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“是那个宣读广告的人？”
“也许吧。”
“这问题不大，甚至没有任何问题。”
“那个人是你的助手吗？”德康布雷用下巴指了指当格拉尔，问。
“那是当格拉尔警官。”
“贝尔丹，也就是开这家小饭店的那个身材高大的诺曼底人，正在告诉你的警官，他特殊的苹果酒有返老还童的功效。如果你的警官听他的话，从现在开始，15分钟后，他就会年轻15岁。我告诉你这点，是想让你提高警惕。根据我的经验，那种苹果烧的确非同一般，但它会让你在第二天至少一个上午都干不了事。”
“当格拉尔上午往往不干事。”
“啊，这太好了，但愿他能知道这是一种十分特殊的烧酒，喝了以后不但会使人干不了事，而且人会差不多变呆、变痴，有点像黏液中的蜗牛。变化十分惊人。”
“痛苦吗？”
“不痛苦，就像在度假一样。”
说完，德康布雷跟他点点头，走出了小饭店，他不想当着众人的面跟警察握手。亚当斯贝格继续看着当格拉尔在消磨时间。快到8点的时候，他强行让当格拉尔在桌子边上坐下来，让他吃一点固体食物。
“为什么？”当格拉尔很要面子，但已经浑身无力。
“为了今天晚上有东西吐。否则，你的肚子会痛死你的。”
“好主意。”当格拉尔说，“那我们就吃。”
《快走！慢回》第四部分
十三
亚当斯贝格在海盗小饭店门口拦了一辆出租车，把当格拉尔送回家，然后来到卡米尔家的窗前。他在人行道上就看见卡米尔住的顶楼窗里亮着灯，他靠在汽车的发电机盖上，看着那道灯光，等了几分钟，眼皮累得直打架。这一天过得荒唐而劳累，但最后将在卡米尔的身上得到补偿。那见鬼的鼠疫很快就会化成一些碎片，然后变成轻纱，变成一些透明的东西。
他上了八楼，悄悄地走进房间。卡米尔作曲的时候，往往让门虚掩着，免得中断工作去开门。她坐在音响合成器前面，戴着耳机，双手按着琴键。看见亚当斯贝格进来，她朝他笑了笑，然后点点头，让他明白她的事情还没有做完。亚当斯贝格站着，听着从耳机中漏出来的音符，等待着。卡米尔又工作了十来分钟，然后摘下耳机，关掉音响合成器。
“是部历险电影？”亚当斯贝格问。
“科幻，”卡米尔站起来说，“是电视剧。我负责创作6集。”
卡米尔走到亚当斯贝格身边，搂住他的肩膀。
“有个家伙突然出现在地球上，”她解释道，“他具有非凡的力量，想消灭全人类，我们甚至都不知道为什么。大家好像都不关心这个问题。想破坏和想喝水一样，并不需要太多的解释。他想破坏，仅此而已。一开始这一点就肯定了。这家伙的明显特点是不呼吸。”
“我也一样，”亚当斯贝格说，“科幻。我还在第一集开头，现在什么都不知道。一个家伙来到地球上，想消灭全人类。不同寻常的细节：他懂拉丁语。”
半夜时分，卡米尔轻轻动了一下，亚当斯贝格睁开眼睛。她把头枕在他的肚子上，还在睡觉。他托起这个年轻女人的双手和双腿，心里有些奇怪。他悄悄地缩回身子，给她腾了一点地方。
十四
夜幕降临的时候。一个男人钻进一条小巷，来到一间破屋前。他熟悉这里被踩得高低不平的石阶和被摸得光光的木门。他在门上敲了五下。
“是你吗？”
“是我，玛内。开门。”
一个又高又胖的老太婆打着手电，把他带到兼当客厅的厨房里。低矮的小门口没有电灯，他已经多次建议老玛内把屋子翻修一下，弄得舒服点，但她顽固得很，每次都拒绝他的建议。
“以后再说吧，阿尔诺，”她说，“等你有了钱再说。舒服不舒服我一点都不在乎。”
然后，她伸出她穿着黑色鹿皮鞋的脚给他看。
“你知道我是多大才第一次穿鞋子的？4岁以前，我一直光着脚走路。”
“我知道，玛内，”男子说，“可是，屋顶都没有了，阁楼的天花板会烂的。我可不希望你哪天出事。”
“管你自己的事吧。”
男子在绣花沙发上坐下，玛内端上两杯烈酒和一碟小馅饼。
“以前，”她把碟子放在他面前，说，“我还能用奶皮给你做馅饼，可现在，找不到能做奶皮的奶了。没了，没了。即使你把它放在外面10天也没用，它底下发霉，但表层却一点皮都不结。那不再是奶，而是雨水。我不得不用奶油来代替。不得不这样，阿尔诺。”
“我知道，玛内。”阿尔诺说着，把两个酒杯倒满，老太太选择了大杯子。
“味道变了很多吗？”
“没有，还是那么好吃，你放心吧！这些小点心做得挺好的，你没有什么可自责的。”
“你说得对，不开玩笑了。准备得怎么样了？”
“都准备好了。”
一丝艰难的微笑使玛内的脸乐开了花。
“多少扇门？”
“253扇。我做得越来越快。你知道，干得非常漂亮，非常巧妙。”
老太太笑得更欢了，显得更加温柔。
“真不赖，阿尔诺。你会得到回报的，我对着《启示录》向你发誓。”
阿尔诺也笑了，把脑袋靠在老太太已经瘪下去的胸前，她的胸脯散发着橄榄油的味道。
“所有的人，我可爱的阿尔诺，”她抚摸着他的头发，重复道，“所有的人都会死光，不管男女老少。”
“所有的人。”阿尔诺紧紧地握着她的手说。
突然，老太太惊叫跳起来。
“你的戒指呢，阿尔诺？你的戒指呢？”
“别担心，”阿尔诺站了起来，说，“我不过是把它戴到了另一只手上而已。”
“给我看看。”
阿尔诺把右手递给她，中指戴着戒指。她用拇指摸了一下在他手中闪闪发光的钻石，然后把它摘下来，戴到他的左手上。
“把它戴在左手上，”她命令道，“别再摘下来。”
“好吧，你别担心了。”
“戴左手，阿尔诺。戴在无名指上。”
“好。”
“我们等了好多年，好多年。今晚，终于要等到了。谢谢上帝让我活到了今天。阿尔诺，如果你要感谢，就感谢上帝吧！他让我活到现在，看到你完成任务。”
“你说得对，玛内。”
“干杯，阿尔诺，向你致敬。”
老太太举起酒杯，要和阿尔诺喝交杯酒，两人的酒杯碰了一下。阿尔诺一声不响地连喝了几口，手一直没有抽回来。
“别开玩笑了，”玛内说，“一切都准备好了吗？你有那层楼的密码吗？里面有多少个人？”
“他一个人住。”
“过来，我把东西交给你，动作要快。我已经饿了它们两天，它们会像梅毒入侵低级神甫那样扑向他。戴上你的手套。”
阿尔诺跟着她来到一把木匠用的梯子前，爬上了阁楼。
“别碰到头，玛内。”
“管好你自己吧！我一天爬两次。”
玛内轻松地爬上了阁楼，上面传来尖利的叫声。
“安静点，孩子们，”她命令道。“给我照亮，左边这个。”
阿尔诺拧亮手电，照亮了一个大箱子，里面有20多只老鼠在吱吱地叫着。
“你看，角落里有一只快要死了。我要到明天才能换新的。”
“你能肯定它们染上了？”
“毫无疑问，你不用怀疑我的本领。害怕了？在伟大的夜晚到来之际？”
“当然不是，但我喜欢你放10只而不是5只。这样更稳妥一些。”
“如果你愿意的话，我可以放15只。这样，你就可以安安稳稳地睡觉了。”
老太太弯下腰，在笼子边的地上拿起一个小布袋。
“前天得鼠疫死的，”她把袋子在阿尔诺的鼻子底下晃了晃，“我们要把它们身上的跳蚤都弄下来，然后上车。给我照亮。”
阿尔诺看见玛内在厨房里忙着弄死老鼠。
“你自己也要小心。如果你的手指弄破了怎么办？”
“我告诉过你，我什么都不怕。”玛内生气地说，“我从头到脚都搽满了油。你放心了吧？”
10分钟后，她把死老鼠扔到了垃圾篓里，递给阿尔诺一个大信封。
“22只跳蚤。”她说，“你看，你有足够的跳蚤。”
阿尔诺小心地把信封塞进衣服里面的口袋里。
“我走了，玛内。”
“要一下子就打开它，动作要快，然后把它塞到门底。打开它的时候不要害怕，你是主人。”
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