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第五封道：
半月无信，心下焦虑。今日前往寒山寺上香，晚间便得兄书，果有灵验。
杭州湖山美名，如雷贯耳，心神往之，奈不能行也。兄嘲我女儿偏作须眉状，君娘岂不自知耶？
君娘自小如此，老父无子，姑息娇宠。自遇兄后，便如日月当空，无所遁形，恬不自安。十数年来，维兄视我为女子，君娘亦维在兄前方自觉也。
兄视我为妹，君娘感怀。可怜君娘，不知兄妹之于兄弟有何种别样，今夜望月，微云当空遮月，朦朦胧胧。
海内所存，天涯若何。良宵苦短，此刻兄读书耶，习武耶？抑或望月耶。桂下风姿，衣上甘露，可留影乎？鸿雁南回，轻舟下波，可留声乎？
闻得平安堂生意已有起色，为兄展颜。
方寸纷乱，难以为继，就此罢笔。
第六封却是与第五封一并寄到：
书信方寄，心中不宁。
弟自矜须眉，不习女工，性情乖戾，言语多无状，恐兄误会。
弟无才德，比之男儿惭愧，遑论工容，对之女子羞煞。徘徊其间，进退无度。
得兄如君，弟何幸矣。何以不自知足，更望一步？
望兄一心事业，莫以愚人为念。
这书信莫谷有时看起来便有些吃力，不知如何作答，延留数日不曾回信。
前些日平安堂孙先生与莫谷商量得一法，赵五等截人赠药，委实抢去不少生意，不如将计就计。
平安堂便张贴告示，并使宋九驾车满城吆喝，凡病家得赵五等赠送之北药，平安堂半价收回。
人贪小利，既为白来之物，留之无用，何不换取几文钱？纷纷前往平安堂。
平安堂自有郎中，自然要审方验货，言谈之间不免将赵五的郎中贬损一番。成人难，毁人易，便有病家疑虑，却又在平安堂开方配药。
平安堂更使伙计为主顾计算，在某某堂配方付银若干，在平安堂则少付若干，主顾难免自认上当。
如此十数日，平安堂生意一日兴隆更胜一日。
眼见赵五已无能为，孙先生放心往徐州去了。
莫谷这日心情大好，便书信将此事详告君娘，想及君娘乔模乔样作男儿态，心中好笑。翻看来信，似乎君娘想更进一步，却不知如何相处，又退缩回去。
莫谷心中烦乱，将书好的信笺涂去，如此三番，无从落笔。
连着几日，有多人拿了赵五郎中的药方来退北药，有人一日往返数次，此后更是一日数十人，所退皆是贵药。
平安堂眼见不好，分明被赵五利用，徐先生急与莫谷金三商议停了此事。
金三本不满回收北药，吃孙四张十八的抱怨，此刻更加怨言一片。
莫谷道：“所以被赵五利用，是为半价尤高过我等进价，亦高过赵五进价。不若降至两折，看赵五终不能倒贴。”
金三更加不满，撺掇徐先生停了此事。
平安堂一落千丈，莫谷也情绪低落，更无心写信。
这日又接君娘来信：
两月已过，不见兄信。言语唐突，忝不自量，弟深悔矣。维求得君平安耳，更有他望？望君垂怜，“平安”二字足矣。自此之后，不复相扰。
信笺上分明便有泪痕。
二十六、舍得
平安堂告急。
孙先生急驰而回，晓得赵五招集商会庆功，此刻正在钱塘酒楼听着众掌柜一片赞誉。
孙先生便在平安堂里一人一人分别谈话。
徐先生是先进来的，正要检讨。
孙先生挥挥手罢了，道：“你新入此行，不能怪你，只将详情讲来。”听毕安排徐先生旁坐。
然后便唤金三，道：“你交游广泛，做事干练，熟知药材业务，不过对于运筹之术却未入门。”
金三道：“在下确实不通此道，所以要多追随孙先生聆听教诲。”
孙先生道：“左右不过倒贴几十两银子，却聚得多少人气！生意不能时时争利，要晓得‘舍得’的精髓，有‘舍’方有‘得’，只当作开店增加得几十两成本便是。”
金三便作恍然大悟状：“孙先生英明，果然是高瞻远瞩，金三真正是不可望及项背。”
孙先生便作不起脸，道：“此非你分内事，建议在你，决策本不在你。我所定之事自有道理，不可轻易更改。”
待金三出去，便着莫谷进来，责道：“你随我有些时日，怎生也不明白其中利害。”
莫谷道：“在下曾建议两折收进。”
孙先生斥道：“先是付五折，人已习惯，何人会两折退来？再道与卖出差价巨大，岂非让百姓指我是黑心店？”
莫谷低头道：“实未虑及。”
孙先生便又道：“运筹之术，便要站得高望得远，左右不过倒贴几十两银子，却聚得多少人气！生意不能时时争利，要晓得‘舍得’的精髓，有‘舍’方有‘得’，只当作开店增加得几十两成本便是。”
莫谷眼望徐先生，道：“这……”他不过管库，怎作得主，若是他以孙先生这番话对徐先生讲，岂非使徐先生感觉压在他头上？
孙先生不满道：“难不成我的话不对？”
莫谷道：“孙先生所见甚是，莫谷确实所虑不周。”
孙先生更加不悦道：“如此讲来，只要你考虑周到了，便能登高望远了？”
莫谷忙道：“不敢，莫谷未窥门径，哪里能像孙先生一样高瞻远瞩。”
听到此话，孙先生便也罢了，道：“如今人气散了，再聚却难。没个新鲜物事便不成了，看来论北货采购，孙四张十八也未见得比赵五便强。”
徐先生道：“学弟于药行确实不通，不过总觉得靠价格竞争终不成事。我这几日计算了一番，此处房租人事各项费用不菲，低价售药，便是红火的几日也只是摊平而已。”
孙先生与莫谷皆点点头。
莫谷道：“照方抓药，常用的主顾便能估出价格，只有制成成药，方不知其价。众安堂所以红火，除却店多牌老，只怕它成药名声在外也是一大优势。”
孙先生思索一刻：“好，你二人方才所言正是我这两日所思。开业之前原本便有运筹，待根基扎稳后将平安堂成药引进，如今正是时候。”
徐先生与莫谷对望一眼，不得不佩服。
未过多久，果然平安堂大批成药入市，宋九马车重新巡游，吆喝声响遍杭州。
药商会那面不为所动。病家不了解成药，所需者究竟不多，何况众安堂也有不少成药，名气更响，选取众安堂成药的病家比平安堂还多得多。
这次平安堂沉住了气，无论如何坚持下去。
三个月过后，来平安堂的病家便愈来愈多。
众安堂见状，同样雇一辆马车巡游杭州。从此两辆马车便成一道风景，一旦在街上相遇，车夫便扯着喉咙喊叫，此起彼伏。自然宋九的喉咙是无人可敌。
赵五却有几分坐不住了，买成药者日多，得利的是众安堂与平安堂，其他药号颇有怨言。纵然众安堂制药所需的北药也是他所供，但他也不能不顾在其他药号的买卖。无奈众安堂若不支持他，他也无可奈何。
沙仁心活，便常来看望莫谷。偶尔便流露出对赵五不满，另外自然想与莫谷作些地产生意。
莫谷自有进货处，一时不好无故断了，便道等一等。
却好孙先生看见，沙仁忙请安问好道：“久仰先生大名，不只肯否赏光小坐。”
孙先生便爽快与沙仁二人去了，谈些甚么自然无人知晓。总之孙先生回来吩咐莫谷道：“从此之后，江浙地产便从你师弟沙仁处进。”
莫谷道：“只怕沙仁处不见得便便宜，我怎好因为同门便徇私。”
孙先生笑道：“无妨，省却我等下乡收购的使费是一样的。”
二十七、闹柜
众安堂总店，一位五十多岁的病家吵吵嚷嚷，指着柜台伙计鼻头大骂。
柜台伙计一脸无奈：“此乃郎中的方子，我只管照方抓药。”
李主事点点头。
病家便揪住赵五聘的郎中，那郎中也一脸无辜：“店里无浙贝母，所以小可才拿川贝母替代。”
那病家一包药材劈头砸来：“我把你个害人的庸医，这贝母和那贝母是一样的么。”
郎中背书道：“川贝母：甘，苦，微寒；浙贝母：苦，寒。归肺，心经。化痰止咳，清热散结，功效是一样的。”
那病家骂道：“呸，你刚才讲有的甘，有的不甘，偏又讲一样。我在这店买了二十多年的贝母，你欺我不知么？便要原先那种大个的。”
郎中笑道：“其实川贝母虽然个小，其实效用还好些，不然也不会卖的贵。”
那病家更怒，气喘不定，骂道：“你你你，原来要卖贵的。”
周围主顾与路上行人看不过，纷纷围上来议论道：“这也太不像话，俗话道医者父母心，怎能只顾着生意。”
“你还不