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“把腊烛给我，”埃珀农说，“这个试验会解开我的疑。”
腊烛拿来了。埃珀农公爵把委任书移近腊烛一烤，签名下方用隐显墨水画的双十字出现了。埃珀农的眉头舒展了。
“夫人，”埃珀农说，“委任书上的签名是我的，但委任书上没有填写任何人的名字。这份委任书是他从我手中骗去的。不过，我在签了名的委任书上特别做了记号，陛下想必看见了。这个记号可以作为指控罪犯的有力证据。你请看。”
王后拿过委任书，埃珀农把他作的记号指给王后看。“你刚才指责我的话，我一句都听不懂。”
里雄直言不讳地说。
“怎么！你不是在多尔多涅河上从我手中拿走这份空白委任书的蒙面人吗？”埃珀农大声问里雄。
“在此之前，我从来没有和你说过话，根本没有蒙面去过多尔多涅河。”里雄冷静地辩说。
“不是你，那就是你手下人代替你干的。”
“我没有必要隐瞒事实真象。”里雄始终很冷静。“公爵先生，你手里的委任书是我从孔代夫人那儿得到的，经拉罗谢富科先生转交给我。姓名是勒内先生填上去的。勒内的笔迹也许你认识。委任书怎么到孔代亲王夫人手里的？拉罗谢富科先生又怎么拿到的？勒内又在什么地方把我的名字填上去的？这些与我无关，我一无所知。”
“啊！有这样的事？”埃珀农公爵用挖苦的语气说。埃珀农走到王后面前，小声给王后说了好长一阵话，王后听得挺认真。他说的是延期处决科维尼亚以及发生在多尔多涅河上的事。王后是女人，很能理解埃珀农公爵的嫉妒心理。埃珀农的话一说完，王后接上就说：
“这是无耻下流外加叛国行为！谁能悍然向国王开炮，谁就能出卖女人的秘密。”
“他们在说什么鬼话！”里雄皱着眉头，低声谩骂。想知道他们说什么，用不着多听。里雄听到的话足够猜到是与他的荣誉有关了。此外，公爵和王后的眼睛闪着火，不会有好事。韦尔斯总督很勇敢，从他的表情上无法揣摩他的内心，但这双重的威胁不能不让他提心吊胆。
“必须审判他！”王后说，“我们成立一个军事法庭，埃珀农先生，审判工作将由你来主持，你赶快选择陪审员，我们要速审快判。”
“夫人，”里雄说，“不必成立军事法庭，不必搞什么审判，我是由拉梅勒雷公爵担保才当俘虏的。我当俘虏是自愿的，证据是我可以带着我的战士离开韦尔斯。我可以在我的战士离开之前或者之后逃走，但我没有那样做。”
“我不了解事情的前后经过，”王后站起来，边说边准备往隔壁的房间走。
“你要是有理，留着向法官去讲……公爵先生，在此审判你看行不行？”
“行，夫人，”埃珀农说，“在候见厅里挑12名军官当陪审员。”
里雄这才开始明白了：临时法官一入座，公诉人就问他的姓名和身分。
里雄回答了这三个问题。
“你向王家军开炮射击，被控犯有叛国罪。”公诉人问里雄：“你认罪吗？”
“不承认意味着否认事实。是的，先生，我是向王家军开过炮。”
“依据何法律？”
“战争法。孔蒂先生、博福尔先生、德·埃尔博弗先生以及其他许多人，在类似的情况下，他们都引用过战争法。”
“战争法就不存在，先生，因为战争法是动乱法。”
“这位上尉就是依据战争法投降的。我援引的就是投降之事。”
“投降！”埃珀农觉得王后在听审判，王后的身影使他口出狂言，用嘲讽的口吻说，“投降！你，你和法兰西元帅谈判！”
“为什么不呢？”里雄说，“因为他和我已经谈过了。”
“你把投降书拿出来，我们来评估一下它的价值。”
“君子协议。”
“请你的证人来。”
“我只有一个证人可请。”
“谁？”
“元帅。”
“传元帅出庭。”
“不必了。”躲在门后听审的王后推开门，说：“元帅先生走了两个小时了。元帅率领我们的部队正挺进波尔多。”说后，王后又把门关上了。
王后指使法官们一定要给里雄定罪，但她的出现使法官们很是为难。
里雄苦涩地笑了笑。
“嗯？这就是拉梅勒雷元帅对诺言的信誉？”里雄说，“你是对的，先生。”里雄转向埃珀农公爵说：“同法兰西元帅谈判，是我的失策。”
现在，里雄又持沉默和轻蔑状态了，无论问他什么问题，他一概不理睬。里雄的沉默使诉讼程序简化，审判持续不到一小时。诉讼书不长，要说的就更少。公诉人主张判死刑。根据埃珀农公爵的意见，法官对判决进行投票，死刑判决被一致投票通过。
里雄镇静自若，沉默不语，像普通的听审观众一样，听完判决结果，当场被交给军警行刑。
埃珀农公爵来到王后房间，发现王后的心情格外好，邀他共进晚餐。埃珀农欣然接受了邀请。晚餐结束后，埃珀农找到娜农，把王后一直宠信他的喜讯告诉娜农。娜农坐在靠窗的长椅上，窗口对着利布恩广场。
“哎！”娜农问埃珀农，“你有什么新发现？”
“亲爱的，我发现了一切。”埃珀农很自信。
“是吗！”娜农感到不安。
“啊！我的天！对了，你记得我竟犯傻地相信那封涉及你和你哥哥有私情的告密信吗？”
“怎么啦？”
“你记得有人向我索要的那份签了名的空白证书吗？”
“记得又怎么样？”
“告密者落到我们手里了。他有空白委任书，人家顺着这条线索，如设陷阱捕狐狸一样，把他给抓住了。”
“真的！”娜农吃了一惊，因为她知道告密的人是科维尼亚。科维尼亚是她的真哥哥，她很爱他，不希望他有不幸。她尤其担心他为了摆脱困境，抖出许多她希望保密的事情。
“没有错，宝贝。”埃珀农又说，“你对此怎么想？那家伙不知天高地厚，滥用空白证书，自封为韦尔斯总督，偏偏韦尔斯被占领了，他也被我们抓获了。”
这一切都是科维尼亚一手精心策划的。娜农觉得她的恐惧心理在加剧。
“这个人，”娜农局促不安地说，“这个人，你们把他怎么处理？''
“咳！对了，”埃珀农说，“你去看看就知道了。啊！”埃珀农站起来，又说：“真巧，撩撩窗帘，干脆把窗子打开了。瞧！这就是国王的敌人，我们能看到他受绞刑的经过。”
“绞刑？”娜农一怔？“公爵先生，你说什么？把拿了空白证书的人绞死？”
“是的，我的美人。你往敞厅下面看，看那拴在柱子上悠荡的绳子，看那跑动的人群。哎哎，看见行刑的人了吗？在那儿，左边，他们把犯人带过来了。嘿！国王都在窗口看呢！”
娜农的心在胸膛里往上顶撞，仿佛升到了喉咙。娜农强打精神看了一眼，发现被带来上绞刑的人不是科维尼亚。
“哎呀呀！”埃珀农公爵说，“里雄先生就要首身分家了，这是他诽谤女人的下场。”
“可是，”娜农鼓足劲，抓住埃珀农公爵的手，一边摇一边喊，“他不是罪犯，说不定是个英勇的战士，说不定是个好人，你们很可能要错杀无辜！”
“不会的，你完全搞错了，我的宝贝。他是伪造犯，诬蔑狂。一个小小的韦尔斯总督竟敢叛国，我觉得这一条罪行就叫他吃不了兜着走。”
“他不是有拉梅勒雷元帅的口头许诺吗？”
“他说有，可我不相信。”
“这么重要的事，元帅怎么没有向法官们讲？”
“元帅在开庭前两小时上前线去了。”
“唉！我的天！我觉得那个人是无辜的，先生！”娜农大声说：“他的死会给我们大家带来不幸。咳！先生，你有权有势，看在上帝的份上，你听我一句话，看在上帝的份上，给他一条生路！”
“不可能，宝贝。罪是王后定的。王后的命令，谁敢不从！”
娜农呻吟地叹了口气。
里雄已经到敞厅底下了，后来又被带到拴吊绳的柱子前，但里雄始终保持沉默，镇静自若。梯子早已搭好，里雄稳步爬上梯子，居高临下，冷眼看着底下的人群。军警把绳结套在里雄的脖子上，宣令官大声宣读了国王的对伪造犯、叛徒刁民埃蒂安·里雄的正法诏令。
“在我们这个时代，我这样的刁民比法兰西元帅更好些。”里雄的话音一落，脚底下的梯子被抽走了，里雄的身体悬了空。
在场的人见状吓得四处逃散，没有听见有人喊“国王万岁”！尽管大家看见国王和王后在窗前观看行刑经过。娜农抱着头，躲进房间最偏僻的角落。
“娜农呀！”埃珀农公爵说：“无论你怎么想，我认为此举是杀鸡吓猴。他们在波尔多看到他们的总督被绞死了，他们会作出什么反应，我倒�