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“快！关门！”纪安一拍雉堞，半个身子都探出城外，冲着城下喊去。不待他喊第二遍，城门处的守兵连打带踢把百姓们驱散，将鹿角拉起，忙着退入了城中。
蹄声越来越近，聚集在城外地百姓们一哄而散。沿着城壕向东西逃去。城头上，纪安紧张的望着雾气深处，蹄声传来的方向。女真人的可能性还是很小，但毕竟不是没有，总得提防着。两名号手已经站到他的身边，只要一确认来者是金人，他们就会吹响号角，提醒城中有敌来袭。
雾气一阵波动。蹄声缓了下来，在城门外，十几抹剪影由淡转浓，渐次出现在城头众人的眼前。由紧张骤然放松，纪安的双腿差点软了下来。来者并非金人，而是宋人地装束。除了领头一人，其余皆是武人打扮。
“开门！快让他们进来！”纪安一看清骑手的相貌，不等他们来叫门，忙着下了命令。
“纪头儿，他们还没验过令符……”
“瞎了你的眼！”纪安劈头盖脸啐了一口，“看清楚点，那是蔡衙内！”
“蔡衙内？……是蔡帅的儿子？”
“废话！”纪安又骂了一句，回头看着蔡衙内一行入城后直奔宣抚使司衙门而去，‘不知蔡衙内带回什么消息，希望早点把援兵派过来。身边都是常胜军。迟早会被卖掉。’
燕山府路宣抚使司衙门本是故辽南京留守驻地，规制宏大。占地数百亩，楼阁以百计。周围院墙高耸，若有精兵千人驻守，便是一座难以攻克的堡垒。自童贯蔡攸将燕京从女真人手中赎回之后，南京的故辽宫室无人敢使用，这座府邸就成了燕山府的核心所在。从童贯，到谭稹，再到王安中，直至如今的蔡靖，历任宣抚使都是在这里发号施令，掌控全局。
放下儿子蔡松年从京中带回地蔡攸书信，蔡靖紧锁了半个月的眉头这下皱得更紧：“大哥儿，童大王你有没有去见。”
蔡松年点头：“童大王，梁少保，李相公，孩儿都去见了，但都没一个准信。只是让爹爹费些心力，再拖上两月！”
“两月？！”蔡靖死命一拍桌案，脸色气得发青，“他们是眼瞎了，还是耳聋了！金人已经蠢蠢欲动，常胜军眼见着就要反了，哪还能拖上两月？！一个月都难说啊！”
一阵大骂之后，蔡靖气咻咻的喝着儿子奉上来的茶汤，这时府里的仆役上来禀报：“学士，吕侍制求见。”
“快请！”蔡靖连忙长身而起，降阶相迎。吕侍制就是徽猷阁待制、河北都转运使吕颐浩。自从蔡靖告急朝中，又派了儿子亲去求救兵，这吕转运每天都掰着手指数日子，现在听说蔡松年回来，当然要来问个究竟。
见蔡靖出迎，吕颐浩躬身为礼：“蔡帅！”蔡靖以宣抚使掌兵事，自可称为帅。
“元直！莫多礼。”蔡靖回过礼后，把吕颐浩请入花厅中。
吕颐浩不待坐定，看了蔡松年一眼，便问道：“伯坚今日回返，可有什么好消息？朝廷的援兵什么时候能到？”
蔡靖苦笑摇头，把蔡攸地密信递给吕颐浩：“蔡少师说了，郊祀之前，不要再发文请兵，不能扰了今次祭天大典。等郊祀过后，自然会派兵来援。”
所谓南郊祭天，北郊祀地。按照周礼，每年冬至日是，天子都得亲往南郊圜丘祭祀昊天上帝，以求天下太平。不过由于郊祀属于费用太高，连耗用带赏赐，往往要耗费数百万贯，所以宋时一般都是每隔三年或更长时间才祭祀一次。
如今燕云故土收复，好大喜功的道君皇帝当然想着要向上天祭告一番。但他这一闹。为了体现大宋和谐盛世地太平景象，两府宰臣皆以为‘郊礼在即，恐碍推恩，奏荐事毕，措置未晚’，干脆把北地发出的告急文书都压了下来，根本理都不理。
吕颐浩大惊失色。接过信件一目十行的浏览了一遍，脸上的血色褪得干干净净。放下书信。他呆愣愣的坐了半晌，目光呆滞得失去了焦点。正当蔡氏父子开始担心他急怒攻心，以致发了癔症，吕颐浩才吃力地站起身，丢下一句‘我要再上书！’，便摇摇晃晃的向外走去，连礼法也不顾了。
“没用的。”看着吕颐浩步履踉跄地背影。蔡靖声音低低，“枢府有童贯、蔡攸，政事堂有李邦彦、张邦昌，就算你能绕过二府，还有梁师成在银台司守着，郊祀大典不结束，你地奏章根本递不到官家面前……”
十月廿一，戊午。
西京大同府。
金国左副元帅完颜宗翰地府邸之外。完颜银术可和其子毂英翻身下马。把坐骑交给从人带走拴好，两人便守在门房处，静静等着宗翰的传唤。
半年前地余睹谷一役，他们出得篓子实在太大了。千方百计要追捕的辽国皇帝，却不意让完颜活女带了他的首级逃到天津，又辗转宋人的手里。虽然这对大金并没有实质性的损害。但对金国地君臣来说，却不啻被当面甩了一耳光。
连劝说宗翰把完颜活女从马夫之职解放出来，将他重新归入军中的宗望都吃了吴乞买的挂落，更别说身为当事者的主帅斡鲁和银术可父子。斡鲁被召回上京，而银术可父子两人则被宗翰下令闭门思过，直至近日皇帝吴乞买下令准备南伐，以完颜斜也为都元帅，宗翰为左副元帅主西路军，宗望为右副元帅领东路军，大战在即。他俩才被解除禁足的处分。
门房通向内院的小门打开。银术可和毂英循声望去，却见宗翰的亲信谋主、大同尹高庆裔送了一名宋国武人打扮的将领出来。
“他是谁？”等韩企先转回来。银术可便问道。
“韩民义，常胜军易州守将。他与易州知州不和，便带着麾下五百余人连夜逃来大同了。”虽然银术可被禁足受罚直至今日，但高庆裔很清楚他手上地实力在宗翰手下诸将中是数一数二的，并不敢慢待。边回答着银术可的问话，边把两人向府里请。
“不是义胜军？”完颜毂英边走边问。义胜军是大宋在河东招募的军队，而常胜军属于河北，义胜军来投很正常，几天前就有两千义胜军投诚，同时把大宋在太原一带的防务卖得干干净净，但常胜军逃来大同他却是头一次听说，“这韩民义不去投奔东边的二太子，为何翻山越岭跑来大同？”
银术可则怒瞪了儿子一眼，这蠢小子尽让他丢脸：“去看看地图！看看易州靠哪里更近！是南京平州，还是西京大同！”
高庆裔笑着解释道：“易州和大同之间只有一个蔚州，又有飞狐陉相交通，路途并不难走。但易州与二太子那里却隔着一座燕山府，那是宋人地地盘，那条路走不通。”
完颜毂英恍然，继而又问：“那韩民义不过领了五百人，元帅怎么要你送出来？”高庆裔是宗翰的心腹谋主，区区一个指挥使等级的宋将，何至于让他相送。
“因为他是代人来投石问路的，所以要厚待一点。常胜军众将中，唯郭药师心向南朝，其余如张令徽，刘舜臣之辈，皆因张觉之事心生怨恨，这韩民义的背后，便是张、刘二人。只要能让他们安心，等到我大金举兵南下，他们必举全师来投。届时郭药师孤家寡人，也由不得他不降。”
毂英点着头，而银术可却出言问道：“郭药师不是一直与元帅和宗望那里有书信往来吗？怎么他还没有确定要投降？”
高庆裔摇头冷笑：“郭药师的书信不过是为了讨个交情，做不得真。此人首鼠两端，不给他一记狠的，他还不会老老实实的投降。”
完颜毂英笑了起来：“那不是正好。听说郭药师麾下有三百精锐，名为硬军，自称不下于东海精兵，倒真想与他较量一下。”
“很可惜！”完颜宗翰的声音从前面的堂屋中传来。他随声走出门外，对着跪下行礼地三人，“解决郭药师是斡离不地任务，我们的目标……是太原！”
十一月十九，丙戍。
东京南熏门外圜丘。
三层高地天坛纯由汉白玉垒砌而成。每一层高为二丈七尺，三层合计八十一尺，以合九九之数。台阶两百七十有六，是为乾卦的策数。
道君皇帝赵佶便踩着二百七十六级阶梯，一步步登上祭坛。厚重的青黑色大裘与内里的黄赤色纁裳上，绣着日月星辰山龙华虫等十二种纹路，象征着天地万物尽与随身。随着他的步子，旒冕上的十二条珠串，轻轻摇晃，但长久训练出来的帝王举止，让珠串的晃动维持在尽可能小的幅度。
独自站在天坛上，视线甚至可以越过城墙，看见汴河穿过开封城中。低下头去，还能看见童贯、蔡攸、李邦彦等文武两班重臣，领着数万官吏、兵将伏地守候。居高临下的风景，让赵佶感到沉迷。他喜欢站在高处，