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开门声、沉重的马靴踩地声、喘气、许多人，然而又零零落落，散乱不堪。其中一人的脚步往此静室而来，走几步，必停一停，气促而浮，时时以手扶壁，想是已受了重伤。绯裙拙起身，迎到门口。
“姑娘……”此人的模样让她一阵吃惊，须发虽一丝不乱，可那双原有神采的眼睛已透出沉沉涣散之意。
“阁主，你……”话未完，铁琴阁主走入静室，慢慢拢袖，在七弦琴前坐下。子走到他身后：“你怎么了？怎么会……”
铁琴阁主气息方定，闭目片刻，道：“姑娘，你是对的……我铁琴自负一生，没想到，却被自以为最忠心的朋友骗了……卫彦之，他攻打剑湖宫，却让自己的一个姓石的弟子先去那里求剑送死，这人再也没有出来，他便有了理由兴师问罪……他根本……根本不是为道……”
绯裙子一阵触动，叹惋道：“你……又何必以身相试？”
铁琴阁主哈哈一笑，伸手抚摸琴弦：“若不是这一试，就此攻打剑湖宫，实是我一生之耻……我原以为这世上子好到了极处，也不过能通音律而已，没想到……”他的手忽而在琴弦上一按，身形晃了晃。
“阁主，你受伤了，先别说这些了吧。”绯裙子道，却没有伸手相扶。铁琴阁主心中了然，却道：“我一路赶回，早已耽误，姑娘不必费心了……不过，我铁琴也不是那惹的……我已回敬了他一招，铁琴阁退出争斗，但风声已在江湖上传开……在那个姓石的弟子被人查出之前，鸣风山庄就必须去与剑湖宫硬拼，否则师出无名，必落下话柄……胜负如何，就看天意了……”
绯裙子默然，又道：“阁主，那你……”铁琴阁主打断了她：“姑娘……你冰雪聪明，定然明白这世上人心难测，我不该留你于此……是我错了。你走吧，带着这把琴，在鸣风山庄的人毁掉这里之前……”黯然之难掩，但他毕竟挺直背脊，未曾倒下去。
绯裙子一时竟说不出话，低下头，眉间过往缠绕。铁琴阁主盍上双眼，“最后还有一件事……姑娘，你能告诉我这把琴叫什么名字吗？”他的手在琴弦上轻轻移动，如抚摸玉。
“……玉声琴。”绯裙子低声道。
“着‘声’字于琴名，亦落下乘矣。”铁琴阁主从容一笑，静室凝固、失。他没有看那翩翩红裙抱琴而去的身影，直到日头西斜，淮安城中小雪又起，飘落于阁外梅树青石，仍然端坐在那里。
第三卷·万里西风瀚海沙 第十章 长河冷，月影征路
河水奔流，白杨挺立，一骑飞驰而来，马上青衫男子挥袖扬鞭，几个时辰不曾停歇，兼程赶路。淡灰的天云缓缓移动，似水流船行，堤岸远去。壮阔之景却无暇瞥上一眼，必是有比之重要万倍的事等着要做，就像战局触动之日，稍一耽误，或许便是千百条命埋葬。青碧的剑挂在马鞍旁，随马蹄翻飞偶尔敲打到青衫磕膝上，又行了半个时辰，骏马终于也渐渐不支，他这才勒了缰，跨下马背，走到长河边。
独自一人赶路总是寂廖而疲倦的事，在这般停顿的时刻，他沉毅的目光顺着奔流逝水去往很远的地方。繁华之地，杀伐之外，而空旷天地却唯一人独行而已。骏马慢慢地踱到河边，啜饮冰凉的河水。
几日之内，淮安城铁琴阁覆灭，杀人者俱穿黑衣，刀刃封喉，没有留下一个活口。不仅如此，江南一带又有数个门派间遭袭，无论伤亡多少，幸存者口中说出都是“黑衣人”三个字。一时间，诸派愤懑，群起剿杀，黑衣丧服的重天冥宫成为众矢之的。
没有人去注意铁琴阁主的死因，因为与此同时，鸣风山庄亦带领大批子弟往滇南而去，动静虽不明显，毕竟扬起了一阵轻灰，散诸江湖。孟晓天与苏婉云快马赶回剑湖宫部署御敌，而叶听涛则绕远路查访冥宫遭剿事因，在他看来，即使断雁挟持任奇回了瀚海，冥宫中人也不应鲁莽到此地步。借力打力，只有几种可能。
路过南来北往集要之处的兰州时，他曾在城外道上隐约听到琴音律动，委婉缠绕，仿佛错觉。回首处，一驾马车沿路北去，消失在天幕下。不知为何，这淡淡的影象始终挥之不去，潜伏于心底。叶听涛牵住马缰，摇了摇头。玄武湖一别，已经过去多时，楚玉声应该早窘了洛阳，她不会出现在那里。
骏马忽然扬了扬蹄，来回踱步，有些不安。叶听涛迅速地警惕起来，从马鞍上取下怒灵剑，凝目不动。背水之处适合歇力，但也适于伏击，所以不容许一刻失神。河风凛烈，白杨树后有人站起身，走出来。
清一的黑衣，额头佩有紫宝石，目中，是清晰可辨的杀意。叶听涛眉间一动，握紧怒灵剑，却送开了缰绳。骏马得得往远处跑去。
“有何贵干？”
“拿着这把剑十几年，不就是在等人来找你吗？”为首者面无表情，听到他的声音时，叶听涛却是一怔：“现在各大门派都在追杀重天冥宫的人，你们在此出现，岂不是自露马脚？”
为首者冷冷道：“只要你不说，没有人会知道。”叶听涛反而一笑：“你们为何会认为，仅凭十几个人就能杀了我？就算是断雁，我与他相识几年，他也按捺到现在都没有动手。”
十数个黑衣人脸上都露出阴寒的神情，却丝毫没有惧意。为首者道：“别人胆怯，不代表我们就不能赢。叶听涛，你也未免太自负了吧？”话音一瞬间有上扬之意，像极了吴侬软语，随即又遮掩为冷硬。
叶听涛了然于心，锐利的目光向那十几人扫去，大漠风霜，重天冥宫的人不该有如此细白面相。他凝视着为首者：“你又是何身份，敢称断雁为‘别人’？”
那人眼中一闪：“不必废话，拔剑吧！”手一挥，十数人手中长剑出鞘，剑身泛紫，微微蕴光。
叶听涛慢慢握住了怒灵剑，道：“不说也没有关系，铁琴阁主是如何死的，时日一长终归会有人发觉。”静室无尘，空空的琴桌，至死不曾倒下的身影。怒灵剑锋芒迸射，青影如虹，叶听涛的身形几乎已与这把上古之剑融为一体，意动而剑动，浑然无阻。十数个黑衣人四散开来将他包围，身法并不甚快，但却准确无误，蕴光之剑齐齐攻出，剑势亦非极为凌厉，但互为配合，破绽便不成破绽。
怒灵剑剑气到处，首当其冲的三人举剑挡格，相交之际，叶听涛忽然感到剑刃上穿来一股极大的吸力，原本腕力运转逼退三人，便要去挡身后几柄长剑，一滞之下他急忙翻身上跃，手上加劲横扫摆脱吸附，才未被十数人合攻所伤。
黑衣剑者脸上露出得意的笑容，毫不容叶听涛停顿，剑剑指向他周身要害，凡剑刃相触或互相靠近，那股几乎要使怒灵剑脱手之感便会出现，黑衣剑者显然早已适应，叶听涛然得不用出多于平常数倍的力气。他一人对敌十余人，要决便在于全局兼顾，不能稍慢，如此斗了数十招，为首的黑衣剑者冷笑道：“怎样，叶大侠，这剑不好拿吧？”
叶听涛不答，身影腾挪，尽量不以怒灵剑去与黑衣剑者的剑相触，尚未曾伤得了一个剑者，自己便险被一剑刺中左臂。那为首黑衣人又道：“叶大侠，你用了这神剑这么多年，便宜也占尽了，何必死硬到底？”
剑网交织，“铮铮”数声，蕴光长剑被叶听涛内力震得荡开，猛然只听他道：“无能之人自然不能驾驭此剑！”声若游龙，直透剑网而上。
“什么？”为首剑者吃惊，一旦叶听涛开口说话，其力必定分散，他举剑疾向那青影刺去，余下剑者亦同时从各个方向进攻，刹那十数道光影如流星般向叶听涛袭近，然而叶听涛竟举剑不动，至近身三尺之处时，众黑衣剑者眼见即将功成，狂喜之自瞳仁深处喷射而出，碧海怒灵剑，十多年眼见而不可得之物，只要叶听涛死去，便要归他们所有。这种狂喜是独属于爱剑之人的，叶听涛心仲不怀疑，握剑的手腕一转，众人只觉得他的身形竟突然提升了数倍，青衫飘动，剑势疾沉，这一式将所有人眼中的喜悦斩为冰冷。
长河之畔，碧海怒灵剑再一次沾染了生灵之血，凝望着剑身，仿佛可以望进极深极深之处，如入时光密境。
蕴光长剑凝固在叶听涛身周，再不能进分毫。黑衣剑者惊诧地瞪大眼睛：“你……”直到这时，才有人笔直倒下。碧海怒灵剑所斩断的不是人的脖颈，而是腿。在所有人一起进攻的时候，没有人用剑护住腿，而因那即将得手的狂喜，也就没有人还记得攻守互为配合，这无异于自断臂膀。
鲜血喷洒在干冷的土地上，流成血泊，断腿之处太过平