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见识。只是，这位公子身份来历看来不凡，也不象是个随和的人，却肯由着她胡闹，倒也稀罕。遇上这么两位客人，她今夜倒是可以轻松度过。
心中安定，小乔的话也多了起来，与他二人移坐舱外，沐浴着明月清风，品茶论诗，又应楚言之请唱了两支曲子。楚言越与她说话，自己的南方口音就越重。小乔一早听出她是南边人，并不觉得什么。四阿哥却是眉毛微挑，别有深意地笑着。
河上大小画舫错落往来，岸上重叠的屋宇灯火通明，听着一起一落的桨声，楚言想起朱自清的名篇《桨声灯影里的秦淮河》，记得最清楚的却是那句结束语。“我们的梦醒了，我们知道就要上岸了；我们心里充满了幻灭的情思。”她的心里浮起的是哀愁伤感，再被不知哪里传来的咿咿呀呀的二胡声一催，眼泪扑簌扑簌地落了下来。
四阿哥一惊，顾不得男女之防，伸手扳住了她的肩：“怎么了？好好的，做甚么哭？”目光冰冷戒备地扫向小乔，丫环和两位姨娘。
那几个人脸色都是一白。小乔打点起笑容，刚要设法解释几句，楚言已经开口：“我听不得二胡，怪惨的！”
小乔等几人目瞪口呆。四阿哥啼笑皆非，把自己的帕子递给她，看着她一边擦一边接着落泪，叹口气，头也不回地命道：“把琴拿来。”
两位姨娘手脚麻利地抬来茶几，捧来瑶琴，又点起一炉香。四阿哥调整了坐姿，试了几个音，双手按在弦上，轻轻拨弹起来，琴声盖过了周围传来的乐声。
楚言收住泪，呆呆地看他抚琴。说实话，抚琴的四阿哥很帅也很温柔，脸上那种认真，很动人，只看小乔的神情就知道了。
一曲终了，四阿哥含笑看着还在发怔的楚言：“琴声可还听得？”
“当然听得！很好听！”楚言卖力地点头称赞：“是什么曲子？很有名么？”
四阿哥一愣。小乔的表情变得很古怪，欲言又止，看了看四阿哥，最终什么也没说。
强按下心中的挫折无力感，四阿哥淡淡答道：“信手弹的，不是什么名曲，你没听过。”
“哦。”楚言接受了这个解释。
小乔的神情越发古怪，眼中带了些不平和指责，忍不住问：“姑娘可识得音律？”
五线谱和简谱都是认识的，不过在这里——“不识，只会唱两首歌。”
四阿哥瞟了她一眼，微微笑道：“我弹了一支琴曲，替你把二胡压下去。你给我唱首歌吧。”
“是。”楚言偏头想了想，唱起了《紫竹调》：
“紫竹开花七月天
小妹妹呀採花走得慌
手跨紫竹篮，身穿紫竹杉
美丽的紫竹花开胸前
採了一山又一山
好像彩蝶飞花间”
踏着月色，往织造府走，望望天上那轮皎月，再看看自己在青石板路上拖出来的长长的影子，楚言轻轻地哼起：“月亮走，我也走，我送阿哥到村口，到村口——”
四阿哥回身，笑问：“这又是什么歌？怎不唱大声点？”
楚言僵了一下，笑道：“想起了一首歌，方才该在画舫上唱的，笼着那一屋子茉莉香才有趣。”
“可是唱茉莉花的？”
“正是。歌名就叫《茉莉花》。”楚言婉转轻唱：
“好一朵茉莉花
好一朵茉莉花
满园花草
香也香不过它
我有心采一朵戴
又怕看花的人儿要将我骂
好一朵茉莉花
好一朵茉莉花
茉莉花开
雪也白不过它
我有心采一朵戴
又怕旁人笑话
好一朵茉莉花
好一朵茉莉花
满园花开
比也比不过它
我有心采一朵戴
又怕来年不发芽”
四阿哥的眼睛亮晶晶地望着她：“歌倒是不错，你是哪里学来的？你说是江南小调，如何那个小乔却不知道？”
楚言微微一笑，从容答道：“江南说大不大，说小也不小，各处方言尚且不同，民歌小调自然也有许多，四爷忘了问小乔姑娘是哪里人了吧？她唱的歌，我没听过，我唱的歌，她没听过，有什么稀奇。江南一带多是平原，还算好的。我曾听家中长辈说起，福建多山，只隔了一座山，两边说话就不尽相同呢。”
“哦？”不想引出了她的长篇大论，四阿哥心中好笑：“难道只隔了一座山，两边的人说话就听不懂了？”
“只隔了一座山，说话不尽相同，可还是听得懂的。但若是隔了十几二十座山，只怕真是听不懂的。四爷要是不信，回头找几个福建出身的官员问问就知道了。”
“受教！”四阿哥含笑点头，又问：“今儿，玩得可还高兴？”
“是。多谢四爷！”刨掉话不投机的部分，这个人对她还是很不错的。
“你要如何谢我？”
楚言一愣：“我该如何谢四爷？”这个人的好处还真是不白给的！
“你说的那个木瓜鱼翅，大概是没口福了，可还是想尝尝你自己的手艺。”四阿哥笑得极温和。
楚言一口答应：“好。只是，我自己能做出来的东西不多，四爷不可挑剔。”
“你何尝见我挑剔过什么？”四阿哥一脸无辜。
楚言悄悄撇嘴，你在吃上是不大挑剔，其他方面，挑剔的还少了？
织造府的偏门已然在望，四阿哥突然停下来认真地看着她：“还有，头上的东西不许扔！”
头上的东西？楚言这才想起来，她顶着这个难看的荆钗过了半天，丢脸丢到秦淮河了！还有他那些半真半假的调侃，想起来就觉得头疼。不许扔，“珍藏”总可以吧？
处理完几份要发回京的公文，四阿哥想了想，摊开纸，开始写家信，准备让人一道儿送回京。
外屋似乎有人进来，何吉压低了声音上前招呼。
一个柔和的女声轻轻在说：“四爷既然忙着，就不打扰了，这——”
四阿哥嘴角微翘，不自觉地露出一个笑容，把笔往架上一扔，提高声音唤道：“进来吧，我公事办完了。”
楚言提了个食盒走进来，看得四阿哥一愣：“怎么弄成这样？”
她头上醒目地戴着那支荆钗，穿了一身不知哪里弄来的粗染蓝布衣裙，衣服上还有几处一眼看得出来的粉痕污迹，倒是更衬得那张脸光洁清爽白皙秀气。
楚言不慌不忙地行了个礼：“给四爷请安！蒙四爷教导，奴婢也想俭朴一回，好容易才求人弄来这身衣服，不想做点心的时候还弄脏了。不过，想来都荆钗布裙了，家里必是没有仆佣的，少不得亲自操持柴米油盐酱醋茶，也没法儿一天换个四五套衣裳，污了四爷的眼，还望恕罪则个。”
四阿哥呆了一呆，脸上浮起深深的笑意：“难得你如此听话，我怎会怪你？你亲手做的点心么，拿出来我看看。”
“是。”楚言打开食盒，取出三个白瓷盘，每个盘中各有数块点心，衬托着牡丹石榴海棠的彩绘图案摆出不同的花样。仔细一看，是梅花菊花玫瑰模样的三款稣皮点心，花蕊之处填了鲜艳夺目的酱料，精致讲究，煞是好看。
四阿哥走近细细一看，不由点头，很是惊讶：“当真是你自个儿做的？没让人帮忙？”
“自个儿揉的面，自个儿包的馅，自个儿整的形，自个儿炸的，自个儿调的酱，只有火不是自个儿生的。”楚言拉高袖子，露出小臂上的几个红点：“这是被热油爆的。”
四阿哥蹙着眉，拉住她的手，仔细查看一番：“这种粗活，何苦自己动手。擦过药膏没有？”
楚言有些慌张地把手缩回来，挤出一个笑脸：“不妨事，厨房备有烫伤的药膏，擦过了。四爷不是说要尝尝我自己的手艺？”
四阿哥叫打开带来的药箱找自备的药膏，又命去叫随行的太医，又说了几味中药让备好送到楚言那里供她这几天泡茶喝，直把何吉支使了个团团转。
楚言被这架势吓了一跳，在心里那点罪恶感长大以前，连忙笑道：“四爷快尝尝，我的手艺如何？我调的酱与别人不同，不知四爷吃不吃得出来。”
四阿哥眉眼都是笑，目光变得极为温柔：“存心考我？”
楚言呵呵赔笑。
三款点心，都是一口大小。四阿哥先吃了一块梅花稣，笑道：“是豆沙馅，用的酱是蛋黄？”
“是，是煮熟的咸蛋黄，碾碎，加了一两滴黄酒调化。”
四阿哥点头称赞：“好心思，豆沙甜腻，加咸蛋黄可以正口。这玫瑰稣用的是梅子酱吧。”