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南阳做得最多的工作就是沟通你们的小将校，而且这方面还有一个魏延可以提供很多资料。”
说着，周智看了看刘磐铁青的脸se，似乎还嫌刺激不够。继续调侃：“说句实话，我也是才知道，我老大、也就是你眼中的王将军，在出征刘焉之前就已经得到南阳有异动消息，这也是为什么我们在章陵会有准备的原因。后来老大分析刘景升没胆子单独来，所以想到调查曹cao的动静，这才确定你们两家合谋。如果不是曹cao打仗太厉害，差点让我们翻不了身。仅仅凭借你们南阳。轻松就能把你拿下。”
刘磐听完前因后果，彻底失去了所有的斗志。原来还以为卧薪尝胆，总有重新夺回荆州的一天。但没想到南阳的一切都在王旭的掌控之中，思虑一番之后，却是突然望向了嬉笑的周智。“如果没有你，我们至少能夺回荆北！”
“嗯？”周智一愣，有些不明所以，但随即反应过来，摆摆手：“那可不一定，虽然唐子山一战惨败，荆州大军损失惨重。但我们襄阳还有一万人，各地太守还有部分正规军，桂阳、武陵、零陵、江夏四郡各有五千，长沙、豫章各有一万，集结起来，胜败难说。如果不是江州的大军抽不出身来，你们南阳根本折腾不了。我们荆州能人无数，没有我的巧袭之计，还有别的计，我只不过加速了胜利，最大化减小了损失。”
“其实，真正的得益者是曹cao，他此次的目的就是削弱我们荆州，现在已经达到了。而且他也知道，你们的南阳不可能是我们的对手，所以也不怕你们坐大。，”
“哎！”刘磐深深地叹了口气，什么都不说。他如何不知道被曹cao利用了，只是他们也仅是想借着这个机会奋力一搏而已。
说完这些，为收复刘磐等人已经做好铺垫，周智再不多言，挥手道：“走吧！”
就在周智与沮授连施巧计，釜底抽薪，将刘表南征大军的根基给拔了的时候。残破的湖阳城也迎来了生的希望，当这一天的朝霞升起那一刻，绵延的荆州援军终于缓缓出现在视野中。六郡援军三万一千人，加上襄阳守军还调出了五千，共计三万六千人抵达。
尽管湖阳已是摇摇玉坠，但刘表却不敢轻视前来支援的大军，因为他之前设下埋伏荆州援军的兵马，已经在昨晚被桂阳太守蒋琬识破，并引诱出来击退……
刘表的脸上流露出掩饰不住的遗憾。就差那么一点点啊，如果再给两天，不！一天时间，不！大半天时间，湖阳城就一定会被攻破。可惜世上只有结果，没有如果，尽管不甘心，但也只得将围城的军队撤回，退到十里外扎营。张鲁的益州军士则由张卫率领，在其旁边三里外扎营，互为照应。
不过，总得来说他的心情还是不错的，唐子山一役让荆州损失惨重，五万多jing锐将士彻底溃败，仅仅剩余几千人，而江州那边又牵制了五万jing锐，襄乡管亥和张靖统领的一万人已经没剩几个，自身难保。现在荆州除了水军，所有的兵力都集中在这里了。而水军，王旭是不可能动的，因为即便败得一沓糊涂，还可以撤回荆南，以jing锐水军封锁长江，东山再起，那是最后的底本。
而他刘表出征时有五万jing锐，曹cao两万。虽然曹cao带着自己剩余的一万余兵马奔赴徐州了。之前引诱王旭时又损失近万，但另一个盟友益州刘焉、张鲁却派遣来五万jing锐，算上这些时ri攻打湖阳和襄乡的损失，仍有七万余可战之力，是荆州将士的两倍。更何况荆州将士如今士气低落，多数大将身上带伤，各地太守带来的部队虽然也是荆州配备的正规军。但必定赶不上集中训练的主力，各部也从没有协调作战，战斗力绝无法同ri而语。
这一切的一切，都让刘表看到了重新夺回荆北的希望，这两年不管多困难，都始终供养着六万多将士就是为了这一切。如果再没有机会他都快等不下去了。富庶的南阳郡已经被抽空，当初撤退带走的荆北底本也消耗殆尽，再不休养生息，就只有等着自己崩溃！
当刘表一个人在默默地展望未来美好前景时，一声拖长的高呼让其回到了现实之中。
“报……”
“来者何人？”刘表威严喝问。
“禀……禀报报刘将军，末将乃育阳县军司马！”那小校在刘表身前十多米外急急下马后，奔到数米外便噗通跪了下去，因太过急促。说话声音都很喘。
“育阳县军司马？”刘表疑惑地皱起了眉头。与身旁相伴的蒯越对视一眼，奇道：“既然身为育阳县军司马。你不驻守育阳，来这里何故？”
“禀……禀报将军……”重重地吞咽了一口口水，这军司马才哈着气接道：“昨夜有大批jing锐骑兵通过育阳县往南阳去了！”
“一万骑兵？”刘表惊呼一声，但随即疑惑道：“哪儿来的！”
“糟了，王旭除了两万青龙骑士与大将的所谓特se兵种外，还有一万亲卫兵，我们给忽略了。”蒯越脸se一变接道。
刘表心里也是一突，联系前后想想，却摇头道：“不对，王旭攻打江州的时候，就把兵马带去了。此次他赶回北方，也没见他带回来大批骑兵啊？”
“诶！正是这样，我才说疏忽了。”蒯越的眉头已经拧到一起，忧虑地道：“主公，很可能是他先行一步，快马疾奔而来，而让亲卫军统领典韦缓行而来，本就为了应对突发事事宜，这下可糟了，还有原本在上庸城下的五千青龙骑士也不知所踪，他们的目标必然时宛城。”
刘表在刚才急过之后，此时已经平静下来，思虑一番不由笑道：“哈哈！异度不必惊慌，即便他一万骑兵jing锐，能干什么？绕过育阳和棘阳攻打宛城，是自取灭亡。试问，没有粮草辎重，没有攻城器械，面对我宛城的巍峨城防，怎么打？用骑兵去撞墙吗？这典韦乃是一勇夫，以此围魏救赵之计迫我撤军，不足为惧！”
“诶！主公，我不惧典韦，我惧另一个人！”蒯越深吸口气，摇头苦笑。
“噢！是谁？荆州大将皆在湖阳县城内，各郡太守也都在前，还惧何人？”刘表奇道。
“主公可记得当初南征荆南，有一人不按常理，出兵袭击我中路大军大营，导致我军大败！”
“周智？”刘表惊道。
“对啊！正是这个名不见经传的周智。”蒯越苦涩一笑。“主公，我觉得这不是典韦的战法，根本就时周智所为。此人胆大心细，敢于行险，不按常理出牌又始终跟着大局动向而行，实在是个可怕的人物。”
“可我实在想不通他一万骑兵怎么可能攻下我宛城，而且宛城内主事者都是我亲信，负责城门的人也是绝对忠诚于我的。即便有意外，也有能人无数，可以及时处理，应该不会出什么问题吧！或许这周智就是抓住我们这一心理，然后以围魏救赵之计让我撤军呢？”刘表皱眉道。
“但愿吧！”蒯越也想不通要怎么攻城，无奈地叹了口气。“不过，一定要迅速将此事通知宛城，而且必须知道这支骑兵的动向。”
可惜，事情明显往着坏的方向发展，不一会儿又先后来了数批报信的人，有育阳县的，也有棘阳县的。刘表与蒯越的心也是因此而急速下沉……（未完待续。
第四百四十一章 刘表吐血
残破的湖阳城内，兵士横七竖八地倒在地上，在这场生与死的较量、鲜血挥洒的惨烈攻防战中，他们已经透支自己所有的体力，当援军到来时，在热泪中欢呼之后便就此沉寂，静静舔舐着战争的创伤。好在很得民心的荆州军并不寂寞，无数的百姓走出家门，帮助军士们包扎伤口、修缮城墙，有条件的住户还煮了热热的鸡蛋，送给这些从死神手中逃脱的将士，彼此相顾无言，唯有泪千行。
“主公！主公……”蒋琬焦急的呼声在城墙上不停徘徊。
“小兄弟，可曾看到主公？”
“没有注意！”一员正巡逻中的军中小校摇了摇头。
“嗯！”应了一声，蒋琬眉头皱得更紧，脚步也愈加快速。
这么东问西寻地找了好一段，总算在西城看到了以王旭为首的诸将，无一例外地倚坐在城墙角落接受治疗，个个精神萎靡。
“主公！属下等救驾来迟，还望恕罪！”蒋琬快步上前，拱手一礼。
“哈哈哈哈！不迟，不迟，诸公来得正是时候！此次幸亏诸公果断发兵北上，这湖阳危局方解，有功，无过。”王旭的心情显然不错，爽朗地笑着。
蒋琬与董和等太守相视一笑，微舒口气，也是放心下来�