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说到这里，他又是自嘲地一笑，如果刘娥真的这样英明，都不会将自己从陕西调回，这句话说了也等于白说。
然而赵祯也听出了不对劲，石坚今天所说的，好象让他在觉得，石坚在交待后事一般！他迟疑地问道：“石爱卿，这次前去危险大不大？”
石坚一摊手说：“谋事在人，成事在天，天知道。”
然而他心里却说：危险大不大？局势恶劣如此，况且还在西夏腹地，最重要元昊还张着一张大网，等着他前去自投。可是他没有和赵祯说，赵祯又不是要他回来，况且赵祯在他心目中亦是弟子，亦是朋友，并不是简单的君与臣的关系。他不想增加赵祯的烦恼。
赵祯这时才从怀里掏出一个平安符，说：“这是堇儿亲手做的，朕和妹妹都希望你能够平安，在朕的心目中，西北十几万大军重要，但爱卿更重要。”
说完后才宣旨，让石坚重新接过夏竦的职务，但加了平章事的头衔。
石坚再次说道：“还是让臣挂个参政知事的外职吧。否则以后怎赏？”
他说的这句话也说到赵祯的心上，同时也是刘娥最担心的事，石坚再这样立功下去，已经赏无再赏！
石坚又说道：“朝廷想要大臣出力，不一定非要官职笼络人心，有的好名，有的好利，有的好官，有的好色，给他们想要的，就会让他们满意。至于臣，最想要的是朝廷的理解。并不是每一个人都是司马昭那样的人物。”
这句话在不久后也传遍天下，让百官特别吕夷简感到惭愧与不解，因为理解这两字太虚无飘缈了。刘娥问赵蓉：“石不移点评吕范，可他有什么缺点？”
赵蓉叹道：“那一个人没有缺点，石不移的缺点就是性格太疏淡了，不喜欢为自己争执，所以才被大臣一次次地攻击，还一次次得了逞。”
刘娥听了，嘴张了张，硬是半天没有说话。
说到此处，石坚卷起印信，又说：“西北紧急，臣早到一天，安全一天。臣这就出发，圣上一路急行而来，可稍作休息回京，西北之事就交与臣来处理。”
赵祯说道：“这次朝廷委屈你了。”
石坚淡然一笑，说：“臣说过，予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲，居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧；然则何时而乐耶？其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐欤！既然说出就要做到。况且圣上亲自前来，给予臣的尊重也足以弥补朝廷这次失误。”
说到此处，他叫来护卫们以及申义彬准备好行李，这就出发。申义彬从赵祯亲自来到后，就知道再也无法劝阻石坚，既然石坚不怕死，自己这一条小命算什么，就陪石坚疯狂一回吧。他不是一个婆婆妈妈的人，直接买了两套换洗衣服回来就算准备完了。
石坚又从他门前那些学生所住的地方，取出几箱东西。这些东西是他花了许多钱，才造出来的，同样为了保密，连朝廷也不知道，只有唯数不多的参与的十几个学生知道一些。
然后与红鸢她们打了声招呼，赵祯再次送到门口说道：“保重。”
石坚一抱拳说：“多谢陛下。”
说完一拨马头，在红鸢她们一片哭泣声中，向远方奔去，越行越远，赵祯耳际还隐隐传来石坚的歌吟：
黄金错刀白玉装，夜穿窗扉出光芒。丈夫五十功未立，提刀独立顾八荒。京华结交尽奇士，意气相期共生死。千年史册耻无名，一片丹心报天子。尔来从军天汉滨，南山晓雪玉嶙峋。呜呼！楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人。
正是陆游写的名篇：《金错刀行》。
最后一句了，石坚一行十几人也成了天际间的一个个小黑点。
第252章 死局或破茧
秋天的河套平原是极其美丽的，除了少数的耕田外，都是一望无限的草原。飒飒的清凉秋风吹来，草色也开始转变成苍黄。在这些草甸子上开着许多野花，黄的似金，红的似火，白的似雪，一团团地为这些草甸子增添了无数的活力。许多地方还有成群的牛羊，它们俯下身体一个劲地吃着鲜嫩的牧草。这是它们这一年中最后一段黄金时光，过了这时节，西北风一起，它们将在牲棚，渡过漫长的雪冬。更有许多小山丘儿，它们都不高大，绵延起伏，就象是这些色泽鲜艳的草海上，起伏不断的波浪。
如果说河套平原是一朵色彩鲜艳的花环，那么兴庆府就是这朵花环上最亮丽的花冠。巍峨高大、气象壮严的南门楼，历经沧桑的海宝塔，还有风景秀美的沙湖。当然其中最令人向往，也是最壮观堂皇的还是西夏的皇宫，从李继迁定都兴庆后，就开始修建，到了李德明手中西夏安宁富足，手中有了余钱，更是大兴土木，现在已经初具规模。
皇宫里，张元正在与元昊商议军情。石坚已经来到陕西有一个月了，他来到陕西立即征召三万精锐士兵。这些士兵首先要强壮，不怕死，还要有其他的条件，家中只有兄弟一人不召，结婚有妻子的不召，入伍不满一年的不召。为了满足这个条件，几乎将现在陕西近二十万士兵全翻了一遍。然后他开始将这些士兵召集在一起训练。
不过他没有出面训练这些士兵，而是交给了杨重勋。当然也不稀奇，他毕竟不是武将。然后他将自己关在一间小屋子里，别人都不知道他要做什么。不过西夏境内开始出现许多宋朝的间谍。
虽然石坚还是很低调，可是他现在却成了天下所有人注目的视点，无论宋朝国内，还是西夏，辽国，甚至回鹘、吐蕃，甚至远在天边的大理越李王朝、蒲甘、高丽。这一仗石坚能将元昊救出来，那么标志着一个古老的王朝将会再次兴起，所有的蛮夷将会听到它发出的强大的怒吼声。如果石坚也救不出来，那么将标志着一个新盛的王朝将会倔强地屹立于西北雪山戈壁草原上！
西夏当然也注视着石坚的一举一动，按照张元的计划，毕所有功于这一役。他首先要元昊派人借搜查的名义，挑衅天都砦的宋军，然后血洗了天都砦，又于好川口再败宋军。同时为了赢得国内的民心，还装出宋朝不但逼我们交纳十万两银子的赔款，还在后面釜底抽薪将元昊准备的家底，契阔族少族长和他的几十万银子的家产全部劫走！这样一来，元昊的遭遇就首先赢得了国内许多人的同情。至于还因为这巨大的一笔空中之财，还引起了许多汉蕃之间的矛盾，这个效果他们都没有想到。
当时他们只是想，石坚既然能用哀兵，为什么自己不能用。然后进一步上表宋朝求饶，让国内百姓感到悲愤，实际上表奏里又用言语在无意中挤悦刘娥。同时张元故意题词让夏竦和石坚放在一起，以免因为好川口之战，宋朝将夏竦调回，再派一个真正厉害的，就是不派，将小范调任西北总管，也不好胡弄。然后又用真汗浑诈降宋朝，诱引夏竦出兵西夏。
果然夏竦中计，一步步进入了元昊所布下的圈套。当然元昊也不是没有牺牲，前后也有数万名战士死伤，还有数万名百姓遭到宋兵的杀害。被掠走的马牛羊更是不计其数。事后元昊统计了一下，光战马就被掠走六万多匹。然而这些牺牲现在证明确实是值得的。到现在为止他们共击毙了二十多万宋军（与宋朝的算法不一样，他们加上了民夫），还有十几万宋军困在灵州城中成了瓮中之鳖。甚至因为对灵州城的熟悉，和宋兵的士气低落，他们可以随时将灵州城拿下。
然而他们没有动。因为他们在等一个人，那个让元昊和张元甚至连名字也不想提起的人。只有用这个死局将这个人引进来，格杀！这场战争才代表着胜利，否则以宋朝庞大的人口基数，以及富足的经济，能够迅速地恢复元气，那么再加上这个人的天赋和宋朝人的仇恨，西夏还将是早迟迎来灭顶之灾。
元昊问道：“张大人，一定叫我们那些人准备细致了，不可松懈。”
他指的是布置在与宋境边境线上的谍报网。这一次为了防止石坚再出奇计，在西夏从银州开始一直到肃州，布下了无数的谍报人员，只要有风吹草动，元昊都能得知。
“放心吧，那些狗崽子们，不敢松懈。”张元答道。他又说：“其实这一次石坚也未必有多少把握，否则他不可能将这三万士兵条件定得那么苛刻，他这是把把他们当作敢死队在用。”
“知道了，不过还是要小心一点。只�