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跟在胤禛身旁一路走出索府很远，索额图还是不肯回转，一副心神不宁的模样，倒让胤禛忍俊不禁，道：“索公，可是要送我入毓庆宫不成？”索额图苦着脸道：“四爷说笑了，我是想寻个衙门躲上一躲，省得耳根不得清静。说句不怕四爷笑的话，在我府上，夫纲难振呵。格尔芬成了这副模样，少不得与他额娘的宠溺有关。”
胤禛不置可否，道：“此番皇上似乎动了气，若是不对格尔芬严加训导，只怕索公确要吃些挂落。”胤禛言中只字不提太子，索额图也领会得，忙道：“四爷教训的是。”
两人在马上默默走了一小段，索额图突地道：“奴才接到御批，命四爷与太子、大阿哥共同筹备殿试之事？”胤禛点头，道：“正是，索公可有何指教？”索额图面露难色，道：“四爷刚回京，怕还不知道吧，此番会试可是出了大娄子了。殿试之期，怕是要拖上几月。”“什么？”胤禛大吃了一惊，忙问道：“索公听说些什么？”索额图指指身后，道：“四爷方才经过酒肆，可有看见士子们扎堆一处，高谈阔论？”胤禛似乎有此印象，便颔首道：“这便如何？许是放榜之后，士子们议论取中之文章罢。”索额图苦笑，道：“若是如四爷所想，那而今留京的馆阁大臣就不挠头了。近来京城风传一歌谣，四爷一听便知端倪。歌称：‘老姜全无辣味，小李大有甜头’。”胤禛又是一惊，道：“可说得是李蟠、姜宸英两个？”索额图道：“不是他们还有谁？此番孝感（熊赐履）虽说是正牌主考，却不过挂个名儿而已，他老兄埋首明史，哪里还忙得过来。皇上也是晓得这个，才点了李蟠、姜宸英一老一少两个副主考。”索额图与熊赐履私交不错，故而借机为他开脱了几句。
胤禛眉头不由皱了起来，道：“若说此二人舞弊，我却是不信。这两个三十五年的同科鼎甲，若不是蒙皇上青眼，又怎能以区区翰林院修撰、编修而主会试。而今两人会不思报效圣恩而枉废国法？”索额图抚额道：“四爷说得极是。姜西溟昔年以布衣修明史，学植深厚，博学多识，深谙经史之学，若非其品性刚正，不肯攀附考官权贵，又岂会年届古稀才得中探花？李仙李更是了得，年前暹罗来朝，皇上赐其一品服饰，命充馆伴。其间李蟠宣扬德意，音如洪钟，使暹罗使臣额手而庆，得识天朝第一人物。这两人都是深得圣眷的，怎么会自毁前程做下傻事？”
胤禛沉吟道：“坊间对此事是怎么说法？”索额图垂首道：“因中试者有些大臣子弟，坊间便指斥这二人纳贿营私，逢迎权要，依我看，全是些无稽之谈罢了。”胤禛心里一动，道：“取中的贡生之中都有哪些大臣子弟？”索额图踌躇了一下，才道：“大学士王熙孙王景会、大学士李天馥子李孚青、工部尚书熊一潇子熊本、礼部尚书韩菼子韩孝基、左副都御史蒋宏道子蒋九霄、宗人府府丞励杜讷之子励廷仪、浙江乡试主考史夔子史贻直、福建主考潘云鹏子潘维震、还有几个却是旗人子弟，如西林觉罗氏鄂尔泰，还有…。”索额图顿了一下，道：“还有湖抚年遐龄子年羹尧。”
第一百八十章 科举弊案（二）
初时，胤禛听得有如此众多的权贵子弟被拔了贡倒也有些讶异，待听得年羹尧的名字胤禛却暗自吁了口气，年羹尧的文采如何，他最是了解，在京的举子们常常一道会文，年羹尧都是个中翘楚，加之康熙几次当着朝臣赞许过年羹尧，做臣子的自然心领神会，取中他并不意外，应当用不着去贿赂主考才是。只是索额图说这番话的意图更加耐人寻味一些，似乎是寻摸准了才把年羹尧的名字放在最后一个，他是明知道年羹尧是自己的门下才有意为之。
胤禛于是不置可否，淡淡问道：“这起子贵胄子弟都取在了几榜？”索额图从胤禛面上什么都看不出来，多少有些怏怏，道：“俱在二榜三榜。”胤禛笑道：“要依着我看，他们倒也未必是靠舞弊得来的功名。听索公说他们的家世，都是些有名的书香门第，取中并不意外。王熙、韩菼家训之严更是满朝皆知的，子弟关在书房之中，每日著文五篇，如有不通之处，责罚甚严。此番只取在二榜、副榜，只怕回府还得挨家法呢。不过，索公的消息倒是送了我一个小彩头。”望着索额图错愕的神色，胤禛微哂，道：“原先年羹尧还向我夸口，说凭他的文章必入头榜无疑，这下倒好，回去倒要好生羞臊他一番。”索额图这才讪讪陪着笑了一发，道：“年家的后生也算了得，二榜十七名，不算辱没了四爷。只是，这场风波怕是不像四爷所说能轻易揭得过去。我这儿有一份抄报，四爷先请过目。”言罢，索额图从袖笼之中摸出一份折的四四方方的笺纸递给了胤禛。胤禛接过，刚读了几句，便心惊不已。
这份揭帖名曰《士子揭世文》，文中洋洋洒洒数千字，称：“朝廷科目，原以网罗实学，振拔真才，非为主考纳贿营私、逢迎权要之具。况圣天子加意文教，严饬吏治。凡属在官，自宜洗涤肺肠，以应明诏。不意副主考如李蟠、姜宸英等，绝灭天理，全昧人心，上不思特简之恩，下不念寒士之苦，白镪熏心，炎威眩目！中堂四五家尽列前茅，部院数十人悉居高第。”内中如亲历其事一般，言之凿凿宣称每一名入榜的官宦子弟行贿多少，送银几何，其中更宣称年羹尧携湖抚资囊潜通一万！文末还文辞犀利地道：“夫众主考不阅文而专阅价，满汉之巨室欢腾；变多读而务多藏，南北之孤寒气尽。取人如此，公论谓何？似此败检，贻玷清流，以御魑魅，未足蔽其厥辜；肆诸市朝，庶少伸夫公道。吾辈进退不苟，死生惟命，务请尚方之剑，斩彼元凶！当路风闻既确，目击又真，何惜弹劾之章，达诸天听！不然，苟白简之迟迟，致群情之汹汹，一旦有义士者挺身而起，或刺之于国门，或杀之于车下，四方闻之，恐笑士大夫之无人也！”照索额图的评述，这份揭帖之所以在京里传得沸沸扬扬，就因为其中内容亦真亦假。例如，文中所提之魁首姚观，确为姜宸英同乡。以此指责姜宸英徇私，不由得众人生出些疑心。
胤禛迟疑了片刻，道：“此事可已报于圣上？”索额图摇头，道：“现下里留守京里的大学士们都噤了声，上书房也还没收到官员们的折子。”胤禛听罢只是苦笑，涉及此事的大学士自然沉默是金，毕竟要避嫌，可旁人如御史一样的言官竟也同时闭口不谈？此事闹得如此之大，康熙知晓不过是时间问题。越发的藏着掖着，康熙便越会起疑心，认为官官相护。胤禛继而又问道：“太子与大阿哥是什么章程？”刚问完，胤禛就意识到自己这一问近乎多余。索额图方才那一番话，明里暗里都是在为李蟠等抱屈，看来太子是要保李蟠？索额图却是避而不谈，只一笑，道：“大阿哥又告病撂了挑子，太子这些日子忙着国政，只怕还无闲处理这桩琐事。还好四爷回了京，太子总算有了倚助。”胤禛听到这话却是头疼不已，这回子去毓庆宫请安定是没什么好事儿。
索额图中途转进了工部衙门，胤禛则硬着头皮去宫中见太子胤礽。胤礽怕热，趁着康熙南巡，平日便在勤政亲贤殿东的芳碧丛看折子。胤禛到时，胤礽半倚在一张紫藤躺椅上，懒洋洋地一面纳凉，一面读着折子，躺椅四周放了四只冰盆，面前奇石林立，翠竹掩吹，凉爽宜人，间或廊前不时传来清脆悦耳的鸟鸣声，胤禛甫一进入，都觉神清气爽。
给胤礽见了礼，胤礽这才坐起身来，拉着胤禛寒暄了两句，又吩咐上了一碗冰镇桂花酸梅汤给胤禛，笑道：“四弟随皇阿玛南巡，我原以为你能趁机好好品味江南，不料还是被派了河工的差事，到了却是八弟得了便宜。”胤禛呵呵一笑，撇过了胤禩一篇，只道：“臣弟倒像是劳碌命，时时不得清闲。”胤礽颔首，道：“能者多劳嘛，皇阿玛看重的就是四弟这点，凡事从不避辛劳。”随口给了胤禛一颗甜枣之后，胤礽凑近胤禛道：“不瞒四弟说，哥子近日来还真是身心俱疲。政务实在繁杂，光折子每日至少便有六七十份，逢着紧要的，还得写节略进呈皇阿玛御览。虽说皇阿玛当日离京之时，命大阿哥辅佐于我，他却哪里像是辅佐的样子，初时总与我对着干，这几天索性就告了病！如此看来，四弟返京倒正是时候。”
胤禛欠身道：“太子是知道的，小弟才疏……。”还未说完，胤礽便打断道：“甭与我说劳什子谦�