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张福见没法阻拦，也顾不得京城大街不得纵马的禁令，打马狂奔回去报信。
这边吴忧等人已经到了北门，守门军官认得苏平，虽不认得吴忧，却认得郡主的车驾，凑上来问好道：“苏先生出城么？这位一定是郡马了，怎么今天好雅兴？”
苏平笑道：“是张头，今天你轮值啊？”
那军官见苏平居然还认得自己，自是喜出望外，喜孜孜道：“您还记得小人？上次多亏您说句话，我那不成器的兄弟才能在城卫军里混口饭吃。小人一直没机会报答您呢。”
苏平道：“谈不上什么报答不报答，郡主车驾出城，您给方便一下罢。”
那军官道：“当然没问题。”就吩咐士兵放行。忽然另一个白脸军官上前，对苏平行礼道：“苏先生请了。”
苏平瞧这军官却面生得很，只好朝这人点点头。
“小人奉了唐公密令，没有唐公钧旨，郡马不准出城。”那军官客客气气地道，语气却十分坚决。
那姓张的军官却不乐意了，道：“郭明川，你才来了几天，认得苏先生和郡马么？竟敢这样对他们说话？我怎么没见到什么密旨？”
那名叫郭明川的军官取出一纸命令递给姓张的军官道：“张兄看过这个就知道我是不是在信口雌黄了。”
张姓军官一看那张纸，脸色立刻变了，他为难地看看苏平，道：“苏先生，真是对不住。这里已经不是我说了算了。”
郭明川对吴忧行礼道：“请郡马回府吧，小人就当什么都没有发生过。”
吴忧道：“要是我不回去呢？”
郭明川后退两步，站在士卒中间道：“那么小人只好得罪了。这里有守门士兵六十人，虽然留不下郡马，只要能阻挡一时，大队人马马上就会增援过来，所以郡马最好不要用强。”
吴忧笑道：“是吗？你瞧瞧后面罢。”
郭明川一转脸，就看到一百多名原本吴忧部下的士兵刀剑出鞘，将他和几十个守门士兵围住，他居然没有发现他们是什么时候潜到附近的。
吴忧道：“狄稷，如果这位郭兄敢松手放出他手里那支旗花火箭的话，你就给我砸扁他。”
“乐意之至。”狄稷狞笑着掂着手中的棒子。
“现在，我们是否可以出城了？”吴忧嘲弄地道。
“休想！”郭明川不管不顾，一把将手中的火箭拉燃，伸手拉出佩剑。一朵绚丽的旗花带着刺耳的尖啸声在空中爆裂。
“混蛋！”狄稷大怒，挥棒就打，吴忧的鞭子及时拦在了他面前。
“这人也有点胆量，放过他罢。”吴忧淡淡道。“他只是尽到了自己的职责。咱们出城。”
郭明川呆呆地望着吴忧和他手下的士兵大摇大摆出门而去，似乎忘记了下令攻击，那姓张的军官凑到他跟前讨好地道：“大人，不阻拦他们么？”
郭明川道：“罢了，郡马胸襟果然非常人能比，我等已然尽到职责，就是唐公也不会指责什么了罢。”他从没试过离死亡如此之近，他知道，刚才狄稷那一棒要是打下来，他肯定没命了。
出了城门，吴忧就对剩下的那个管家、车夫和四名侍卫道：“几位请回吧，我不想杀你们。见了唐公替我问声好。”六人如逢大赦一般抱头鼠窜。
苏平道：“这就开始千里逃亡了。”
吴忧道：“也没那么远，我们一直向北，只要能顺利出了昌平关，我们就安全了。”
狄稷道：“咱们赶紧换装吧，城卫很快就应该有反应了。”
吴忧点头道：“好吧，换装。分头走。”
唐公府，张静斋接到张福的急报并没显得特别惊讶，只是叹了口气道：“难为这帮奴才了，他们怎么看得住这头猛虎呢。这下可是放虎归山了。”
荀卿急道：“主公，立刻派兵追赶还追得上。”
张静斋不急不忙道：“颖儿和苏平都随他去了。”
荀卿道：“难道他会用郡主的生命做要挟？”
张静斋不答，反问道：“你真正看透过吴忧这个人么？”
“主公的意思是？”
“没什么，虽然他有时候显得卑鄙狡诈，但是有的事情他是绝对不会去做的。若是他们出城之后就换装分散逃亡，恐怕没那么好捉吧。不过不追也不象话，还是派人去追追看吧。逃掉了也无妨，再怎么说也是我的女儿女婿么。”
“可是主公……”
“如今西北之事，除了吴忧，谁可当之？”张静斋叹息道。“人才难得啊。”
第二十一节 虎啸
燕州，白郡。
吴忧打算在这里停下来休息一天，汇合一下分散的人手，顺便给张颖买点东西。
一路上吴忧大部分是走水路，过昌平关之后，在铭城附近渡口上船，沿燕水向东，过燕州城，进入霖水，换船北上，然后在白郡附近的渡口下船，陆路再走半天就到了白郡。这也是最舒适的一条路，大半时间都在坐船，省去了鞍马劳顿之苦，最适合吴忧这样的有伤之人和张颖这种不惯骑马的女眷走，苏平虽然已经习惯了骑马，不过自诩文人的他，自然不会放过这个能省事的机会，他走的同样是水路。
张静斋并没有大张旗鼓地追捕私自逃走的吴忧等人，事实上也就是一开始的两三天盘查比较紧，后来干脆没什么追捕的人了，这让吴忧有种全力一拳却打在了空处的感觉，庆幸之余不免有些扫兴。不过他还是不敢冒险穿过圣武关回到云州，而宁可绕比较远的道路，取道临近淄州和云州的白郡。这里地势比较平坦，可以直接进入云州草原，只有踏上云州的土地，吴忧才可以真正放下心来。
虽然库狐兵南下，不过还从来没有打到过燕州，所以这里还是一片太平景象。吴忧和苏平就在客栈挑选了个角落对坐饮酒。
苏平端起一杯酒，洒在地上，口中默默祝祷。
吴忧道：“苏兄可有心事？”
苏平太息道：“去年四月十二日，列古都桑巴刺原会战，杀人盈野，血流漂杵，是我的罪孽。”
吴忧也是心下凄恻，道：“我听说此役先后杀人十余万，神威将军手段未免太过狠辣了。”
苏平道：“还有后来沃城城破被掠，也是我的疏忽，定计不周，又是几万军民的性命，唉！”
吴忧道：“苏兄不必自责过甚，战争本来就是这样残酷。胜利是用无数士兵和平民的尸骨堆成的。没有这个心理准备，就不要征战于疆场了。”
苏平道：“从那以后，我觉得自己实在不适合作为军中统帅。一旦没了这种心气，做什么都没了劲头，萨都喜欢坐那个位子，就让他坐吧，我那份争强好胜的心都淡了。看起来我还是做个谋士更合适些。”
吴忧见苏平沉浸在往事中不能自拔，转移话题道：“白郡东面就是淄州凤来城了，阮香的部队围凤来城有一年了吧，怎么还没打下来？”
苏平道：“一年零两个月了。粮食都收了两季了。依靠完备的工事，阮香围城部队人数并不用很多，一减再减，现在恐怕只剩一个师的规模了吧。而现在城中能喘气的估计一共也不到一万人了。围而不攻这招实在歹毒。苏中这厮也真能挺，就是不肯开门投降。阮香有足够的耐心玩死他。每天都在等死，这种日子不是人过的罢。”
“泸州那边怎么样？听说赵扬已经离开了皋城，回了泸州？”
“长期在皋城维持一支庞大的军队可不是明智之举，阮香不攻下凤来城也是存心消耗泸州的军粮士气。赵扬也不是傻子，打不破阮香的防线他就没法增援苏中，就算最后救出苏中，所得也抵不上失去的。而论到地利、人和，阮香都占着上风。既然不可能有什么作为，赵扬只好放弃救援行动，带主力部队回去泸州了。”
吴忧轻轻叩击桌面，想了一会儿道：“苏兄这是从常规去推断，我觉得此事另有蹊跷。阮香这边且不去说她，目的和手段都很明确。泸州这边变数却是相当大的。我觉得泸州如果有意进取淄州，凤来城绝不可弃。”
吴忧用手指蘸着茶水在桌子上大概勾勒了一下周边地图，用筷子指点道：“皋城虽说邻接泸州，不过南下的路线却被河流山川阻隔，不利于泸州所擅长的骑兵部队展开，出路只有一个番口川，被阮香堵得死死的。而凤来城周围的情况则大不相同，大片的平原正适合骑兵奔驰，只有一条浅浅的涟河阻挡，到了冬季，涟河结冰，人马完全不受阻碍，而且现在阮香的水师也进不去涟河。渡过涟河之后，青城、淄州城、富水城都在攻击范围内，位置比皋城强太多了。赵扬从皋城撤走主力，我觉得他可能是想通了这一点，改走别的路线了。”
苏平笑道：“你是说无视州界，从连城出兵，沿雁山南支西路南下吧？�