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夜风徐来，沙漠边际的落日就像火烧般，黑影迅速覆盖起两边的沼泽地带，恐怖的烂泥当中，鳄鱼和毒蜥蜴爬来爬去，风的声音宛如鬼号般，所有的附属骑兵大队的兵士，表情默然地互相点燃手里火把，随后整顿好马鞍，跨上了马匹列好了队形，安东尼慢悠悠地举着剑，颠簸着站到了队伍的最右边，而后伸头校正了下冲锋线。“变横队为纵队！”掌旗官与安东尼。带着努马王画像旗标。走在了纵队的最前面，沿着两个沼泽间的窄路小步跑去。
“我们也走！”萨博表情坚毅，翻身上马，带着十名骑兵，朝相反的方向驰去。
“杜松维耶，萨博和安东尼呢？”这时在刚刚举办第一步哨时，李必达与将佐们监督着兵士执勤上岗的情况，而后警戒人员在正门木制塔楼处敲响了小钟。杜松维耶带着主要的侦察骑兵们跑回营中，在内侧第二道壕沟前下马，几名绘图员将佩鲁西姆要塞的地形图交给了总司令官，而后李必达望着杜松维耶问到。
杜松维耶用蹩脚而简单的拉丁语解释了几句，随后佩特涅乌斯就问该如何办，“等，等安东尼与萨博回来，或者他们任何个人回来，但也就在次日早晨时分，因为若是更长的时间。就凶多吉少了，这片死亡沙海给人答卷的时间总是那么少。”李必达说完这话后。沉默了。
他展开佩鲁西姆要塞的图卷，没出他的意外，这所巨大的要塞，处在沼泽和大海间的沙地之上，整个正面的城墙呈锯齿般排列，有无数个反击用的暗口，还有弓兵驻屯射击用的独立眼睛堡，驻防的人马虽然不多，但凭借有利的地形、坚固的城防，外加唯一的水源（应该位于要塞内最牢固地核心地带），不要说他们这六千人了，就是六万人，攻克之也是万分困苦之事。
但既然到了这步，就没有回头箭了，富贵险中求的颠扑不破的道理，“全军在第四步哨时出发，附属骑兵大队，外带十二军团的千人大队，归我亲自指挥，走在最前面；海布里达带着十三军团的千人大队，两个弓兵大队，所有的骑兵砲，外带五个步兵大队，跟在后面；首席副将佩特涅乌斯，领着其余步兵大队，留守以东的营地，并拨给全部的骆驼，待战斗打响后，全力朝前线补给。
布置完毕后，李必达跳过了军营的壕沟，站在那儿，在满天繁星中，就像个单薄的剪影，他在等着萨博或安东尼回来，他相信萨博凯穆斯，既然他愿意跟着安东尼前往，那必然是找寻到了崭新的进击路线。
军营的火把里，海布里达粗声大气地叫骂着新兵，尽快沿着营地正门和中轴道路拍好出击队形，“行军和作战口令是‘巴斯太’（埃及猫神），不要磨磨蹭蹭的，携带披好那些锁帷子，不要嫌热和重，在沙漠里它们能挽救你的一条狗命。”
当所有兵士都忍住酷热，带好装具排好队形后，海布里达转眼看看壕沟界外的李必达，他还在那儿呆呆地站着，就摇摇头站到首席百夫长的位置，静止不动，等待命令起来。
沙漠的夜是非常短暂的，大概第三个步哨时天空就开始放亮，不久后军号声响起，李必达转身站到正门的侧边，当塔古斯全身戎装，站在十二军团的最前面自正门跑出后，李必达与他并肩喊了起来，“巴斯太勿让我等没于沙海！”
“巴斯太庇佑！”所有的兵士一个接着一个喊起来，穿出营地的大门，碧空黄沙间，灰色的人马身影排成条黑色汹涌的河流，朝着佩鲁西姆要塞的方向，笔直地奔去。
在刚刚跑出十个罗马里，队伍暂时停下来饮水休整时，李必达顺着风，叫手下朝以东方向放起涂成赭红色的“朱蒂提亚的眼睛”，这是让佩特涅乌斯的后勤护送队出发的讯息。
这时，沙丘的背面慢慢走出一行人马，带头的面目黧黑，眼神已然涣散，其余跟在后面的也好不了多少，完全是靠惯性拉扯着缰绳不让自己从马背上坠下，“萨博——萨博！”李必达冲到了队伍的最前面，扶了扶头盔，而后对着萨博挥动着手臂。
嘴唇白灰色的萨博，也对着李必达艰难地笑了下，因为这种神经运动会扯疼他身上的各个器官，随后他觉得自己坚持不下去了，狠狠心用缰绳将自己捆在了马脖子，随后伏到在马鞍上，坐骑便驮着他，朝着李必达的漂亮的白色母马跑去。
“两个沼泽，泰丰邪神的鼻孔间……有能迂回到佩鲁西姆的路，这是路线图”萨博将一卷草图交到了李必达的手上，“安东尼已经带着一百名骑兵去了。”
当扈从们把萨博与其他人抬下马匹救助时，李必达急忙让塔古斯吹响哨子，“前队所有人马，更改路线，跟着我一起！后面的所有事情都交给海布里达了，告诉他一旦抵达佩鲁西姆城下，就全力构筑攻城营地，不要用任何耽搁。”
第18章正面与迂回（上）
“当我们接见敌人时，通常是给予忠告而不是听取建议，要知道是我们能带来无可避免的毁灭，也能给予和平与自由。”——贝利撒留
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李必达带着附属骑兵大队斜刺着，按照萨博提供的路线图，朝泰丰邪神的鼻孔——塞波尼亚和阿克里格马沼泽奔袭而去，十二军团的第一大队是跟着总司令官在卢西塔尼亚、高卢等地同生共死过的，他们以每小时十五罗马里的速度，令人恐怖的耐力，急速伴随着骑兵推进着。
后队的海布里达很及时地在两支人马行进路线的交叉点，用简易的木栅立起补给中继点，竖起了相关旗帜，方便佩特涅乌斯的驮马与骆驼队跟上，“完全就要看在以东留营这家伙的效率与努力了！”海布里达朝地上吐了口吐沫，眼睁睁看着那口水瞬间化为无形，沙漠的旭日无遮无拦地升起来了，他们就要前进道距离佩鲁西姆五个罗马里外的地区设立围城营地了，很多军奴穿着短衫，扛着供攻城器械使用的木材，头顶着遮阳的斗篷，汗流浃背奔跑着，为的不单单是李必达司令官的“打破亚历山卓城，所有人解放为自由人，由法老分配在埃及的田产土地，另外军团一次性赏赐每人二百五十枚德拉克马”这样的承诺（不过跟着李必达将军作战也不是一两年，此人完全没有食言过），更是畏惧这该死的战场——后面是古怪的犹太人的国度。前方是荒无人烟的沙海。还有残忍的埃及敌军。就算是想开小差，也是死路一条啊！
大约在距离佩鲁西姆八罗马里开外的地方，十三军团遭遇到了守军的出击部队，一支由弓箭手和轻骑兵组成的游军，“永远低阶的海布里达，这个讽刺性的外号，是命运强加在我头上的，今天既然有这么好的机会。那么就让本人证明，我能指挥的不仅仅是一个百人队，我也能像贵族出身的护民官那样，带领一个大队，甚至一个军团作战！”
“佩特涅乌斯将军不在前线，指挥权归我首席百夫长所有，听我的号令，所有百夫长即刻返回到各自百人队前头去，三个步兵大队掩护两个弓兵大队阻击敌人游军，二个步兵大队保护骑兵砲。留作预备队——我亲自带着千人大队，插到佩鲁西姆堡垒的边角处。夺取敌人外围的眼睛堡，上！”海布里达立在黄沙滚滚的阵前，在稍微观看了远方的堡垒身影，和敌人呼喝而来的游军后，召集了所有的百夫长，很清楚地下达了这个命令后，便带上头盔，将短剑朝着前方一劈。
“乌泰瑞斯，阿米尼乌斯，你们在战神庙的英灵殿堂里，就眼馋着哥的荣光吧，最后为三联队立下功名的，还要属哥海布里达啊！”
“敌人是斜刺攻击，敌人是斜刺攻击！”佩鲁西姆的轻骑兵最早发现了如猛龙般十三军团千人大队，和稍微有些脏污的狮子旗，这根本不像罗马人的风格啊，他们居然会不先立营，而是直接在接触战里猛冲，发觉对方的企图的埃及轻骑兵，便集体打弯，准备平行追袭海布里达。
这时，对面的烟尘里，大喊大叫地冲出三个大队的罗马步兵，有的蒙着凯尔特人的花色粗布斗篷，有的穿着埃及土著的克努白轻甲，有的正规穿着罗马军团的锁帷子与碗型盔，他们冲出身影的背后，自灰和砂烟里飞出无数抛射出来的箭矢，当即把不少轻骑兵与跟随其后的步兵射翻一波，这是十三军团的附属弓兵大队，很快就和埃及方的轻装弓手，各自依托着己方的步兵，在半空里的箭雨你来我往，整个战场上到处是各方混战搅起的杀气和砂子风暴。
当海布里达的千人队，拼尽全力突击到佩鲁西姆要塞的外围工事时，一些劳工还在“半成品