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锍尚椤Ｎ虏裰沼谒担骸�7。9％是我能接受的下限。”都伯斯坦心里想这让步不够，话也说得太晚。温伯格没有看透委员会的心意。H。贝克用充满绝望之情的语调警告都伯斯坦：“肯恩，我会继续往这个目标努力，不过我可不会叫总统打电话给多米尼西。”H。贝克知道7。9％不可能被接受，他不愿里根亲自受到断然拒绝。
温伯格和克拉克不理这个警告，在椭圆形办公室中，他俩力劝里根打电话给多米尼西，要他召集共和党的投票部队，准备好为五角大楼的预算护航。
“命令他！”克拉克说：“他是总司令啊！”
都伯斯坦则对他们提出警告：“我刚刚和贝克参议员谈过话；委员会已经要付诸表决了，没有办法阻止多米尼西参议员，已经太迟了。”
总统还是打了电话，把多米尼西从委员会的投票边缘抓出来。
在多米尼西的记忆中，这次对话不但紧张而且难堪。一个白宫官员告诉我，结束时两人都在大叫大嚷。
“彼特（多米尼西的名字），我知道你正要结束预算案。”总统先开口道。
“是的，总统先生。”多米尼西答道，站在狭窄的走道上的电话亭中冒汗，一面抗拒电话传来的压力。
“我知道你只给我们5％，”总统的语气逐渐硬起来：“你不能这样做。”
“我尽了最大的努力才得到的。”多米尼西粗率地反击道。
“你不能”，总统坚持道，声调逐渐抬高：“你得等一等，你过来，我们谈谈。”
总统的助理们记得他加强协调成7。9％的可能性。都伯斯坦在纸上匆匆写下7。5和7。9两个数字拿给总统看，用手指头比了一小段距离。可是多米尼西不记得提过7。9％，不管怎样，这也不能令他满意。两个月以前，这个提议有可能被接受，可是如今太迟，反映出里根依赖温伯格之深，和温伯格对时间控制的拙劣和昧于了解国会。
“我不能等。”多米尼西声称，他反映出他的委员会对拖延和暖昧不明态度的不耐：“您是世界上我最尊敬的人，可是我已经等了好几个礼拜。您那边不作让步，温伯格更是态度坚决强硬，我也有我的责任。这个委员会中有22个参议员，是美国参议院的一个重要部门，是我的职责所在。再谈也起不了什么作用，我们是可以再谈，可以再坐下来，可是已经没有余地了。有什么用呢？您曾经有充裕的时间，可是时间不饶人，抱歉。”
总统愈听愈气，声音凶恶亢奋，几乎是暴跳如雷。
“你今天不能结束这个议案。”他命令多米尼西：“你得把它延后。”
“不，我不能。”多米尼西轰回去道，紧张得汗流浃背：“抱歉，总统先生。”
里根猛然挂断电话。摔得太用力，令听筒从电话架上反弹出来。这场愤怒的争吵像丢了一颗手榴弹在这一小群人中，打散了椭圆办公室内的集会。克拉克、温伯格、达曼和都伯斯坦几乎是一言不发地默默离去。
多米尼西浑身颤抖地回去投票，他的委员会否决了温伯格的10％，通过5％的升幅，自那天起，有八位共和党参议员和里根——温伯格阵线画清界限。最后，参议院通过5％的升幅，众议院通过3％，终局协议在4％以下。如果温伯格早些表示有让步余地，多米尼西断言：“我们可能可以作出6％的决定。”
这段插曲是温伯格的转折点，因为它使共和党籍的参议员感到屈辱。他坚持说，如果删减一分一毫就会使国家防卫陷入极度危险之境，却发现他虽然少了那么多，仍可安然度日。这么多年后，他们终于明白他这种令人迷惑的游戏。他们没有注意到，巨额通货膨胀的预估被放进温伯格的五年增军款项预算中，而抬高武器系统的费用。也没意会到通货膨胀缓和下来时，温伯格仍然维持旧数额。他永远能从夸大的通货膨胀估计中省下数十亿元来弥补被国会删掉的预算。当国会理解到这点时，甚至连支持温伯格的共和党员也为被蒙骗而愤怒不已。
温伯格失去的不止是钱财，他失去他的信用（白宫幕僚明白这点），也失去有关国防辩论的支配力。里根和温伯格想使问题局限于“多”或“少”上。可是大众心理有了戏剧性的转变。1981年7月，《纽约时报》和哥伦比亚广播公司新闻所做的民意调查显示，61％的民众觉得应该增加国防费用，只有35％觉得应该删减或维持不变。五年后，只有17％赞成增加，而有79％赞成删减或维持不变。
赤字已经成为凌驾一切之上的顾虑。而且对昂贵荒谬的“咖啡壶和螺旋钳丑闻”的不满，也在1985年达到高潮，腐蚀了里根从卡特政权承继而来的国防部拥护联盟。有关国防的争辩不再充满对苏俄威胁的恐怖（这自1981年来不会有重大改变），而变成针对五角大楼的浪费和拙劣的管理的批评。
在给里根——温伯格的军事预算5年后，连拥护国防部的民主党员，像纽恩和亚斯平都曾不客气地指出，国家没有从这些钱中得到应有的代价。纽恩抨击“未多加考虑就建造许多东西，而且接着展开生产”的低落效率的无可救药。
爱荷华州选出的共和党籍参议员葛拉斯利，指控国防承包商比日本人和其他的美国工业部门更无效率，却收取更高的利润而且常常不必付税。甚至海军部长李曼也承认武器系统是镀金的，包商赚得太多。近20年来，国防工业的利润平均，几乎是非政府利润标准的4倍。李曼将此怪罪到国会头上。新罕布什尔州的鲁德曼反击说，军事官僚制度太庞大，办事人员比战斗人员多，陆军和海军将领比第二次世界大战时还多，却只有1/6的部队可指挥。
这些非难的基本前提是国防太重要，所以不能使军事势力范围垄断的诡计得逞，像温伯格以前那样。从下列几件事可以看出一些迹象，如国会一再要求五角大楼取得合约时，要有更多的竞争包商；要有不受控制的武器系统缺点测试和更详尽的费用超支的报告。此外还有高华德和纽恩在参议院，亚斯平在众议院一起推动的代表两党的改革讯息。里根总统自己的五角大楼管理委员会也附和它。于是，不顾温伯格的抗议和JCS的高声叫嚣，国会领袖还是把温伯格压制下去了。1986年中期，参、众两院投票决定五角大楼内实行更强力的中央集权，里根也同意此一决定。有几位改革设计家私下告诉我，他们无法迫使温伯格被免职，只好改变他周围的架构。剥夺参谋长的一些权力；给予JCS主席更多权威，使其凌驾于势力范围垄断之上；更赋予在欧洲、太平洋和其他地方的地区司令更大的权力；对个别的军事单位施加更严厉的纪律。
另一类似乎较为缓和的行动，是由前任国防部副部长派克所领导的处理国防管理的总统特别委员会。温伯格反对这个委员会，可是里根不理他，反而告诉主要的参议员们说，因为他愈来愈不满意五角大楼低落的效率和各军事单位参谋长如出一辙的意见。有人告诉我，有次副总统布什带给里根一幅30码长显示五角大楼通讯电路的图表。“艾森豪威尔进行第二次世界大战只用300个幕僚。”据一位高级官员的引述，布什这样告诉总统：“我们有3000个参谋部属，却无法维持和平。”
可是势力范围之垄断和铁三角已稳如盘石，以致到1987年中期，改革者开始抱怨温伯格已经淡化了1986年国会的改革，军队对派克委员会所带来的冲击也已变钝。亚斯平反对没有实权的新职位，他说：“没有权力的沙皇等于是太监。”那个沙皇正是国防部副部长高温。高温愤于权力被阉割，于1987年辞职，虽然据推测高温应该有集中管理的权力，可是他表示，他根本无法坚持任何不合于五角大楼官僚制度和军事单位本位主义的事。
从两位前任四星上将和五角大楼的前任高级文职官员口中，我听到军事单位本位主义在实际争战中，可能付出的代价的悲观估计。JCS主席琼斯将军于1982年任满退休，他告诉我他担忧在危急存亡之际，各军事单位不能好好地团结作战。梅尔将军1985年自海军参谋长任内退休后，也警告说这个问题严重到足以导致核战争。
“最大的危机可能会是由于我们目前的能力不足，可能不得不更早使用核武器。”他告诉我道：“也可以说，如果能力够强，就不必动用核武器。”
基本上，这些改革强调80年代中期对国防的激烈心理改变。
改革的推动，既代表铁三角败于异议三角手中，也反映出历史性的规律。自第二次世界大战起，民众不曾连续三年以上支持增加军事拨款过。里根——温伯格联队打破了这个纪录。卡特在1980年