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但是，事情的进展却糟糕之极。“在越南共和国存在的最后三周，”这名官员写道，“大约700 件秘密设备已被集中，准备运往美国大陆。不幸的是，这些设备中没有一件被运走或被破坏。这些机器及其内容也没有一件被毁掉。据估计，由于大量的密钥资料和密码被放弃，国内联机的、脱机的、低级别密码系统全部停止运转长达12个月。”
这是一个最大的妥协。官员们当时会以为，尽管俄国人明白无误地从越南人手中获得了这些秘密设备，但是，他们还需要密钥表和密钥卡片。在随后的10年内，美国仍将蒙在鼓里的是：约翰。沃克已经并且正在把密钥资料偷偷地出卖给苏联。
即使国家安全局决定对设备稍加改变，沃克也会轻而易举地得到一份副本，并把它交给俄国人。数十年来，对这一令人尴尬的秘密材料丢失案，国家安全局始终守口如瓶。
第十章 壮大国家安全局办公楼一层见41房间里，弥漫着一种兴奋紧张的气氛。地板上铺着已经磨旧的漆布，工作人员聚拢在一架金属扬声器周围，以一种近乎怀疑的心情倾听着扬声器里传出的浑厚而清晰的声音。此时正值1979年，全球依然被冷战浓浓的寒霜所笼罩。然而，此时此刻，A 组破译苏联密码的工作人员终于品尝到了胜利的滋味。对他们当中的许多人来说，这还是头一次。在他们每个人的绿色金属安全徽章上，都用链子挂着一个黑色的小牌子，上面写着“降雨”。
A 组由一群杰出的数学家、语言学家和计算机专家组成，专门处理“苏联问题”，负责人叫安。卡拉克里斯蒂。她是位不苟言笑、头发花白、快六十岁的妇女，有一种把黄铅笔抛起来的习惯。别看美国这位首席苏联密码破译员外表朴素、沉静，住的可是华盛顿市内的时髦地段——乔治城，她的房子颜色红得就像消防车。到1979年为止，她与各种各样的国外密码机器斗智已有近四十年的历史了。“因为干的时间久，所以连只要懂得使用横断纸、弗里登计算器和IBM 穿孔卡技术就能顺利破译的时候我都赶上了，”她说着说着就笑了起来，“那时候‘NSA ’表示‘无此机构’或‘无话可说’。”
卡拉克里斯蒂1942年6 月毕业于纽约州特洛依市的罗素。塞奇学院。毕业后仅几天，她便投身当时主要由威廉。弗里德曼管理的陆军信号情报处。她被分配到一个研究日军密码电文的小组，开始做的工作是整理原始通讯电文。二战即将结束时，她已才华显露，被提升为密码破译研究员以及部门主管。离开军队后，她在纽约《新闻日报》广告部工作了很短一段时间。之后，她又重操起密码破译这个有点苦行僧性质的老本行。这次是破译苏联军事密码。虽然置身于一个基本上由男性主宰的领域，她的分析技能及创新思想却使她脱颖而出。到1959年，她已经是第一位女性“超级官员”，一个相当于陆军上将头衔的文职级别。16年后的1975年，她接手了国家安全局中规模最大、最重要的A 组，负责苏联及其卫星国的情报监听及破译工作。
二战期间，美英密码破译人员屡屡不可思议地成功破译德。日密码，这曾使得国家安全局颇为自得，而冷战时代他们却鲜有胜绩。尽管有过为数不多几次值得称道的成功，可是他们遭遇的挫折却更为惨重、更为频繁。其中一次重大突破是解决苏联的“鱼”机密码。但是40年代末期，苏联人改换了更为安全的加密方式。国家安全局长期以来一直认为这是由于他们内部出现了叛徒的缘故。到50年代，苏联政府和军队的大部分电信通讯都是通过难以窃听的陆上线路、地下电缆以及倒换频率的声音线路来完成的。冷战中期，国家安全局突然患上了听力障碍症。
1952年，在备受外界指责的情况下，国家安全局恢复运营。前安全局史实记录员汤姆。约翰逊说：“它的两家主要非国防部客户——中央情报局和国务院——均对国家安全局的前途持怀疑态度。为了避免损失，中情局还设立了自己的通信情报系统，并挖走了一位国家安全局的顶级人物弗兰克。罗伯特。显而易见，其目的是要另起炉灶，自行完成国家授权给国家安全局的任务。国家安全局面临的是一种不成功则完蛋的局面。如果再不恢复昔日的水平，它将极有可能关门停业，密码分析事业也将因此再度陷人混乱无序、效率低下的境地。”
如同墨水褪色一般，国家安全局的昔日神奇已经消失殆尽。10年中，国家安全局没能破译过任何一种苏联高级密码系统，甚至连截获的未加密的语音联络情报的数量也少而又少。一位中情局官员把20世纪50年代称为信号情报的“黑暗时代”。
“曾成功地经受了二战考验的密码破译组织在‘圈内人’看来已是今非昔比，风光不再，”国家安全局的约翰逊说，“那些二战期间破译过几乎所有敌方高级密码系统的陆海军破译员再也做不到这一点了。”
50年代中期，艾森豪威尔总统身边的好几位重要人物开始意识到国家安全局的潜在能力，同时，他们又对国家安全局水平下降到如此之低而感到惊恐不安。白宫成立了一个委员会调查包括情报领域在内的联邦政府的各项活动。调查结果使他们极为震惊。“别再考虑资金问题了，”他们向艾森豪威尔提出建议，为了搞到高级信号情报，“我们必须马上投入至少相当于实施曼哈顿工程（二战期间制造原子弹的工程）同样的干劲。”五角大楼授权国家安全局网罗国家安全局以外的最有发展潜力的分析人才来解决这个问题（如果能找到这些人才），总统的外国情报活动顾问委员会认为国家安全局有潜力成为他们最可靠的情报来源。最后，白宫的国际动员署建议“国家安全局的局长应该同时是情报顾问委员会的成员，至少也该是情报咨询委员会的观察员”。
不久，国家安全局的腰包便鼓了起来。拨给它的资金增至5 亿美元，占全国情报部门预算经费的一半以上。甚至连艾森豪威尔本人也对如此激增暴涨的花销深为关注。“因为二战中发生了诸多让我们预料不及的事情，”他说，“所以或许我们在大力拓展我们的情报事业中有些急于求成。”在白宫总统办公室召开的一次特别电信情报委员会会议上，同艾森豪威尔经常一起打鹤鹤的老朋友、财政部长乔治。
汉弗莱大声宣称自己“对（国家安全局）飞速增长的花销已见怪不怪了”。但是，艾森豪威尔在这个问题上对汉弗莱的焦虑却不以为然。“能破译苏联密码是我们的当务之急，”他说。
出席会议的还有54岁的小威廉斯。雷。基利安。他是总统的外国情报活动顾问委员会的主席，并担任麻省理工学院的校长。这位总统顾问深知情报信息的必要性。
几年前，他曾为艾森豪威尔秘密研究过突然袭击对国家造成危害的问题。现在，顾问委员会在提交给总统的正式报告中呼吁要加大破译苏联密码系统的力度。“依我们看，能够给我们带来丰厚回报的‘突破’是成功破译苏联高级密码，”报告中提到。
基利安积极倡议：“解决这个问题的必要途径是要有效动员国内现有顶尖人才，找出最有希望获得成功的研究与发展思路。”艾森豪威尔采纳了这项建议，并任命在贝尔实验室负责研究工作的副总裁威廉。欧。贝克博士负责旨在提高国家安全局破译苏联高级密码能力的科学研究工作。1958年2 月10日，贝克的研究报告由专人递交给艾森豪威尔。报告表明了研究委员会对国家安全局的看法，认为“国家安全局提供了最好的情报”。国家安全局的截获情报能力以及对电子和遥测情报的分析能力给委员会留下了深刻的印象。贝克认为国家安全局在整个电子情报领域占有完全主导的地位。这份报告也因此解决了一场国家安全局与空军之间为争夺这个飞速发展的情报领域的控制权而进行的一场长期较量。但是，委员会还指出国外的编码水平超过了国家安全局的解码水平，并且对国家安全局的密码分析能力持怀疑态度。
基利安还极力主张要把重点放在国家安全局“为提高从每日积累的大量通讯情报信息中筛取重要内容的速度而进行的机器与技术”的开发项目上。艾森豪威尔也采纳了贝克委员会的提议，把苏联密码电话一一倒换频率的语音通讯——作为一项重点开发项目。20年前的1939年，富兰克林。德。罗斯福和温斯顿。丘吉尔曾就欧洲大陆不断升级的战事通过倒换频率的电话进行了�