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刘福通逃出包围以后，于今年五月继续把约定起义的农民召集了起来，正式举起了反元大旗，并很快攻占了颍州等一些据点。原来在黄陵冈开河的民工得到消息之后，也杀了河官，纷纷投奔到刘福通的队伍里来，他们统一以红巾裹头作为标识，因此，百姓把他们称作红巾军。不到一个月时间，红巾军就迅速发展到了十多万人，并已连续攻取了淮南及江北行省中部的一批城池，眼下这支队伍就像一堆熊熊燃烧的大火一样，正旺着呢！
接着，就是友仁、友贵讲述的淮南及江北行省西部、湖广行省东部徐寿辉、邹普胜、倪文俊起义的消息：
徐寿辉本是淮南及江北行省蕲州路罗田县（今湖北罗田）人，一名真逸，身材魁伟、为人正直，虽然一直以贩卖布匹为生，却是乐于助人、见义勇为，在普通民众中间具有一定的影响。时有袁州僧人彭莹玉见寿辉体壮貌奇，连称“如此相貌必主大贵”，便会同麻城铁匠邹普胜、倪文俊等说动徐寿辉起兵反元。徐寿辉本人也早有此意，一见有人捧场，遂于今年八月，在大别山南麓多云山举起义旗响应刘福通起义，手下将士也统一用红巾裹头，对外亦称红巾军。当月，一举攻取了罗田县城，淮南及江北行省和湖广行省交界处各路、府、县穷苦百姓纷纷响应，时间不长，即拥众三万余。随后，击败了镇守武昌的元廷威顺王宽撤不花，活捉了宽撤不花次子别帖木儿，攻陷蕲水（今湖北浠水）及黄州路（今湖北黄冈），徐寿辉被拥立为帝，定国号天完。
按照彭莹玉的意见，“天完”两字的含义为元廷的“大元”两字各加上一个“盖”子，取压倒大元之意。（“大”加上“一”为“天”、“元”加上“宀”为“完”）改元治平，建都浠水，以蕲水县城东北凤栖山上的清泉寺为帝宫，徐寿辉封邹普胜为太师、倪文俊为太尉、彭莹玉为军师，参照元廷设中书省的做法设立莲台省统领六部掌管行政。
徐寿辉建立天完政权以后，采纳了彭莹玉的意见，喊出了“摧富益贫”、“不侵扰百姓”等口号，得到了广大贫苦民众的拥护，队伍很快发展到十多万人。接着，又很快攻占了饶州、信阳，声势日盛，正在积极准备向外扩张。
听到这些消息，友谅不禁又喜又惊，敏感的神经处于极度的亢奋之中。喜的是各路义军风起云涌，大元朝肯定快要被顽完了；惊的是又有人走在了我陈老三的前面了！看来，自己一直拿不准的事现在再也不能再犹豫下去，得赶紧定夺了。
根据和张必先、张定边、陈普文、陈友仁、陈友贵等人商量的意见，比较一致的看法是：不能再等，好歹先干起来再说。可以考虑先投靠别人，边干边看，等自己的羽翼丰満了，一有机会再考虑跳出来。跟刘福通不如跟徐寿辉，这不仅是由于地理方位上的亲疏，重要的是刘福通起事较早，跟的人肯定不少；而徐寿辉刚刚起事，现在跟上去，几年一过就是一个老资格。主意一定，友谅随即吩咐各人分头进行各项准备。
第三章 陈雷震庄园（下）
4
考虑到父亲健在，且自己将要干出的动作应该不小，故友谅随即禀明了父亲。陈普才自三儿辞去了蒲圻县主簿的差事之后，一直闷闷不乐，加上友谅回家之后，也一直不肯下湖捕鱼或者下田劳作，反而拉上了四儿、五儿整日里不知干些什么名堂，因此心中对友谅老大有些不满。
陈普才闻言大惊失色：“朝廷再是不行，也不消你等操心！古来造反都是灭族之罪，尔等安稳日子不过，何出此念？加之尔等弟兄均已成家，各有家小，如有舍失，叫为父如何应付？”友谅跪地言道：“父亲容禀，而今朝廷昏暗，贪官横行，民不聊生，天下已经大乱。儿等仔细想过，就是呆在家中日子也实在难捱。不若挺身而出，上为国家、下为黎民，干它一场。或许有个出头之日，也好光耀门楣。”普才答道：“我不指望尔弟兄光耀门楣，只求一家老小太平无事便是天大的福份了。”友仁、友贵也接了上来：“请父亲大人只管放心，现在各地起事的队伍很多，番邦鞑子早已是‘泥菩萨过河——自身难保’了，三哥和我们都已商量好了，我们会一定会照顾好自己的。”陈普才一见三个儿子如此言讲，再回想到最近一个阶段以来弟兄三人的一些反常行动，知道这三个儿子已经是“老鼠吃秤砣——铁了心”了，自己再说也是无用，只得摇头叹息而已。友谅随即向友富及友直两位哥哥打了招呼，将家中老小均托付给了两位兄长之后，这才放心。
按照张必先的意思：“我们既然正式起义，就该举行一个简单的仪式，一来拜告天地，以求神灵暗中相助；同时，我等亦可就此结拜为异姓兄弟，以誓同生死。”未等友谅表态，陈普文已嚷了起来：“好！好！我早就等不及了！”张定边却对陈普文言道：“你也真的和我等一道结拜吗？”定边的话儿虽然没有说破，但意思却很明白——“你可是友谅的堂叔呀！”普文答道：“不带上我可万万不行！我管不了那么多，我只看着是和大多数弟兄们一道结拜的便可！”友谅笑了笑，也没有说什么。
陈蓬山的陈家祠堂建得很有些年代了，外墙身上的白粉已经斑驳不堪。祠堂里面只有前后两进，第一进应该是一个家族议事的所在，敞亮开阔的五间厅堂，厅堂里空荡荡的，除了一块硕大的屏风和一张祭桌以及几把交椅之外，几乎空无一物；穿过厅堂正面的屏风后，便可直接进入第二进，经过一个大院子之后，便是陈家供奉列祖列宗牌位的祭堂了。也许是多年以来陈家没有出过什么像样的人物，所以连这祭祀祖宗的地方也只得就这样凑合着过来了。
大元至正十一年十一月的这天晚上，陈蓬山陈家祠堂的议事厅里有了平日罕见的热闹。正面的大屏风上贴上了张必先临时写上的“天地间诸路神仙”的红纸牌位，屏风前的祭桌上摆上了煮熟了的猪头以及几样时鲜果蔬，两侧的房梁上悬吊着几盏香油灯，使得大厅内明亮了许多。
此刻，二十多条汉子聚集在这议事厅内，每个人的脸上都浮现着一种少见的神圣和凝重，一双双眼睛里既带着虔诚又带着肃杀，他们默不作声，目光一齐注视着陈友谅。
友谅对着大家扫视了一眼，双手下压做了一个手势，汉子们马上便会意了，马上分成三排齐刷刷地跪倒在屏风前。友谅转过身来在神台上点燃了香烛，随即也一样跪下，双手合十，对着屏风上贴着的红纸牌位朗声祝道：“天地间诸路神仙在上，眼下朝廷无道，民不聊生，天下已经大乱。今天，我等二十多名弟兄共举大义，正式决定起兵反抗元廷！望天地间诸路神仙暗助威武之力，保佑我等成功。友谅今后若成大事，定当重修此祠堂，再塑天地间诸神金身，以报今日！”言罢，率领二十多条汉子一齐连磕了三个响头，这才站起身来。
看管祠堂的老者送来了一只和面用的敞口缸，陈普文立即端起一只大酒桶向着缸里倒上了一多半米酒，随后从身上抽出了一把闪着寒光的剔骨尖刀接到了友谅手中。众人早就撸起了袖子，友谅第一个操刀就在自己的左手臂内侧划上了一刀，汨汨流淌的鲜血变成了一条直线滴进了酒缸。其他弟兄依次进行，友贵还找来了一根小树棍在这流进了众人鲜血的酒缸里搅上了一阵。
神台上一溜放好了二十多只大碗，陈普文双手端起了酒缸，朝大碗里一一倒满了米酒。二十多条汉子一一接过了酒碗，再次跪倒在屏风前。友谅继续高声祝道：“天地间诸路神仙在上，我等二十多人今天正式结拜为异姓弟兄，不求同年同月同日生、但愿同年同月同日死，有福同享、有难同当！神仙见证，若负今日，天打雷劈！”二十多条汉子紧跟着齐声吼了起来：“有福同享、有难同当！神仙见证，若负今日，天打雷劈！”
友谅站起身来，将碗里的酒一饮而尽，而后猛地一下将大碗砸向了地面，随即提起了一把早就准备好的大砍刀在众人的簇拥之下，来到了祠堂门外。
陈家祠堂大门外的暗夜里，已经聚集了陈蓬山以及附近乡村的三百多名弟兄，这都是张必先等人在近阶段约定好的，其中不少人已经连续多时参加了张定边组织的习武训练。他们的手中有的提着砍刀、有的握着长矛、有的则是棍棒，还有的则干脆是扁担。陈友谅努力克制着自己的激动心情，用尽量简洁的语言对着众人言道：“弟兄们，现在我宣布，起义正式开始！今天晚上的第一个动作就是除掉罪