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疏感，他们蓄须，戴上阿拉伯头巾，穿上长袍。他们一早靠了码头，到晚间已进入沙漠作为他们第一次的短途旅行。几天后，他们来到他们曾在巴林探出并认为地质结构是有希望出油的丘陵地区——达曼穹丘。这是一大片沙粒和探石的荒凉地区，离加利福尼亚标准石油公司在巴林找到石油的地方只有二十五英里，地质结构也相似。他们确信，这是“百发百中”的钻探。1934年夏天开始钻探。地质学家、工程师和建筑工人所需要的每一样东西都须由洛杉矾附近的圣佩德罗港运来。尽管初期抱乐观，达曼穹丘却不是百发百中的。第一批六口井全都失败了——或者干枯，或者至多显露一些油和气的苗头，但远没有商业价值。
以后几年时间里，更多的美国地质学家来到这里；他们常常骑着骆驼旅行，带了一支有十名警卫和各式各样向导的护卫队，成扇形向沙漠全面展开。条件悬殊趋于极端；白天气温高达115 度，夜间严寒。他们9 月从朱贝勒镇出发，直到下一年6 月才回来。向导为他们计算距离不是按英里或公里，而是按“骆驼来回运输天数”。在他们深人沙漠时，离开朱贝勒镇三周了，他们已越出骆驼来回穿梭运输供应的范围，所以只好猎取瞪羚和卡塔尔半岛的鸟，或花五里亚尔（约合1。35美元）从过路的贝都因人那里买一只羊。但他们还很好地利用地震学的新技术，并驾驶单一发动机的费尔柴尔德71型飞机对这个国家进行空中测量，机身底部开了一个孔以便拍照，使用的胶卷是柯达特制的，经得住沙漠的热辐射。飞机按相距六英里的几条笔直平行航线飞行，地质学家们坐在舷窗边，绘制他们从各个角度所能看到的三英里范围内的东西。他们看到了可能有石油的线索，但仅仅是线索而已。
从旧金山回来的加利福尼亚标准石油公司的经理人员，对这个采油计划日益表示焦急。一位经理后来回忆道，对沙特特许开采权的心情是这样的：“有时候是否应当放弃这个冒险行动并把所花费的约一千万美元作为损失销帐，成了一个容许讨论的问题。”然而另外有一个令人担心的可能性——加利福尼亚标准石油公司也许会在没有经销设施的那一部分地区发现石油，而且其时刻正是世界石油市场像世界经济的其余部分那样发生不景气和供应严重过剩，那又该如何？换句话说，如果加利福尼亚标准石油公司在阿拉伯沙漠中竟然发现了石油，它该怎么办？
蓝线协定实际上，由于它在巴林的成就，加利福尼亚标准石油公司已经遇到这个棘手的问题，在巴林，现有生产能力是每天一万三千桶，而潜在的能力估计为每天三万桶。在1935年上半年，由于缺乏进入市场的渠道，加利福尼亚标准石油公司把巴林的产量压低到每天仅二千五百桶。它发觉要直接销售给欧洲炼油厂有很大困难，因为这些炼油厂大部分没有处理含硫量高的巴林原油的设备。向新泽西标准石油公司、壳牌公司和英波公司打开销路的交易也没有成功。加利福尼亚标准石油公司另有需要，需要比较安稳的安排。答案是由它自己来搞合营企业。
1936年初，加利福尼亚标准石油公司总经理、沮丧的金斯伯里来到纽约市。狄龙和里德投资银行的头儿詹姆斯。福雷斯特尔带着金斯伯里（以“金”著称）会见得克萨斯石油公司的高层经理人员。福雷斯特尔已经认识到，得克萨斯石油公司按其本身的情况而产生的问题同加利福尼亚标准石油公司面临的问题一样严重。它在非洲和亚洲有广泛的销售网，但在东半球没有自己的原油经营系统，因此要从美国把产品运来。没有中东的供应，得克萨斯石油公司就要在未来岁月里面对丧失市场或亏损的前景。福雷斯特尔看得很清楚，把加利福尼亚标准石油公司低成本的潜藏着的中东原油同得克萨斯石油公司的东半球经销系统结合起来，对两家公司来说都是大为明智合理的。
但怎么进行呢？在狄龙和里德投资银行的副总经理保罗。尼采的协助下，制订了建立一个较大的新企业的方案。加利福尼亚标准石油公司和得克萨斯石油公司将集合它们在“苏伊士以东”的所有资产，在这个新企业中各拥有相等的股权。加利福尼亚标准石油公司把它在巴林和沙特的石油特许开采权，以及在东印度群岛的一个特许开采权入伙。这个合营企业还接管了得克萨斯石油公司在非洲和亚洲的广泛的销售系统。其他一些公司也许有它们的红线界限；加利福尼亚标准石油公司和得克萨斯石油公司把它们的联合经营地区画了一条它们所称的“蓝线”。它们的合营企业被称为加利福尼亚一得克萨斯公司（CALTEX），它将为巴林的产品和也许终于在沙特阿拉伯找到的任何石油提供极其必要的出路。
一直非常关心巴林石油争取市场的破坏性影响的一些老牌国际公司，对加利福尼亚标准石油公司同得克萨斯石油公司的联合感到宽慰。伊拉克石油公司虽然仍然抱怨加利福尼亚标准石油公司在巴林的活动“使人恼恨”并且说它“很可能试图买下它的全部产权”，它却同壳牌和英波公司一起对外交部说，该合营企业将引起“市场的最低限度的混乱，从英国的石油同行的观点来看，这是完全有好处的”。新泽西标准石油公司的一位经理稍有不同看法。合并“将意味着相当程度的稳定”。加利福尼亚一得克萨斯公司的建立，还意味着在沙特阿拉伯找到任何新的石油是可以管理的，不一定会破坏价格。至于邻近的科威特，它已在英波公司和海湾公司的可靠掌握中了。
发现在科威特的勘探已在1935年开始，但只在1936年才采用地震仪来工作。科威特东南部的布尔甘油田被确认为最有希望的地区。1938年2 月23日在那里发现了石油，这是意料不到的而且流量惊人。为了测定油田的规模，容许原油不加限制地流人邻近的油库，然后点燃。从燃烧着的石油发生的热度是那么强烈，以致贮油库的沙壁变成一片片玻璃。英波公司和海湾公司董事们宽慰得大大地舒了一口气。弗朗克。霍姆斯少校兴高采烈，同时在达曼斯王宫的阿赫默德酋长，不必再担心来自人工培养珍珠的经济威胁了。
与此同时，在隔壁沙特阿拉伯的勘探却遇到一再令人泄气的结果，加利福尼亚标准石油公司董事会越来越烦躁不安了。1937年11月，加利福尼亚标准石油公司的国外生产经理打电报到阿拉伯，下达坚决的命令，不先提出详细的建议，就不再开始新的项目。之后，在1938年3 月——科威特发现石油几周后——传来了使人震惊的消息：在达曼地区，在4 ，727 英尺深处，大量石油从7 号井流出。这样，在达曼回号井开始钻探差不多三年之后，终于发现了石油，使伊本。沙特和沙特阿拉伯都走上幸运之路。王国的统一不再依赖——或受制于——到麦加朝圣的信徒人数的涨落了。
沙特阿拉伯的发现石油，不仅激起伊拉克石油公司，还更不祥地激起德国、日本和意大利利益集团的狂热，它们都努力想得到那里的特许开采权。在观察者们看来，轴心国家在一致努力，想得到在沙特阿拉伯的钻探权利。日本在沙特阿拉伯设立外交代表，并为得到这个国家的一块特许开采区和为了在中立地带的国王的利益，提出愿意付出比现有条件大得多的金额——总起来说就是一位沙特官员所说的“天文比例”的出价。日本人还把一件历史上值得纪念的日本传统式武士的盔甲作为礼物送给伊本。沙特，虽然这件盔甲太小，身材高“大的君主穿不下。为了试图得到立足点，德国人把他们驻巴格达的外交使节派驻沙特阿拉伯，并开设常设的使馆；他们还同沙特人从事军火交易。同时，意大利人为获得一项特许开采权，继续对沙特人施加压力。但是，由于1933年协定的秘密附件，加利福尼亚一阿拉伯标准公司（CASOC ）在沙特地域有优先权利，这一规定在1939年5 月31日成功地实施，把专有特许开采权的总面积扩大到四十四万平方英里——等于美国大陆面积的1 ／6 左右。当然，对这种忠诚是要付一笔代价的。因为沙特的财政需要增加，加利福尼亚标准石油公司只得一再贷款给王国，合计有几百万美元。
但是，考虑到利害关系，毋患没有充分理由。1938年3 月，第7 号油井的发现已经开辟了一个新时期。在沙特阿拉伯东北的