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接着四周围的窗户都打开了。有女人捂着嘴吃吃笑道：“那公婆俩晚上兴许没这么激烈呢！”另一个女人说：“你怎么知道，听说她男人底下那家伙挺大的，桂芳真是命好啊！”
“对啊，不然好端端的一个女人能嫁给一个捕鱼的？”
“其实捕鱼也没有什么不好嘛。”
莲姨听着身边的议论，转过身来劈头盖脸就是一顿臭骂。
“我说你们还要不要脸，凭什么在这里说风凉话！”
莲姨是个厉害角色，平时街坊邻里都不敢惹她。她一开口，说话的女人都乖乖地闭上了嘴。
秀旗和秀米也在人群里，她俩吃完咸金枣就去北山偷摘龙眼了，这个时候刚回到家。
家门口聚集了一群人，她们不知道发生了什么事，倒是莲姨发现了两个灰头土脸的小姑娘。她走过去拉起她们：“走，到莲姨家吃饭去。”一听到有饭吃，姐妹俩拍拍手上的土，丢下龙眼就跟着莲姨走了。
6
在秀米的童年时代，她像一只蝴蝶一样飞来飞去，足迹遍布了溪桥镇的每个角落。她像男孩子一样爬树，下水塘里捉鱼。生命在摸爬滚打中日趋成熟。
家门口的竹竿上永远晾着刚洗完的尿布，花花绿绿的尿布像旗帜一样飘扬在秀米的眼中。
那棵营养不良的龙眼树结出的果实干瘦而细小，比起北山上偷来的龙眼不知道要逊色多少。一想起浑圆饱满汁水丰沛的龙眼，秀米就馋得直流口水，她这时的理想已经不是去薄壳米作坊做工了，她想的是长大之后种满山坡的龙眼——这样就可以吃龙眼吃到饱了。
你永远也无法窥探一个孩子的心究竟有多么美妙丰富，就像我无法通过想象来捕获秀米幼时的恢宏愿望一样。
20世纪70年代，陈祖川家里的五个孩子相继茁壮成长。秀旗到了可以下地帮忙干活的年纪，她戴着一顶斗笠，赤脚走在田坎上，拔大蒜的速度丝毫不亚于大人。秀米倒是没有下地干活，她帮忙做饭料理家务。秀楠和秀锦、秀绣则在读小学。他们背着书包行走在乡间小路上，生命在看似没有尽头的时间里茁壮成长。
日子如水一般缓缓流过，泠泠作响。
秀米经常做梦，她梦见自己坐着一艘大船在海上漂流。大船摇摆不定。头顶的夜空璀璨诱人，她看到斗大的星星闪烁着迷离的光芒，她抱着膝盖坐在船上，身后放着一碟薄壳米，却没有胃口吃，冰冷的海水摇曳着粼粼波光，扑朔迷离。
不远处的灯塔若隐若现。海风吹在她脸上，带着咸咸的味道。她渐渐感到疲乏，这个时候，云层突然朝着她聚涌过来，不一会儿狂风大作，大雨汹涌地倾倒，整个海像一锅煮沸了的水一样翻滚。硕大的气泡一个个向天上飘浮，随即又“砰”的一声爆炸开来……她看到昏黑的大海上浮现出一个男人面目狰狞的脸，那张脸大得出奇，脸上长满了胡须，男人硕大无朋的手朝她伸了过来……
薄暮 第一章（10）
秀米总是被这样的梦惊醒，醒来后就再也睡不着了，她盯着阁楼顶的瓦片陷入了茫然和惶恐之中。寥落的狗吠声把夏夜衬托得静谧，蟋蟀藏在杂草丛里，发出窸窸窣窣的声音。秀米撩开披在肚子上的一截被单，朝门口走去。她小心翼翼地推开阁楼的木门，唯恐门轴转动的声音惊醒沉睡的家人。秀米十五岁了。她只上了四年小学，后来因为家里交不起学费就辍了学。
秀米回想起度过的年年月月，心里泛起冰冷而微酸的感觉。她站在阁楼的小阳台上凝视门前的龙眼树，营养不良，龙眼树就像那段岁月一样营养不良。夏夜的微风吹拂着稀稀疏疏的叶子，发出沙沙的声音。秀米趴在阳台的栏杆上托着腮帮遥望辽远的星空。
她看到点点亮光从楼下的瓜棚里飞起，那是萤火虫发出的光芒。在这样的夏夜，萤火虫飞舞着出现在秀米眼前，她记得秀楠总央求她一起去捕萤火虫。他们将萤火虫装在透明袋子里，然后系在阁楼的横梁上。她想起学过的杜牧的绝句：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。”
萤火虫便是天上掉落下来的星星。这样的情景像极了她的梦，她觉得这个世界就是一艘大船，每个人注定要乘着它泅渡茫茫大海。
这便是秀米十五岁那年的世界观，单纯而富有寓意的世界观。
7
十五岁，按照潮汕地区的习俗是要“出花园”的。古时候，十五岁是个门槛，跨过了这道门槛就意味着长大成人。“出花园”是自古就有的习俗，也是另一种成人礼。秀米是在七月初七完成这项神秘而令人欣喜的仪式的。
算命先生说，七夕节是个好日子，所以母亲决定在这天给秀米“出花园”。
那一天她坐在阁楼里，按照习俗，这天她不能出门。她穿一双染了红颜色的木屐，也是她第一次穿木屐。秀米记得第一次看露天电影的时候，看到日本人穿的木屐，那时候她就渴念哪一天也能穿上。这双木屐是父亲亲手做的，陈祖川说：“闺女，我做得粗糙，你就将就着吧。”秀米看着那双不太像木屐的木屐，朝父亲笑了笑。
这一天到来的时候，秀米感到无所适从，她穿着木屐在阁楼上走动，木屐碰撞木地板，发出清脆的声响，这让她觉得惊奇。母亲杀了一只母鸡，告诉她，必须将母鸡头吃完。晚上，母亲给秀米洗浴，父亲搬了一只水缸到阁楼，又在大铝锅里烧了两锅热水，然后倒进水缸里。
母亲早早就给秀米准备了榕树枝、竹枝、石榴花、桃树枝、状元竹、青草等，泡在热水里给秀米洗浴。时隔多年后秀米再一次被母亲抚摸，她的洁净*出现在母亲面前，母亲的双手长满了老茧，抚过的时候让秀米感到痒痒，她咯咯地笑了起来。母亲却严肃地说：“不许笑。”她只好乖乖地继续忍受，直到洗浴结束为止。 。 想看书来
薄暮 第一章（11）
母亲一边为她洗浴，一边对她说：“过了这道坎，就不是孩子了，要听话。人这一辈子，不图别的，就图个平平安安。”
秀米问：“姨，我一定要出花园？”
“那当然，之前的日子都在花园里过的嘛，过了十五岁，就要走出来的。”
秀米望着氤氲水汽背后母亲的脸，点了点头。
十五岁的秀米还懵懵懂懂的，第一次泡在一缸热水里。闻着植物散发的淡淡的馨香，新奇而感伤。阁楼里水汽弥漫，宛若坠入了想象中的仙境一般。她兀自以为，别人的成人仪式也和自己一模一样，被植物的馨香包围着，被热气腾腾的氛围包裹着。
某天她和别人谈起自己的成人仪式，却感到了深深的自卑。别人家里杀了猪，将满满一大锅猪肠、猪肚、猪肝、猪肾、猪心煮熟成汤，并下点糖，让孩子吃下。按照习俗，吃了这些东西便是“换肠肚”，好比脱胎换骨一样。
“为什么我们家不杀猪？”
秀米回到家中对母亲说“为什么？”，她的语气中带着怒气和委屈。
母亲被她问得不耐烦了，骂道：“我们家的猪是要卖的。没有猪卖哪有钱养你们！”
“小气鬼！”秀米嘟囔了一声。
“你说什么？！给我说大声点！”母亲说着便从门梁上取下鸡毛掸子。
秀米一看知道事态不妙，抽腿就跑开了。
因为这件事，秀米伤心了好久。自己的成人礼是不完整的。母亲骗了她。她甚至幻想着哪一天能够重新出一次花园，如果再出一次花园，她就要将自己打扮得漂漂亮亮的，要向别人炫耀一番。但如此想法无异于天方夜谭。随着年岁的增长，秀米也渐渐脱离了童年那个馋嘴的自己，那个任性的自己，那个充满天真幻想的自己。她看到过去的自己站在门槛上痴痴地望着远方，睁着一双硕大无比的眼睛，瞳孔里的黑色一望无际。而那个长大了的秀米便是在那样迷茫的眼睛里渐行渐远，身影在阳光底下蜕变成一块模糊的斑点。
成长像一个圈套，套住了秀米年轻蓬勃的生命。
8
秀米是个耽于幻想的女孩子。
十岁左右的光景，女孩秀米盯着地上的白色斑点陷入了沉思之中。白色斑点像一只蝴蝶，扇动着翅膀飞翔在眼睛里。十月的天空苍凉而幽远，朵朵白云像棉花糖一样诱人。
早上起床的时候，屋后的荔枝林里传来几个男孩子的声音。男孩子的声音带着青春期变声时的粗砺，吵得她无法入睡。睡眼蒙眬的秀米掀开被窝，站在窗户后面朝外望去。她看到一个高高瘦瘦的男孩子坐在荔枝树上，底�