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一次便很不高兴地说该晚宴“好比向白痴扔牛粪般。”善于说笑的里根总统便曾婉转地评道：“这是我曾经看过最优雅的酷刑。”
虽然如此，每一位美国的政要还是要参加橄榄球场俱乐部的晚宴，以充分表露自己的政治形象，并迎接各种可能的挑战。这甚至是一个和潜在政敌交手的重要机会。
对于一些政客而言，参加橄榄球场晚宴，正是一个向公众展示自己形象及名声的无价机会，特别是政客能够有机智及雅量的自我嘲谑，常会显露出少见的人性的一面，而在华府政治圈中广为流传。最深刻的表现就是自我的解嘲，这通常都能在餐会中得到成功的效果。像在1976年杜尔出任共和党副总统候选人，竞选失败后，杜尔幽默自己扮演副总统候选人的“刀斧手”角色，最后竟然是砍掉自己。
卡特总统夫妇曾在1978年在俱乐部的舞台上表演了一段吉特巴而成为热门话题，尼克松及副总统阿格纽在俱乐部内演出一段讽刺他“南方式竞选”的钢琴伴奏演唱。里根总统也表演过一段踢跶舞，也做过一首讽刺歌曲来自我解嘲一番。
因此，在俱乐部宴会中，主要的大人物都有他轻松及人性化的一面，可以化解紧张及对立，也可以建立平易近人的新形象。
在橄榄球场俱乐部中，表现最令人印象深刻，而且能将整个局势为之改观的人，应该首推南希。
在1981年，里根总统第一年执政，南希不受华府欢迎的形象，已经成为里根总统最大的政治负担。华府新闻界及社交圈，对于南希奢华的好莱坞式穿戴及生活方式，有许多尖锐的批评。而南希的一些做法也被人抓到攻击的机会，像南希接受共和党有钱大老的80万美元捐赠，布置白宫大厅，引起各方的批评，认为这种做法会招来权贵走后门的机会。而南希又花了20万美元的私人捐赠添购全套的瓷器用品。南希到英国参加查尔斯王子的婚礼时，排场阔绰，被英国新闻界形容为“南希皇后”，甚至将她的照片加上权杖及后冠；1981年《好家政》杂志票选十大影响力的美国妇女，南希竟然落榜，可见南希的作风是受到了各方的批评及不满了。
里根的助理们十分担心里根的声望会受到南希的影响，因此他们举行过好几次的会议，研究如何改变新闻界对南希富家女的印象。他们建议南希将服装捐给史密斯松尼亚机构；而当一架佛罗里达飞机坠落到波多马克河时，南希立刻前往医院慰问获救的生还者。虽然南希积极建立自己关心社会、主动参与的形象，但是，南希的表现仍然不得人心，因此，南希的幕僚们决定让她参与扫除毒品运动的社会公益专案；南希到各处参观毒品戒毒所，和年轻的瘾君子交谈，在电视新闻节目中接受专访，而逐渐建立人们对她形象的认同。在1986年她更和里根一起成为号召全国对抗毒品运动的发起人。
不过，南希改变新闻界对她印象最具关键性的行动，还是1982年3月27日，南希在橄榄球场俱乐部的戏剧化的演出。该次表现使新闻界与社交界刮目相看。南希的演出是她的新闻秘书泰特小姐出的主意，因为泰特知道华府的新闻界一直把南希当成嘲弄的对象，所以泰特认为南希最好选择冠盖云集的橄榄球场俱乐部，进行先发制人的反击，因为在现场会有新闻界社交界的名流在场，正是南希表现自己真情真性的最佳时地。
泰特建议南希的以歌舞表演的方式来表达她的个性，这对于南希的小明星背景而言，相当的合适。因此泰特和南希开始秘密的进行演练安排，泰特和合众国际社资深白宫女记者汤马斯合议进行。橄榄球场俱乐部会安排一段嘲弄南希时髦服饰的短剧，而她们希望南希很大方地开个玩笑，以解除新闻界对南希的敌意。但是南希却计高一筹，她决定要自己表演自我嘲解，以彻底改善自己高不可攀的形象。
在白宫演说稿撰写人巴尔文的协助下，泰特将一首老歌“二手玫瑰”的歌词改编为“二手服饰”，而南希在白宫中秘密练习，甚至不让里根事前知道她们的计划。在参加橄榄球场俱乐部的宴会上，当乐队开始演奏“二手服饰”这条歌曲，有意取笑南希的衣着华丽之时，南希悄悄的离开座位，连里根都以为她是到化妆室去补妆。
泰特当时坐在两位报纸发行人中间，她看到南希离开座位时，两位报人互碰了一下对方的肋骨，做了个小暗示，一个小声的说：“她一定受不住了。”泰特对此视若无睹，注意地观察现场的反应，她可以感觉到大家对南希的离席都有同样的反映，因为大家对南希都有一种不够友善的印象，而正在此时，南希更衣出现在舞台上，一身俗丽的打扮，令全场人士为之一惊，现场出现难以置信的沉默。大家绝没有想到南希这样放开自己，对自己做如此的自我解嘲，接着全场人士一致起立鼓掌欢呼，因为南希竟然会放下虚矫的矜持，这使得所有人对南希的态度都为之改观，让大家觉得南希并不是高高在上，她的表现证明她关心别人对她的看法。然后南希在乐队伴奏下，唱出“二手服饰”的改编歌词，充满幽默及解嘲的风趣。
下场时，南希原本要把一个瓷碟砸碎在地面上，不过那个盘子没破。但是，所有观众都对南希的表演，给予很高的评价，她还获得了安可的要求。一名总统助理批评道：“这实在是很勇敢的举动。很有可能弄巧成拙。最重要的因素就是要出人意料。”
这就是华府政坛中的重要定律：不要掩饰自己的缺点，反而要把它暴露出来，加上一番解嘲，这会减少批评，也能广结人缘。南希成功的突破了外界对她的批评，里根也经常使用这种方法来对付批评，因为一旦肯承认错误，批评就失去了优势。此时若再善加处理，甚至可以化敌为友。
南希在橄榄球场俱乐部的表现，证明了这一点。按照橄榄球场俱乐部的传统，宴会所发生的事并不对外报导，南希的行为也只有《华盛顿邮报》做了披露，但是华府的新闻界及社交界人士，却改变了他们对南希的态度，大家把南希的行动，当成示好的态度，而南希在短短数分中间赢得了新的开始及新的形象。
从此以后，新闻界对南希的敌意开始减低，而南希也开始更为积极的投入政界，致力于各种公益事业，特别是反毒品运动。她在访问韩国时以专机送两位韩国病童赴美就医，这些行动都得到大家的好感。当里根宣誓就任第二任期总统时，《纽约时报》及哥伦比亚广播公司的民意测验显示，南希的声望以71％高于里根的62％，《时代》杂志以封面故事报导南希对里根政策的影响力，国家广播公司用专题报导南希达到声望及权力的最高峰。各新闻媒体也争相报导南希的新闻，不过大部分的人并不知道，南希是从橄榄球场俱乐部才开始扭转其形象的。
利用视觉媒体来当总统
没有一位总统在形象意识及形象创造上能超过里根总统。在里根总统主政期间，华盛顿观察家认为，华盛顿已经成为“东部好莱坞”。由于这位美国元首有着很长演艺事业的背景，因此里根总统对于形象的表现实在有超乎历任总统的地方。里根在任何场合的出现，都能够让场合充分烘托出他的身分：对大众演说、参观诺曼底或韩战战场，在展现他象征美国的地位。里根十分喜欢扮演总统威仪的角色，在各种场合出现，使美国人民在电视上看到总统的表现，说实在话，里根主政期间，上千万的美国人都在电视上看里根的表演艺术。
老罗斯福总统大概是第一位了解如何掌握现代公关能力的政治家。老罗斯福很懂得如何运用定期记者会来发表他的意见，在大众传播媒体上向全国人民传达他的见解。他更知道照片对人民的影响能力。在1898年美西战争时，老罗斯福带了两队电影拍摄小组到古巴，实地为他拍摄一些英勇指挥的影片，以彰显总统的英雄形象，这些新闻影片经过处理之后，拿到美国各地播放，使美国人民崇拜老罗斯福的勇气及领袖能力，为他增加很强的声势而造成了政治传奇。
而小罗斯福总统则喜用广播作为他的公关媒介，在经济大萧条的时代，许多美国人都遭受了很大的打击，生活贫困、心情悲观，很需要得到一些鼓励及信心，而小罗斯福总统了解这一点，他在无线电台上开设了“炉边闲话”节目，每周固定和美国人民谈论国家大政，以深入浅出的方式将复杂的政策娓娓道来，使许多美国人从他的谈话中获得信心及鼓励。小罗斯福总统成功地和美国大众建立了良好