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“所有州县？”众人一听，不禁傻了眼。
时下正是隆冬，兰州已是泼水成冰沙尘敝日。这时候出去“实地堪查”，不是自找苦吃么？还要走遍所有州县……那可不是一旬半月的事情，说不定就得三两个月。
“没错，所有州县。”秦慕白说得很肯定，“怎么，诸位有疑虑？”
肖亮迟疑了一下，拱手道：“秦别驾，请恕卑职多言。卑职等人在兰州经略多年，对本土风土水文吏治民生，了如指掌。别驾想知道什么，只需下问则可，完全没有必要行此无妄之举。”
“无妄之举？”秦慕白呵呵一笑，说道，“肖刺史，论年齿，你是前辈，我本不该说出此等不敬之言。但我等既是封疆大吏，就不得不公事公论了——依我说，诸位同僚在兰州经营多年，可有起色？可有出彩？兰州还是那个穷兰州，户不满万，贫不自给。吃的用的穿的，人啃马嚼，全靠后方接济运输。诸位若是不知运输之艰难、粮米之珍贵，大可以像本官那样，押送一回粮草试试。”
肖亮脸色一变，心中自然大恼，但又不敢出言顶撞，只得生生的将闷气咽了回去。
“本官知你不服。薛中郎何在？”秦慕白道。
“末将在。”薛仁贵出列，抱拳。
“将此行粮耗，报予诸位同僚们听听。”
“是。”薛仁贵便将早已准备好的折子清单铺陈开来，说道，“此行，秦将军率一万兵骑涉远一千四百里而来，押运粮草十万石，随行脚夫民夫近万余众。另有战马骡匹二万余。抵达兰州时，粮草只剩五万余石。谴返民夫送给粮草二万余石，实际入库粮草只余二万四千六百五十六石。完毕！”
薛仁贵说完，现场鸦雀无声。
“都听见了？”秦慕白淡淡道，“若是有人怀疑这些数据的真伪，大可以详查帐目开库核实。若是有人贪墨了一粒粮食，军令，斩令决！”
肖亮好不容易挤出一丝笑容来，说道：“秦别驾说笑了，还是言归正传吧！秦别驾要率领我等下属周游地方州县，究竟所为何事？”
“可不是周游，而是查访。”秦慕白淡淡的微笑道，“历来，我们这些做上官的，一些消息也多半来自下属官员的汇报，那也就是道听途说。因此，我们很有必要屈尊下访，去体查民情，此其一。其二，兰州都督府治下，幅员辽阔，又兼地广人稀，多戈壁而少青田，多风尘而少农垦，渠水不利青禾不接，是出了名的穷苦贫寒之地。但是这些，都是可以改变的。植树造林防御风沙，开荒垦土屯田自给，养畜牲口富民济军，开阜引商活源节流，劝课农桑吸引牵居以扩充人口，无不是良善之策。诸位以为如何？”
众官一听，居然都笑了。
笑得还非常的明显，而且轻蔑。
立在秦慕白身后的两大金刚之一，脾气火爆的宇文洪泰就恼了：“你们这般鸟人，笑个甚？我家秦将军说得在理，你们为何不听，反而耻笑？真是气煞我也！”
他这几嗓子如同平地惊雷的一吼下来，吓得一群文人官员们都打起了寒噤，笑声立绝。
“洪泰，不得无礼！这是议政堂，不是军营之中，斯文一点。”秦慕白说道。
“哦，那老子就斯文一点。”宇文洪泰骂骂咧咧道，“这以后不骂人了。再有谁敢放声耻笑对你不敬的，直接拎出去，打板子！”
肖亮等人纷纷心中鄙夷，却又只敢苦笑。秀才遇到兵有理说不清，无非就是这等状况。人家秦慕白不仅是别驾佐官，还是带兵的将军……拿他没辄！
“诸位，宇文将军是个粗人，大家别在意，我们继续议事。”秦慕白说道，“肖刺史，你以为本官方才说的这些方略，妥当么？”
肖亮苦笑了一声，说道：“秦别驾，卑职若是说了实话，会否被宇文将军拎出去打板子？”
“自然不会。”秦慕白微笑，“有话就讲。”
“那卑职便说了。”肖亮道，“秦将军的这些方略，拿到任何一个地方州县，那都是行得通的上上之策。但是在兰州，那是大大的行不通。”
“为什么？”秦慕白也不着急，耐心的问。
“原因很简单。”肖亮道，“兰州，从大唐建国之初时起，既是军镇，兵家必争的咽喉之地，战事频仍民风彪悍，而且颇多胡人杂居。要劝课农桑，可以，那首先等要让胡人知道何谓农桑；要兴修水利，也可以，那得招募到民夫徭役；要引商引民，也可以——那得人家商人和百姓乐意来，难不成还派人把他们逮来吗？数十年来，兰州就是个纯粹的军镇，不产粮，不自给，户不满万，民不农耕，历来皆是如此。因此，方才听到秦别驾的施政方略，我等忍不住笑了出来，以致宇文将军大怒。实则，我们没有恶意，只是略感……荒诞而已！”
“荒诞吗？”秦慕白微然一笑，说道，“我不否认你说的这些事实，但是，这世上有些东西，总是需要改变的。习惯了因循守旧的人，总是怀揣着一个无过即是大功的思想，当一天和尚撞一天钟，何尝正为大唐的长远之计想过？肖刺史，本官既受圣命而来，可不是来带着你们吃这碗安逸的闲饭的。我方才说的这些事情，每件必做。成与不成，我亦不知。我秦某人年轻历浅，处处还要仰仗肖刺史与诸位同僚的帮衬扶植。但是，如若有人不愿与我同流，我亦不会强求。自会上书陛下，给予调官别任，绝不为难。此为誓！”
众人听了，心中纷纷打鼓——这可真是一台鸿门宴了！这小子，手腕够狠辣！眼下的情形就是：要么跟着他干，要么滚蛋走人！二选一，绝不容许中间派与两面派！
“我话说完，诸位表态吧！”秦慕白在当先那个军中专用的太师椅上坐了下来，静静看着肖亮等人。
肖亮等人面面相觑，纷纷犹豫不定。
“不着急，你们去商议一下也可。”秦慕白双手交叉放在小腹上，面带微笑道，“诸位，请便吧！一个时辰后，本官仍在此处恭候诸位！”
肖亮等人求之不得，纷纷应了诺来到别堂，焦急又紧张的商议起来。
堂中只剩下秦慕白等人，薛仁贵便道：“秦将军，我看肖亮等人一时难以信服。他们习惯了旧有的理政方略，这全新的方略一出台，左右都不适应。而且，秦将军的这些方略，一反兰州常态，他们肯定怀疑不定。”
“那是自然。”秦慕白微笑的点点头，“所以我给他们选择的机会。要么，跟着我秦某人大刀阔斧的改造兰州；要么，别来掺这滩混水，调到别任州县，依旧做他们因循守旧的闲散之官去。”
薛仁贵拧了下眉头：“万一，肖亮等人同气连枝，合起来以示抗拒，全体提出辞呈怎么办？”
“那就全体撤换！”秦慕白说得斩钉截铁，“兰州，宁愿只剩我一人，也绝不收一名庸吏与俗臣！”
“秦将军，请恕卑职多言。”薛仁贵道，“将军以往在襄州，可不是这样的。那时，你只是在适应襄州的环境，对地方官员也多是抚慰与劝勉。为何来了兰州？……”
秦慕白微然一笑：“那是因为，襄州不需要多大的改变，而且当时我只是个带兵的都尉，与治吏治民扯不上多大关系；而兰州，必须改头换面！我既然来了，就不怕得罪人，就不怕他们把弹劾我的折子似雪片般扔到皇帝陛下的案头上！”
“好气魄！”薛仁贵不禁赞道，“且不论事情成与不成，但凡成大事者，开头必须要有秦将军这般的气魄！”
“呵呵！……别说了，他们回来了。”
肖亮等人原封不动的人马，全部重回议政堂。
秦慕白背剪着手走到他们面前，微笑道：“怎么样，肖刺史，商议得如何了？”
肖亮拱手答话：“秦别驾，我等议之再三，一致认为秦别驾高瞻远瞩勇气可嘉。兰州，正需要秦别驾这样敢为人先的能人智仕，领导我们重朔这一重要关河边塞要地。我等议定，无一例外都愿跟随秦别驾，施行新政！”
“好！”秦慕白大笑两声，也不多言，“那么，诸位同僚就都请回去准备一下吧！——将政务事体交由副吏佐官，打点行装自备骡马，随本官先去查访兰州各地州县！明日此时，本官在此恭候诸位大驾！”
“是……卑职等告退！”
肖亮等人纷纷退了去，才出堂门没几步，宇文洪泰就扯着嗓子哈哈大笑起来：“秦将军，这班鸟人怎么突然又变得乖乖的听话了？方才不是还都在耻笑你吗？”
“现在仍在耻笑，只不过是闷在了心里。”秦慕白不以为意的淡淡一笑，说道，“他们都是当了不少年官了，最善长的就是看风使舵。眼下的情形是，要么跟着我干，要么