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奥尼尔在1983年秋天顺着里根意思，使众院通过决议授权总统部署海军陆战队于贝鲁特18个月之久，奥尼尔因此事饱受其他民主党人尖锐批评，指责他早就向里根投诚表示支持。这是奥尼尔尽可能在外交事务上依循总统，这是他遵守旧风范的标记。里根和麦克法兰使奥尼尔相信，美军乃在从事一项维持和平任务，将使得亲西方的黎巴嫩政府呈现稳定，而导致叙利亚及以色列两国部队撤出该国。
奥尼尔回忆此事时悻悻然说：“他们骗我陷入其中，使两党支持派军赴黎，但他们没有告诉我美军在那儿的目的在保卫机场，他们在那儿充当一个象征，好似一切都凑合了，而和平就快来临，但是和平从未出现。”
1983年10月23日美军营房在黎巴嫩被炸，造成241人死亡，奥尼尔对里根愈发感到幻灭，向白宫施压要求撤军，白宫有几周之久不断斥责这种压力，称之为懦夫般打了就跑，1984年6月25日，奥尼尔与里根在白宫就黎境美军问题破口对骂。6天后，议长及民主党领袖正式在国会提案，正式促请白宫立刻并有次序撤出在黎境美国海军陆战队。奥尼尔告诉我说，他已经尽可能保护里根了，而他所以支持撤军决议案，是因为有白宫官员向他密报说，里根已经同意进行阶段性撤军，“命令已经下达，而且问题都解决了”。据说里根在2月1日签署了撤军命令，那一天，白宫发言人史毕克斯质疑民主党撤军要求是否爱国。
令议长大为光火的是，里根在2月2日的《华尔街日报》上打了他一巴掌。里根被记者询及奥尼尔要求撤军一事时说：“议长可能准备投降，我可不。如果我们撤军，那表示黎巴嫩完蛋了，也表示我们没有能力为中东带来全面和平，对美国而言，这可是全球性的灾难性结局。”
6天后，即2月8日，白宫正式宣布，里根已经下令在贝鲁特1400名美国海军陆战队，开始进行阶段性重新部署，即撤出黎巴嫩。里根表里不一，而且又攻击奥尼尔，令议长愤愤不平，于是他便依照爱尔兰政治哲学行事：别生气，要扯平才行。
在政治问题上，MX导弹问题是奥尼尔对付里根以扳回颜面的好机会。自1983年中期后，支持MX导弹的议员人数已开始减少，在1984年选举年，奥尼尔可以大煽党派之见，只要取得一小撮票数，就足以暂时封杀导弹经费。而且中间派的佛利和柯汉因不满意里根的限武谈判立场，一伙人态度开始转变。而且纽恩、亚斯平及高尔，又因国防部无限期搁置侏儒导弹而怨恨不已。里根政府一直拖到1986年12月17日，才就侏儒导弹技术开发问题开始着手，当时整个交易游戏早已瓦解，大家硬碰硬，为了对里根不守协议加以报复，纽恩和亚斯平联手在1985年把MX导弹上限压在50枚，白宫及国会温和派人士相互指控对方不负责任。即使游戏后来玩不下去，起码大家各有所得，里根得到50枚MX导弹，温和派议员得到侏儒导弹，并且迫使里根将限武谈判立场作部分修正。
要生存，就得合群
奥尼尔和里根硬碰硬是古典的对抗游戏，温和派人士在导弹问题上用讨价还价方式进行，则是完全相反的玩法。罗斯坦考斯基在1985年税制改革一案上，玩了第三种游戏方式，和芮朋及约翰逊当年和艾森豪威尔玩的近似。罗氏发现他无力像奥尼尔在1982年一样迫使里根撤回法案，但他又不能使里根取胜打击民主党。
罗斯坦考斯基曾在1981年设法对抗里根，但却完全失败，当时他以众院筹款委员会主席及芝加哥众议员身分，试图和里根交涉，但总统却将他击溃了。他又提出和白宫相抗的另一减税方案，结果仍敌不过白宫的方案，这一场抗争之战，使得罗斯坦考斯基鼻青脸肿。
罗斯坦考斯基在1985年又居于挨打的地位，里根党人如在白宫的布坎南，以及国会议员坎普，都把税制改革案当作政党重整的大议题，认为此案必使共和党取代民主党，在全国居优势。
共和党全国委员会主席法兰考夫说：“税制改革将使共和党朝第一大党目标前进一大段路，改革触及民主党的最后堡垒，如工人、家庭、黑人、西班牙裔及天主教徒等，此一改革旨在使得保守运动得以将传统属于民主党的铁票纳入共和党中。”
对罗斯坦考斯基而言，税制改革吸引着他的注意，他想藉着推动一项大法案通过，以重新塑造他能干领袖的形象，但是他的目标在不使里根取得通过该案最大功劳，所以他要打击共和党，使共和党想借此案吸引广大人民选票支持的动机受挫。
出诸本能及习惯，罗斯坦考斯基采用芮朋及约翰逊和艾森豪威尔周旋的方法。芮朋的座右铭是“要生存，就得合群”，罗斯坦考斯基把这警语适用到他的状况，对资浅国会议员而言，芮朋的话表示他们该支持资深议员，有耐心靠着资历慢慢一步步往上爬，但是对面对大有人望之里根总统的国会反对派领袖如罗斯坦考斯基而言，这表示必须在公开场合和总统一致，然后再悄悄地修正总统方案内容，让盒子外观包装不变，但是却把里面东西换掉。罗斯坦考斯基对里根税制改革案所做的，正是“变造”内容，他玩的是“正和游戏”的变型，宣称和总统联合一致，在税制案上盖上民主党戳记，然后再请总统接受意见改变政策。
在众院任职26年之久的罗氏，玩的是一种和新生代温和派不同的游戏，他不上电视也不写专论，深入议题核心实质并非他的专长，他的专长在协调、在拉票。他在党团及委员会中都善用政界内圈人士惯常的技巧：个人约谈、吹捧顺遂者、打压不服者、诱以政治报偿、确保个人势力范围等。罗氏承认，他宁可成为众院民主党党鞭，而非筹款委员会主席，他担任该职完全是奥尼尔催逼的。
筹款委员会是众院中最重要的委员会之一，也是罗氏的权力象征，及他和里根玩权力游戏的关键，迫使财政部长J·贝克和他协商的任何税法都必须经过把关的委员会才能提交院会讨论表决。不过该委员会并不易驾驭，诸委员有其个人意识型态、又因为他们负责起草税法，因而成为游说团体动作的目标，他们也倾向于保护州及地方的利益。尽管民主党在委员会中有23：13的优势，但主席罗氏却差点栽在其中，后来他设法驾驭了此一委员会，骑上了虎背。
对大多数国会议员及游说人员而言，委员会才是主要论战之场，是发挥影响力并采取行动的焦点所在。委员会仍不止如此，它是议员政治归属所在，是个人的定位点。国会各委员会有其特色及特殊认同，如农业、军事、能源、商业、司法、内政及岛屿事务委员会等。委员会是各委员生活的中心，是工作及思考的焦点，是取得权力及晋升的资源，是同好结党相伴的巢窝。国会议员是依个人利益或所代表地区利益，而选择加入各委员会，他们可能和同样的一批人，在一两个委员会中共事10年、15年或甚至一生，他们简直是一起生活，彼此关系可能亲密也可能有嫌隙。委员会主席可能是一位派系主子、一位具父亲表象人物者，或者甚至是一位委员藐视或不服的人。
罗斯坦考斯基，人称丹尼或罗斯弟，他父亲乔早先也是该区大老。丹尼小时候常在圣诞节时帮助父亲分送礼物给穷苦者，许多人在选举时常喜欢在选票上写着：“支持乔当总统。”丹尼仍住在圣柯斯卡教堂对面他祖父盖的砖屋里，他太太及四个女儿不曾搬到华盛顿，丹尼在周末搭机往返芝加哥和家人相聚。
在一个讲究电视传播的政治时代，政界人物几乎不从事街头工作或加入什么具政治性质的俱乐部，从此角度而言，罗氏算是过时气的人物，他是打组织战的政治人物。罗斯弟遵循组织战政治的规则：握手表示一言为定，话说出口就对政治人物有约束，要和同志活络在一起，有谁坑了你则绝不忘记。
罗氏高六尺二寸，重两百多磅，声音厚重，已近60岁。如果注意看他那双大手，则是敲桌、摆姿势、指责、标方向各种动作都有，很少停止不动。他讲话手舞足蹈似有表演狂，他说，他在圣约翰军校就学过，他打过足球及篮球，但身手并非很好，戏剧指导员认为让球员演演戏是不错的想法，于是罗斯弟也演过戏，他们当时球员组成了“剧团仗”。
罗氏在二次大战期间曾加入费城运动家队打职业棒球赛。随后他放弃棒球生涯，回家后去完成罗耀拉大学学业，然后踏入政界，他追随前芝加哥市长戴利二三十年，使他成为一位民主党的悍将，但是这相同�