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吕布被他这么一说，拿起酒爵狠狠地一饮而尽。
郝萌再说道：“温侯，咱们跟着张扬值吗？我看他实力不过二流，连粮草也不给咱们供给够用，其他赏赐更是少得很，又不许兄弟们自个去取来。就拿上次救驾来说吧，分明咱们立功最多，可是封赏全到张扬他一人身上。除了几个需衔，兄弟们啥都没捞上嘛！”
吕布喝了几爵闷酒，抬起头说道：“正如你所说，张扬并非成大事的人。咱们兵不多，并不足以独占一州之地。那依你所见，何人才值得托付？”
郝萌做出思考的样子，说道：“先时咱们投靠声势鼎盛的袁术，可惜他也是一个徒有虚名的小人，暗中多次束缚咱们的手脚，如此气度怎么能成大事？而纵观当今豪强，势力最盛者不过独占河北的袁本初。他兵多地广，冀州、幽州又是富庶殷实之地，比之先前的关中也不逞多让。袁本初乃关东军盟主，又出身名门，他气度自是非凡。况且冀州军占据河北后，必然向南征战，如此他不需要温侯这样的大将么？”
吕布先是点头表示赞同，但郝萌说道后面时，他脸色阴晴不定。吕布自然想到心中那难以言明的痛楚。要跟仇人同在一处效力，并且最终还可能归属袁尚，这让吕布如何也不能接受。
“此事莫要再提！袁绍对西凉军恨之入骨，咱们去投靠岂不是送上门去给他屠戮！”吕布态度坚决道。
郝萌不知其中缘由，他想不到吕布反应如此之强烈。看着吕布桀骜中隐隐带着的冷冽杀气，虽然猜到吕布这怒意是针对袁绍那方的，但郝萌还是心里狂跳，连连点头称是。
过了一会，郝萌站起身说道：“温侯，我去瞧瞧厨子将鹿弄好没有。”说完他留下吕布一个人独自在饮酒。
郝萌出到帐外，他径直来到不远处一个小帐，里面坐着几个中年汉子。
“郝萌将军，吕布怎么说？”一个中年汉子问道。
郝萌摇摇头，“在下尽力了，不过吕布意向十分坚决，他似乎很恼恨你们冀州军。”
“那就不怪咱们了！郝萌将军，你悄悄地召集起人马，势必将吕布留下！”
“啊！”郝萌惊呼道，“吕布那厮武勇至极，要是给他逃出去岂不是……”
那个中年头目冷笑一声：“郝萌将军，吕布再勇也只是一人，你这上千兵马还敌不过他么？”
郝萌脸色惨白，他十分犹豫。
“郝萌将军，你莫要忘记袁公答应你的好处，那么丰厚的奖赏，你不立一件大功怎么领取？”
郝萌一咬牙，点头答应。
那个中年头面递上一个小布包，“这是烈药，你让厨子混在菜肴中，吕布吃了后必会手脚无力。”
郝萌结果布包立即退了出去。又过了一会，他才带着亲兵将几盘菜肴端到大帐中。
“温侯，您尝尝这鹿肉！”郝萌说道。
吕布看了看几盘菜肴，有蒸的、炒的、闷的、烤的四种，都是色泽鲜明香味飘溢。
突然地，吕布眉头一跳，感到一丝微弱的杀意，这是多年来他本能的警觉。联想起郝萌有些不寻常的举动，吕布暗自留了心。他拿筷子夹起一块油焖鹿肉浅尝一口。
看着吕布有些不自然的神情，郝萌心中一跳，赔笑道：“这鹿肉还鲜嫩吧？是新找来的一个兖州名厨弄的，说是当地独特口味。”
吕布狠狠地将肉吐出，神色不善道：“怎么有股腥味！”
“啊！”郝萌吓得脸色煞白，解释道：“可能是……厨子弄得不干净……”
吕布冷笑一声，“还是名厨，这么一点鹿肉都做不好么！你且过来尝一口！”
郝萌心里终究承受不住吕布给他的强烈压力，他向后急退一步，大喊一声。随着郝萌的叫喊，兵卒将大帐团团围住，并涌进帐中用刀枪指向吕布。
郝萌叫道：“温侯，你还是投靠袁公吧，否者莫怪我不客气了。”
吕布大笑一声，从亲兵手中取过画戟，“你是投靠了袁本初了吧，想要我脑袋去邀功么？有本事尽管来取！”
郝萌一咬牙，让兵卒涌上去。而吕布桀骜冷冽的眼中杀意盛极，铁戟奔腾地挥向前，带起一股股血花。
袁尚等人渡河后一直向西，经清河到魏郡，一直到达邺城。袁尚和贾诩、田丰带着两百多虎卫进城。赵云率领剩下一千骑在城外冀州军大营驻扎。
出城迎接袁尚的是许攸、审配两人，他们带着大队的人马，热情地将袁尚迎回州牧府中。
“三公子，迎亲的队伍已经出发，估摸半月后到达邺城，届时将如期举行纳娶仪式。”审配说道。
“有劳正南先生了，不知到时会请来哪些客人？”袁尚问道。
许攸骑在马上笑了笑，“半年前皇帝就将公子大婚的消息昭告天下，您纳娶的又是皇室公主，恐怕天下有头脸的豪强都会派使者前来道贺。说到宾客，确定的是代表皇帝陛下的送婚使董承，益州刘璋的使者也已经到达邺城，此外还有荆州刘表的使者。”
袁尚点点头，一旦纳娶皇家公主是一家大事，此举势必牵动天下诸侯的神经，想到这他心中一跳，问道：“父亲派出何人前去迎亲？”
许攸神色有些古怪，说道：“郭图、逢纪、鞠义、颜良、韩猛五人，另外还有八千多兵马。”
袁尚十分惊讶，虽然说要严防有心人从中作梗，但除去刘协派的送亲队伍，袁绍在这军粮紧缺的关头居然派出八千多兵马，而其还有鞠义、颜良、韩猛三员大将。这不能不让袁尚等人心疑。
审配看出袁尚几人的疑惑，于是解释道：“事关机密，我等不能透露太多，不过咱们对外是说派一千多人马前去迎亲的，具体的公子还是亲自问袁公吧。”
袁尚、田丰、贾诩三人各自思索着，他们一行人就这么穿越街巷，邺城的百姓则对他们指指点点。对此袁尚见怪不怪，好歹他声名不小，又是这次大婚的主角。而袁绍故意让许攸审配两人，大张旗鼓地带着大队人马迎接袁尚，这让街巷中的百姓都知道谁是袁尚。
袁尚看着周边熟悉又陌生的道路和店铺，疑惑道：“怎么每户人家都张灯结彩的？”
许攸笑了笑，“这都是袁公的意思，说是要彰显我冀州的声势。”
审配皱了皱眉，没有说什么。而袁尚等人自然猜出这是袁绍强制命令百姓做的事。田丰一下子将脸板起来，袁尚则默默无语。
一会的功夫就到了州牧府，袁尚等人很快见到在大堂等候着的袁绍。分别不过大半年的功夫，袁绍看起来更加威严了，他眉梢间也隐隐透露出得意的喜色。
拜见父母，袁尚不得不进行一套繁琐的礼节，袁绍哈哈一笑，将儿子扶起来。
“显甫你就要成家了，之后为父就可以宽心不少啊。”袁绍说道。
袁尚心思复杂地笑了笑，问道：“甄家那边准备得怎样了？”
袁绍乐呵呵地笑道：“已经准备妥当，就等半月后的吉日了，我也派了人去迎接公主。总之这一切都不用你操心，你尽管去陪陪你母亲吧，她可老惦记着你。”
“元皓先生，这几年来多亏你辅佐着显甫啊，否则他也不会取得今日之成就。”袁绍颇为感激道。
田丰连忙拱手施礼，“为人臣属，就当解君主之忧，三公子能取得今日之成就，全凭他的才干与奋发，臣下不过在一旁稍作指点而已。”
接着田丰和袁尚将青州和徐州的一些大小事务汇报给袁绍。
当说到曹操占据了整个徐州时，袁绍不禁冷笑起来：“曹阿瞒好大野心，他这是要跟我一南一北分庭抗衡么？”
“曹操已占据徐、兖、豫三州之地，治下土地、城郭、人丁皆不在少数，已有跟我冀州抗衡之势。主公当施行‘伐交’之计，联合其他豪杰共同遏制曹操的势头。”田丰建议道。
袁绍冷笑不止：“曹阿瞒当真可恶，年初时他让张扬北上并州，否则今年内我就可以尽收河北之地。不过我不会让他得逞的，估摸着当显甫你成亲之时就有捷报传来。”
袁尚跟贾诩对视一眼，两人在袁绍的话中听出苗头，他果然对河内的张扬动手了。
袁绍顿了顿，说道：“不久就是显甫你大喜的日子了，咱们不说这些兵家凶事。”
田丰问道：“主公，听正南他们说，邺城百姓家家都张灯结彩，这是您的命令？”
“噢，迎娶公主可是大事，各地豪杰也会派遣使者来道贺，咱们不能丢了冀州的脸面，故此就让他们挂上锦彩了。”袁绍解释道。
“纳娶公主虽然是关乎我冀州和皇家的大事，但时值大旱，不少百姓无以为食，如此铺张岂不有失人和？”田丰劝谏道。
袁绍脸色不善，说道：“各地是有不少人受灾，但邺城在�