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度，正好成了我歇息米袋的墩子，很方便的。
出了阡陌，上了乡间大道，在快到三叉街的地方，也就是首山村的出村路口，开始有大木桶盛水的消防楻。这也成了我歇米袋的停靠站，因为它的高度正好平于我的肩膀。就这样我走了歇，歇了走，到了十锦祠公交汽车停靠站附近，我一阵晕眩，象一只成熟的冬瓜，“匍匐”一声摔倒了，吐了一塌糊涂，口袋砸在地上开裂了，大米撒了一地。
在我昏昏沉沉中，听到大人惊呼的声音：
“不好了，这依俤摔倒了。”
“唉呀，米袋也破了，大米撒了一地。”
“他的大人哪儿去了，怎么让这么小的孩子背这么重的米？”
吐过之后，我的肠胃里除去了未经消化的郁积物，人也慢慢苏醒过来。好心的大婶将我扶到停靠站对面的一家西装干洗店去。在那衣不蔽体、食不果腹的年月，能穿上西服的人是凤毛麟角的，也是一群高层次的消费群体。大婶将我扶到西装干洗店，她扶我在长条会客椅上躺下，然后请陈老板帮忙：
“陈老板，你给杯茶水，让这孩子清清肠胃。他刚才晕倒了，吐了一地。”
陈老板也是古道热肠的人。他递出一杯茶水，大婶使劲吹了几吹，让茶水凉一凉，然后用一只手臂扶起我，另一只手端着杯子，给我喂茶。我喝完了茶，大婶松开手臂，仍将我安放在会客椅上，让我躺着。她用手掌抚摸我的胸腹，给我理理肠胃，舒服极了。
看着我完全恢复了，外面传来了热情的话语：“依弟，你撒了的大米都给你收拾起来了。裂开的口袋正在盐店嫂子那里缝补呢！你好了吗？我们带你去。”于是那位大婶扶着我，跟随说话的大婶，一起到盐店去。
口袋缝好了。盐店嫂子给线头打了个结，用牙齿咬断，将米袋抱起掂了掂，面露难色的说：
“依弟，这袋米至少有40斤吧。你这么小，又昏倒过，还能背回家吗？”
我不知天高地厚地点点头。
还是那位扶我喝茶的大婶，她想出了好办法。她说：
“让我去洗衣店跟陈老板商议吧！跟他要五百元钱，给孩子作车费。从这里到大桥头乘车一个站，下了车，离小桥头横街也近多了。”
“对，我这里生意也不好，还是求陈老板吧！”盐店嫂子说，“我和你们一起去。”盐店嫂子扛起米袋，和大婶一人拉着我的一只手，回到洗衣店去。大婶先放开我的手，径直进店，单刀直入地找陈老板：
“陈老板，你好人做到底，送给依弟五百元车费吧，让他乘一站车，好早点回到家。”
陈老板二话不说，拉开抽屉，取出五百元纸币，交在大婶手里。他看看我苍白的脸色，不放心地说：
“阿婶，孩子交给你们了。你们要帮忙送他上车。”
“知道了。”大婶和盐店嫂子异口同声地说。
盐店嫂子依旧扛起米袋，和大婶仍然一人拉着我的一只手，来到对面十锦祠站牌下，耐心等待并不常来的公共汽车。
“到了，到了，车到了！”总有热心肠的人给我们通报消息。从三叉街发来的公共汽车到了。
车停在我们脚边。没有人下车，因为车子才走一个站。车厢里的人满满当当的。那是一种车后背着一只竖立炭炉的蒸汽汽车。车况很差，刚走一个站就抛锚了。司机下了驾驶室，来到车后，用铁钎子捅捅木炭炉，使火燃得旺一些，再跑到车头，用钢摇柄穿入车鼻子，使劲摇动，汽车再一次启动起来。司机上车，准备继续前行。大婶飞快跑到车前，张开双臂拦住车子，大声喊叫：
“师傅，师傅，开开门。千万开开门，把这个小依弟带走。”
司机并没有理会。大婶跑到驾驶室边，大声对司机述说我的经过，目的也让车里的人听见。车门开了。连门口的台阶也站满了人，几乎没有插足的余地。又是这位大婶，她咋咋乎乎、不依不饶地，用手去拨弄乘客的小腿肚，说：
“往后站站，往后站站，就一个小孩子，大家挤一挤，再挤一挤，只上一个小孩子。”
“是啊！这孩子怪可怜的。”
“大家挤一挤，让他上车吧！”
…………
站牌旁的妇女们你一言，我一语，纷纷替我说情。车内慢慢地有些松动，台阶上渐渐空出一点地方。盐店大嫂扶我上了车，又把米袋放在我的脚旁。看着车门关上、车子启动，她们仍久久地不愿离去，在默默地祈求上苍，为我祝福，愿我一路平安。
大桥车站到了。车子骤然停下，里面的人往外拥。我个子小，正蹲下去准备提米袋，门一开，就被下车的人群挤倒了。有两三个人从我身边下了车，险些踏上我的后背。靠近门边的一个年轻人立即张开双臂、双腿，堵住车门，大声说：
“等等下车，后面的不要挤了，依弟摔倒了。”
有人说：“叫警察，快叫警察。”
嗓门大的就高声喊：“警察——，快来呀！”
警察的值班亭就设在大桥东、江边的围栏内，一呼即可听到。两三个警察赶过来了。领先的一个问：
“谁，谁跌倒了？”
“这个小孩，还有他的米袋。”把门的年轻人说。
一个警察将我扶起，另一个帮我提起米袋。他们回头对车里的人说；
“好了。可以下车了。”
我们离开汽车后，车里恢复了平静。该下的下，该上的上。不一会儿，车子拖着沉重的喘息声，走了。
我跟随警察来到长长的值班亭里。一个警察立即给我一杯温茶，待我恢复神志后，开始打听我的来来去去。我一一告诉他们。几个警察交换了意见，决定由一个警察帮我背米，送我回家。
我们到了池乾弄和横街巷的交叉路口，下来是一段斜坡。警察问我到了没有。我指着最近的一盏路灯，说：
“电线杆边的那一道门，就是我的家。”
到了家门口，警察把米袋搁在水泥台阶上，开始敲门。没有回应。又敲了两遍，楼上才传来舅父的声音：
“谁呀？”
警察示意我回答。
“是我呀！”
舅父说：“是振铎，振铎回来了。”
舅母的声音：“这么晚才回来？去了整整一天了。”
舅父下楼了，木屐的声音从楼上一直敲到楼下，穿过小弄，经过正厅，来到大门边。舅父拉开门闩，打开大门，还留住半截的矮门，看见警察，心里起疑：
“同志——，怎么回事？”
“噢，是这样，”警察说，“你外甥扛着米袋乘车到大桥头，从车上摔下来了。我们看他的脸色不太好，又要扛这么重的米，怕他路上再出什么事，就把他送回来了。”
“那，谢谢啦！谢谢警察同志。”
“不用谢了。只是这么远的路，这么重的活，本该大人做的事，怎么让这么小的孩子去做呢？”
“我们大人都没空，没办法。”舅父陪着小心。
“那好，我走啦！以后要注意，别让小孩子出远门。”
“是，是。我们一定，一定注意。”
“再见！”警察告别。
“再见。”舅父如骨鲠喉，向警察招招手。
说了这么多的话，舅父始终没有打开矮门，我和警察一直站在门外。警察走了之后，舅父才打开半截门，提起米袋，径直上楼去了。我跟着进家，拉好矮门，掩上大门，拴好门闩。我回到楼下灶间的卧床边，肚子不知道是第几次发出警告了。
舅父回到楼上，将大米“哗”的一声倒进米缸去，好象忽然想起似的：
“还没吃晚饭吧！缽子里还有冷稀饭，将就着吃吧！”
我点燃煤油灯，打出缽子里的冷稀饭，调些酱油，囫囵几口吞了。打了一盆冷水，洗了赤裸的脚，上床睡了。因为过于疲劳，很快就睡着了。
那时候没钱买鞋，我白天都是打赤脚。到了临睡前才洗脚，穿上舅父自己用木板砍制出来的木屐，上床睡觉。这习惯一直保持到上初中，学校发给我一双力士鞋为止。
第二天清晨即起，仍旧纺纱。
3
在街坊邻里的舆论压力下，舅父领我去附近的三山小学。见了校长许瑞英。许校长带我到老师办公室，找三年级老师要了语、算两份半期考的试券，让我进行摸底测试。等我做完，立即评分。校长当即决定收下我。因为已经过半学期，校长不收我的学杂费。到了四年级，舅父仍不替我交学杂费，连课本、簿籍也由校长掏腰包。
为了不耽误做工，舅母每天凌晨三点半，披衣来到我的床边，揪住我的耳朵，使劲拽醒我，叫我起来纺纱。我要花四个小时，纺完一板纬纱只，大约50粒，才能吃早饭去上学。中午、下午放学后，除了快快地吃饭之外，都是纺纱。晚上至少九点半，最迟十点多，才能上床。第二天又是三点半起床。
我既没有时间温习功课，也没有时间做作业。不多的作业，就在课间的点滴时间�