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不过终归还是被大家说中了，七婶子的儿子没能活过八岁。那年顾英十一岁，他记得家里一片欢腾，父母并没有感到什么悲伤，而是觉得两年的盼望总算成真……兴高采烈的大伯早早叫来了一个人贩子，把小堂弟安葬后，大伯就把哭天喊地的七婶子交给了人贩子带走，然后带着兄弟们涌进七叔家里分东西——顾英他们家好像分到了一把铁锅，几把斧头之类的。而村里的邻居们也都跑出来看热闹，不少小孩还在边上高声喊着：“吃绝户，吃绝户！”，七婶子被外乡人带走的时候，这些孩子就高声地叫着；顾家兄弟分东西的时候，孩子们还是在这样喊着，他们的父母望向顾家兄弟的眼中，也都带着羡慕之色；等到分完了东西，把老七家的猪宰了炖肉时，村子里的邻居多半也都分了一碗，“吃绝户、吃绝户！”那时孩子们叫的更高兴了，就好像是提前过年了一样。
“愚民并不为他们兄弟家绝户而感到悲伤，反倒欢天喜地，不过他们的高兴不是没有原因的。”陈佐才在台上高声喊道：“他们一年到头吃不饱饭，因为兄弟的孤儿死了，他们吃了绝户就能让自己的孩子多一口饭，他们的孩子就有可能活下去；没有人会管这种事，因为对吃不上饭、养活不了孩子甚至要把刚出生的女儿溺死的人家来说，没有比这一口饭更重要的事情。哪个缙绅敢管吃绝户的农民、哪个官吏敢把吃绝户这事入罪，老夫就要戳他的脊梁骨——你饱汉不知饿汉饥！但尽管如此，老夫还是要说，这都是愚民！愚妇！”
“而你们这帮东西！”陈佐才举起拐杖，平端着横扫过全场：“你们不是吃不上饭啊，老夫甚至教你们认字了；而且你们还不是自己去抢，而是让别人上，自己在后面等着分东西——搁在村里，你们就是那群连踹寡妇门的胆子都没有的熊包，你们会羡慕地看着别人踢开门，把寡妇牵走卖了，然后能讨个饼子就心满意足的家伙——懦夫，都是懦夫！老夫看不起你们！”
陈佐才气得暴跳如雷，用拐杖狠狠地一指距离他不远的格曰勒图：“是不是该轮到你投票了，过来！投你的票！”
前禁卫军、身材魁梧的格曰勒图畏畏缩缩地走到陈祭酒面前，小心翼翼地把手中的票往“反对”的箱子里塞去。
“懦夫！你不是本来要投赞成的吗？要是你当着老夫接着投赞成，老夫还会高看你一眼！”陈佐才狠狠地拿手杖敲了格曰勒图一下：“你这辈子就配教体育，你会写字也没用！”
“老宗师息怒，息怒！”连旁观席上的刘曜、杨有才都跑过来搀陈佐才了。
“这事是你们搞出来吧？”陈佐才厉声喝问道。
“就是参议院指示的！”不知什么会后刘晋戈站到了陈佐才背后，正冲着青城派掌门、副掌门横眉立目。
“冤枉啊，老宗师，要是他们通过了，我们参议院是一定要否决的！”刘曜没时间反击说刘晋戈也参与了，只能先洗白自己。
陈佐才愤愤地走了，比来的时候更加怒不可遏。
而投票仍在继续，轮到顾英了，他走到投票箱前，沉思了一下，最后把他的哪一张扔进了反对的票箱里：“我现在吃得饱饭了。”
第四十九节 风气（上）
还在叙州的邓名接到了院会的提案，其中并没有什么具体的要求，只是表明了院会的态度，要求帝国政斧和军队为汉人的知识份子记录历史的自由做出更多的努力。
“我们身处战争之中，”邓名并没有立刻把手下叫来宣读文件，而是看着那份提案自言自语：“如果不是在这个疯狂的时代，文字狱的对错即使是一个中学生都应该知道对错，都会不假思索地选择站在汉族知识份子一边吧，哪怕这个中学生的户口本上写的是满族。而战争扭曲了人的是非观，让人觉得这些人的家产似乎更重要，其实也扭曲了我的，如果放在我刚来到这个世界的时候，我是不会如此态度暧昧，在这个问题上犹犹豫豫，而是会旗帜鲜明，用我全部的力量去与汉文明的敌人作战。”
邓名召集了叙州周围的军官，向他们宣布了参议院和帝国议会的提案：“院会命令，我们应该做的比现在更多。”
“比现在更多？”不少人都疑惑地问道：“这是什么意思？要我们做什么？”
“院会还不不会下命令，”邓名觉得也是不敢下命令给自己，所以才给了这么一个几乎没有约束力的提案：“就我的理解，因为我们反对清廷因言罪人，所以正在进行的活动，比如向被迫害的士人提供军火和其他军事帮助，这些活动都要保留；而我们还需要提供更多的帮助，以完成院会的命令，比如协助被迫害的读书人逃离清廷控制区，在以后同清廷的交战后，主动替他们向清廷索取赔偿，等等。”
根据之前邓名下达的命令，明军是不干涉清廷地方官的司法权的，比如攻破九江后，邓名就不释放牢狱中的犯人——而根据一般争霸天下的原则，这些犯人都会被编入明军的军队。路过清军控制区的时候，明军也不会阻止清军的衙役捉拿杀人、抢劫的大盗，如果山大王却有绑票、抢亲的劣迹，明军也不会承认他们是与自己并肩作战的友军，而是听任清军围剿。
这种政策是邓名和湖广、两江总督的默契，多年来一直如此，因为邓名认为不能因为王朝争霸而去破坏这种保证地方百姓生命安全的秩序。在山东和浙江，扶清灭明军和靖难军依旧遵循传统的争霸路子，虽然有大量缙绅参与，但对土匪和罪犯也要比川军宽容的多——邓名甚至下过命令，如果有土匪趁着明军过境的机会试图攻击湖广和两江的城镇，那明军应该支援城镇的守卫者。以前多次出现过土寇看到明军过路，清军退缩到府县防守就出来大肆绑票、勒索，那时邓名就会下令明军抓捕，然后递交给清廷的府县去审问——比如朱国治在邓名下江南时丢光了安庆周围的绿营，其后很长一段时间就是明军肩负起维持地方治安的责任，逮捕了大批山贼头目移交给蒋国柱派来的官员。
以前邓名只干涉清廷对同情明军的士人的镇压，比如每次邓名下江南跑来要求起事的士人，邓名就明确要求价两江总督衙门必须要保证他们的安全，如果位于明军保护名单上的人犯下命案被追究的话，明军也会要求两江总督衙门提供确凿的证据。
不过今天邓名修改了这种政策：“如果江南或是其他什么省的清廷官员试图因言罪人，即使这个罪犯不支持我们，我们也不能坐视，应该帮助他和他的家人进入我军控制区。”邓名斟酌了一下：“不过院会并没有明确要求我们为此和蒋国柱开战，所以还是不要武力威胁了，江南大乱对帝国不一定有利，暂时我们也控制不了江南，所以我军依旧不介入。”
……
七月中旬，南京，两江总督衙门。
江南的证券交易不久前在扬州大张旗鼓地开张了，南京这座城市是万众瞩目的焦点，蒋国柱没干把证券交易所开在这里而是挪到了运河入口的位置，那里也不是林启龙或是周培公的衙门所在地。
北方的百姓或许还蒙在鼓里，但东南的缙绅和胥吏很快就纷纷得知朝廷已经默许了漕运改革，而四川的银行也开始努力推销发行他们的漕运债券来分摊风险、筹集资金。将来如果运作顺利的话，四川的银行还有在武昌、九江、扬州和杭州几大交易所里出售更多债券和股票的打算。
“朝廷已经下令给浙江，让赵国祚立刻给明史案结案。”一个幕僚向蒋国柱报告道，这次朝廷彻底推翻了之前的结论，皇上和太皇太后下达了圣旨、懿旨，宣布大清尊重中国和儒家传统，对之前历朝因言罪人的行为深恶痛疾；这次明史案的爆发也是朝廷受到了小人的蒙蔽（比如吴之荣），误以为这是一桩谋反串联。
现在既然查明这只是庄允城在书写历史，而不是进行谋逆串联，那朝廷自然收回成命，至于书中那些有争议的用词和称呼，以及年号不奉本朝正朔的问题，太皇太后表示这她根本就是一笑置之——清廷气量宏大，根本没把这种小事放在心上。
虽然庄允城等人在遇到冤屈时手段过激，没有向圣明的天子和朝廷解释而是武力反抗，但考虑到朝廷有错在前，太皇太后也代幼年的皇上表示：“天下有罪，罪在朕躬”，庄允城的罪行一律赦免。
虽然朝廷为了面子没有明说，但蒋国柱听说还有一个招安问题——虽然燕京赦免了庄允城，但对方肯不肯接受赦免，是不是会老实地交出府县还是问题。在四川人的斡旋下，赵国祚�