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「对不起，我以为你已决定独身。」
「如今妇女生育年龄延长，可迟至四十余岁才做母亲。」
「你不觉荒谬？」
「宇宙，多一种选择绝对是好事，你思想为何如此迂腐？呵不，你是残酷，年轻人一直觉得人类近四十就该准备迎接死亡。」
「假使必需一个人终老呢，会否像报上那些孤独老人，遗体发出异味，才由邻居报警？」
郭美贞骇笑，「你想得太多了。」
「倘若继母没有我做伴，你说她会怎样？」
「如此恐惧，你更加应该结婚生子，组织大家庭，子女围上来缠住，你连上卫生间工夫也无。」
宇宙忽然说出心事：「我渴望恋爱，我盼望婚后十年，三个孩子后，看到他还会心跳，想偷偷吻他额角。」
郭美贞意外，有片刻失神。
「我不想婚后在早餐桌上相遇，互相说声早便摊开日报看头条，只会皱起眉头说：『以巴相争何时了』。」
郭律师低下头叹口气。
「这是奢望？」
郭美贞抬头，「追求不切实际的事，总会吃亏。」
「这叫我想到一个人，丽子出院没有？」
「她很好，大哥与医生都悉心照顾她。」
郭美贞打开另一只盒子，宇宙看到的仍然是那条七彩宝石项链，它又回老家来了。
宇宙不由得讪笑。
郭律师打开婚姻契约第一页，轻轻读出：「我张宇宙，原嫁关宏子为妻，在本市合法公证注册，文件登记号码——」
宇宙一个字也没听进去。
像那种无心向学的学生，在课堂精魂出窍，只管欣赏杂音：隔壁有少年练小提琴，明明在奏维和地的四季，忽然琴音一转，变成那著名的流行曲「你今晚是否寂寞」。
宇宙微笑。
窗外树影婆娑，她凄苦地想，唯一的亲人病重，不久人世，将要离她而去，从此孑然一人，有一张婚姻契约，或许是好事。
「……结婚一至三年之后，若因事故由关宏子建议分手，本人可获得下列产业……」
宇宙把目光回收到书房里。
她问律师：「与关宏子这样身份的人结过婚，以后在感情路上还有否机会？」
律师说：「我不能回答这个问题。」
宇宙精神涣散。
「倘若两人之间育有子女，不论男女，每人均可获得……监护权属二人所有。」
宇宙点头，「不论男女这四字很好。」
律师看着她，「你可打算签署？」
「不是今天。」
「宇宙，对方也不是会得无限期等待下去的人，你莫小觑他，据说行走江湖守则是切勿看地任何人。」
「我明白。」
「文件放在这里。」
「知道了。」
接着发型与化妆师上来替宇宙打扮，郭律师告辞。
她像替顽童补习完毕，累得难以形容。
宇宙的头发非常短，没有作为，化妆师努力替她化了一个极浓的妆。
关宏子亲自来接她。
看到打扮妥当的宇宙，他异常高兴地叫她：「歌诗慕。」
她是他花园里的小仙子，永远有点瘦弱，小小腰身像是只得一握，精灵忧郁大眼睛带着不知名心事。
他伸出手。
宇宙把手臂圈住他的手臂，两人一起赴会。
宴会厅里挤满员工与宾客，她看不到量子与丽子。
宇宙在找一张面孔。
她希望与陈应生共舞。
可是找遍宴会厅，都不见那高大潇洒的身型。
同时，宇宙也看不到苏群英。
宇宙终于忍不住，问宴会厅处的接待员：「陈应生还没来？」
接待员查看掌中电脑：「张小姐，陈先生昨日已起程往纽约去了。」
宇宙意外：「他有公干？」
「陈先生与苏小姐同行，他俩到纽约结婚，随后双双派驻波士顿工作，暂时不回来了。」
宇宙站着不出声。
连一个小小接待员都知道他们行踪，可见根本不是秘密，宇宙像是挨了一巴掌。
每个人都知道，可是，没有人告诉她。
这与张宇宙无关。
她深深吸进一口气，走回会场。
二十多岁的人了。不能像个小孩子，发脾气把身上衣饰扯下，大哭大叫离去。
她看到郭律师。
她走近，「郭姐，我有话说。」
她顺手取过一杯威士忌加冰，饮尽。
郭美贞却说：「关宏子在那边找你，他要介绍你给亲友认识，这样吧，宴会结束我陪你谈到天亮。」
「不，郭姐，现在。」她央求。
郭美贞连忙把她拉到一边，「什么事？」
「陈应生与苏群英到纽约结婚？」
郭律师愕然，「他俩一早计划婚期，趁陈应生外调，在美国低调注册，诚属好事。」
「他没有同我提及。」
「同事众多，他们只在电讯上留了一则小小通告。」
「我不久才见过他。」
郭美贞看着宇宙。
她看出一点端倪来。
「应生与群英有十年关系，他们原是师生，后来又成为师徒，她这个上司一直照顾他这个见习生，两人感情基础牢不可破，也曾经有人以为可以当第三者，都枉作小人。」
「谁调走陈应生？」
「当然是老板。」
「你指关宏子。」
这时秘书过来请人，郭美贞没等她开口就摆摆手，她只得微笑退后。
郭律师对宇宙说：「你不认识陈应生，你也不认识苏群英，我想你误会了。」
「他故意调走陈应生。」
「公司里每个调动都经过深思熟虑，你不过见过陈某数次，他的确很讨人欢喜，很容易引起少女遐想，但是，从头到尾，他与群英是一对。」
这时关宏子亲身走近她们。
「在激烈辩论什么问题，你俩脸色发青，别为小事伤了和气。」
他拉起宇宙的手，「来，我带你去一个地方。」
人多，宇宙不方便挣扎，不过她轻轻摆脱他的手。
他把她带到一间会议室，水晶灯一开亮，只见大厅中央放着一张乒乓球台，桌上有球拍及白色小球。
关宏子笑：「我与你玩一局。」
宇宙转过身子，「我不懂乒乓，我头剧痛，非常不适，我得回家。」
这时，其他同事看到了球桌，他们笑说：「来，三盘两胜，我们做饭前运动。」
关宏子想追上去，已被同事隔开。
宇宙终于一个人回家去。
继母听见门声，醒来，轻轻问：「是你吗？」
宇宙过去握住她的手，「是宇宙。」
继母点点头，「放学了，今日几件功课，要测验算术没有，物理科镜子折光或反光问题读熟一点。」
「知道。」
看护出来，「张小姐你来得正好。」
宇宙看着她。
「重返医院的时间到了。」
宇宙心里澄明。
「我叫救护车。」
「请他们不要响号。」
继母轻轻说：「宇宙，今天中午吃了什么？说给我听，老师可有难为你们，几时发成绩表？」
宇宙把继母搂在怀中。
看护完全知道该怎么做，她说：「关先生全吩咐过了。」
私人病房静寂舒适，医生一看病人，诧异地说：「拖到今日，真不容易。」
不多久，病人已经沉睡。
医生说：「她不会再醒，你可以先回家去。」
宇宙不舍得离开，她在候诊室踱来踱去，身上仍然穿着纱裙戴着宝石，只不过罩上件运动衫。
一个年轻医生走过，给她一杯咖啡。
「是什么人？」
「母亲。」
「啊。」他也无话可说，走开了。
深夜，看护出来，宇宙跳起。
「关先生找你，你不如回家去。」
她摇摇头，「我在这里等。」
「不一定是今晚的事。」
「过了今晚再说。」
宇宙在长凳上睡着了，梦见在一艘船的甲板上追逐游戏，她在追一个同龄男孩，忽然跑到走廊，往下看，见到父亲及继母坐在露天泳池边。
父亲抬起头来，与宇宙打了一个照面，他头发被风吹，有点凌乱，身穿风衣，手里握着一只橘子，正想剥开吃，继母就坐在�