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密储藏在僻远的岩洞里和无数隐蔽的地点，是专门用来对人侵者进行自杀性战斗的。还有储存的一些松根汽油在投降后被发现——日本进行抵抗的最后希望之一。那些汽油在美军吉普车上试用，证明是一种质量非常低劣的燃料，使发动机粘着而无法使用。
救护车从占领的最初时刻起，人们就可感受到日本燃料匮乏的影响。8 月30日，最高司令官道格拉斯。麦克阿瑟将军抵达日本厚木机场。机场上的日本飞机，已被拆除螺旋桨，使之不能被用来进行“神风”式攻击。麦克阿瑟将军立即随一支临时凑集的汽车队出发，由一辆形似图纳维尔有轨电车那样的红色消防车开道。他的目的地是横滨和“密苏里号”战列舰，那艘战列舰停泊在港内，三天后将在舰上签署投降文件。沿汽车队行驶路线两旁排列着日本士兵，他们背朝着行进中的麦克阿瑟——过去是专向天皇表示敬意的姿态。虽然路程只有二十英里，汽车队却行驶了两小时。那些破烂的车辆是日本人所能提供的最好车辆，因为没有汽油，车辆是用焦炭而不是用汽油来驱动的。车队沿途多次抛锚。
十二天后，即1945年9 月11日，驻东京的美国官员来到一片精耕细作的农田边上的一所简朴的单层房屋前。这所房屋属于战时首相、“剃刀‘冻条英机将军所有。东条出现在一扇打开的窗户后面。他被告知已被逮捕，应立即准备跟随美国人走。他表示同意，并关上窗户。屋内传出一声枪响。美国人冲入屋内，发现东条坐在一把大椅子上，他自己用手枪击中心脏下面一点点的部位，正在流血。
在四年前的1941年，先任陆军大臣、后任首相的东条，认为日本帝国的命运因缺乏石油而安危莫测，所以他促使日本决定与美国交战。东条及其同僚们发动战争所付出的代价是巨大的。整个太平洋战争使二千多万人丧生，其中约有二百五十万日本人。时至1945年，东条本人的性命也安危莫测了，这不是由于他自己射击的枪伤必然会使他丧命，而是因为首先难以找到一位合适的医生，其次难以找到一辆在油箱里储有汽油的救护车。燃料匮乏如此普遍，以至于寻找一名美国医生被证明比寻找一辆有油的救护车较为容易。但最终找来了一辆燃料充足的救护车。它在东条开枪自杀后二小时到达他的住宅。东条被送往医院，治疗后康复。第二年，他作为一名战犯受审，判决有罪，定期处死。
19、盟国的战事
温斯顿·丘吉尔在三十年代的整整十年中，在政治上未受到重视，无人理会其对于纳粹的企图和势力的警告。但在1939年9 月，他以六十六岁高龄，突然奉召出任他早在二十五年以前，亦即在第一次世界大战前夕担任过的海军第一大臣。可是这次他的职责不是准备战争，因为对此为时已太晚。战争已在几天前来临，德国在1939年9 月1 日入侵波兰。不过随之发生的是一场长达半年的假战争，一直到1940年春季，希特勒才出兵横扫西欧。伦敦的绥靖派垮台，丘吉尔成为英国首相。
形势严峻，令人沮丧。挪威和丹麦已落在德国人手中，法国将会在下个月投降，而英国则将孤军作战，在战争中首当其冲。无人比丘吉尔更适合于领导他的国家度过这一“最黑暗的时刻”，也无人比他更了解石油首先对于英国的生死存亡和以后对长期战争将起的重大作用。
早在战争爆发之前，英国政府鉴于难免与德国发生冲突，开始对其石油状况进行认真的估算。1937年末，一个特别委员会研讨英国是否可能效法德国，采取“从煤中取油”的合成燃料战略。英国在其安全的疆域内虽拥有十分丰富的煤矿资源，但其石油毕竟几乎全部需要进口。可是，这一战略未被采纳。它耗资很多，而英国又不仅能从世界各地获得大量的廉价石油，它还是壳牌和英伊两家主要国际石油公司的所在地。而且可以断言，不管表象如何，合成石油并不显得更加安全。依赖几个规模很大，因而易于识别——并且易受轰炸——的氢化工厂，还不如在使用许多船只经过许多港口输入传统燃油的基础之上，建立一个系统，更不易受到袭击。
在拟定战争计划时，英国政府预计将与石油工业进行非常牢固和明确的合作，这样一种合作关系在美国是不可能轻易形成的。在英国，国内炼油和分配的85％控制在只有三家公司手中——壳牌石油公司、英伊石油公司和新泽西标准石油公司的英国子公司。1938年在慕尼黑会谈时，政府决定，万一发生战争，一切“竞争活动”将被取缔；整个英国石油工业将置于政府的保护之下，由一家大型联合公司经营。
政府还须处理一种不同的问题——皇家荷兰／壳牌石油公司的前途。当时那个集团的董事会也是那么忧心仲仲，因为它有受到纳粹控制的危险。这个问题的核心是那家公司的大老板亨利。德特丁。在整个二十年代，他一直控制着公司。一位英国官员在1927年评论说：“亨利爵士的话就是法律，他可以随意支配壳牌石油公司的董事会，无须他们的理解和同意。”但是到了三十年代，德特丁对公司的控制正在滑坡，他正在成为管理上的累赘和英国政府忧虑的根源。他的行为越来越古怪、专横和狂妄。
三十年代中期，当他年届七十时，德特丁开始对两个人着迷。一个是他的秘书，一位年轻的德国女人；另一个是阿道夫。希特勒。在第一次世界大战以前，这位性格坚毅的荷兰人曾倾向英国，得到费希尔海军上将和温斯顿。丘吉尔的奉承，成为那次战争中一位坚定和热诚的盟友。现在，他已入暮年，却迷恋于纳粹。一位外交官员感叹地说，“当然，他对苏联的憎恶，对希特勒的钦慕，和他认为英、德两国应在反苏思想上结成盟友的偏执之见，都是众所周知的。”1935年，德特了主动与德国政府商谈，壳牌石油公司将以信贷方式向德国提供为期一年的石油——实际上是提供军备。有关那次会谈的传言，在伦敦使壳牌石油公司的管理机构大为震惊，以致高级董事安德鲁。阿格纽要求政府指示英国驻柏林大使馆进行调查，以便他“能够和他在这里的董事会同僚们在适当的时候采取适当的行动”。一位官员评论说：“德特丁是个年事已高的老人，但他是一个固执己见的人；我担心我们无法阻止他与政治巨头们发生关系。”他补充说：“该公司董事会中的英国成员们强烈表示，公司不应当从事于任何反对女王政府观点的活动。”
德特丁在1936年末终于从壳牌石油公司退休，一心去追求他的两个新的钦慕对象。他同第二个妻子离了婚，同他的德国秘书结婚，居住在德国的一个庄园里。他还鼓动其他欧洲国家与纳粹合作，以阻止布尔什维克成群结队而来。他本人也与纳粹领袖们相互拜访。1937年，曾与德特丁在皇家荷兰／壳牌石油公司共事过的荷兰首相说，他“无法理解一个曾经在英国成名发迹，并从侨居国获得帮助的人怎样会突然移居德国，献身于促进那个国家的利益”。那位荷兰首相还轻蔑地补充说，他的行为是“幼稚的，无疑暴露出他的情感”。毫不足怪，德特丁的晚年必将丧失他可能成为一名“国际石油巨头”的崇高声望。
1939年初，在战争开始前六个月，德特丁死于德国。有些稀奇古怪而十分令人不安的流言蜚语传到伦敦。纳粹不仅对他的葬礼大事渲染，还企图利用他的逝世所造成的形势，夺取对皇家荷兰／壳牌石油公司的控制权。当然，那将成为英国的一场灾难。在第一次世界大战期间，那家公司实际上是英国军需石油的总部。如果它现在落在纳粹的控制之下，英国的整个燃料供应系统便会遭到破坏。但经发现，体现着掌握控制权的关键性的“优先”股份只能归董事们所有。根据遗嘱，德特丁的股份顺利地分配给其他董事。德国人至多只能取得极小部分的普通股票。无论在战前或战后，那些股份对他们根本没有用处。
战争开始后，英国各家石油公司，包括壳牌公司在内，立即将一些后阶段活动并归“石油委员会”处理，实际上是创立一种国家垄断。此事进展顺利，没有引起异议。加油站被漆成深绿色，产品以“普尔”的单一商标名称出售。石油界人士继续经营业务，但他们现在是在国家控制下经营。此后，坐落在伦敦斯特兰德大街、离萨沃伊饭店不远