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吴毒不知道自己坚持了有没有一个小时，从太阳运行的轨迹来看，恐怕还不到一小时。吴毒有些费力地抽出了莫湘留下的长剑，举了起来。这只能算是一柄普通的长剑，钢火好，锋利，软硬适当，没有装饰，朴实无华，剑锷处一个小小的“湘”字铭文是唯一让人联想起剑的主人的东西。
光洁的长剑一如莫湘其人，冷冽，干净，朴实，打磨得相当精细的剑身在阳光下亮得刺眼。“这就是最后的时刻了么？”当死亡真正到来的时候，吴毒并不觉得这有多么恐怖，相反自己的心态还相当平和，他最后望了一眼山下，吴忧终于和金肃已经会合到了一处，撑到援军到来应该没问题了吧。
战士们整理起满是血污的衣甲，在沉默中一个个地列成军列，摆出进攻队形。鼓手敲响进攻的鼓点，旗手挥舞军旗向山下己方军队最后一次致意，随后打火点着了军旗。鼓点声渐趋急促，士兵们奋尽最后的余力嘶哑地呐喊着开始了冲锋。随着一声裂帛般刺耳的杂音，鼓手划破了战鼓鼓皮，加入了冲锋的行列。吴毒胸中充满激情，他拖曳着长剑、踏着阵亡战士的尸体跌跌撞撞向前冲去。在跨越一条长堑的时候，忽然一名浑身是血的吴军军官一个侧扑抱住了他，两人一起滚入积满雨水的堑壕中去。
“叛徒！放开我！”吴毒愤怒地挣扎着。
“嘘……属下，罗兴，奉主公命令保护小公子。十二个人，就剩下我一个了。”军官呼哧呼哧喘着粗气，脸上血水流淌，一道深可见骨的刀伤横过他的前胸。
吴毒人小力弱，怎能和拉乌赤这样的军官相比，虽然是重伤之后，罗兴的双臂仍然有力，如铁箍一般将吴毒连人带剑搂住，不一会儿他因为失血过多晕了过去，手臂居然还是一点都不放松，吴毒渐渐透不过气来，又气又急，头晕目眩，竟尔晕了过去。
光明。喧闹的人声。
吴毒醒来的时候仿佛刚睡过了一个恬美的午觉，浑身的疲惫都一扫而空，而且惊奇地发现自己身上没有任何伤痕。他眨巴一下眼睛，袍子上大团的血迹提醒他，先前经历的这一切并不是在做梦。
他的手指动了一下，挨到了一件冰凉的物事——长剑。吴毒一下子从简陋的地铺上跳了起来。当他走出那个小小的帐幕的时候，吴毒惊呆了。
这里位置还是战场，只是向南移到了一个比较平坦的地方。现在这里扎下了无数的营帐，云州军装束的士兵们来来往往，伤兵们的呻吟声此起彼伏，而这一片伤兵营帐之外，是一片巨大的坟场，参与这场厮杀的一万多名阵亡士兵的尸体被集中到一起，堆成了一座巨大的山丘，数百名士兵正在挖掘一个巨大的大坑，准备埋葬这些尸体。另外数百名士兵正在来来往往搭建巨大的柴堆，一部分尸体将被火化。
在这巨大的兵营中央，是一座比周围帐篷都大上两号的帐幕，此刻吴忧正在这里养伤，莫言愁、狄稷、金肃、范竺等将领都在，苏平、刘衮、狐眉、巴秃颜等是新赶到的，另外还有几员陌生的将领，都是来自云州边防军的将领。
“苏兄只带了区区四千人马，居然将那兀哈豹吓退，真是了不起！咳咳！看起来用兵之道，我还要多向苏兄请教才是。”吴忧的脸上又一次被青灰色笼罩，军医看过了，他中的那支弩箭上涂有毒药，虽不至于见血封喉，却也相当难治，吴忧现在是强运内功压制毒性扩散，加上医生用药，也要静心将息百日以上才能痊愈。吴忧并不太把医生的话放在心上，还是坚持带伤处理事务。
“将军过奖。苏平正要请罪，因为没有及时赶到战场，累得这么多将士……唉！”苏平是真诚的惋惜，虽然在关键时刻惊退了多疑的兀哈豹，但吴忧辛辛苦苦募集的军队又一次被打残了，要是他再晚到半个小时，吴忧可能真的要全军覆没。吴忧在战场上那骄傲的臭脾气他知道，那是宁可战死也不愿意逃跑的。如果一开始遭到联军袭击就撤退的话，伤亡不至于这么大。
苏平也很佩服吴忧，以这样新老参半的疲兵，连打两场恶仗，士兵们居然全都效死力，没有一个逃跑的，着实难得，就是在精锐的云州军队中这样的情形都很难见到。这些确实都是大周的精英战士，就这样牺牲，苏平实在有些于心不忍。但是平心而论，苏平是对得住吴忧的，战场附近隶属云西军的有毕素丹、莫言愁、秦古剑、哈迷失、胡沛等多支武装力量，不论哪一支友军离吴忧都比他更近，但最后以少量兵力虚张声势救了吴忧的恰恰是他这支离战场最远的部队。
现在情况有点微妙，吴忧遭受重创后的嫡系部队元气大伤，反倒是他这支人数不多的客军在数量上质量上都占据了优势，这也难怪吴忧的部属们在最初的欢喜过后，就换上了略带戒备的神色了。当然大家都是聪明人，有些事情不用讲出来，意会就行。只有吴忧似乎毫无芥蒂，并不用异样眼光看待苏平带来的边防军官兵，着实亲热地欢迎了他们。只是吴忧有伤在身，却是下不了床榻，只能一再致意欢迎的意思，一点作伪的感觉都没有。
久在苏平身边的几个人自不必说。倒是边防军几位将领着实感动不小。且不说吴忧品佚高出他们甚多，本不必对他们这样客气的，就是刚刚打过的这两场恶仗，就让人对这位云西都护刮目相看，这是一个能打仗的人。作为职业军人，他们最佩服的莫过于硬汉子了。敢以劣势兵力和库狐人打对攻战还能取胜的将领，就让这些将校们佩服。而随后虽被联军暗算却不降不逃，拼命死战，也表现出了与他身份相称的勇气。而这一切勇气和荣耀对眼前这重伤的文质彬彬的青年来说仿佛理所当然，不值一提，尤其他语调中不觉流露出来的对将士的关怀、对百姓的怜悯、对自己的自责又是那么真心实意，这份气度胸怀怎能不让这些来自北地的粗犷汉子心折！
“苏兄觉得我们下一步该怎么走？”吴忧放弃了客套，轻声问苏平。
“我已经派席雱将军前去解吉斯特之围，”苏平见众人都有点困惑不解，补充道：“兀哈豹这次亲自率兵攻击将军，却遣也速不该率偏师攻击吉斯特，幸得陈玄先生百般设计保守城池不失。现在兀哈豹已退，看到我方援军到达，也速不该必然不敢恋战，退走是一定的了。这是第一；第二，我来的时候，发现不知为何很多库狐人军队都在做北归的打算，他们正在大肆劫掠，却不愿意同我们的大规模正规军作战，相信很快大月氏城方面也会有消息传来，据我估计，可能是库狐国内发生了什么变故，他们无非像往年一样，抢了就跑，当然，也不排除是敌人的诡计；第三就是咱们应该即刻回兵收复沃城……”
苏平不提沃城还倒罢了，一提沃城，狄稷就想起元建、李操、胡繇等一众叛徒，心中大怒，出列道：“主公！这回无论如何也要让俺去！不杀了那群狗娘养的俺就不姓狄！”
吴忧点点头，对苏平道：“苏兄，借您五百兵马可以么？”
苏平笑道：“将军言重了，都是朝廷兵马，何分你我。”
吴忧欣然笑笑，撑起身子，嘱狄稷道：“此去应以仁义安民，对于附逆军民也应尽量以安抚为主，不可滥杀无辜，他们也都是我大周的子民，明白么？”
狄稷闷声答应，吴忧就让范竺做他的副将，和他一同点兵前往。
吴忧略一思索，对莫湘道：“湘儿领咱们的五百士卒渡河向北巡行，打探库狐人的确切消息，要是碰上折里带，替我教训他一下。”莫湘有点担心地望望吴忧，又望望帐内苏平带来的人，终于还是没有多说什么，接了令箭，施礼退出帐外。
吴忧又对金肃道：“烦劳金将军跑一趟峤兰渡，接替胡沛的职务，让他来沃城见我，注意观察敌情，若库狐人确有北归之意，那么峤兰渡可撤守，大家一起在沃城聚齐吧。”金肃领命去了。吴忧说了这半天话，伤口隐隐作痛，但觉得胸闷气短，歉然对苏平等人道：“诸位请自便，咱们在这里修整一天，明日往沃城去吧。”众人于是施礼退出大帐。
边防军诸将各自分散去迄，陈青见周围只剩下了苏平亲近之人，兴奋地对苏平道：“公子，现在吴忧身边一员大将都没有，自己又带着重伤，咱们是不是……”
苏平摇摇头，“吴将军�