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“怎么能说出这样的话语？基尔塔城可是先前这个国家的王都所在，里面尤巴王的遗孀塞勒涅依旧居住在王宫里，而原本李必达乌斯安置在这里的财务官奥塔基利乌斯阁下，自埃及扬帆去寻找赛里斯帝国还未归来，所以我们至少得组织起边境的防御，争取基尔塔城的有序撤离才行。”希提乌斯断然拒绝了马哥将军的东逃意向，这可把对方急得抓耳挠腮，“这个行省的东部地区，全部直辖于罗马人了，使节官是那个驻屯在瓦加城的塞勒斯特，所以防务可不是我们说了算。”说完，马哥将军甚至低声下气地握住了希提乌斯的手，“不如这样好了，我们可以带着骑兵前去基尔塔，将步兵和武装移民全部留在希波港，这样有个巨大的优势。那就是一旦敌人的数量过多的话。我们可以不从内陆撤离。而是直接将尤巴王的遗孀，带往希波港乘坐快速的船只，去乌提卡，或者直接去利利俾，和尊敬的大祭司会师。”
这个办法倒是不错，可进可退，希提乌斯又转念想，而今整个努米底亚西部。就只有我与这位长腿且反复无常的腓尼基将军一同，要是阵前不协的话，可能会葬送全体部属的。
所以希提乌斯要求马哥带着所有骑兵，前去基尔塔城王宫，但这位将军很爽利地就拒绝了，“以前正是我的叛卖，使得尤巴王兵败身死，而王后塞勒涅成为了寡妇，我可不敢也无面目再去王宫了。”
面对这位直爽坦诚的无耻之徒，希提乌斯反倒是无话可说了。他只能带着一千五百名轻装的希提乌斯党骑兵，大多是他从沙漠里征募来的义从兵士。离开了希波港，将其守备任务交给了马哥将军，还留下了十二艘轻型船只，自己则于次日一路朝着基尔塔城奔去。
沿路上，希提乌斯看到漫天沙尘下，到处都是逃难的驼队、骡马和头顶着水钵的商人民众，本能意识到事态的严重性，“得加快速度，也许敌人的骑兵距离我们不远了。”说完，希提乌斯唤来名来自高卢的骑兵队长，吩咐他带着四百名骑兵在侧翼方向护卫，他带着其余的骑兵，直接朝王宫的方向疾驰。
要知道，塞勒涅王后和凯撒党毕竟有着杀夫之仇，可不能把她落入到庞培党军队手中，“如果对方有任何的忤逆反抗行为，就当场处死。”
当骑兵们冲到了王宫的拱门前时，塞勒涅正神色恍惚地坐在了肩舆上，周围有一个翼数目的罗马骑兵，全是在尤巴王败亡后由李必达安插在她身边担当警卫和监视任务的，“尊敬的王后，我是北方的四分领君主盖约。科奥梅努斯希提乌斯，我现在以共和国代表的身份探询您，这支队伍的去向是哪里？”
塞勒涅在惊慌下头脑不清晰，再加上语言也不通，只是不断地对希提乌斯和他身后的骑兵发问，“有没人能说希腊语的？”纷乱里，倒是她的护卫骑兵队长对着希提乌斯大喊道，“我们准备前去西南方的塔拉行宫，那里有完备的壁垒，还有充足的饮用水。”
“那里距离这里足有五十罗马里，你们肯定会在途中遭遇到敌人的伏击的——现在跟着我，去北方的希波港，准备坐船离开这里。”希提乌斯的话音刚落，城外就传来了剧烈的马蹄和喊杀声，“你必须呆在原地不要动，我去击退敌人！”希提乌斯对着肩舆边上的骑兵队长厉声说到。
城外的矮灌木丛（整个努米底亚到处都是这种植物），不断如同泉水般，涌出敌人的骑兵，很难让人相信他们先前是如何于那种地方潜行的，希提乌斯大喝着，带着属下的骑兵，驰上了旁边的一座靠城的山丘，接着下令所有人下马，和敌人来来去去的骑兵对投标枪。
打了一阵后，来袭的敌人扔下几具人马的尸体，又如旋风般忽而退去了。
这时原本负责断后的四百名骑兵赶来会合，带头的高卢骑兵队长称刚才自己也遭到了敌人散兵的袭击，“是不是和这一样。”希提乌斯指了指横倒在地上的尸体，询问说。
敌人的尸体，仅仅披了件短衫，手里还握着根粗陋的标枪，那骑兵队长将其抽出来，看看顶端处凿有发声的圆孔，便点点头，说就是这种装束，他们所骑的马根本没有笼头和马鞍。
“这可不是来自西班牙的骑兵，而是盖图利亚人，他们原先只是个保持吃人陋习的蛮族，后来朱古达为了对抗共和国，跑到了他们部落，将他们列队、跟随旗标及其他战术，这群人才习得了战争的本领。看来，毛里塔尼亚和盖图利亚的国王，应该是与庞培余党勾结起来了。”想到此，希提乌斯的脸色微微变化了，他急忙要求骑兵全部入城，“组织武装移民固守住基尔塔城，希波港不能前去了，敌人正准备着在半路上伏击我们，不要上当——我们直接趁夜护送着塞勒涅王后，朝瓦加城赶，去和使节官会合。”
希提乌斯不愧是混迹整个地中海的老行伍老骨头，他猜得半点无错——入夜后，精于在夜幕下行动的盖图利亚骑兵，就穿过了森林，设伏在了基尔塔城东北角的道路两侧，满是杀气地等待了整整一个晚上——就是没等到目标。
而同时，在丹吉斯港外的郊野上，拉宾努斯带着两名扈从，单骑悠悠地走到了一棵大树下，在那里两位国王，波库斯与萨普塔罗斯正骑在马背上，在等着他的到来。
第7章苏亚托之战（上）
“如果谷物施舍不能继续，那么国家的灭亡即将到来。”——古罗马皇帝提比略
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双方互相在马背上致敬后，各自的卫队便列在四周，书记员盘腿坐在树下的砂地上，用字板和钩笔使用希腊文、拉丁文来记录双方的会谈备忘。
“虽然现在贵国处在内乱里，但是我们并没有与贵国为敌的任何意思。”萨普塔罗斯首先试探性的询问，因为他还拿不准，现在作战双方的态势如何，而波库斯也表达了相同的看法，“据说希提乌斯党是站在阁下敌人这边的，要让我与一直以来的友人为敌这是很困难的，须知二十五年前他就来到这儿替我训练军队了。”
拉宾努斯微笑着举起了手，“我将给两位尊敬的国王陛下各自五百塔伦特的馈赠，并且许诺将来将努米底亚穆鲁卡河以东，直到基尔塔城的广袤领土，全部交给你们平分。”
波库斯听到这话后，举高了手要求发言，“我想司令官阁下你还未有明白我们的意思，我们对将来的酬劳不感太大的兴趣，因为一旦与你口中的那位罗马共和国的大祭司，你说是窃据的，那位李必达乌斯爆发战争的话，如果是顺风顺利的，我们所征服的必然是我们应得的，即便得不到你的承认我们也满不在乎。可是，假如我们战败的话，那丧失的可是整个国家。”说着。波库斯从旁边的王室奴隶手中取来块字板。“这是我的私人友人希提乌斯送来的信函。在其间他称李必达统率了十五个军团进入阿非利加，并且大部分都是自凯撒时期就威风凛凛的行伍，还有先前西班牙总督特卢雷亚斯带过去的四个军团，在萨丁尼亚岛十天不到的时间，就被李必达使用少数人全歼了，两个满编军团投降了。听着，拉宾努斯，我们的部落和王国地处沙漠的边陲。在朱古达和你们国家开战时，我的先祖只是听说过罗马这个国家的名字而已，我们得到的事实真相是模糊而有限的，简言之你不要用花言巧语来蒙蔽我们去送死。”
拉宾努斯哈哈笑起来，他拉着缰绳，对两位国王说，“希提乌斯完全是在说谎，凯撒的老兵无非是在高卢战争里所组建的九个军团，这群人在高卢的岁月里就损失了近半的人员，后来在内战里又因为伤病而丢失了三分之一。最后能得到安置地并且完好无损退伍的，可能只有四分之一或者五分之一。也就是不足一万人。而先前爆发在山南高卢穆蒂纳城的战事，老兵们各有一半充当了安东尼和屋大维的卫队自相残杀，又阵亡了接近四千人。那么这是非常简单的数字计算，即便李必达将所有的凯撒老兵掌握在手里，那也不过四五千人，更何况真实情况绝非这样，依旧有相当数量的老兵效忠安东尼与屋大维。事实上，这位僭越假冒的大祭司部众大部分是从昔兰尼、小亚地区招募来的次等人组成的，大多是什么都不懂的农夫，既不像你们这些沙漠牧民勇猛，也不像意大利公民那般坚韧，只要一个骑兵冲锋，他们就必然会