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“我，丈夫跟狐狸精跑掉的弃妇。”杨氏坐下，向元绮睨去。“咱们这是物以类聚还是孽缘？”
大家都那么踊跃，她怎能置身事外？
“下堂妻当然非我莫属。”元绮强忍笑意，收好帐本，走到桌旁坐下，煞有其事地认真答道：“我看八成是面馆风水不好，才会一群孤苦无依的女人全聚到这儿来。”
世俗对女人总是多了分严苛，没有丈夫、没有归宿不是梁婶她们的错，但在刻板无情的礼教规范下，她们却成了异类，没人愿意对她们的困境伸出援手，反而还多加刁难。
她们只想找份鰯口的工作，却处处碰壁，见她一个女人家独自撑着这间面馆，觉得同病相怜的她或许可以收留她们，就算她在京城的名声差到令人发指也顾不了，接连上门询问，先是粱婶，再来是杨姊，然后小霜也来了。
上天对她们的不公，反倒变成她们来到这里的契机。她相当感谢有这群好姊妹，给了她满满的帮助与关怀。
“绮姊，我很高兴当初我有鼓起勇气踏进这儿问你缺不缺人。”想到过去，小霜眼眶有些红。
“我也很高兴有你们帮我。”元绮拍拍小霜的手柔笑道，望向粱婶和杨氏，大家都相视一笑，即使没有言明，也能明白彼此间的感情。
“哎呀，吃个饭干么弄得这么肉麻兮兮的？”梁婶埋怨，嘴虽硬，眼角也有些湿润湿润的。“我们这叫自力更生，不用靠男人，依然能养活自己，所以，赶快填饱肚子吧！”
“是……”大伙儿笑应，开心地吃饭聊天。
聊着聊着，梁婶突然冒出一句：“对了，阿绮你今天送面去黎氏，怎样？”
没料到话题转那么快，元绮一时反应不过来，只好装死。
“没、没怎样啊！”胡乱应了句当作交代，她赶紧低头扒饭。
“嗯……我来猜猜，”杨氏瞄了元绮一眼，故作沉吟状。“阿绮今天送面花了不少时间，看样子，应该又跟冤家杠上了吧？”
“又吵起来了？今天吵什么？”小霜兴奋追问。
“我、我哪有跟他吵？是他先来惹我的。”元绮小小声地嘀咕，脑海浮现刚刚的情景，水眸被落寞染上了暗泽。
如果那时石叔没进来，他会怎么回答？她知道，他会答应的可能性是微乎其微，她却赌了，期望能从他口中听到退让的话语。
好傻，明知不可能的，她却还怀着这样的奢望。
“……绮姊？绮姊！回神呐！”耳旁传来小霜的喊声。
元绮一惊，赶紧捉回思绪。打从回到店里客人就络绎不绝，让她无暇厘清心思，直到现在才能静下心来，却被梁婶的问题攻了个猝不及防，引她怔忡出神。
“我有在听啊。”她企图粉饰太平，瞄到梁婶笑得古怪的神情，忍不住在心里暗暗呻吟。要命，明明还在聊天，她居然就这么发起呆了？
“你们又不是不知道，阿绮只要送面去黎氏就会失魂落魄好一阵子，有什么值得大惊小怪的？”杨氏笑哼，听似帮她解围，实际却是在落井下石。
“你们……”被说个正着，元绮难以抑止地窘红了脸，面对客人的长袖善舞，在这些相知甚深的伙伴面前完全施展不开。“……还、还不是你们没人想送黎氏，害我得亲自跑这一趟？你们以后都不准推托了，知不知道？”她只好板起脸，端出老板的威严吓人。
这招根本没效，三人对视一眼，很不给面子地嗤笑出声。“哈……”
梁婶还意有所指地说道：“明明是有人只要听到黎氏叫了面，就开始心神不宁，面老煮错，客人也不招呼了，与其留在店里添麻烦，倒不如直接派出去送面还比较干脆。”
应了就像在承认那人是她，元绮恼也不是、抗议也不是，只好用最快的速度把饭吃完。
“我去熬汤了，你们慢慢吃。”找了藉口，她赶紧落荒而逃。
直至进了厨房，还听得到她们的大笑声。
真是的，老爱捉弄她。元绮皱了下鼻，因羞窘烧灼的双颊还热烫烫的。她深吸口气，宁定心神，开始清洗熬汤用的材料。
猪大骨、鸡架子、葱、萝卜，小鱼干……不知道后来那碗雪菜面是谁吃了？边洗边清点材料的顺序被突然冒出的念头打断，元绮停下手，懊恼拧眉。可恶，想这做啥？谁吃了都不关她的事啦！
“熬汤、熬汤。”她喃喃念着，强迫自己专心。
她先用热水将猪骨和鸡架子汆烫掉血水，再把铁釜抬至灶上，材料一一摆放进去，然后从水缸舀水进铁釜里。
面的美味，全靠这锅汤了。她蹲下，审视灶里的火势。只要熬好汤、备好料她可以放心把厨房交给杨姊，专心在外头招呼客人。
明明她会煮的菜那么多，他却偏爱简单的雪菜面……元绮看着跃动的火苗，…
情变得恍惚，心思又开始飘离。
这次，她懒得捉回了，任由自己坠入回忆，过往的一切，全都历历在目
五年前
现在该怎么办呢？
随着日落，昏黄的天际已快没了光线，元绮看着兜在怀中的红艳李子，无奈地叹了口气。
夏天一到，园子里的李树开始卖命结果，一颗颗长得圆嫩多汁，每次看到，都像在引诱她把它们酿成香醇的李子酒，于是，她就被困在树上了。
树上？没错，就是那种不小心掉下去可能会摔断脖子的树上。元绮瞄了一眼离地的高度，很没用地往后一缩，努力在枝干间取得平衡。
堂堂黎氏少夫人居然为了采李子被困在枝头进退不得，说出去怕不笑掉人家大牙？想起自己的处境，元绮只能再次无奈地叹了口气，一张小脸好哀怨。
“咱们家的老李树居然成精了，跑了个漂亮的小李仙出来。”突然，戏谴的醇厚笑语从树下传来。
听到熟悉的声音，元绮喜出望外，连忙探头，果见黎之旭站在树旁，夕阳余光笼罩着他，衬得一身淡色衣袍的他更显俊逸超凡。
一时间，她忘了自己被困在丈余高的李树上，眸光落在他的身上，心里满是甜意。成亲都快一年了，但每次看到他，总让她有种身处美梦的感觉，不敢相信，自己竟能嫁得如此良人。
只有他，如此宠她、爱她，对她的特立独行完全包容。她相信，就算有一天，全天下的人都遗弃了她，他也不会背离她，会永远用他的温柔将她保护在羽翼之下。
“相公，帮我，我下不去……”她微嘟着唇，看起来好懊恼。
黎之旭噙着佣懒浅笑，非但没有马上英雄救美，反而还好整以暇地仰头看她。
她的衣裳染了脏污，有几缯不听话的发丝落在腮际，却全然无损她颠倒众生的美，如星的眼眸闪着澄澈的璀璨，为她染上不同一般姑娘的灵动活泼。
“原来我娶的妻子是小李仙，我到现在才知道。”他调佩笑道，爱恋的目光无法自她身上别开。在他眼中，他的妻子比天仙更美、更独特，谁都比不上。
“不要再笑我了啦！”元绮窘红了脸，软言央求：“人家也是为了酿李子酒给你喝，才会落到这地步，快救我嘛！”
赧着红艳的娇媚脸庞衬上软呢的语调，让人的心都融了。黎之旭扬笑，却很坏心眼地想自她口中听到更多。
“再求我。”他故意挑眉，露出一副骄傲冷淡的表情。
明明想佯装生气逗他，元绮却忍不住绽出甜笑。谁能想像在外头呼风唤雨、掌控京城漕运大权的黎氏当家居然也有这一面？
她爱透了在她面前的他，会逗她、会跟她赌气、会撒娇，这是外人看不到的，也因为这样，她知道他对她感情有多深，愿意毫无防备地把自己的每一面展露在她面前。
“救我下去，我会报答你的。”她轻咬下唇，如扇的眼睫无辜轻扬，还补上关键性的一句：“不管你想做什么都可以，旭，求你……一她知道，他最爱听她叫他的名，果然，那声令人酥到骨子里的柔唤立刻奏效，才一眨眼，她甚至来不及看清发生什么事，就落进一个坚实温暖的环拥。
“该死的你，要不是爹娘还在等我们用膳，我一定会要你付出‘代价’！”黎之旭自后用力将她环住，沙哑懊恼的嗓音完全透露出她对他造成的影响。
清楚他口中的代价为何，元绮嫣红了脸，轻拂耳旁的温热吐息以及那霸道不留一丝空隙的拥抱，都将他身上燃烧的烈焰及欲望全数传递给她。
“别生气嘛……”她回头柔声哄道，想用轻吻先安抚他，结果才一触上他的唇，就被他的大掌托住脑后，她想抗议，反被他窜人口中，吞噬了所有呼息。
黎之旭沉醉在她的甜美中，她的柔软、她的芳香，让他无法停止，若不是残存的理智提醒他这是随时会有人经过的花园，他们正在李子树上，他真想在这里就要了她！
好不容易强迫自己将她放开，黎之旭的呼吸已变得紊乱。“除非你想试试在其他地方的感觉，否则以后别在寝房外对我说那些话，我的定力没那