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纽卡尔说到此处，丹西和贝叶都不免悄然地交换一个眼色，随后继续听闪北总督继续侃侃畅谈他的治政思路。
“我的看法是，若把泽荒之地看作一个整体的话，其实这里面临的并非水量不足的问题，而是水量不均匀的问题。阴风沼泽是水量过多，排水不畅，而大荒原却是靠天吃饭，水量不足。两相综合，总体水量却是恰如其分，不多不少。改变这一切，靠的是水利工程，而贯通其间的泪河，则是达成目标可利用的最佳工具。”
“我曾去走廊的粮仓海亚尔考察，该国农业的发达，除了土质特别肥沃外，更在于其贯穿全国的网状水渠和管道系统。我国有陀比恩这样的大师，完全可以整治和拓宽泪河，改造水路，修建起水渠灌溉网道，同时整顿大荒原与阴风沼泽，排通沼泽的淤水，灌溉旷野的干地，化沼泽、荒野为适合耕种、畜牧的良土。对于矿产区也可以先行勘探，逐一开发，增加国库收入。”
“只需完成工程建设，早期通过一些优惠政策，如免费或低价供应土地等方式，扩大影响。第一批拓荒人富起来，无须强迫，跟随者会接踵而来。如此，我们又何愁百姓不来泽荒安居乐业呢？”
“果然是个宏大的工程，”丹西皱着眉头，“是否可行，你考虑过没有？”
“我在曼尼亚为官时，就曾派人去勘探过泽荒，这是几年前他们写的分析报告，”纽卡尔将厚厚一摞资料递给丹西，“今天我已经派几位官员去征集勘探人员，组织地质勘探队伍，更详尽地绘制泽荒各处的地形图。”
“尚未赴任就开始工作，所有官员要都如你这般勤奋，我猛虎自治领何愁不会民富国强，”丹西不动声色说道，“不过预算恐怕少不了吧。你有没有预算计划？有没有跟古尔丹等人商量过？”
“哦，这个尚未着手，需要等到地形情况勘探完毕后才能作出准确的预算。”
“大体上，你心里头应该有个估算吧？”
“总体上这个项目肯定是赚大钱的，但在修建时期粗略估计我们得投入两百万金币左右，”纽卡尔观察了一下丹西的表情，补充道，“我们可以通过出售土地等方式补回来不少钱，这个数字只会少不会多的。”
“凡事都不要太乐观，跟着我干，讲实话要比玩文字游戏，耍官场手腕有效得多！出了门，咱们自然要有分寸，可在自家里头，我不管你是巧舌如簧还是笨嘴拙舌，也不管你是对是错，甚至骂娘我也不管，只要你说的是自己的真心话，我就绝不怪罪。可谁要说假话来蒙我，可休怪我翻脸不认人！”丹西沉下脸，归顺他仅几天的纽卡尔顿时明白，别看丹西表面上不苟言笑，实际上心计敏锐，脸色也是说变就变，“建设这么大规模的灌溉网至少需要五年时间，移民垦荒又得至少三年以上方有税收入帐。即使万事顺遂，整整八年咱们都只有投入没有产出，我不知道你那个赚大钱的结论是怎么得出来的？！”
“纽卡尔，我知道你确实是出于善意，也是个干实事的人，一门心思想把这件好事搞成。不过，对于我，你大可以实话实说，无须把原来闪特官场的那一套搬进我猛虎自治领来。”看看纽卡尔有些诚惶诚恐的样子，丹西放缓了口气，“你的这个建议其实甚合我意。丹西我虽然贪财吝啬，可也知道该如何算帐。开发泽荒，不仅在能带来经济上的长期好处，更重要是军事上的巨大作用，减轻蛮族长期以来施加在我们身上的巨大入侵压力。这个项目，我看即便赚的少，甚至只能保本，咱们也得干。纽卡尔，你加紧完成前期工作，年底之前务必要给我一个准确的预算和工程进度实施计划。”
“是，属下一定不负您的嘱托。”纽卡尔连忙允诺。
“领主放心，”贝叶也笑着缓和气氛，“纽卡尔总督为官治政素来廉明高效，开发北部边陲的任务，他一定不会令您失望的。啊，对了，”贝叶仿佛记起了什么，“在我跟随纽卡尔先生的时候，曾听他多次说过一个非常宏大的内政建设项目。纽卡尔先生，您何妨跟领主说一说呢？”
纽卡尔自然懂得随机应变，他似乎完全忘记刚才丹西的训斥，沉吟道：“丹西领主，贝叶先生的提议，正是刚才我来找您的初衷。我确实还有一个更大的工程一直在肚子里酝酿，只不过，这个项目恐怕耗钱更多，而且还要叫上闪南郡的帕巴特总督一起商议才行。”
“哦，是吗？”丹西反而来了兴致，“不要紧，说说看。提出的任何建议，你都不要揣测我喜欢还是不喜欢，完全可以畅所欲言。我这个人只喜欢一样东西，那就是真话。”
“那好，属下请借领主的地图一用。”
接过丹西递过来的猛虎自治领全图，纽卡尔伸手在上面长长的划上一道：“走廊里的第一大河累斯顿河流经我国领土，走廊第二大河奔流河又恰好是我国的西部边境线。早在闪特王国的郎司特陛下当政期间，我就提出过建议，在闪特境内修建一条东西向的人工运河，把两河连通了！”
“好气魄！”丹西不由得击节赞叹。他心里暗道，这个纽卡尔虽说沾染了旧式闪特官场许多不良习气，如报喜不报忧等，可搞起内政来，还真是一把好手。虽然此人比不上帕巴特那么老辣，但年轻人身上的那股子闯劲，敢做大事的气魄，却强了老头儿不止一倍。不断开疆拓土的丹西，内心里其实是非常欣赏这种作风的。
“很早以前，我就仔细研究过这个问题，并沿河进行了实地考察。地点我也选好了，就是从累斯顿河的科斯坦堡到奔流河支流，斜河的源平渡口，”纽卡尔说起自己多年熟思的构想，也变得意兴横飞起来，“此两处间隔最近，仅有三百七十公里，基本上都是平原地区，只有少数丘陵地段需要绕道，开凿与施工成本也相对低廉。”
“这一份，就是当年我呈送闪特王国的郎司特陛下的开凿运河的规划报告，”纽卡尔将一摞厚厚的公文递给丹西，“可惜当时王国财政不佳，无法实施。多少年来，这件事也一直郁结在我的心头。”
“恩，很不错的建议，”丹西轻轻翻动着手中的卷册，不觉眼前一亮，但现实至上的他还是习惯性地首先从不利的方面考虑，另外，从反面提出反议既能让计划更加完善，又可考察官员的真才实学，“不过你有没有考虑过，建运河对人力物力方面的巨大消耗？记得远东帝国的政界有一句笑话是，倘若你想搞垮一个国家，就派巧舌之人去劝他们的皇帝修一条运河。虽然是玩笑，但好象历史上还真有其事哩。”
“还有一个问题，就是运河的疏通与管理。”丹西继续道，“为了提高航运和疏通效率，避免分头管理带来的各项弊端，你建议成立专门的舶运司，由你任主管。可八成以上的河段却流经帕巴特的闪南郡辖区内，这恐怕还需要商议吧。”
“领主您的担忧是有道理的，现在这种时候大规模开工确实不太合适，”纽卡尔回答，“但也不能久拖不决。修建运河的好处是显而易见的。这条运河连结了走廊内的两大水系，大大缩减了国内的商业运输间距，便利了交通。商船、兵船从首都巨木堡到西部国境只需数天就可到达，也有利于加强中央郡与闪特各境的联系。另外，这条运河对于提高军事机动力，繁荣闪特经济，促进农业发展，都有相当的益处。如今闪特一统，河段均在我国领土之内，越早实施，越早受益。如今正是百废待兴之际，我也有点迫不及待了啊。依我看，可以先分段进行小规模的开工，比如河段的两头，边修建边得益，待时机成熟，刀兵平息，府库充裕时，再大规模地进行动土开凿。至于运河管理，我自是希望由我主管。当然这必须与帕巴特总督协商，征得他的同意才行。”
“贝叶，你的意见呢？”丹西转向了贝叶。
“纽卡尔总督的这个建议，我认为非常的好，我是赞成实施这一工程的。不过呢，”贝叶斟酌着自己的话，力图让新老东家都能够满意，“运河修建，历来花费资金也是以天文数字计，而且完工时间至少要花两三年的工夫。另外，一旦运河大规模开工，将消耗巨大的人力物力和财力，我国还须有一个相对和平的周边环境才好。在所有这些条件里头，最关键的因素还是钱�