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张元说道：“现在契丹拼命的主要原因，就是他们想要急着逃回去。因此我们可以将他们放走。这样一来，甘州就可以保住。只要我们小心，那个石坚可不象契丹这样，肯付出这么大的伤亡。那时你可以向宋朝提出条件，这是惟一的结局了。”
他意思是，到了那时候元昊还有砝码向宋朝投降，并且投降得不太失脸面。
元昊脸变得惨白，他默然良久，挥了挥手说：“就这么办吧。”
没有了银川平原，没有了河套平原，只剩下半个河西走廊，是根本挡不住宋朝的进攻的。
元昊此时失去了所有的雄心壮志，他已经心灰意懒了。
于是张元与野利仁荣等大臣商议良久。这些大臣都表示同意，现在投降还不失为晚，或者他们还能到宋朝做一个小官，虽然是傀儡官职，可比坐以待毙好得多。
当然，也不能将契丹人全部放进甘州来，如果契丹人反悔，乘机拿下甘州，天下人都笑话他们。而且凭着契丹人的信誉，很可能做出这件事。最后他们决定分批放人，每次放三千契丹人进城，辎重也由他们携带。然后让他们出了甘州城，再放第二批。但辎重要经过检查，否则带了炸药放城门口一放，那一切就完了。这样，三千人就是进了城有不诡之心，也造成不了多大的危害。另外西夏人就是打主意，杀了三千人，对大局于事无补。只是手续繁锁一点罢了。
于是张元再次拜见辽兴宗。
看到他的到来，辽兴宗打趣道：“现在你可以归顺我了吧。”
现在西夏也等于亡了，只是时间长短问题。因此辽兴宗才有此问。经过了此战，辽兴宗也知道一个出色的谋臣多少重要。毕竟耶律焘蓉是一个女流之辈。这一次让她抛头露面，所有的契丹大臣将军们，都羞愧得恨不能钻地缝。
张元微微一笑：“不错，我是有此意。不过在这之前，我还有一件事情要禀报。”
然后他将前来的目的说出来。辽兴宗一听就乐意了，他可不想再这样攻城。这一次损失太重了。
张元摇头说道：“陛下，你真以为这样，契丹大军就安全了吗？”
“此话怎讲？”
“陛下，这一次石坚废了这么大心血，他就是想契丹与大夏拼个鱼死网破。可现在契丹大军平安地出了甘州，石坚怎可能心安？并且在你们与石坚的协议里，是共消灭大夏的，现在陛下是利用与元昊搭成协议的方式离开甘州。你猜那个石坚怎么做？”
听到这里，辽兴宗与众大臣脸上全部变色。他们惜顾士兵，也忘记了这一条。那样就会让石坚找到理由将他们留下来。现在他们离契丹还有很远的距离，再想到石坚神出鬼没的用兵，这一路上很可能被他啃得连骨头也不剩。
辽兴宗问道：“那我们该怎么办？”
张元说道：“我现在可以归顺陛下，也可以为陛下献上甘州。这样石坚也就无话可说。但臣有一个条件？”
“好，只要朕能答应的，肯定会答应。”
张元说道：“至于官职，我并不再乎。我唯一的条件，臣要娶瑶慧郡主。”
第343章 族人
十一月的夕阳，依然鲜红夺目，但在凄厉的寒风中，有些瑟瑟而又无力。让人感觉不到一丝温暖儿。
高大的肃州城就在这夕阳余辉下屹立着。
但所谓的高大，也是对冷兵器时代的人而言的。石坚已经一次又一次地证明了，再高大的城墙，也未必能挡住敌人的进攻，或者他的进攻。
肃州城门口站着两排面容紧张肃静的士兵。虽然肃州处于河西走廊的腹地，可是并不代表着它就是安全的。当初石坚那个疯子只是一万人就可以二破兴庆，肃州也让他轻易地攻破。
现在就是在夜晚，肃州城头上还有许多西夏兵在巡逻。他们省怕石坚再出什么奇计怪招。
一行车队拖延而来。车队并不大，有十七八辆马车，几匹骆驼，骆驼有脖子上还挂着骆铃，一阵阵西北风吹来，骆铃便在风中发出悠扬的乐曲声，清脆而又悦耳。
车队终于到了肃州城下，士兵看到领头的人，都笑了起来。原来这个车队是那个萧小一的，他有一个外号，叫灵州胆子最小的男人。自从他来到肃州城以后，因为生活所迫，他的回鹘婆娘每天都在争吵，没有办法，他也开始做一些生意。没有想到他老实巴交的性格，加上他作为一个汉人的身份，居然赢得了回鹘人的好感。于是他生意越做越大，当然与那些大部族的族长，还有大商人，还是有着一段很大的差距。但他的家庭生活也比以前风光了。
萧小一来到肃州城下，从马车上跳下来。满脸谄媚地来到看守城门的士兵面前，还是往常的习惯，拿出了一些碎银递到这些士兵的手上。
士兵们也是和往常一样，一边收下他的钱一边拿他开着玩笑，同时也开始检查货物。当然也是草草地检查。毕竟萧小一不是一个陌生的商人，而且他胆子也小，一点禁止的货物也不敢携带。现在他们只是做做样子。
第一辆马车上是茶叶。现在这种东西是西夏最金贵的事物，毕竟西北还是以荤腥为主，要用茶叶将肚肠里的积油打去。现在因为元昊派人刺杀石坚，于是四周各国对西夏禁关禁商，茶叶短缺起来。许多人用细柳叶代替茶叶。
士兵也知道萧小一这茶叶的来路，他从回鹘人手上购买的。而回鹘人却通过吐蕃从宋朝进口过来。这样萧小一的进价也十分昂贵。但平安到了肃州，还有一笔利润可赚。
第二车是瓷器。这也是比较有赚头的事物。可到了第三车，他们看到居然是粮食。于是奇怪地问：“萧小一，你头脑是不是坏掉了？居然进口这种东西？”
虽然粮食现在西夏紧俏，可特地为它从回鹘人居住的地方带过来，就有一点得不偿失了。
萧小一愁眉苦脸地说：“不瞒各位军爷，现在沙州被几国大军围得水泄不通。我这也是做最后一趟生意了。处理了这些货物，我还是老老实实地呆在家中。这些粮食预备着以后有困难时用。”
听了萧小一的话，这些士兵连检查都没有了心思。况且粮食沉重，他们也不愿意搬动。其中一个小队长还叹了一口气，他们也知道现在西夏前途缈茫，契丹人已经攻破了凉州，现在来到了甘州城下。宋朝与联军收复了高昌，还有伊州，也来到了沙州城下。西夏还有翻盘的希望吗？
于是他一挥手，让萧小一进了城。
当然他不知道。离开了他们，萧小一与他后面几个车夫，头上都冒出了一身冷汗。如果不是萧小一的滥名声，还有粮食沉重。这些西夏兵往马车下边翻去，就会看到一包包的炸药！
马车一进城，没有来到萧小一的家中。而直接来到城门口后面的一个府邸里。
这是回鹘商人麦旺提的府邸。麦旺提最红的时候是去年下半年，河西走廊再次通商的时候，他借着这个势，一跃成为肃州有名的富户。可是自从元昊将亲近部族安排到了河西走廊，对当地人实际压迫政策，加上商道再次中断。麦旺提就一天不如一天。并且他的两个儿子也被元昊抓去当兵，一个儿子在征伐龟兹回鹘战斗中牺牲。他的家产也不断地被元昊用各种借口剥削去。
当然他这遭遇在河西走廊原住民中，只有算是平常的，许多人的遭遇比他还要凄惨得多。况且他现在就是破落了，也不是萧小一可以比拟的。因此萧小一，对他登门拜访，也很正常。
可能是因为生商上的来往，萧小一的马车，也进了麦旺提的府中。听到他的到来，麦旺提亲自迎了出来，将他接到自己的客厅，然后手一挥，将下人打发出去。本来他还想询问，可看到萧小一身后还站着三个大汉，话到嘴边，他又停了下来。
萧小一微微一笑，他脸上的表情也从城门口的那种怯弱，变成了淡定自若。萧小一拿起了茶，品了一口浓郁清香的茶汁。他是一个茶叶爱好者，麦旺提拿出招待他的可不是庸品，回味了一下满嘴的清香，他说道：“麦旺提，我帮你介绍一下。这三位分别的狄青狄将军，风中卿风将军，秦轩秦将军。放心，都是自己人。”
狄青？风中卿？秦轩？
麦旺提惊讶地张大嘴巴。随着石坚的战绩越来越大，连着他手下那些著名的将军和谋士，也成了民间传说中的主要人物。象石坚手下的十几个著名的小将，变成了民间传说中的十八条好汉，甚至也变成了天上的星宿下凡。其中铜锤将秦轩名列第十一位，夜叉将风中卿名列第八位，铁面将狄青更是高居第一位！
回鹘人骨子里还是崇尚凶悍勇猛的，看到这传说中的三位大将就站在自己的