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那天傍晚，我们得到了答复。军长电告说，我的建议都已提交国防部长和陆军参议长（他们两位那天都到了提斯浦尔），但是建议已被拒绝了。大概根据森将军的意见，陆军参谋长发布命令，要我们坚守原地，并且击退可能来自河岸一线的中国任何攻击。作一次战术上重新组织力量的最后机会已被放过了。
我试图同军长通一次电话，但未能找到他。起初，我以为他一定还在忙于陪同那些重要的大人物，可是一直等到很晚还未接通电话，我开始猜测，由于未能使我们部队的唯一明智的行动方针获得批准，所以他现在回避同我谈话。
同时，达尔维一直在电话中，要求批准他的旅“尽可能快地”从克节朗河撤退。他说，他再也不能维持前沿阵地部队的口粮了。我告诉他，暂且放下电话，因为我也正在找军长通话，讨论同样的问题。当时，我不愿告诉他军部的来电，因为他的语气非常烦躁和激动。由于木已成舟，再与比吉谈，有无成功的可能，对此我是信心不大的。但是，在放弃我的意见之前，我决心再与比吉摊一次牌。
我继续给比吉打电话，直到那天深夜和18日上午都未成功。事实上，我完全没有机会与比吉谈话了。最后一次接触是15日，我在他的军部同他谈话；我已有几个星期未看到他或未同他谈话了。当然，现在我知道原因了，他一直在患重病，17日在大官们回德里后的当夜，他的肺病情况危急。这显然是多日积累的。自从那次在哈东山口患病，比吉没有正视他的病情，18日克里希纳·梅农派一位特别军医到提斯普尔给比吉进行检查后，比吉被撤回德里去了。军部擅自决定不通知我这些情况。
这是一个严重的疏忽。比吉列入病号名单，当他不在期间，军的指挥任务应该自然而然地移交给我——至少直到新的更有资格的将级军官被委派代替他。我当然继续指挥我的师，但是起码应该有一位将级军官，能负责在军一级作出作战的决定。实际情况是处于无人状态。尤其是，的确莫明其妙，军长作为伤病员撤回德里，却故意隐瞒着我和我的师。
面临着即将对敌作战的前夕，一个军继续由一位卧床不起、远在千里之外的病危的人所指挥，可见我们已经达到十分荒谬可笑的境地。我听说，国防部长坚持这种安排，陆军参谋长予以默认。看来陆军再也没有它自己的意志了。
10月18日，来自克节朗河前线的消息甚至更坏了。第七旅防区报告，看见成群的中国士兵，沿着塔格拉山坡的小路在作记号——就像为进行一次夜战在作准备工作。然后，当夜来自第四近卫军联队防区的报告说，在他们和他们左边的第九旁遮普联队之间，有一群中国士兵过了克节朗河，并且在我们这边的河岸进入杜鹃花丛林中不见了。那一夜，两营的巡逻队都试图寻找他们，但是树林太浓密，不能进行侦查活动。
从兼则马尼防区来的另一份报告指出，发观有许多中国人，跨过连接兼则马尼到第一号桥的小路，正在占领阵地（该处是第四近卫军部队的驻地）。我决定亲自调查这一报告，因为该地区位于我的师部直接负责的中心防区以内（按照我最近对达旺——克节朗河前线的重新部署）。
在此有必要描述一下，在我的防区以内现有道路的地理形势。几百年来，印藏贸易路线的主要骡马道，是从达旺攀登娘江河谷经过萨客地、郭桑曲登、吉米塘、仲昆桥和兼则马尼（均在印度）②，向北到西藏的勒村、冬卡尔宗和错那宗。另一条平行道，只是羊肠小道，不适于驮畜通行，是从伦坡向北经过色拉姆，越过哈东山口到第一号桥。这就是唯一的“给养线”，以供应克节朗河防区的两个营（第四近卫军联队和第九旁遮普联队），以及第七旅防区的交通线（虽然还存在一条可供选择但是行走艰难的路线，即越过嘎坡第一山口到章多和扯冬）。连接克节朗河前线和娘江河主要路线的唯一东西向的道路，是连接第一号桥到兼则马尼的羊肠小道。这条小道穿过塔格拉山脊较低的东南山坡，然后进到兼则马尼。就是这条道路，据报告说已被中国部队所占领。
我下令派两个侦察巡逻队，一个从第四近卫军联队的第一号桥向北，另一个从阿萨姆联队在兼则马尼的哨所向南，这样从相反的两头沿这条小道巡逻侦察。我命令他们沿着小道在半路上会合，并且报告是否发现敌人或敌人的任何行动。然后我决定次日亲自去兼则马尼，在那里作出第一手的形势分析。几天以前，我已派人去叫第五阿萨姆联队的指挥官拉坦·辛格中校，从他的查道营部来见我；那天傍晚，他到达吉米塘我的师部。我想带着他和我一块去兼则马尼，给他一个机会去检查他在兼则马尼的哨所，并且向士兵发军饷。另外也注意看看他们在供应上的安排情况。
次日，即10月19日上午8点钟，我率领少数警卫动身去兼则马尼，带着拉坦·辛格。卡尔茵在前一天已到我们师部，但我还没有时间与他谈话。所以我请他伴随我们一行走一段路，以便我在路上利用机会和他讨论他的防区在战术上变更部署的问题。我也需要他的建议，选择一个阵地为在兼则马尼以南建立一个排的重追击炮阵地，以支持那个哨所，便于应付一旦发生的战争。
兼则马尼在吉米塘以北大约6…7英里。我们在仲昆桥附近半路上的哨所与卡尔茵·辛格分手。拉坦·辛格和我继续去兼则马尼。在那里指挥哨所的青年指挥官，带着我们围绕环形防线走了一圈。从几个观察点我们可以看见中国军队在通向塔格拉山顶的高坡上走来走去。青年军官在他的环形防线外边，建立了几个观察哨所，从这些哨所可以获得更为详细的报告。在过去的三、四天内，报告异乎寻常的不断增加，都是关于中国军事行动的。也是从这个防区，发现一个戴红帽子骑马的中国人，在中国部队中走来走去，显然是在监督他们的活动。就我所见，中国人已不掩饰他们的行动了。我回想起来，这种不顾安全，摆出一副傲慢的态度，反映了他们在战术上和数量上的优势。他们一定知道了，他们将不费吹灰之力，就能夺取或摧毁我们的哨所。
刚一过午，我派出向南沿羊肠小道去第一号桥的巡逻队回来了。巡逻队长说，当他们走到大约一半的途中，一小队中国人包围了他们，而且他们用枪瞄准印度的士兵，用印地语告诉他们，回到兼则马尼去，因为现在他们进入了中国的领土。巡逻队长说，他看到背后还有中国的部队在杜鹃花丛林中掠过。因此，他的任务完成了，他已返回哨所作了报告。他没有同从第一号桥出发的巡逻队接上头，大概那一个巡逻队也被中国人赶回去了。
当然，我早预料到这种情况会发生，但是，这毕竟是一个惊人的形势。负责哨所的青年指挥官，虽然是一个勇敢的军官，也明显地被这些情况吓得有些发抖；所以我决定在兼则马尼哨所过夜，倒不是为了战术上的目的，而更多的是为了恢复一点信心。我毕竟还同我的师部保持着联系，而且一旦发生紧急情况，距离只有两小时的路程。所以我们安顿下来喝杯热甜茶，勤务兵给我铺好了床准备过夜。
然而，天刚刚擦黑，吉米塘来了电报说，刚刚接到军部的重要通知，他们觉得，通过无线电发给我不安全，请我立即回去。当然，我没有选择，便告诉拉坦·辛格留下过夜，我自己立即动身回吉米塘。
译者注：
①我军从来没有戴红帽子的，作者肯定是搞错了。
②兼则马尼等地均是我国领土。
第七章 军区司令继续干涉
当我回到吉米塘，天已很晚，我发现来迎接我的是，从后方指挥部来的我的几位高级参谋官，他们碰巧从提斯浦尔飞来。莫伊特拉上校是我的高级军医官，他已来吉米塘一两天了，正在筹划从古米塘到提斯浦尔快速撤运伤病员的问题。我们急需为战场伤病员准备房间。我确信，不用几天我们就要开始接收战场伤病员。卡尔茵·辛格旅长仍在那里，面色是严肃的，但具有一种温和而不气馁的神态。撒古尔·辛格中校是我的高级军需官；还有其他一两位军官。连同两位直升飞机驾驶员威廉士和塞加尔，他们是一群愉快的人。
使我无限惊奇的是，处在这样的逆境之中，这些优秀的军官们，能够如此临危不惧。他们知道，一旦战争爆发，他们势将任凭顽强的、物质上优越的敌人所摆布。他们的生活条件是极端的困难——压低标准的定