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两位军官已经逃走，只有中尉在与他们一同遭受他自己造成的苦难。当迈耶斯向仍在射击的4个人跑去时，他突然停了下来，感到有一只巨手在猛压他的右肩。他被压倒在地上，继而听到迫击炮弹呼啸而来，在离他15码远的稻田里爆炸。他的钢盔被炸飞，热乎乎的泥浆像大雨一样倾泻到他的身上。但他没有受伤，多亏了那只神秘的巨手。他发现马卡鲁尼斯中尉不顾他的警告，正在率领他的人向东突围。中尉的背上满是血迹。突然从东边喷出密集的侧射火力，随马卡鲁尼斯进沟的150余人很快就倒了下去。迈耶斯感到右边有颗子弹差点击中他，衣服似被轻轻地扯动了一下。低头一看，他发现一颗子弹洞穿了他的外衣。
随马卡鲁尼斯东去的幸存者已到后边200码远的地方，但仍有两三百人畏缩在沟里，有些在嚎啕大哭，有些在呜呜咽咽。迈耶斯大声叫他们起来，把该死的枪支武器用起来，否则会全部死在沟里，但是没有人听他的话。
迈耶斯找到一支勃朗宁自动步枪向敌人射击。枪爆炸了，火药烧焦了他本已被灼伤的捡。他的双耳嗡嗡作响。迈耶斯身边的人被机枪子弹击中后，抓住迈耶斯的手腕，叫了声“妈妈”就死了。迈耶斯用了很大劲才把手腕从那人手中挣脱出来。敌人仍在扫射，迈耶斯把他能找到的所有武器都用上了。
“我想我也许能找到一条出路”，他告诉附近的人，“如果我成功了，你们带着武器跟上。”他带着一颗手榴弹、一把刺刀和一只水壶进了沟。在远处河岸边，他装成死人顺水往下漂。后来他露出脸来，呼吸新鲜空气，并把脸慢慢转向山岗。他发现敌人停止了射击，正站在山脊上。他暴露无遗，心想子弹随时都可能向他射来。好在战斗结束了，只有零星的枪声。当迈耶斯跨出河水向上爬时，有支步枪开了火。他想可能是战友，就继续向上爬，直到看见两只脚从灌木丛中伸出来。原来是个北朝鲜人，他挥舞着长枪向迈耶斯扑来。迈耶斯绝望了。他浑身湿淋淋地站在那里，手中只有一颗手榴弹。如果拉响手榴弹，自己也可能同归于尽。他只好把手榴弹当成石头扔过去，砸中了那个北朝鲜人的肚子。迈耶斯向前一跃，抓住他的步枪枪管，猛地拉了过来。他和迈耶斯同样吃惊。满腔仇恨的迈耶斯用步枪痛击那个敌人，把枪托都打断了。他把枪扔给后边无武器的人，说：“掩护我，更多的敌人向这里冲来了。”
当两军在河东酣战之际，麦克阿瑟将军抵达大邱。在与沃克秘密会晤时，他强调第8集团军应该坚守阵地。他宣布不再撤退，在朝鲜不会有敦刻尔克大撤退。沃克也决心不再往后撤。
河东战后余生的美军于那天黄昏向东撤退。他们丢下了300多具战友的尸体，其中的大部分死在稻田和稻田附近。有些人成了俘虏，始终和战士们在一起的马卡鲁尼斯即是其中之一。但是足智多谋、善于随机应变的迈耶斯仍然没事。他率领一部分人向友军阵地转移。那天夜里，他们到达一个村庄后分散找地方睡觉。
7月27日凌晨4点30分，迈耶斯被一个战友叫醒。敌人正在逼近！他们急忙分成两部分：他和另外5人到山上阻击敌人，其余的人带伤员沿公路快速后撤。
迈耶斯等人在山头上等了数小时。早晨9点钟左右，套伪装网的三轮摩托车队、拖榴弹炮的卡车和几辆吉普车开进了村子。他们是缴获了美军装备的北朝鲜军队。当敌人跳下卡车扑进河水里时，迈耶斯想：“我们报仇的时候到了。”他先对河里的敌人猛扫一阵，然后专打卡车的油箱。当敌人东躲西藏隐蔽时，卡车燃烧了起来。
迈耶斯的脚踝严重扭伤，但他还是尽可能快地向东南撤退，终于赶上了正在设置路障的美军。“看到战友就像看到上帝一样。”当他们最终到达晋州的指挥部后，精疲力竭的迈耶斯喝了一杯白兰地，就倒在一张床铺上昏睡过去。
7月28日凌晨4点钟左右，有人叫醒了他，说敌人正在突破西北方向距晋州仅有大约5英里的美军防线。他拿起一支新狙击步枪，跳上了开往前线的卡车。他和另外125人爬上了一座山峰。没有军官，只有一位中士在负责指挥。迈耶斯不知这次指挥他们作战的会是谁。整个早晨，他们都在挖战壕准备固守。下午，迈耶斯用泥糊上自己被火药烧焦的脸，还在身上绑了一些灌木丛做伪装，然后到半英里外的山脊上观察敌军的动向。他看到山下的北朝鲜军队正在从卡车上下来。他们共有数千人！离美军不到半英里！他极想用一下手中的狙击步枪，但最终决定再等一等。不久，有人跑来叫他回去，他说自己正在做很重要的事情。他叫来人回营部报告：大批敌人已到阵地外围，应尽快呼叫飞机和大炮进行轰击。来人一走，迈耶斯又回到了观察地点。
半个多小时后，飞机的轰鸣声从南边传来。至少有12架海军的“海盗”式战斗机和1架“野马”式战斗轰炸机呼啸而来，吓得敌人四处奔跑躲藏。有几个敌人跑进一所房子，一架“海盗”式战斗机瞅准目标俯冲轰炸。迈耶斯看见炮弹射击，房子就爆炸了。有三个士兵从后门逃出来，钻进了稻田。迈耶斯射出一梭子子弹放倒了两个，又用将近一梭子子弹放倒了另一个。他连续射击，直到前一天被撞伤的胳膊疼得受不了为止。
忽有一架“野马”式战斗机向他飞来！他挥动不疼的那只胳膊，给飞行员指点敌人的藏身之处。最后，当这架飞机飞走时，飞行员摆动机翼并挥手向他致意。
他射击一梭子子弹祝好运，然后回阵地告诉战友们晚上可能会发生什么事。午夜后下起了小雨，大地一片寂静，但他料定敌人会进攻。友军在山脚埋设的一颗地雷爆炸了，山下的敌人正在上山。有两人跑过迈耶斯身边，他不知他们是敌是友，就喊了一声：“卧倒！”一个人影突然从左边跃上山来，朝那两个奔跑的人开了20 枪。子弹显然是从后边射来的，敌人怎么会到后边来呢？
他瞄准了那个人影。对方也许是敌人，但迈耶斯不想冒险。他爬近一些问：“嗨，你是美国兵吗？”那人没有回答，但迈耶斯看到他紧张地举起了枪。迈耶斯狂躁地想，这家伙到底是谁呢？是阵地上负责指挥的那个中士吗？“中士，是你吗？”他大声问。那个人影放松下来，果然是那个中士。迈耶斯往前跳了一步，中士说：“站住！口令！”
“你没对任何人讲过口令，”迈耶斯吼道。他把卡宾枪从中士手中夺过来，说：“滚下山去，否则我就杀了你。你刚才打死了两个战友！”
这时来了一名上尉和一名宪兵。他们问：“发生了什么事？”
“这个狗娘养的疯子刚才打死了两个战友。我叫他滚下山去，否则我就杀了他。”见到一名上尉来到前沿阵地，他感到很惊讶。
“谁负责指挥？”上尉问。
“中士。”
上尉问迈耶斯入伍多久了，有什么样的经历。迈耶斯说他入伍时间虽然不长，但他是军官学校毕业的。
“你就是那个向上级报告敌情的人吗？”
迈耶斯说：“是。”上尉又问如果叫他负责指挥他将怎么办。“我要固守阵地至拂晓，让敌人误认为我们要在这里待到天亮时给他们一个迎头痛击。”实际上，他将乘天色还暗时率部撤下山头，穿过稻田。他没忘记河东的战斗，“如果不这么做，我们就没有机会撤退了。”
“听起来你的计划很好，”上尉说。他命令迈耶斯指挥那125名士兵。鉴于已被任命为临时指挥员，迈耶斯便下令，在他天亮之前发布有秩序撤退的命令以前，所有的人必须固守阵地。10分钟后敌人发起了进攻。火光照亮了夜空，他看到大批北朝鲜军队向山上冲来。当敌人冲到距阵地200码远时，他下令开火。他们没有机枪，只有一些手榴弹，眼看就要被敌人消灭。好在友军的大炮及时吼叫起来，迫使北朝鲜军队逃进了布雷区。右面山头上的美军也开始袭击敌人。在手榴弹的爆炸声中，迈耶斯发现敌人转向右翼进攻。这次进攻十分猛烈，迈耶斯的人眼看就要顶不住时，敌人突然撤了下去。随后是两个小时的沉寂。7月29日凌晨4点半左右，迈耶斯又听到了敌人的警报声、吹号声和嘈杂声。天快亮了，迈耶斯下令各种武器一齐开火，将敌人痛击一通后再全部撤退。
当迈耶斯他们向山下敌人开火后，友军的大炮也吼了起来。许多北朝鲜人倒下了，但其他人仍凶猛地冲锋。�