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布伦索尔张了张嘴，似乎想要说话。却最终陷于沉默。
这种迅速而微妙的动作，丝毫没有瞒过雷契森中将的眼睛。他认真地注视着布伦索尔，暗褐的的瞳孔盯得布伦索尔一阵发慌。过了近三分钟，将军才冷冷地说：“告诉我，这究竟是为什么？”
布伦索尔脸上的表情十分纠结，显然是在两种截然的思维当中反复挣扎。过了很久，他才以幅度很小的动作飞转过身，确定四周没有第三个人存在之后，才半低下头，以急促而低沉的语调说：“很多人都在担心今后几个月的粮食配给的具体发放额度。不仅仅只东区和南区，相信阁下您很快就会收到另外一些防御地带指挥官发来的配给申请。我们已经被围困了整整十二年，我们并非不相信您的领导能力，也不是置疑美洲总部方面的态度。然而，您应该明白我们都很害怕，也很恐惧。”
雷契森中将兰沉默着，没有说话。
局势演变成目前的状况，已经远远超出曾经预料过的各种情况谁也没有想到，曾经只是在荒野上崛起的一个城市集团，竟然会在短短几年间发展成为横跨洲域的庞大帝国。骷髅骑士团设置在亚洲的武装力量根本无法压制，他们拥有数量多得难以想象的寄生士精锐部队。从十二年前第一次有战斗接触的时候开始，拉菲尔城就一直被压制在下风。无论是小规模的试探攻击，还是集结大量兵力的报复性反攻，都会被对方占据绝对优势的强大力量彻底粉碎。
时至上个月最后一次的战斗报告，雷契森中将手上总共损失了六十八名不同等阶的骷髅骑士。其中，有二、三极寄生士体质的尉官，也有四级至七级的少校、中校、上校，甚至还有五名八星和九星实力的将军。至于士兵如果把十二年历次战斗损耗总数累计相加，战亡人数已经高达二十一万八千余名。
拉菲尔城是骷髅骑士团以天使之名命名的的城市。这里拥有一整套完备的生物制造设施，战损的士兵和武器装备，在短时间内就能得到补充。不要说是区区二十万，就算死亡兵员超过五十万、上百万，也不会对城市本身产生任何负面影响。
可是，雷契森中将无法接受多达六十八名寄生士的死亡事实。
除了极少数从荒野居民点招募而来的自然进化异能者，战死的寄生士当中，绝大部分均为旧时代存活下来的骷髅骑士。他们是拉菲尔城的中坚力量，也是控制战场走向的关键。按照正常程序，战斗当中死亡的所有骑士，都必须在第一时间向美洲总部报告。美洲方面也会根据视情况而定，对损失人员进行分配或者补充。
然而，从十二年前发出第一份电报开始，得到的回应，永远都是停留在纸面上，冰冷无情的“请自行酌情处理。”
现在，连同雷契森中将在内，拉菲尔城只剩下十一名寄生士。
他不明白帝国方面的具体攻击计划。那些从荒野上崛起的家伙，像腐狼一样疯狂袭击设置在城外的农庄和制造厂，甚至连机场和码头也被全部攻陷。拉菲尔城已经连续十年没有收到来自美洲方面的物质援助。没有新的军官委派，也没有任何技术人员支持。他们似乎已经忘记了这座城市，忘记了地球另外一端，还有一座曾经是被自己建立的庞大据点。
这不符合常理，绝对不应该。
想到这里，雷契森中将不由得感到眼前一阵迷茫难道，自己真的必须永远困守在这里？像历史上那些独守孤城的亡者，成为徘徊在砖泥瓦砾当中的幽灵吗？
第四百三一节 暗子
布伦索尔没有惊动陷入沉思的将军，他慢慢倒退着走出房间，脚步很轻，掩上房门自始至终，没有发出任何声响。
他知道即便自己很有耐心一直等在那里，也不会得到任何回复。
雷契森将军以前并不是这个样子虽然上了年纪，但他却很精明，睿智和机敏无人能及。对于战斗和各种异常事件，都有着其他人难以比及的洞察力。然而现在他再也没有以前那种充满威严，令人无法反抗的强大气势。他正在变得衰老，没有自信，彷徨而恐慌。就像一个被家产被挥霍掉大半的糟老头子，死死抱紧所剩不多的遗存部分。谁也不敢相信，也不会轻易付出或者承诺什么。
并非只有将军一个人是这般模样。事实上，整个拉菲尔城都笼罩在深沉的忧虑之中。骷髅骑士们再也没有以前那种傲慢与狂妄，他们开始变得前所未有的谨慎，甚至对于身边每一个人都抱有怀疑。除了酗酒，在不同女人的床上发泄，，祈告他们对其它任何事情都丧失了兴趣。
布伦索尔相信这座城市的陷落，仅仅只是时间问题。
走出长廊，仰望着阳光明媚的天空，他长长呼了口气。
冬季的阴霾，并没有把已经消散大半的辐射云重新拢聚。在这个季节，很少有像现在这般晴朗的天气。街道上来来往往的人不多，视野开阔，似乎刺激着沉闷的心情，也渐渐变得舒缓起来。
“看来，我在这里呆不了多久”
喃喃着自言自语，布伦索尔脸上带着只有他自己才明白真实意义，在别人眼中却代表阳光与温和的微笑，朝着距离最近的酒吧走去。
他是一个间谍。一个隶属于龙腾帝国，早在十二年前就安插进拉菲尔城的隐藏特工。
布伦索尔，并不是布伦索尔。
这句话听起来似乎非常古怪。如果仔细思索，并且知晓整个事件的来龙去脉，其实不难理解其中所隐藏的含意。
他不是真正的布伦索尔，而是一个不折不扣的冒牌货。
蒙毅麾下的“暗鸦守卫”军团，十二年前在拉菲尔城外俘获了一名三星实力的骷髅骑士。身份卡片上显示的姓名，就叫作布伦索尔。
在阴森血腥的审判庭面前，布伦索尔根本无所隐瞒。各种超乎想象的肉体折磨刑具直接用烧红烙铁，在剥掉头皮颅骨表面刻划图案的同时，被捆绑的身体也在接受高浓度营养针剂的注射。只要审判庭裁决长或者皇帝不发话，他将永远保持这种不死不活的状态。
长达十余天不能睡觉，神经疲劳到近乎衰退的地步，却在电流与营养物质的双重攻击下仍然保有生命。通过手术，在身体外部植入另外一颗新的心脏。至于在胸腔内部为提供血液压力的原物，则成为被针刺刀剜的目标。承受更多超乎人体极限的痛苦，却不会使得受刑者当场死亡。
布伦索尔身上没有任何一块肌肉保持完整，被剥离下来的神经，通过人造血液浸泡，随时都能保持最新鲜的活力。浑身上下每一块骨胳都被挖出，用钢钉钉在墙上的身体，只剩下一团柔软无支撑，永远不可能站立起来，更谈不上逃跑的皮肤和肌肉。但即便是这样，他仍然没有死兰德沃克在人体改造学方面的造诣无人能及。只要他愿意，可以让任何人永远存活。但究竟是以何种方式存在这得看他的心情是否愉快？或者舒畅？
刑讯，每一个钟头都在进行着。帝国审判庭似乎永远没有假日或者休息天，每当那些身穿黑色长袍，甚至就连头部也被同样颜色三角形软帽罩住，只留下眼睛和鼻孔部位留有位置刑讯者出现在眼前的时候，布伦索尔总有一种非常奇怪的，介于欣悦与恐惧之间的复杂感觉。
前者，应该是对于生存的某种庆祝方式。这意味着自己又多活了一天，又在这个世界上多延续了二十四小时生命。
至于后者，应该看作出因为庆幸产生前者心理的同时，自然衍生出来，对于接下来即将面对的绝望与悲观。那意味着难以忍受的剧烈疼痛。不仅仅是单纯来自于肉体，还有精神、思维，乃至更深层次的潜意识这绝对不是虚言夸张，而是布伦索尔实际、真切的亲身体验有谁能够想象，当自己脑袋上一根根头发被硬生生拔光，再插入一根根与电极相连的金属细针。这种密密麻麻丝毫谈不上任何艺术性的特殊“发型”，能够以每三十分钟作为间隔单位，把布伦索尔从昏迷或者沉睡当中唤醒。电流，直接刺激着最为敏感的中枢神经，那已经不能算做是普通意义上的疼痛，也不同于肌肉被撕裂或者身体表面被割裂产生的伤害。而是如同被万千蚊蚁啃啮，最细小腭片在头顶反复叮咬，由此产生出针扎一般的刺痛与麻痒。每一根与之连通的神经都在拼命剧颤，接二连三向大脑发回迫切需要抓挠止痒的最强烈请求。然而布伦索尔的两只手臂早已丧失作用它们从关节部位被割开，肩肘、锁扣、上臂除了头颅，浑身上下所有的骨头，都以最精细的手术方法从身体内部被取出。就算没有任何禁锢，绵软的四肢，也根本无法完成想�