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这样走了一个多时辰，他们又过了一条河上的小桥，跌进河沟里的士兵越来越少了，军队中的骂声也就少了很多。张文远开始并未发觉有什么不对，但很快他就反应过来了，知道现在他们已经离开了那河道水网密布的地区，进入了一小块平地。
他警惕的向周围望望，隐约觉得右侧是一片黑漆漆的树林。他知道，若是敌人在此埋伏的话，那么就将拦着后面满清大军的北进之路，而且此处地势平坦宽阔，没有河沟，没有农田，地面也被冻得硬邦邦的，正是骑兵的理想战场。
想到这里，张文远立即传令，全军改行军队形为战斗队形，并缓缓靠近树林，仔细搜索那里。
就在最前面的几十名士兵刚刚走到离树林五丈远的地方时，张文远就听见树林中传出了一阵吆喝声，他知道树林中埋伏着军队，而且他们已经发现自己了，于是他大声喊道：“准备战斗！全军后退，排成圆阵！”
就在他下令的同时，树林中响起一阵杂乱的马蹄声，并出现了一些火光，接着便从树林中冲出一些骑兵，他们手中握着火把，待冲到张文远部队附近时，就将火把扔过去，随后远远的跑开。
很快就有数十个火把扔到了罗横部队附近，将他们的位置完全暴露在敌军眼前。张文远见状，急令士兵将火把踩灭，但不等他们将火把完全踩灭，更多的火把被扔了过来，使得他们踩不胜踩，防不胜防。
幸亏那些骑兵看见张文远的部队长枪手在外，并将长枪横架起来，形成一道阻挡骑兵冲击的屏障，所以他们并不急于突击。这就给了张文远以喘息之机，他见火把越来越多，灵机一动，便令士兵捡起火把，将其扔向树林。虽然前些日子下过雨，那树林并未被点燃，但还是形成了一些烟雾，将那些骑兵的视线模糊，并将一些骑兵的位置暴露。趁着这个机会，张文远命令弓箭手和火枪手向那片树林中射击，虽然大多数箭支被插在了树上，但还是有一些骑兵中箭中弹落马。
这些骑兵正是陈明天所率领的骑兵团。陈明天在得到张华汉的出击命令后，立即率领骑兵团和本师的四万多士兵向预定地点集结，以阻挡满清部队的北进，而这个地点就是这片树林。为了走的快些，防止满清军队溜掉，他亲率骑兵团先行赶到，而那四万多步兵却被他远远的甩在身后。
抵达树林后，没到半个时辰，满清军的部队就到达了。陈明天从敌军的规模判断，认为他只是前锋部队，所以准备将他们放过去，由后边的步兵把他们消灭，但没想到这支部队居然向着树林搜索起来，陈明天只得命令部队出击。由于在黑暗中难以进行骑兵冲击，所以他命令先用火把将敌人围起来，等敌人的位置暴露，再用火器予以歼灭。
双方互扔火把的举动没持续多久，接着便开始交战，张文远用的是弓箭和少量火器，而陈明天则用的是新式手枪和快枪，并不时派出骑兵继续向敌军投掷火把。
对射持续不断的进行着，因为陈明天的骑兵大多躲在树林中，而且火器犀利，而那张文远的部队暴露在火把的火光之下，火器又少，所以很快张文远的部队就撑不住了。看到情况紧急，张文远急忙派了两名骑兵到南边去向中军大部队求援，一些士兵看到有人离开，就开始脱离队伍，向南边跑去。
张文远骑马追上去，将那些士兵拦下，并将几个不服从命令的逃兵砍死，他见这样无法抵挡敌军的进攻，遂命士兵散开队伍，三五人一组冲进树林，试图与敌军肉搏。陈明天见敌军冲进了树林，知道在这样狭窄的地方骑兵肉搏占不到任何便宜，于是便命全军冲出树林，避免与敌军硬碰。进了树林之后，张文远便不出来了，他命士兵隐伏在黑暗之中，等候主力部队。
陈明天见敌人缩在树林里不出来，他制止了几个部下欲冲进树林的卤莽举动，下令将这片树林团团围住，等候步兵。双方就这么等候着，僵持着，谁也不主动发起攻击，整个战场立刻恢复了平静，只有偶尔发出的几声枪响，才能打破这种寂静。张文远焦急的趴在冷冰冰的地面上，侧耳倾听从南边传来的动静。使他感到不安的是，直到现在援军也没有出现，根据事先的约定，他走在主力的前面，而达哈里则亲率大军在他出发后半个时辰内出发，可是现在离战斗打响已经半个多时辰了，达哈里的军队却仍未出现。
忽然，在一片寂静的黑暗中，张文远仿佛听到了一阵熟悉的脚步声，声音越来越响，越来越近，从声音判断，这是一支军队，而且人数有数万人。罗横心中先是一喜，“看来援军到了！”他想到，但很快他的心里一凉，因为这个声音不是从南边传来的，而是从北边传来的。
来的军队是陈明天手下的师部四万多中华革命军战士，他们在接到陈明天的命令后，立即加快行军速度，赶了过来。中华革命军的步兵到达后，战场形势立即大变，那些步兵们先是用快枪向树林中乱射了一阵，接着以班为单位，逐步由北向南在树林中搜索，每前进一步，就要向前方扔几个火把。
在中华革命军战士们这种梳篦子一样的打法下，张文远部队的军心立刻崩溃，除了仍有一小部分人仍在顽抗外，剩下的人一哄而散，纷纷向树林外跑去，但很快就被陈明天亲自率领的骑兵消灭。
经过半个时辰的战斗，张文远部队全军覆灭，五千人中有近一半被杀，剩下的大多做了俘虏，连张文远本人也负伤被俘。张文远像他的部下一样，也被捆的结结实实，蹲坐在树林里。他看了眼自己胳膊上的伤，伤口虽然已被镇虏军的士兵包扎起来，但仍在慢慢的向外渗血，他舔了舔干渴的嘴唇，心里想道：“达哈里这个老狐狸，一定是见风头不对又掉头跑了！可是到处都是中华革命军的部队，你能往哪儿跑呢？”
张文远猜得没错，达哈里听到他派回的骑兵的报告，开始时试图向他靠近，但当听到那远远传来的密集的枪声后，他立即掉头南下，准备从南边撤退，对于那还在树林里苦苦等候他的救援的张文远，他连想也没想起来过。
达哈里不敢从扬州城下经过，他害怕又遇上中华革命军，于是不得不又返回出发地，准备绕个远道，从扬州城南边绕过去，与图海汇合。
经过这几次折腾，当达哈里带领部队赶回出发地时，已经是寅时了，达哈里只希望天赶快亮，这样他就能加快部队的行军速度了。附近都是一些小河，河上的那些桥对于达哈里来说至关重要，因为他可以靠这些桥进行防御，没有桥，中华革命军的追兵要想过河就没那么容易，而同样，他若是想继续南逃，那么也必须通过那些小桥，一旦那些桥被中华革命军掌握，他要想突围出去就难了！达哈里命令侄子阿满率领一万满清军士兵先走一步，占领南边的小运河上那唯一的石桥，为了活命，他也下了血本，一万军士里有两千精锐的满清八旗战士。
满清军遇到的这条小运河是大运河的一条支流，是元朝末年红巾军为了运粮而开挖的，通过它，也可以到达长江，但由于这条运河年久失修，有些地段水浅，有些河岸有崩塌的危险，因此早已废弃，但仍是一条横在达哈里面前的障碍。
当阿满率领着满清军一万人马抵达桥边时，才发现桥已被中华革命军的部队占领，他试图夺回小桥，但他的行动在那密集的弹雨下宣告失败，他也曾派人下河，看看能不能从河里游过去，但春寒料峭，水冷刺骨，下河的士兵很快就冻的全身僵硬，而且河水有一人深，五丈宽，河底的河泥又滑，那些不会游泳的士兵是无论如何也游不过去的，况且即使上了岸，还有中华革命军的火枪等着呢。
由于搞不清中华革命军的守桥部队有多少人，阿满不敢继续进攻，只好暂时也守在桥边，与镇虏军隔河对峙，等候主力部队的到来。达哈里终于率领着大军抵达了，他见这唯一的桥落入镇虏军手中，心中又急又怒，急令全军进攻，并组织督战队，将数千名士兵赶下河去，命他们渡河。可怜那些士兵中有近四成不会游泳，刚下到河里，脚踩在湿滑的河泥上，跌倒在河里，呛了几口水后，便昏了过去，而且很快就变成了河中的浮尸。在丢掉数千部下的命后，达哈里终于找到了一个合适的地段，这里水很浅，居然只到人的腰部，而且不到五丈多宽，是个渡河的好地方。达哈里立即传令，命部队分成两支，一支继续进攻桥头，另一支从此处过河。
对岸的中华革命军显然也发现了满清军队的