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造官瞠目以对的时候，格雷却转过头来问他道：“楚鹏，你怎么看？”
楚鹏手指蹭了蹭鼻尖，低头片刻后道：“两艘中型双桅船一般有多少人？”
“一般来说，这种船只的载员量大多在五十到八十之间，如果是战船，就有可能达到百人以上。”
卡特家的这两条船，仅水手每艘就有近百人，这还不算格雷自己的那个八十人的卫队以及矮人的力量，楚鹏微微点头道：“靠过去瞧瞧吧。”他倒不是像艾伯克那样热血冲冠，而是觉得有点新鲜事发生很好玩罢了……
格雷转头对那个水手道：“命令两船呈前后队列靠近来船，所有人员进入二级戒备状态。”
“遵令！”
片刻之后，无数急促的脚步声和呐喊声响起，水手们匆忙进行着紧张的准备，许多水手拿上了长枪和弩箭排列到了船舷两侧，船头投石机底盘嘎嘎的旋转声响个不停，这艘船上格雷的四十人卫队整装待发，一个个标枪般站立在了格雷身后。
看着格雷家的这些人如此忙而不乱，井然有序的模样，楚鹏不禁暗暗点着头。
第三章 送上门来
靠近的过程中，不断有水手前来向格雷报告各种消息，例如风向，两方的船速，我方的准备情况，对方船只的动向等等。唯一让格雷大皱眉头的就是，两方都已经相距不过两千多米了，对方依然没有悬挂上任何旗帜，对格雷这方的旗语也没有任何回应。
如此距离下，楚鹏只能隐约看到两团黑影而已，他最讨厌打没准备的战，目光四处乱瞟，不经意间落在了正盘在一处桅杆上休息的羽蛇上。
嘿，有这么好的侦察兵怎么不用呢，真是蠢。他赶忙对爱汀道：“爱汀，让幽幽去瞧瞧那三艘船上都是些什么人？”
小美人立即点头应道，通过心灵感应向羽蛇发出了命令。羽蛇冲天而起，张开那对宽阔美丽的羽翼，盘旋一圈后就直向那几艘来历不明的船飞去。煤球努力扑腾着自己那对小的可怜的翅膀追在后面，可没几下就落下老远。
片刻后，羽蛇就飞了回来，通过小美人的转述，众人知道了那两艘船上共有一百二三十人的样子，那前面那艘救生船上，有个老者和一个小姑娘，还有三四个侍从模样的人，这几个人好像十分狼狈。
听幽幽形容那个小姑娘好像不过十来岁的模样，爱汀登时着急了，不断催促格雷让他叫人把船开快点。
看到小美人这模样，楚鹏笑着将她小手握在掌心了拍了拍，而后对格雷说道：“格雷，让船保持匀速，另外，让你的卫队先全部藏到船舱里去。”说着，他又转头对站在自己身后的一个矮人战士道，“埃德巴，将卫队带进船舱里，没有我的命令不许出来。”
埃德巴是个身高不足一米二，却像个大木墩子般结实的七级银月战士，使用双手战锤，楚鹏这个小卫队的队长。他显然对楚鹏的命令十分疑惑，不过基于矮人战士对命令的绝对遵从，他立刻点了点头，带着卫队跑进了船舱。
周围的格雷艾伯克他们对他这话更是大惑不解，爱汀最着急，拉着楚鹏的胳膊道：“楚鹏哥哥，我们应该快点赶过去啊，要不然……”
楚鹏轻轻摆了摆手止住了她的话，环视了一圈众人后笑道：“我是怕我们把后面那群家伙给吓跑了。”
格雷怔了怔，很快想到一点，刚才有水手来报告他对方行船情况的时候，的确曾说到对方有减慢船速的迹象，甚至还有点偏出了原本的航道。对方肯定是早看到了自己船上高挂的卡特家族银飞马族徽旗。
想到这，他略带钦佩的目光看了楚鹏一眼，而后大声命令道：“瑞奇，将卫队带进船舱！芬里尔，保持现有船速！”
如果不是怕欲盖弥彰，楚鹏真想让格雷把船舷两旁那些手持武器的水手都撤下去，怎么说海上遇到来历不明的船只，必要的警戒还是应该的。
他想了想，又将小飞猪招了过来，“煤球，去水底下待着，如果发现有人接近，立即上来告诉我！”
昨天下海航行后，他就发现飞猪的水性不是一般的好，能潜行很久，这般能飞能游的猪，也让所有人叹为观止，大陆上寻常飞猪可没有会游泳的……
难得主人主动交个自己个任务，煤球的耳朵飞快扇动了几下……这是小东西表达自己开心的意思，它迅速飞出了船舷一头扎进了海里。
其实他倒是多虑了。如此警戒状态下，早有水手下海专门负责这方面的戒备，这是常规了，格雷家的这些水手一直训练有素。
这时，有个水手急奔了过来，对格雷说道：“少爷，对方船上挂起了旗帜，是血牙佣兵团的团旗，而且他们还发来旗语说，正在奉任务追击一伙被王国法务处通缉的一级重犯，请我们不要援救，径直离开就好了。”
一级重犯？一个老人和一个小女孩？这借口真低劣……
格雷挥挥手示意这水手退下后，转头说道：“楚鹏，你觉得呢？”
“你相信这种屁话？他们干嘛不早点挂上旗帜？”楚鹏反问道。
格雷苦笑道：“我也知道这种话让人难以相信，但，血牙佣兵团是我们伊尔卡伦的两大佣兵团之一，总部就设在格兰蒂亚，他们团长和我父亲的私交也不错。也许，他们是有什么自己内部的秘密不愿透露呢？”
“这样啊……”楚鹏迟疑片刻，目光掠过爱汀那焦急万分的小脸，他忽然展颜笑道，“我们只不过让……嗯，让那伙‘一级重犯’上船而已，这茫茫大海上，他们还能逃到哪去？血牙要抓人，让他们上来抓呗，我们又没说不给。”
“这……”格雷皱眉低头沉思起来。
楚鹏靠近去一掌拍在金发男肩膀上，嘿嘿低笑道：“如果人上了我们船，还可以省了血牙的事，他们却让我们径直离开别管，这里面，明显有问题嘛。”
“我就是明白有问题，所以才觉得不要掺合进去的好，血牙在王都和不少贵族官员都有着良好的关系，我不想为我们家族惹上麻烦。”格雷低声道。
“格雷，你不要只看到麻烦，看不到机遇。”楚鹏轻笑道。
格雷愕然道：“这有什么机遇可言？”
楚鹏眼中闪过一丝精芒，看得格雷心里一寒，心知这小子又有什么损人的鬼点子了。“他们行事如此鬼祟，让我们离开更是欲盖弥彰的举动。所以，肯定有很见不得人的事。大凡这种事，只要抓在手里，就是把柄诶，也许还是天大的把柄。你不想以后有群免费的佣兵替我们服务吗？”
格雷啼笑皆非，大叹道：“楚鹏啊楚鹏，我算是服了你了，这种事也想得出来。”他轻抚着下巴，脸上显出大为意动的神色。商人大多好冒险，越优秀的商人越如此。作为卡特家族年轻一代最优秀的代表，格雷自然不缺乏这种素质，而且和楚鹏在一起，似乎更增添了莫名的信心。他点点头道，“行，就像你说的，先让人上来，看看到底是出什么戏。”
第四章 一族之长
过了一段时间后，于海上意外碰面的两方终于凑道了一起，在下层水手们的帮助下，救生船上的一行人终于被拉上了船，来到了楚鹏等人面前。
走在最前面的是个年约五六十的老人，一身白色的衣袍上点缀着不少金色郁金香的花纹图案，显得华贵而高雅，不过衣袍上不少地方破损了，还沾染了些许血迹。老人蓄着两寸来长的雪白胡须，脸色有点萎顿，但一对淡蓝色的眼眸宛若鹰隼般熠熠生光，显出老人非凡的气度，目光过处，隐隐都感到一股压迫感。
这老人衣袍的左胸上和格雷有些类似，也有两个徽章。靠外侧的是一个金边圆形徽章，徽章中是白、紫、黄三朵郁金香交缠盘旋在一起的图案。靠里侧的是一个盾型徽章，徽章中是一头肋生双翼，长着鹰头的雄狮右脚踏着一座山峰仰天怒吼的图案，另外左右两侧各有两朵红色银莲花花纹。
楚鹏悄声问身旁的爱汀，小美人只知道里侧那个鹰头狮身兽徽章是伊尔卡伦的王国徽章，而银莲花是林卡纳皇室的族花，象征着爵位，四朵红色银莲就是侯爵。至于外侧那个还是珊娜菲雅解了他的疑惑，这是伊尔卡伦王国内数一数二的大家族……阿尔法罗家族的族徽。
贺琳从身后轻声告诉了他，此人就是阿尔法罗家族本代的族长，奥古斯丁·阿尔法罗。
一族之长，还贵为侯爵，这事越来越有趣了，嘿嘿……
一个十来岁的小姑娘紧搂着老人的手臂站在旁边。一身红色的连衣裙，蓬松的裙摆和圆弧形的紫色领口，再加上那两根垂至腰际的金色辫子，特别显出女孩那清秀的小脸分外可爱。不过和爱汀的可爱不同，小