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赵佶倒不在乎这点小事，有高俅把守淮河浮桥，他还更安心一些。从车窗上的布帘缝隙中看着淮南的风景，辛苦赶路十余天，一觉也没睡好，但现在他离最后的目标只剩了一条大江，到了明日，就可以不用再担心金人，而高枕无忧了。
十一天前，金人渡河。由于事发仓促，他夜出通津门。将太上皇后及诸皇子、帝姬留在后面随后赶来，自己则在蔡攸和几名内侍、班直的陪同下，微服乘舟出逃。因舟小速缓，便上岸改乘肩舆，后又嫌肩舆缓慢，便在岸边找了一艘搬运砖瓦船乘载。舟上饥饿难耐，从于舟人处得炊饼一枚，众人分而食之（注1）。
就这样一夜行有百余里，等抵达雍丘时，则因汴河水浅不得不弃舟上岸，改骑一青骡与一众护卫继续没日没夜的往睢阳奔逃。将及天明，抵达一滨河小镇。此时人困马乏，见镇上民皆酣寝，独一老妪家张灯。赵佶推门入内，老妪问其姓名，自称‘姓赵，居东京。已致仕，举长子自代。’（注2）
就在这逃难的过程中，他还。写了一首《临江仙》——过水穿山前去也，吟诗约句千余。淮波寒重雨疏疏。烟笼滩上鹭，人买就船鱼。古寺幽房权且住，夜深宿在僧居。梦魂惊起转嗟吁。愁牵心上虑，和泪写回书——其时困厄如此。
直至抵达泗州，童贯、高俅各领胜。捷、禁军三千精兵赶来，赵佶他才松下一口气，稍微放缓了脚步。但也只是一点点，金军围城的消息，就是在洪泽边的泗州收到的。就算到了扬州能不敢多做停留。纵然淮扬郡守极力苦留，太上皇后韦氏也不愿渡江，随行的皇子、帝姬许多没能跟上大队而流寓于汴河沿岸各州县，但赵佶还是一意孤行，就算拋妻弃子也一定要渡江。
赵佶一行清晨从扬州城出发，至午间，经扬子镇抵达瓜州。
瓜州镇内各家屋舍门前摆好了香案，监镇领着十。几名镇中父老跪在路边相迎。净水泼街，黄土垫道，迎驾的手续做了个十足。
若在旧时，赵佶对此决不会放在心上——迎驾前做好。这些准备是理所当然的——但如今他仓皇南下，各地官府又忙着筹措勤王事务，都没有安排得如此妥当。赵佶一点微笑浮在脸上，不待他开口，善于察言观色的蔡攸便使人唤了瓜州监镇近前问话。
瓜州监镇是滚圆的中年胖子，约莫两三百斤重，三重下巴，看不到脖子，双眼细小如豆，却透着精明。听到传唤，他弓着腰小跑到赵佶的銮驾前，轰然拜倒，吃力的三跪九叩：“微臣浮德生，上皇万岁、万岁、万万岁。”
蔡攸有些吃惊。于这位监镇的体重，只是一想瓜洲渡的名气，也就不奇怪了。瓜洲是长江上最为有名的大渡口，油水丰厚得连差一点的军州都比不上。且监镇是不入流品的等外官，除非是贬官，否则一律是从当地提拔，往往做上二三十年的都有。看这监镇脑满肠肥的样子，怕是在瓜州渡少说也做了十几年的官了。只是这监镇胖归胖，心思看起来倒还细密。
“傅？可是傅说之后？”赵佶没听过浮这个姓，只以为这胖子姓傅。傅说，是史书出名的贤臣，商高宗武丁的宰相，世传是傅姓的始祖。
“回上皇。微臣不是姓傅，而是浮水的浮！”瓜洲监镇跪在地上解释道：“其实微臣的姓氏是耳东，但这个姓在江边不吉利，便干脆改做了浮。”
君臣二人掩口失笑。天下避讳的事甚多，也不足为奇。帝王的名字要避讳，父祖的名字要避讳，依水为生的人们当然也有自己的忌讳。若是在上船前听到个‘沉’字，不管是不是这个字，只要是这个音，总是不吉利的。这‘浮’德生若是仍旧姓陈，说不定早就被赶走了。现在改了自己的姓，倒是把监镇的位子坐得稳稳，能养出这坨肥肉，的确不是白饶。
赵佶笑道：“还是姓‘浮’的好，看你的相貌就知道是个有福的。”
浮德生重重磕了一个头：“能一睹圣颜才是微臣最大的福分。”
赵佶点了点头，坐回了车中。道君皇帝喜欢相貌俊秀、风仪出众的臣子，能跟这个外貌粗鄙的胖子说上几句已经很少见了。
前面扯过闲话，蔡攸现在问起正事：“渡江的船只可备好了？”
浮德生毕恭毕敬答道：“回相公的话，都已经备好。瓜州渡上总计二十条大小渡船都在港中候着。下官还特地征用了一艘上好的客舟，供上皇使用。”
“征用，不是强征的罢？”蔡攸也有点自知之明，很清楚天下间民怨沸腾的原因。如今逃难江南，败坏名声的举动能免则免。
“那哪成？若是真的这么做了，日后除了渡船，也没人敢来瓜州渡歇脚了。是港内的一家船行，听说上皇将至，便主动献上了一艘两千料的大船。这船常年走得通州（南通）到洪州（南昌）一线，是专门的客舟，最是清洁干净，钱少点都坐不上。也是上皇洪福齐天，昨日刚巧到得港内。”
“不是渡船？”
“禀相公，入冬后江上风浪大，渡船舟小底浅易倾覆，若是让上皇惊到，下官就是死一百遍也不够赎罪的。这两千料的客舟是货真价实的东海造，就算撞上礁石，破了几个口子都不会有事。”
蔡攸很满意瓜洲监镇的回答，东海造的船只就像蜀地的织锦、官窑的瓷器一样，如今都是天下间最顶尖的货色。但凡船只，能打上东海造这个戳子，必然是最好的无疑。
不过既然是走的通州、洪州一线，这瓜洲这是半路上的歇脚点，船上必然还会有客人，蔡攸便又问道：“船上的闲杂人等可曾清除？”
“回相公的话，冬时江上雾气浓重，又兼水枯，不用熟手定会误入沙洲。所以船上原来的水手船工下官已经都事先驱走，换得都是熟悉水道的老渡头，各个身家清白。”
浮德生答非所问，但能把船工和水手都清走，想必船客也不会留在船上。蔡攸更加觉得这个胖子虽是有些好表功，但办事确是妥当。
“做得很好。”蔡攸赞道。
得大宋的宰相一赞，浮德生看起来骨头都轻了几分，连声道：“多谢相公夸赞，多谢相公夸赞。”
蔡攸被浮德生领着，前往渡口检查船只。而这时童贯也从后面跟了上来，三人一齐上了为赵佶准备好的客舟。
船上的水手在甲板上排着队恭迎。童、蔡的眼睛从这些水手的身上一一掠过，各个皮肤黝黑，身材精悍，的确是老跑船的架势。只是排在最后面的两个二十上下的年轻人，一个干瘦如猴，相貌也如猢狲一般，另一个则俊秀得多，但穿着打扮也不像水手的样子。
童贯、蔡攸的视线在两人身上停留了片刻。浮德生会意，连忙上前解释。先指着长得像猴子的年轻人道：“这是我瓜州渡最好的渡头，自幼在江里打滚，姓黄，人称水猴儿。”
“水猴儿？”蔡攸上下打量了水猴儿几眼，笑道：“倒真是人如其名。”
水猴儿低头哈腰：“禀相公，猴儿是诨号，草民大名叫黄洋。”
“像猴不像‘羊’，还是叫猴儿好。”蔡攸谑笑了一句。
浮德生再一指一旁的俊秀后生：“而这位便是顺通船行在瓜洲镇的掌柜丁家小哥，就是他主动将船献出来的。”
年轻后生躬身行礼：“草民丁涛，见过童大王、蔡相公。”
※※※
十艘渡船打头，另十艘渡船断后，赵佶的座船依然被满载着胜捷军的船只前呼后拥着向对岸驶去。
西北风劲吹，鼓足了帆的船队渐近江心。赵佶身披厚重的黄绫斗篷，在童贯、蔡攸的服侍下站在船头。脚下江水滔滔，不论向上向下，两处皆不见首尾，只见一条白练蜿蜒曲折流入天地之间，直没云海。
赵佶久居大内，出东京城的机会都少，更别提南下江南。有隋炀在前，就算是他这样的昏君，对江南也只能在梦中倾慕。兴花石纲，举造作局，都是为了在东京营造一处堪比江南的胜景。如今眼见长江就在面前，他不禁忘却了北方的金人正在国都肆虐，心中平添几多感慨。
顾视左右，赵佶叹道：“‘无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。’当年读老杜的这一首，并不觉得如何佳妙。但如今一见长江，其余不论，单是这一句就足以流传千古。”
蔡攸也附和道：“一句将晚秋、长江说尽，非老杜无此诗才。只恨此时是冬天，看不见无边落叶入江的胜景。”
“是吗？”一个声音从后传来，“草民倒觉得还是舒王的‘春风又绿江南岸，明月何时照我还。’这一句更应景一些。”
被打断了说话，赵佶君臣三人皱眉回头。却见一直在船尾，与水手们在一起的丁小掌柜，这时不知怎么