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“慕白，我们走西市，走朱雀大街。”李恪说道。
“明白。”秦慕白会意的一笑。李恪的用意很明显，从吴王府出长安，其实走金光门是最近的。可他故意要绕走西市与朱雀大街，无疑就是为了让更多的人知道，他李恪奉旨出行，又重新走上舞台了。
果然，长安的市民百姓们远远看到了这一支装备精良到有些炫目的队伍时，都纷纷翘首观望。李恪身着一身正式的紫色鹿龙亲王朝服，头戴三梁进贤冠，容姿焕发风流潇洒走在最前。秦慕白则是全副披挂，黄金甲，麒麟袍，腰悬宝刀，手上还提着那柄长八尺、重数十斤、头一次拿出来展示的秦家“虎头錾金枪”，威风凛然煞是夺目。
二人身后，则是李恪的“大唐吴王”旗号与百骑专用的麒麟战旗，不管是百骑还是吴王府私兵，清一色的高头大马、上等明光甲与猩红战袍。
这样一队人马走在大街上，想不拉风也难。
远远看到他们走来，市民们自觉的闪道两旁围观，人群中响起一片窃窃私语的议论。
“那个是吴王吧？好长日子没见他如此招摇了。隐伏了若长的时间，这一回是要去哪里呢？”
“该是奉旨出行办差吧，否则不会如此张扬。上次听闻他被贬去都督一职回长安闭门自省，这该有半年多了吧？现在又重新回归走上台面了。”
“据说，魏王与太子明争暗夺不可开交，大家都要把吴王给淡忘了。没想到他现在又重新出山……这长安城里，又要更热闹喽！”
“咦，那不是百骑吗？这次吴王办差，皇帝居然还派了百骑随行，看来是去办大事啊！看来皇帝没有忘记吴王嘛，居然把自己的亲勋卫队都派给他了。咱可没听说太子或是魏王有过这样的优待啊！”
……
一行人走得并不快，在长安城里可谓是招摇过市，刻意风光了一把。秦慕白心中暗忖，李恪这是在向所有人宣布自己的“高调回归”。这半年多来，他的王府里静如死水并无半点波澜，看来他是有些耐不住寂寞了。再者，以往那些与他交好的臣工们，在他落难时都纷纷远离他而去，各自转投太子或是魏王，这或许也让他心中有些恼火。如今这样故意显摆一回，大有打他们的脸的意思。又或者是亮出了旗号，有意再招一批人回来重新投效。
看来，李恪并非如他自己所说的那样，是真的是心甘情愿“做个太平王爷”，其实还是有点野心的。
出了明德门后，李恪轻吁了一口气，脸上的神色颇为舒缓，仿佛是放下一块心头大石一般的痛快与解脱。
“慕白，你知道我现在是什么样的心情吗？”李恪突然问道。
秦慕白笑了一笑，说道：“春风得意马蹄疾。”
“非也，非也！”李恪再度长吁一口气，说道，“我现在的感觉，就像是在笼子里被关了许久以后突然重获了自由一样。我可是有段日子没有呼吸到长安城外的空气，也没有看到这壮丽山川了。刚刚我举目眺望这长安的城池与八百里秦川，真是心旷神怡，精神为之一振。”
“鱼入大海飞鸟上天，大概就是如此了。”秦慕白笑道，“殿下，机会难得。这一次的绛州差事，我们一定要办到最好。而且，办好了是应该的，如果稍有闪失，前功尽弃后果不堪设想。”
“我自然明白。”李恪拧了一下眉头，说道，“世上本就没有公平可言的。有些人，一辈子都在做错事，但只要做对了一件，那他就永远对；有些人一辈子都在做好事，但只有做错了一件，那他就永远错。慕白，你我大概都是最后一类人。”
“诚然如此。”秦慕白轻笑了一声应道，心忖：李恪终于发泄出了心中的不满。他这是在影射太李承乾吧？此人禄禄无为而且纨绔不肖劣迹斑斑，但就因为他是长孙皇后生的第一个儿子，于是便堂而皇之无可争议的成了储君。他李恪是公认的最像皇帝、最有能力的皇子，却因为是庶出，所以一生下来就注定了基本上与储君无缘。他若想“争储”，光是自身的血统与出身就是一座几乎不可逾越的大山。
他把我比作和他同一类的人，其实说得也对。百骑说白了就是保镖，做得好是应该的，皇帝和皇族成员们安全了，工作便算是做到位了。但是只要犯一次错误，那就必然无可挽回。这一次自己还没主动犯错呢，就因为高阳公主的“嫁祸”而步入了凶险之境，可见，自己这个看似风光无限的百骑使，其实是个吃力不讨好而且高风险的工种。
“殿下，秦将军，灾情如火，还是速速启行吧！”权万纪上前来说道。
“好，不说了——传本王令，急驰绛州，火速前进！”
第106章 天灾人祸
这一行数百骑全是人马饱食轻装上阵，绛州离长安六七百里地，以这些良马的行进速度又走的官道，一般不太赶都能三四天赶到。但是李恪显然有些心急，发了狠，下令日夜兼程，务必两天内赶到绛州。
秦慕白是无所谓了。以火云马的脚力，如果不是天气太过恶劣道路太崎岖难行的话，一天跑个六百里轻松没问题。古人云好马“日行千里”虽是个虚数，但换算作现在的五六百里的确是不难。
绛州离李唐发家起源之地太原很近，武德年间曾设绛州总管府，辖下十余州县，其中就有晋州太原。后来太原改为府成了大唐北都，绛州降成了州，辖下共有五县，但仍是晋并之地的一处重要州县，为人所重视。
这一次遭灾比较严重的就是绛州治下的稷山县。
秦慕白等人飞马急电的赶路，步入绛州境内就明显感觉到气象不同。时常可以在官道上看到许多百姓扶老携幼的成群迁移，一片悲怆哀号宛如兵荒马乱，成了流民一般。
贞观大唐一向是太平盛世民生安乐，这样的情景非常少见。李恪与权万纪等人都感觉很震惊。停下队伍，他们叫住几名流民问话。那几流民见他们衣饰华贵气宇不凡又带着兵，自然明白他们是官家人，于是痛哭流涕的哭诉说，稷山县的县令祝成文将他们强制赶出家门，他们颇于无奈只好流浪出来另寻住处。可是房子和土地全都没有了，今后还不知如何生活。
李恪又询问，那边的洪灾现在如何了。流民回话说，前天和明天这两天的时间，绛州府和附近的府兵陆续赶来了近一万人，水患已经暂时解除。但是灾民成堆根本无人安置，百余军马没了饭吃，就来抢劫百姓仅有的存粮，甚至是来年的种子和耕牛也不放过。
现在，整个绛州已经乱成了一团，如同乱世降临兵荒马乱。官吏不作为忙于推诿责任，带兵的纵容兵马私掠百姓。其中，以稷山县的情况最为严重。
李恪和权万纪听完这些话，已是怒气盎然。李恪二话不说翻身上马：“走，去稷山！”
秦慕白一直跟在李恪身旁没有吭声，大众场合之下，他明白自己的身份和职责——李恪救灾，他负责保护李恪与镇劾那些地方官吏与将军。
奔马走出一段时，秦慕白见李恪的怒气有所平息，才说道：“殿下，稷山县的情况比较诡异。”
“怎么说？”
“既然水患已经解除，县令就该配合州官和府兵们，开始抚民，安顿这些灾民的生活。可是那个县令非但没有这样做，反而将百姓们赶走。你不觉得这很反常么？”
“那个祝成文大约是活腻了。”李恪冷哼一声道，“如此虐待百姓，就不怕皇威降临粉身碎骨么？”
秦慕白摇了摇头：“如果我是祝成文，肯定也明白这样的道理。但我为什么还要这样做呢？”
李恪略一怔，偏过头来问道：“为什么？”
“那是因为，我肯定有难言的苦衷。”秦慕白说道，“我宁可冒着被王法治罪的危险，也不得不将稷山的百姓们都赶走，迁离这块地方。”
李恪的眉头耸动了一下，若有所思的沉默了片刻，说道：“那你的意思是说，稷山县现在仍然非常之危险？”
“有可能。”秦慕白说道，“殿下你想想，既然水患已除，就该迅速救灾抚民，重造房舍整顿农田。可是祝成文没有这样做，他将百姓赶走了——注意，是赶，不是迁！也就是说，肯定是没有得到上一级的州府同意与安排的情况下，私自强行将百姓全部赶走了。这是为什么？那个祝成文既犯王法又忤逆上官擅做主张，就真的不怕大祸临头么？”
“听你这么一说，稷山县的事情还真有几分蹊跷。多谢你的提醒，我刚才一时怒气上扬，倒有些失察了。”李恪点了点头，说道，“好了，到了便知。我们加紧赶路！”
不久以后，秦慕白一行人等进入了稷山县。
隔得