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最近得一京剧老唱片，标着是京剧老一辈演员孙菊仙所唱。笔者素喜京剧，便邀老友刘君来家小酌，饭后请作鉴定。
刘君是位老戏迷，精于此道。他听了这唱片，连连称赞，还给我讲了孙菊仙的成名经过和他演唱的特点，值得一记。
孙菊仙天津人，生于清道光二十年（一八四一年），少年时，因喜好唱戏和习武而废学，曾赴北京参加科举考试，因挽弓伤臂落第。在京得从名伶程长庚学戏。其后辗转于行伍和粮行，海运等业，终无所成。三十五岁到上海谋生，在升平轩茶园以“孙处”为名，登台演戏，声名大起。三十六岁北归，在北京正式下海，以程（长庚）派为号召，用功钻研，剧艺精进，红遍京都。先后搭过嵩祝成部、三庆、四喜、天庆等班演唱。光绪十二年（一八八六年）选入升平署，并在储秀官任教，充供奉十三年。
庚子年后，又到上海，居沪十年，与伶界友人合作，办过天仙茶园、春仙茶园、新舞台等戏院，组班演出，直至老年，嗓音不衰。旅沪天津观众称之为“老乡亲”。民国初年始返天津。一九三一年逝世，享年九十一岁。
孙菊仙天赋佳喉，表演苍劲浑厚，激情充沛。学程而发展为自成一派，为人所难及。清末民初，在梨园中与谭鑫培、汪桂芬齐名，被誉为“老生三杰”。拿手剧目有《浣纱计》、《鱼藏剑》、《教子》、《寄子》、《双狮图》、《骂杨广》、《乌盆计》、《马鞍山》、《完璧归赵》等，还独创《逍遥津》一剧。中年喜演《战太平》、《南阳关》等靠把戏。
当年善学孙菊仙者，在票友之中首推天津盐商窦砚峰，可惜过早逝世；再有王竹生、尚仙舫、海上名画家陈网权等人，也都学有所得。在梨园中学孙派者，有双处、时慧宝、刘永奎等人。后来成为名家的马连良，曾拜晚年的孙菊仙为师。
孙派艺术唱腔高昂，十分难学。孙菊仙逝世后已成绝响。其后的京剧名演员汪笑侬、刘鸿升、高庆奎、周信芳、马连良等人，虽各有师承，各自成派，但他们的好多唱腔和表演程式，系从孙派溶化而来，从中不难寻出踪迹。
孙菊仙生前标榜一不照相，二不灌唱片。所以除非至亲好友很难给他拍照，留有遗照寥寥无几。灌唱片，只有三张，即《探母》、《上天台》、《鱼藏剑》三段。外间流传的其他剧目唱片，据说是善学孙派的双处所唱，笔者邀友鉴别的那一张，也不例外。
●【知县名伶汪笑侬】ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜
清末民初菊坛上出了一个风骨铮铮、性情怪僻的名伶，他就是从知县“下海”的德克金，从艺后取艺名“汪笑侬”。
德克金（一八五五至一九一八年）字润田，号仰天，别署天竹农人，出身于八旗子弟。光绪五年中举人后，捐任河南省太康知县。因他酷嗜京剧，上任时除带行李外，并携一把京胡安排接任住宿后，即拉起胡琴唱几段京剧。他对官场礼节恶之尤甚，在衙门里公干时，口里经常低声运“过门”带唱，故人们皆以“狂生”目之。为此，家人时常劝诫，他根本听不进去，且更加放荡不羁。后因秉性刚直不阿，得罪了当地的豪绅，被罢了官。罢官返京后，即隐于伶，自号“伶隐”，潜心习艺。一天，德克金去求教当时的名伶汪桂芬汪桂芬见之，表现出一种鄙夷神情。德克金精神很紧张，试唱了一段也没有唱好。汪桂芬听罢，不以为然地说：“你要演戏，谈何容易！”
德克金受到冷遇，心中不快，见汪桂芬笑话自己，便把自己的名字改成“汪笑侬”（侬即我，意为“汪桂芬笑话我”），以此来激发自己奋进他还在自己的寓所写了一副对联，上联是“墨笑儒韩笑佛司马笑道侬惟自笑也”；下联是“舜隐侬说隐工胶鬲隐商伶亦可隐乎？”上联中嵌进了他的艺名“笑侬”，可见“笑侬”不仅是指汪桂芬“笑侬”，而且包括自笑之意。下联道出了自号“伶隐”的内涵，即自此隐于伶界耳。
于是，汪笑侬下苦功求艺。开始时，他到北京有名的“翠峰庵票房”习老生，艺事渐进。虽然他的嗓音有些干涩，但行腔很有韵味他在艺术上宗法汪桂芬，但又根据自己的条件，发展成为别具风格的“汪派”，人们俗称“新汪派”。后来，许多名演员宗法“新汪派”，如恩晓峰、筱兰英、筱月红、小长庚等由于“新汪派”唱法流畅，不受音韵刻板所限，以女老生最为合适，在民国初年的天津相当流行、女老生几乎无腔不学汪。
汪笑侬因中过举，学识渊博，才气过人，还成为一个著名的戏剧作家。他写的历史题材的戏，多写亡国帝王的惨状，包含着个人对于故国之恩，如他写的《受禅台》、《哭祖庙》、《排王赞》，从取材到命意都表现出他对封建王朝的哀悼。同时，对于清王朝的腐败和屈辱媚外，汪笑侬自编的新戏又常常表现出义愤，很有现实意义。如《洗耳记》，写的是许由巢父的事。许由所唱的“笑世人口圣贤心同贼盗，或争权或争利不让分毫。……位愈尊身愈险你可知道？又何必争天下糜烂同胞！”表现出对军阀混战的不满。
汪笑侬不仅在剧本中影射现实，就在他的演出中也时常涉及时事。大连港于光绪二十四年租给了俄国，后十年又租给了日本，是为国耻！有一次汪笑侬到大连演出《哭祖庙》，剧中的“国破家亡，死了干净”之语，一时间成为大连人民的口头禅。因为戏词直接抨击了权奸的卖国求荣，表达了人民的心声。
●【“关戏泰斗”李洪春】ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜
日前，应邀在友人处观看了“关戏泰斗”李洪春前几年携子演出的京剧《刮骨疗毒》和《古城会》录像。在这两出戏中，他皆饰后半部的关羽，当时李老已是九旬老人，但雄风犹在，我得以大饱眼福。
李洪春一八九八年生于一个京剧艺人之家。七岁入“长春科班”学戏，该班由内廷供奉陆华云主持，得到“老佛爷”赏识，尝对诸“供奉”云：陆四起班了，你们都去教戏，我加俸供养。因此老师中以谭鑫培为首的共有三十六位。李洪春初学小生、武生，后学谭派老生。十七岁倒嗓，正式演红生戏，拜名红生王鸿寿为师，得其真传，且有发展。应该说，王鸿寿在文的方面突出了关羽的性格，而李洪春则从武的方面加强了关羽的风度。他塑造的关羽形象，富有凝重、威武、儒雅、高傲的性格。很显然，他是融合了京戏、昆曲、徽调、汉剧中的文武老生、花脸和武生的表演方法来演关羽戏的，故有“活关公”、“关剧泰斗”之美誉。
二十年代，“南林北李”的梨园佳话曾盛传一时。当时李洪春和师兄弟林树森，不约而同的各从南北去到武汉演出。花园公司为了招徕生意，用洋鼓洋号作宣传，打着“威镇华南文武老生，王君鸿寿老三麻子授业弟子，红生泰斗林树森”择日演出的牌子；红帮头子杨庆山见状，也雇人吹着洋号，打着洋鼓举出了牌子，上写：“威镇华北文武老生、王君鸿寿老三麻子入室弟子、红生泰斗李洪春亦择日演出”。他们师兄弟一眼便识破两位老板存心让他们唱对台戏的花招，便约定在清晨遛弯时暗中会面，共商对策。结果，演出时第一天都唱《古城会》，使人们有唱对台戏之感。从第二天起戏码开始改变，林唱《过五关》，李唱《封金挑袍》；林唱《战长沙》，李唱《白马坡》；林唱《徐策跑城》，李唱《赵云截江》：林唱《扫松下书》，李唱《对刀步战》，等等。如是连演两个月，众人皆不知此中奥秘。有人最后又提出二人同唱一星期《走麦城》，两人一商量，决定林先演，李装病，待林演毕回上海，李接着演出。从此，“南林北李”的称誉就传开来。
李洪春能演多种行当，技艺精湛，故清末以来的“名角儿”大都和他同过台，诸如陈德霖、王瑶卿、王鸿寿、汪笑侬、杨小楼、尚和玉、周信芳、盖叫天，以及四大名旦，四大须生等等。因其曾在多所科班和戏校任教，故桃李满天下，佼佼者如李万春、王金璐、宋遇春、高盛麟、奚啸伯，以及台湾的顾正秋、周正荣等。
其夫人高剑雯，早年工青衣、花旦、老生。犹记三十年代末，笔者在鲜鱼口华乐戏院，曾看李洪春的《走麦城》，而后是高剑雯的大轴戏《失空斩》（饰孔明），李则配演王平。
●【“德艺双馨”盖叫天】ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜ǎ｜
四十三