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蒋方震连连摇头叹息，不过看的出来，相比较李汉，至少在他心中，北京那位袁世凯占得分量明显要重得多，没办法，谁叫人家是民国第二任临时大总统，又是六镇北洋新军的统帅呢！
张宗祥一笑把靠在栏杆上的身子直了起来，他突然问蒋方震道：“百里兄，你对咱们这次特地去拜会的李汉怎么看？”
蒋方震一愣，苦笑道：“这个年龄与你我相仿的年轻人我算是看走了眼。不瞒两位，我在去年十月便接到了他的邀请，他在信中言辞十分恳切，邀我南下在湖北组建陆军军校。我当时琢磨着湖北有三武跟诸多党人，他籍籍无名一个也不过夸下海口罢了。结果不想日后他却借助革命大潮节节日上，白手起家坐稳了南方第一都督的名号。能做到现在这么大的局面，这份手段跟心机，此子绝非常人啊。”他又补充道，“他那革命军的战斗力我也收集了些数据，老实说虽然比起各省的训练要多不少，在南方也算是精锐了。但是跟北洋六镇新军却完全无可比性。不过我听说他那军队营级以下的编制火力要比北洋六镇新军还要高上一线，使用的不但都是洋货，而且听闻炮营普遍要比北军多出十二门炮。现在湖北、四川两座兵工厂尽数落入他之手中。只要他能控制着军队，未来我看袁大总统卸任之后，他是最有利的竞争者！”
一旁钱均夫一愣，笑道：“没想到百里兄对他倒是十分推崇，我跟阆声兄昨晚也争论过他。为他地方自治的事情还吵了一架！”
张宗祥脸上一红，灿灿道：“不错，川鄂强制推行的与民减税跟‘三七五’着实令人佩服。不过我却认为现今两省下面许是有些动荡不稳，为了巩固局势理应收编地方县镇权力才是。地方自治不急一时，还应缓缓再说！”又看了看似笑非笑的钱均夫，道：“没想到家治兄却反驳说乱世掌兵便是集权，据说川鄂两省已经编练跟正在编练的民军合计八镇，即便精简一些也有五六镇之多，足够应付两省局面了！”
蒋方震叹气，“阆声兄，你是君子，读得是圣贤书，结交的又都是江浙大儒，自然会有这种看法。家治兄与我都曾东渡日本见识了扶桑之威，乱世掌兵……家治兄，好一个乱世掌兵！”
轮船传来一阵汽笛声，要进武昌码头了。三人对视一眼笑笑不再说话，拎起行李往那似乎完全没有因为持续几个月的战乱而衰减半分的武昌码头，码头上人来人往，还有不少报童、行商在兜售东西，三人又站了一阵，待到船停稳了之后方才互相搀扶着，下了船去。
“先生，要来点吃食吗？”
“先生，要份报纸吗？最新的‘中国之声’！”
“先生，要来点红薯糖吗？”
三人才刚下了船，人还未站稳，身周顿时多了不少的报童行商，无奈的笑了笑，蒋方震要了一份最新的中国之声报纸看了起来，也想知道知道他们在江上漂泊的这几日国内是不是又发生了什么事情。
倒是那钱均夫可能是因为孩子刚出生的关系，对于一个跟他推销什么‘红薯糖’的小童不忍拒绝，于是小声询问道：“小哥儿，你卖的这红薯糖是个什么东西？可是什么地方特产？”
卖童是个十二三岁模样的孩子，他从口袋里背上背着的囊中掏出几根长条装的东西，看上去略显灰黄色，闻起来却有些甜丝丝的。对着钱均夫道：“先生，您就买一下吧。这是荆州糖果厂生产的东西，可甜了……你买点回去吃吧！”
“糖果？”
正站在一起看报的蒋方震跟张宗祥也被吸引了过来，清末国内的制糖业产量并不高，一般这个季节除了两广、福建等地区之外。内陆省份即便还有售糖，也多是早前囤积的货物，而且售价极高，一般人家想买都很难买到。面前这东西看上去跟三人知道的赤糖、白糖颜色都不一样，难道跟那个什么红薯有关系吗？
三人中的两位都是贫苦出身，小时候没少吃过红薯，倒不陌生。
孩童道：“是荆州糖果厂产的糖果，可好卖了，先生要是不买等会可就吃不到了。价格也不贵，一块才三十文钱！”
这价格可不便宜，不过比起白糖、赤糖可要便宜了不止一点两点了。
钱均夫笑着询问道，“给我来几块吧！”
他挑了三块，分别递给蒋、张二人，从怀中掏出一把铜钱，都是宣统元年的制式。现在国内币制混乱，各省军政府大多为了财政开足了马力印制钱币，比起清廷的铜币多数分量不足，因此在国内银元还要数清廷早年印制的跟洋元市场最是喜欢，铜币则是清廷宣统三年前的货币最是吃香，至于南京印制的货币，在南京城内都没多少愿意接受其购买力的商贾，更别提外省了。
孩童数够了数笑着刚要立刻，这边，钱均夫三人咬了一口那叫做‘红薯糖’的东西，顿时眼睛一亮。
“好吃！”
蒋方震笑着道了一句，虽然有些粘牙，不过甜甜的味道还真不错，这种叫做‘红薯糖’的小吃倒是蛮不错的。
“小哥儿别急着走，再给我来几块吧！”
蒋方震从身上掏出了些钱币，又让他给包了几块，接过之后有些好奇的问道：“小哥儿，这荆州糖果厂是什么时候建立的？我经常来往湖北，怎么没听说过这地方？”
卖糖的孩童似乎因为他们买了不少东西，心情很不错。笑着道：“三位先生想必有段时间没来咱们湖北了吧？那荆州糖果厂是月初才成立的，听说是军政府出的技术跟机器，在荆州成立的官督商办企业。前段时间据说还招了不少股，这红薯糖可好卖了，老爷、小姐、少爷们都喜欢吃。小的也尝过一次甜丝丝的比冰糖还好吃！”
见蒋方震脸上若有所思，孩童见了一礼，“先生，要是没事小的先走了，趁这会人多，还能再多卖一点呢！”
“去吧！”
蒋方震摆手笑着放他离开，回过头来脸上却苦笑着从身上掏出一抹手绢，“这红薯糖味道确实不错，不过就是太黏了些。”
他留着胡子呢，方才没注意胡子上沾了点糖汁，现在一缕一缕的，都黏在一起了！
张、钱两人吃的正欢，看他狼狈对视大笑。蒋方震白了两个好友一眼，三人玩笑着往武昌城中走去！
“敬礼，报告都督，武昌三镇所募劳工共计四万六千一百七十七人尽数在此，请大都督训话！”
主席台下，蔡庆快速的敬了一礼，将已经完成了劳工登记，获得军政府颁发的劳工身份证明的四万多三镇招募的名册放在了李汉的桌前。
“都没什么疏忽吧？”
他低声询问了一句旁边的张梅生，老先生刚从应城赶来没几天，被李汉任命为民政部长之后，张梅生已经帮他将大半的民政琐事都挡了下来，让他能够腾出手来关注军备跟财政。
“都督，全部完成了劳工登记，火车已经准备好了，这一批人中多数是要送往应山县的！”
“嗯，那就好！”
李汉点了个头起身，微微清了清喉咙，望着下面几万双眼睛一直盯着自己，即便是究竟大场面了，他也感觉到一丝不适，一种叫做责任的东西压得他有些微微气喘。
“诸位，废话李某也不多说了。这天气虽已早过了立春，不过今年晚冬，现在还能感觉到冷意！李某要跟诸位说的是，我们大家赶上了一个好时代。皇帝被打倒了，满清被推翻了。现在是民国，何为民国，咱们普通老百姓能说上话，能过上好日子，这便是民国。这一次为了跟国外的友好势力谈成铁路修筑计划，军政府付出了不少代价。不过，请诸君放心。李某对得起祖宗，没有做出一点有损国权的事情，更不会学它满清搞什么铁路国有，把属于老百姓的东西抢过来。诸位中的很多人都没有接受过专业的修筑铁路培训，所以，今天诸位将被送到即将开始动土修建铁路的县镇去，在那里，你们将接受短暂的半个月的培训，半个月之后，我湖北、四川，将有数条铁路要开工修建了。新民国、新气象，每个人的待遇在签订劳工证明的时候，上面已经写得非常清楚了。由军政府出钱，诸位出力，咱们管吃管住。这么好的待遇，若是铁路还没有赶上工期完成，诸位可就着实愧对了我湖北、四川数千万父老乡亲的期待了！铁路一旦建成，日后，我们要十天才能赶完的路，到时候两天、不，一天内就能走完了。我们这个国家，也能走上快速发展的道路了！所以，诸位……抵达地点之后务必要好好跟那些有铁�