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而且还有更关键的一点，那就是李国英依旧认为渝城可以放弃，如果在渝城周围开垦了大量的军屯，撤离渝城就会遇到更大的阻力，将领不愿意自家的利益受损，多半会力主在这里坚持下去。
相比十万大军的开销，军屯那点收获实在是杯水车薪，就好像明朝为了对抗后金在关宁屯田，从山海关一直到宁远、锦州都有大量的军屯。崇祯初年，仅祖大寿一家就有上万辅兵在田地里为祖家耕作；崇祯后期；吴三桂家甚至膨胀到控制了两、三万辽民为自己垦殖。可依旧需要朝廷大量地输入粮饷。大量的土地让吴家、祖家都全力反对从那些已经非常危险的地区撤离，迫使朝廷一次次投入更多的援军和物资。
“渝城到底有没有保留的意义，还要看这次打万县的结果。”李国英在心里默默想着，十几万军队驻扎在渝城，如果能切断长江航运当然最好，若是不能，只要能让邓名、袁宗第疲于奔命，来回增援也算是物有所值；更甚一步，只要能把邓名拖在四川无法再攻击江南，那这份开销也不算打了水漂。但如果庞大的清军根本威胁不了万县，反倒只能苦苦为自己的生存而挣扎的话，那李国英觉得这个渝城还是赶紧仍掉为好。李国英在这里没有任何军屯，真要坚持撤兵，将领们也就是抱怨几声，并不会拼死阻拦。
七月初，李国英接到先遣队的报告，称他们已经安全抵达了忠县，与当地的清军会合。望眼欲穿的川陕总督得到这个消息后，立刻誓师出发。
第四十节 入寇（下）
除了已经抵达忠县的部队外，还有三万清军早就渡过嘉陵江，随着李国英一声令下他们就开始向东进发。不过和遮遮掩掩的先遣队不同，这些清军正大光明地沿着江岸前进，完全不怕被过往的明军船只发现。在已经渡江的陆军向东进发的同时，李国英还突然打开了封锁嘉陵江的铁链障碍，在渝城后方躲藏了一年之久的嘉陵江水师涌出江口，毫无顾忌地驶入长江。
在清军松开锁链，让船只一艘艘驶出江口之前，过路的明军船只就发现了清军的异常。而看到清军水师一反常态地驶出江口，而且后面似乎还有大量船只跟进的时候，明军的船只也都选择了保守战略，分别向上下游避让开。
主持誓师的李国英会带着标营和后队在几天内渡江东进，开出嘉陵江的清军船只中有不少满载着辎重，它们会在战舰的保护下直奔忠县，在那里卸下粮秣、火药和辅兵。李国英煞费苦心地筹划这次进军，为了更高效和迅速地向万县进军，必须利用水运，而为了保护船只，李国英派出了先遣队到预设地点搭建水营，让陆军给船只提供掩护。
这些陆军搭建的水营能够让嘉陵江水师休息、躲避，获得补给和修理的机会，有了陆军配合，明军水师如果优势不大的话，不能给清军的水师和水运构成太大的威胁。相反，清军的水师反倒能够严重地威胁那些远离基地的明军船只，如果它们负伤受损，周围都是清军陆军出没，这些明军船只很可能会被李国英直接俘获。
不过若是陆军出现得太早，那就会引起万县的警惕，一旦发现清军在忠县周围大肆修筑水营，那袁宗第肯定会知道嘉陵江水师打算大举出动，这既会让万县提高警惕，也可能导致袁宗第向邓名求助。因此李国英仔细设计了一番，先遣队秘密出发，尽可能保证在先遣队开始建设水营的时候才让嘉陵江水师出发。
看到清军水陆并进后，万县和川西水师都感觉来者不善，这些本来就是为了护航而出动的战舰实力也不算雄厚，未必啃得动抱团而进的嘉陵江水师。而且嘉陵江水师和甘陕绿营紧密配合，顺流而下的水师后面就是三万沿着江岸东进的绿营，明军就算打伤了清军的船只，它们也很容易获得帮助和修复。
就这样，长江航运被暂时一分而二，见到清军一年来首次的大举出动后，位于渝城西面的明军船队都停止了继续下行，护航的战舰挡在前面掩护身后的盐船，让返回叙州的货船向叙州知府衙门报告军情，申请更多的援军。被迫停下来的明军舰队当机立断，在綦江周围建立了一个临时营地，等待后方的进一步指示。
不过开出嘉陵江的清军水师并没有丝毫向上游发起进攻的模样，他们一窝蜂地涌向下游。根据李国英的命令，当他们在忠县卸下货物后，还要尽快折返帮助清军陆军东进。而战舰应该以忠县为基地，设法建立起一道针对万县的江面屏障。
确定清军舰船大举东进后，渝城下游的明军水师也不断后退。渝城周围没有明军的基地，一旦航线被切断，那上下游的明军就失去了联系，不知道另外一侧的水师如何行动。而在这种情况下，稳妥的后退显然是更好的抉择。
明军的水师一直撤退过忠县，发现清军正在这里大举修筑水营，几天前还是哨所、驿站规模的清军据点突然出现了数千人马，水营的营墙以可见的速度被修筑起来，甚至还有两门小铜炮也被拖上了炮位。
顺流而下的清军水师和江岸上的清军陆军行军速度相差极大，前者甚至可能达到后者的十倍。在不断的后退中，明军也注意到清军很多船只都是满载，里面不是装着大量的珍贵辎重就是整船的士兵。在需要掩护的货船全速驶回万县后，几艘更强大也更坚固的明军战舰就有阻击一下清军水师的念头。但他们一开始还指望清军水陆两军因为行军速度差异而自行分离，让明军有更好的机会攻击那些清军的船只，但看到忠县的部署后，明军发现嘉陵江水师依旧没有远离他们陆军同伴的掩护。
至此明军战舰也就放弃了所有的求战意图，和货船一起全速返回下游万县——虽然清军的战舰比较小，但数目众多，万一桅杆被清军水师打坏就会影响速度，而再大的战舰若是搁浅就会被围上来的清军步兵消灭。
在清军出兵的十几个时辰后，第一艘报警的船只就赶回了万县，再过了不久，袁宗第就得知忠县的清军都出现了异动。
“来势汹汹啊，李国英想干什么，是想增援忠县吗？”这一年来渝城附近的清军过得很不好，由于水师的劣势，导致渝城难以补给忠县这个先头阵地。为了减少负担李国英把忠县的大部分驻军都撤回了渝城，只留下最基本的防御兵力。
而川西水师返回后，忠县的清军更是苦不堪言，有了余力的万县水师在忠县两边频繁登陆侦察，让渝城到忠县的补给线变得更加不稳定。而且袁宗第还把从邓名那里获得的战马补充给了斥候部队，得到大大增强的明军侦察部队进一步压制忠县的守军，让清军出外樵采和狩猎的范围都严重缩小。
曾经有好几次，袁宗第都在考虑动员部队去攻击忠县，拔掉这个前沿钉子了。只是因为航运繁忙，而且忠县也没有清军的任何船只，陆军也很有限，所以袁宗第才没有立刻发起攻击；再说忠县的侦察能力也极度萎缩，顶多能起到一个为渝城预警的作用，在明军水师、斥候均拥有巨大优势的情况下，就连预警范围也很有限。因此在袁宗第看来，忠县的易手也不过是时间问题罢了，如果李国英坚持不肯放弃的话，秋收后袁宗第说不定就随手拿下它。
得知水师正全数返回万县后，袁宗第对部下们的决定也感到很满意。并不是说万县的水师不能与嘉陵江水师交战，而是在袁宗第看来这完全没有必要。他觉得，一旦邓名知道李国英胆敢从嘉陵江里跑出来后，川西水师就会蜂拥而至，到时候清军水师会被统统憋在他们的临时水营里。就算明军不能把躲进巢穴里的老鼠们拍死，这些清军船只也休想逃回嘉陵江去，等清军陆军撤退时，嘉陵江水师的命运无非是烧毁或是被俘获。
“可是，逆流而上的船只还要些天才能到达叙州。”渝城的西面没有明军的据点和驿站，只能指望船只返回报信，不过叙州和成都之间有预备马匹的驿道。袁宗第估计月底前邓名就能得到消息，然后就会命令川西水师出动，再过不了几天，遮天蔽曰的川西水师就会杀到渝城城下，留给李国英水师的时间并不是很多：“他肯定还得乖乖地自己回去，我等水师撤退时寻找机会追击一下就好。”
在李国英发起攻势的两天后，万县对清军的攻势规模、意图依旧一无所知，袁宗第还在等着更多的情报。
而这时李国英已经带着本部渡过了嘉陵江，向着忠县进发。
“总督大人，忠县的铜炮已经部署好了，贼人的水师尽数退到了忠县以东。”
经过李国英事先的精心�