泄。”
“我很了解，舰长。你可以相信我，只要我是跟你一起在这里，我就决不会泄露任何会危及你船只的消息！今年我在莫斯科有过非常刺激的经历。”
“什么？”莫瑞斯转过身来，并且放下他的望远镜。柯洛威叙述了他在莫斯科的见闻。
“我的同行——美联社的派翠克·福莱恩——现在正在战斧号上，无疑地正在喝啤酒。”他下结论道。
“这么说，当这一切事情爆发时你正好在那里。你知道为什么会发生这些事？”
柯洛威摇摇头。“如果我知道的话，舰长，那么我早就写出来了。”
一名信差出现在舰桥侧，带着一个卷宗，莫瑞斯接过来，看见有三份电讯。他签上名。
“有重要的事情吗？”柯洛威满怀希望地问着。
“是舰队的最新气象报告，以及有关苏联侦察卫星的资料，再过三个小时，它就会飞过我们上方，在这之前，空军会试着把它打下来。除此之外，没有什么大事。你还好吧？有没有问题？”
“没问题，舰长，就像一次愉快的海上旅游。”
“的确是的。”莫瑞斯伸头探进操舵室说：“就战斗位置，空中行动。”
莫瑞斯领着这名记者进入战情中心，解释道他即将看见的演习是为了确保他的人员能适当的做好每件事，即使是在黑暗中。
“是不是那些电报让你产生警觉？”
“不是，但是在六个小时之内，我们就要脱离陆基战斗机的保护范围，那就意味着俄国人随时会来找我们。”莫瑞斯心中暗想：只有我们自己在这里，远离着船队将十分孤单。他让他的人员进行了一个小时的演习，战情中心的人员则进行了两次电脑模拟演习，在第二次时，一枚敌人的飞弹穿过了他们的防御。
维吉尼亚州兰吉利空军基地
F—15战斗机滑到机棚之外停了下来，机工长把梯子靠在飞机机身上，中村少校爬下来，迫不及待的去检查受损的机身。
“情况还不太严重，少校。”士官长安慰她道。火箭引擎爆炸的碎片把她的左机翼打穿了一个啤酒罐大小的洞，同时只差三吋就打中燃料槽。“我可以在数小时内修好它。”
“你还好吧？”这名洛克希德公司的工程师问道。
“反卫星飞弹一射出去就爆炸了，就在发射后五十呎处，真够瞧的，同时，你算错了。它爆炸十分壮观，那些碎片满天飞，我真够幸运，只被其中的一片打中。”把这位女飞行员吓得魂飞四散，接下来她有一小时的复原时间，现在她可真是生气了。
“抱歉，少校。真希望我还能说些什么使你好过一点。”
“我们得再试一次。”邦儿说道，她透过那个洞看着天空，“什么时候还要升空？”
“十一时十六分。”
“好吧。”她走进建筑物，上楼进入飞行员休息室，室内周围墙壁都贴满壁毯，这是为了吸收噪音——也可防止飞行员的拳头受到严重伤害。
苏俄基洛夫斯克
雷达海洋侦察卫星毫无阻碍地在轨道上飞行，第二次通过北大西洋上空时，它发现下面几乎有一百艘船以整齐的队形航行着，这必定就是情报资料上所说的那一支运输船队了，苏联情报分析家满意的注明：船队正在可轻易下手攻击之处。
九十分钟之后，两支携有飞弹的逆火式轰炸机航空团，由熊式—D型搜索机率领，从基洛夫斯克附近的四座机场升空了，直朝着冰岛雷达空隙处飞去。
美国海军鲁宾·占姆斯号
“这就是你替他们预备的‘惊奇’吗！”柯洛威轻拍着主战术显示仪上的一些记号问道。
莫瑞斯深思地点点头，“以往我们是在雷达管制下让船队通过，雷达管制必须关掉我们的雷达，使得他们很难藉着雷达波发现我们，这次我们稍有改变；这个显示是来自SPS—49雷达——”
“你是说操舵室上面的那个黑色怪物？”
“正式，这些符号是从亚美利加号上起飞的雄猫，这些是KC—135空中加油机，至于这里的这个宝贝则是E—2C鹰眼雷达预警机，鹰眼上的雷达现在是关闭的。如果俄国人出现，必须飞得很近才能知道这里有什么。”
“但是他们已经知道我们在这里了。”柯洛威反驳道。
“不，他们只知道有一支船队在附近某个地方，但这样还不能够发射飞弹，他们唯一能确定的就是有一具SPS—49雷达正在运作。他们必须发射他们自己的雷达波才能知道水面上有什么东西，这样一来我们就看见他了，我们的战斗机于是可以在后面追击他们，速度快到他们还搞不清楚是怎么回事之前将他们击落了。”
“如果逆火式轰炸机今天不来呢？”
“它们迟早会来，柯洛威先生，熊式侦察机也会告诉海底下的潜艇。来揍我们一顿，他们会觉得挺值得的。”
冰岛
这是他们第一次觉得无聊。虽然爱德华这一行人一路上受够了惊吓，但从未感到无聊过。现在他们待在同一地方已经整整四天了，而仍未接到动身的命令。他们观察到俄国人的一些小活动，也向上报告了，除此之外，无事可做，时间的压力对他们来说是沉重的。
“中尉，”嘉西亚指着天空说：“我看见有飞机向南飞。”
爱德华拿出他的望远镜，天空上有白色、蓬松的云，因此看不见凝结尾，但是——在那里！他看见一道闪光，是从某物上反射出来的反光。他张大眼睛想要辨识它。
“尼可，你看呢？”他将望远镜递过去。
“那是苏联的逆火式。”尼可简单扼要地说。
“你确定？”
“十分确定，中尉，我看过他们太多次了。”
“算一下有几架。”爱德华拿出